10 Fakten über Clue zum 70. Geburtstag

Das 1949 in den USA eingeführte Brettspiel Clue hat sich zu einem Dauerbrenner in Millionen von Schränken auf der ganzen Welt entwickelt. In diesem morbiden Mordspiel müssen sich die Spieler in einem Herrenhaus von Raum zu Raum bewegen, um herauszufinden, wer das Opfer – den unglücklicherweise Mr. Boddy genannten – beseitigt hat, sowie die Methode und den Ort des Verbrechens. War es Colonel Mustard in der Bibliothek oder Miss Scarlett in der Küche? War es ein Kerzenständer oder ein Revolver?

Clue wurde während der britischen Luftangriffe des Zweiten Weltkriegs erfunden.

In den frühen 1940er Jahren verbarrikadierte sich ein britischer Musiker, Feuerwächter und Munitionsfabrikarbeiter namens Anthony Pratt während der Luftangriffe in seinem Haus in Birmingham. In diesen Nächten erinnerte er sich an die Krimispiele, die einige seiner Kunden bei privaten Musikauftritten spielten, sowie an die damals populären Krimis von Autoren wie Raymond Chandler und Agatha Christie. Nach und nach setzten Pratt und seine Frau Elva die Idee in ein Brettspiel um, das sie spielen konnten, während sie die Überfälle abwarteten. Pratt meldete 1944 ein Patent für das Spiel an, das 1947 erteilt wurde; Pratt verkaufte es dann an den britischen Spielehersteller Waddington’s. Aufgrund von Kriegsknappheit wurde es dort erst 1948 veröffentlicht.

Clue hieß nicht immer Clue.

Als Pratt sein Spiel an Waddington’s verkaufte, nannte er es Cluedo, eine Mischung aus Clue und Ludo, dem Namen eines Brettspiels aus dem 19. Als die Parker Brothers 1949 die Rechte an dem Spiel in Amerika übernahmen, verkürzten sie es auf Clue, da die Amerikaner das Ludo-Spiel nicht kannten.

Frühe Versionen von Clue enthielten verschiedene Waffen.

Pratts früheste Ideen für Mordwerkzeuge wurden von Elva skizziert und waren ursprünglich etwas grausamer. In seinem Patentantrag listete Pratt eine Axt, einen Knüppel (Stock), eine kleine Bombe, ein Seil, einen Dolch, einen Revolver, eine Injektionsnadel, Gift und einen Kaminschürhaken auf. Das Seil, die Pistole und der Dolch schafften es in das endgültige Spiel, zusammen mit drei neuen Waffen: einem Kerzenständer, einem Schraubenschlüssel und einem Bleirohr.

Clue’s Colonel Mustard war ursprünglich Colonel Yellow.

Pratt führte in seinem Patentantrag insgesamt 10 Charaktere auf: Doktor Black, Mr. Brown, Mr. Gold, der Reverend Mister Green, Miss Grey, Professor Plum, Miss Scarlett, Krankenschwester White, Mrs. Silver und Colonel Yellow. Nicht alle Charaktere überlebten den Prozess der Vereinfachung des Spielablaufs und wurden schließlich auf sechs reduziert. Colonel Yellow blieb übrig, wurde aber in Colonel Mustard umbenannt. Norman Watson, ein leitender Angestellter bei Waddington’s, wollte das Wort „Yellow“ nicht verwenden, weil es Militärslang für „feige“ war, was für einen Rekruten wenig Sinn machte. (Watson hatte übrigens Erfahrung mit Gerissenheit und cleveren Spielchen, die allerdings nicht auf den Tisch kamen. Auf Geheiß des Mi9 hatte er in Brettspielpaketen, die an britische Kriegsgefangenenlager geliefert wurden, Fluchthelfer und Karten versteckt.)

Es gibt einen Clue-Weltmeister.

Im Jahr 1993 veranstalteten Peter DePietro und Tom Chiodo von der Manhattan Rep Company eine Clue-Weltmeisterschaft in New York City. Teilweise Wettbewerb und teilweise Performance-Kunst, spielten die Teilnehmer, während sie mit Schauspielern interagierten, die als Clue-Figuren verkleidet waren. Hinweise wurden in Dialogen und über Musik verteilt. Der Gewinner war Josef Kollar aus Großbritannien, der ebenfalls als Colonel Mustard verkleidet kam. Kollar gewann eine Reise nach Hollywood.

