10 bedeutende Errungenschaften des schottischen Ökonomen Adam Smith

Adam Smith (1723 – 1790) war ein schottischer Ökonom und Philosoph, der die Grundlagen des modernen Wirtschaftssystems legte und als Vater der modernen Ökonomie bekannt ist. Smiths erstes Werk Theory of Moral Sentiments (Theorie der moralischen Gefühle) brachte mehrere wichtige philosophische Durchbrüche. Sein zweites Werk The Wealth of Nations (Der Wohlstand der Nationen) war eine der ersten gesammelten Beschreibungen dessen, was den Reichtum der Nationen ausmacht, und es prägte die Art und Weise, wie die Welt in den kommenden Jahrhunderten Handel trieb. Darüber hinaus ist es eines der einflussreichsten Bücher, die je geschrieben wurden, und gilt bis heute als grundlegendes Werk der klassischen Ökonomie. Die ökonomischen Theorien von Adam Smith revolutionierten die Weltwirtschaft und ebneten den Weg für das System der freien Marktwirtschaft und den Kapitalismus. Er ist damit einer der einflussreichsten Menschen des 18. Jahrhunderts. Hier sind die 10 wichtigsten Errungenschaften von Adam Smith einschließlich seiner Beiträge zur Ökonomie.

#1 Seine ökonomischen Theorien revolutionierten die Weltwirtschaft

Zu Smiths Zeiten wurde die Wirtschaft von einem System namens Merkantilismus dominiert, das die Generierung von Reichtum durch die Anhäufung von profitablen Bilanzen propagierte. So sahen die Herrscher den nationalen Reichtum in Form des Gold- und Silberbestandes eines Landes. Aus diesem Grund konzentrierten sich die Länder darauf, den Abfluss von Reichtum durch Steuern auf Importe, Subventionen für Exporteure und Schutz für die heimische Industrie zu minimieren. Die Theorien von Adam Smith revolutionierten die Ökonomie, indem sie die Unzulänglichkeiten des Merkantilismus ans Licht brachten und stattdessen den Weg für die freie Marktwirtschaft ebneten. Er erklärte in seinen Werken, dass ein Land nicht alle Ressourcen an sich reißen sollte, sondern sich stattdessen auf die Förderung des Handels konzentrieren sollte. Dies brachte einen großen Wandel in der wirtschaftlichen Denkweise, da man verstand, dass der Reichtum einer Nation nicht die Summe der Gold- und Silbermenge in ihren Tresoren ist, sondern die Summe ihres Handels und ihrer Produktion, was wir heute als Bruttoinlandsprodukt (BIP) bezeichnen.

#2 Seine Theorie der moralischen Gefühle brachte mehrere wichtige philosophische Durchbrüche

Das erste große Werk von Adam Smith, The Theory of Moral Sentiments (Theorie der moralischen Gefühle), wurde im Jahr 1759 veröffentlicht. Darin stellte Smith einige wichtige philosophische Durchbrüche vor, die sich auf die Nächstenliebe und die menschliche Ethik bezogen. Die Abhandlung erklärte, wie menschliche Kommunikation auf Sympathie beruht; und dass Menschen, obwohl sie eigennützig sind, von Natur aus gerne anderen helfen. Daher ist der zentrale Gedanke des Buches, dass moralische Prinzipien auf Sympathie beruhen. The Theory of Moral Sentiments erforscht auch Elemente der Sozialpsychologie wie geteilte Moral und Gerechtigkeitssinn. Smith argumentiert, dass Menschen eine natürliche Affinität zur Gerechtigkeit haben, da sie die Erhaltung und Vermehrung der Gesellschaft fördert. Obwohl der Wohlstand der Nationen als Adam Smiths Hauptwerk angesehen wird, betrachtete er selbst die Theory of Moral Sentiments als das bessere Werk.