Cluedo war eine erfolgreiche britische Spielshow.

Im Jahr 1990 wurde Cluedo in eine Spielshow umgewandelt, in der zwei Teams von Prominenten – darunter David McCallum (The Man from U.N.C.L.E.), Tom Baker (Doctor Who) und Joanna Lumley (Absolutely Fabulous) – als Gastdarsteller verkleidet Hinweise gaben. Die Serie lief vier Staffeln lang.

Es gab ein Clue-Musical.

Sie erinnern sich vielleicht an den Spielfilm Clue von 1985, in dem Tim Curry und andere die Rollen der Brettspielfiguren übernahmen. Aber es gibt auch eine Bühnenversion. Clue: The Musical eröffnete 1995 in Baltimore und beleuchtete einige der gequälten Beziehungen des Ensembles, die zu dem nächtlichen Mord an Mr. Boddy führen. Die Zuschauer waren aufgefordert, drei überdimensionale Karten zu ziehen, die den Mörder, die Waffe und den Tatort identifizieren sollten. Clue-Weltmeister DePietro schrieb das Buch, Chiodo die Texte, Wayne Barker, Galen Blum und Vinnie Martucci komponierten die Musik. Das Musical wurde in mehr als 500 Städten auf der ganzen Welt aufgeführt.

Clue bekam 2008 ein neues Gewand.

Abgesehen von der eleganten Ästhetik des Originals entschied sich Hasbro (zu dem die Parker Brothers gehören) 2008, das Spiel zu überarbeiten, um zeitgenössischere Themen zu reflektieren. Der Mord findet auf einer Promi-Party statt, mit Räumen wie einem Spa und einem Theater; die Charaktere erhielten überarbeitete Hintergründe. Colonel Mustard wandelte sich vom Militär zum Football-Helden, Professor Plum wurde zum Dot-Com-Milliardär. Einige Waffen verschwanden, während drei neue Waffen hinzukamen: eine Trophäe, eine Axt und ein Baseballschläger. Das „Retro“-Original ist immer noch erhältlich.

Clue tötet Mrs. White.

Niemand bleibt in Clue lange tot – es sei denn, man ist Mrs. White. Im Jahr 2016 entschied sich Hasbro, die mörderische Haushälterin zugunsten eines neuen Charakters abzuschaffen, Doktor Orchid, ein Wissenschaftler, der nicht davor zurückschreckt, jemanden mit einem Kerzenständer zu erschlagen. Es war das erste Mal, dass eine Figur des Spiels dauerhaft aus dem Spiel genommen wurde.

Der Schöpfer von Clue hat davon nicht sonderlich profitiert.

In den späten 1990er Jahren verschickte Waddington’s eine Pressemitteilung, in der um Informationen über Pratt gebeten wurde. Nachdem sie 150 Millionen Clue-Spiele verkauft hatten, wollten sie sehen, ob sie dessen Schöpfer ausfindig machen konnten. Pratt war seit den 1960er Jahren weitgehend aus dem Blickfeld geraten, als sein Patent auf das Spiel auslief und er keine Tantiemen mehr erhielt. Er erhielt keine Tantiemen für die US-amerikanischen oder internationalen Versionen des Spiels und entschied sich stattdessen, diese Rechte 1953 für 5000 Pfund (damals etwa 14.000 Dollar) zu überschreiben. Er wusste nicht, dass das Spiel in den USA bereits ein Hit war.

Pratt versuchte, zwei weitere Spiele zu entwickeln – eines drehte sich um einen vergrabenen Schatz und das andere um eine Goldmine – war aber nicht erfolgreich. 1990 gab er ein Interview, in dem er keine Bitterkeit darüber äußerte, dass er ein Vermögen verpasst hatte. „Es hat sehr viel Spaß gemacht“, sagte er. „Warum also grummeln?“ Er starb vier Jahre später im Alter von 94 Jahren.