#3 Er führte das ökonomische Konzept der unsichtbaren Hand ein

Adam Smith war der erste, der das Konzept der unsichtbaren Hand einführte. Im Großen und Ganzen besagt das Konzept, dass jedes Individuum bei der Verfolgung seines eigenen egoistischen Gutes wie von einer unsichtbaren Hand geleitet wird, um das vorteilhafteste wirtschaftliche Ergebnis für alle zu erzielen. Wenn also dem Kunden die Freiheit gegeben wird, zu wählen, was er kaufen möchte, und dem Produzenten die Freiheit gegeben wird, zu wählen, was er verkaufen und wie er es produzieren möchte, wird sich der Markt auf eine Produktverteilung und Preise einigen, die für alle Mitglieder der Gemeinschaft vorteilhaft sind und somit der Gemeinschaft als Ganzes zugute kommen. Dies geschieht unter anderem dadurch, dass effiziente Produktionsmethoden angewandt werden, um den Gewinn zu maximieren, dass niedrigere Preise verlangt werden, um Marktanteile zu gewinnen, und dass in die Branchen investiert wird, die am meisten gefragt sind. Smiths Theorie der unsichtbaren Hand ist heute eine der wichtigsten ökonomischen Theorien und sie ist eine zentrale Begründung für das Wirtschaftssystem des Laissez-faire, in dem Transaktionen zwischen privaten Parteien frei von staatlichen Eingriffen sind.

#4 Adam Smith schrieb das äußerst einflussreiche Werk The Wealth of Nations

Im Jahr 1776, wurde das Hauptwerk von Adam Smith, An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, allgemein einfach als The Wealth of Nations bezeichnet, veröffentlicht. Darin zeigte Smith auf, wie fehlerhaft das merkantilistische System ist und stellte die Vorteile einer freien Marktwirtschaft dar. Er erklärte, dass sowohl der Käufer als auch der Verkäufer von einem Handel profitieren würden, weil niemand handeln würde, wenn er erwartet, dabei zu verlieren. Dies war zu dieser Zeit ein Durchbruch, da es darstellte, dass Importe genauso wertvoll sind wie Exporte. Der Wohlstand der Nationen beeinflusste die Politiker der damaligen Zeit zutiefst und diente als intellektuelle Leinwand für die Gründung des globalen Freihandels im 19. Jahrhundert. The Wealth of Nations war eine der ersten gesammelten Beschreibungen dessen, was den Reichtum von Nationen ausmacht, und es prägte die Art und Weise, wie die Welt in den kommenden Jahrhunderten Handel trieb. Darüber hinaus ist es eines der einflussreichsten Bücher, die je geschrieben wurden, und gilt bis heute als grundlegendes Werk der klassischen Ökonomie.

#5 Der Wohlstand der Nationen beeinflusste die Politik auf der ganzen Welt

Der Wohlstand der Nationen erlangte so viel Popularität, dass er Mitte des 19. Jahrhunderts regelmäßig im britischen Parlament zitiert wurde, um Debatten zu unterstützen. Dazu gehören auch die Debatten über die Corn Laws. Die Corn Laws waren Zölle und andere Handelsbeschränkungen auf importierte Lebensmittel und Getreide. Die Aufhebung der Corn Laws war ein entscheidender Schritt in Richtung Freihandel in Großbritannien. Der Wohlstand der Nationen wurde auch von führenden Politikern der damaligen Zeit gelesen, darunter Benjamin Franklin, George Washington, Thomas Paine und Thomas Jefferson. Jefferson nahm den Wohlstand der Nationen 1799 bei der Zusammenstellung eines „Course of Reading“ in seinen Stapel der unverzichtbaren Bücher auf. So wurden Auszüge aus dem Buch prompt genutzt, um Debatten und Brainstorming-Sitzungen während der Zeit der Gründung der Vereinigten Staaten voranzutreiben.

#6 Adam Smith legte die Grundlagen der klassischen marktwirtschaftlichen Theorie

In den Wirtschaftswissenschaften, ist ein freier Markt ein System, in dem die Preise für Waren und Dienstleistungen durch den freien Markt und durch die Verbraucher bestimmt werden. Ein freier Markt ist also ein unreguliertes System des wirtschaftlichen Austauschs, in dem Steuern, Qualitätskontrollen, Quoten, Zölle und andere Formen zentralisierter wirtschaftlicher Eingriffe der Regierung entweder nicht existieren oder minimal sind. In einer idealisierten freien Marktwirtschaft werden die Preise für Waren und Dienstleistungen frei durch die Kräfte von Angebot und Nachfrage festgelegt und können ihren Gleichgewichtspunkt ohne Eingriffe der Regierungspolitik erreichen. Obwohl ein idealisierter freier Markt in der Welt nicht existiert, gibt es zahlreiche Nationen in der Welt, die Volkswirtschaften haben, die sich dem System der freien Marktwirtschaft nähern oder annähern. Daher ist das System der freien Marktwirtschaft weit verbreitet und es war Adam Smith, der seine Grundlagen legte.

#7 Er führte die Idee einer sozialen Ordnung ein, die auf Freiheit basiert

Adam Smith hatte eine radikale Sichtweise nicht nur der Ökonomie, sondern auch darüber, wie menschliche Gesellschaften tatsächlich funktionieren. Er schlug vor, dass soziale Harmonie ein natürliches Nebenprodukt der Menschen ist, die sich zusammenraufen und Wege finden, miteinander zu leben und zu arbeiten. Mit anderen Worten, Smith schlug vor, dass Freiheit und Eigeninteresse nicht immer im Chaos enden müssen, sondern stattdessen zu Ordnung und Eintracht führen können. So brauchte es nach Smith keine Könige und Minister, um eine Nation zu kontrollieren, die zu einer prosperierenden Gesellschaft führte. Eine prosperierende soziale Ordnung würde stattdessen organisch wachsen, als ein Produkt der menschlichen Natur. Sie würde am besten in einem offenen, wettbewerbsfähigen Markt wachsen, mit freiem Austausch und ohne Zwang.

#8 Seine Konzepte bildeten die Grundlage für die moderne Industrialisierung

Ein weiteres wichtiges Konzept, das Adam Smith im „Wohlstand der Nationen“ propagierte, ist die Arbeitsteilung. Nach Smith ist die Steigerung des Wachstums in der Arbeitsteilung begründet. Smith propagierte die Zerlegung großer Aufgaben in kleine Komponenten, was zu einer Spezialisierung der Arbeitskräfte führt. Da jeder Arbeiter in seinem Arbeitsbereich kompetent wird, würde dies die Effizienz der Produktion erhöhen. Smiths Konzept der Arbeitsteilung erregte weltweit Aufmerksamkeit und trug maßgeblich dazu bei, dass sich der Reichtum von Landbesitz zu dem durch Fließbandproduktion erzeugten Reichtum verlagerte. Smith bewies weiter, dass Spezialisierung Wohlstand erzeugt, indem er die Arbeitswerttheorie (LVT) aufstellte, die besagt, dass der Preis einer Ware oder Dienstleistung gleich der Gesamtmenge an Arbeitswert (Löhnen) ist, die zu ihrer Herstellung erforderlich ist. Dies bildete zusammen mit der Verteilungstheorie die Grundlage für die moderne Industrialisierung, wie wir sie kennen.

#9 Adam Smith gilt als Vater der modernen Ökonomie

Adam Smith gilt als „Vater der modernen Ökonomie“ und als der Ökonom, der Ideen entwickelte, die die Welt veränderten. Seine Formulierung neuzeitlicher makroökonomischer Konzepte verwarf die alte Sichtweise der Ökonomie und ebnete Politikern auf der ganzen Welt den Weg für eine noch nie dagewesene nationale Politik, die den Handel förderte und zum Wohlstand der Nationen beitrug. Die Perspektive, durch die die Welt die globale Wirtschaft nach dem Aufkommen von Smiths Theorien wahrnahm, ist bis heute relevant, da jede nachfolgende große ökonomische Theoretisierung sie als Grundstein verwendet. Auch nach mehr als zwei Jahrhunderten bleibt Adam Smith eine überragende Figur in der Geschichte des ökonomischen Denkens.

#10 Er gilt als einer der einflussreichsten Menschen des 18. Jahrhunderts

Die schottische Aufklärung war eine Periode vom 18. bis zum frühen 19. Jahrhundert in Schottland, die durch einen Überfluss an intellektuellen und wissenschaftlichen Errungenschaften gekennzeichnet ist. Adam Smith war einer der einflussreichsten Vertreter der schottischen Aufklärung. Außerdem trug Adam Smith während seines Lebens viele Titel und Auszeichnungen. Im Jahr 1762 verlieh die Universität Glasgow Smith den Titel eines Doktors der Rechtswissenschaften. Im Jahr 1778 wurde er zum Kommissar des Zolls in Schottland ernannt. Er war auch eines der Gründungsmitglieder der Royal Society of Edinburgh. Schließlich bekleidete Smith in den Jahren 1787-1789 das Ehrenamt des Lord Rector der Universität von Glasgow. Nach seinem Tod wurde Smith als einer der einflussreichsten Menschen des 18. Jahrhunderts gefeiert. Unter anderem wurde ihm in Großbritannien auf Banknoten gedacht, viele Porträts und Statuen von ihm wurden geschaffen, und sein Buch The Wealth of Nations wurde von The Guardian als eines der 100 größten Sachbücher bewertet.