10 Interessante Fakten über Johannes Gutenberg

Johannes Gutenberg war ein deutscher Goldschmied, Drucker und Erfinder, der vor allem für seine Druckerpresse berühmt ist, die die Druckrevolution einleitete und Bücher zum ersten Mal für den einfachen Mann erschwinglich machte. Ermöglicht wurde dies durch Gutenbergs Einführung des mechanischen Drucks mit beweglichen Lettern in Europa, die von vielen als das wichtigste Ereignis des zweiten Jahrtausends angesehen wird. Der Erfolg seiner Erfindung blieb Gutenberg jedoch verwehrt und erst Jahrhunderte nach seinem Tod wurde er als einer der einflussreichsten Männer der Geschichte anerkannt. Erfahren Sie mehr über die Familie, das Leben und die Leistungen von Johannes Gutenberg durch diese 10 interessanten Fakten.

#1 Sein Nachname Gutenberg stammt vom Haus seiner Vorfahren

Geboren in der Stadt Mainz in Deutschland, Johannes Gensfleisch zum Laden zum Gutenberg war der jüngste Sohn von Friele Gensfleisch zum Laden und seiner zweiten Frau Else Wyrich. Das Jahr seiner Geburt ist nicht mit Sicherheit bekannt. Es wird von Historikern meist zwischen 1394 und 1404 angesetzt. Im Deutschland des 15. Jahrhunderts war es üblich, den Namen seines Hauses als Familiennamen anzunehmen. Die Familie von Johannes lebte in seinem väterlichen Ahnenhaus, das als Hof zum Gutenberg bekannt war. Während sein Vater seinen Familiennamen Gensfleisch zur Laden von anderen Familienbesitzungen übernahm, nahm Johannes seinen Nachnamen vom Hof zum Gutenberg an.

#2 Sein Vater hatte eine leitende Funktion in der Mainzer Münze

Gutenbergs Vater Friele Gensfleisch war ein Goldschmied, der auch als Stadtrat gedient hatte, während seine Mutter Else Wyrich die Tochter eines angesehenen Ladenbesitzers in Mainz war. Friele Gensfleisch hatte auch eine leitende Funktion in der Mainzer Münzstätte und Johannes wuchs wahrscheinlich damit auf, zu lernen, wie Münzen hergestellt wurden. Johannes hatte einen Bruder und eine Schwester namens Friele bzw. Else. Er hatte auch eine Halbschwester aus der ersten Ehe seines Vaters namens Patze.

#3 Seine Familie musste Mainz wegen eines Aufstandes gegen Patrizier verlassen

Patrizier ist eine Bezeichnung für Angehörige der Adelsfamilien, die zu dieser Zeit in Europa lebten. Sie zahlten in Mainz wenig oder gar keine Steuern und erhielten jährliche Abgaben, die aus der Besteuerung der Einwohner stammten, die keine Patrizier waren. Aufgrund der verheerenden Beulenpest, die zu dieser Zeit Europa heimsuchte, kam es in Mainz zu einem Aufstand gegen die Patrizier und Gutenbergs Familie gehörte zu den vielen, die 1411 Mainz verlassen mussten. Wahrscheinlich zogen sie in die Stadt Eltville, wo Johannes‘ Mutter ein geerbtes Gut besaß. Über Gutenbergs Schulbildung ist nichts bekannt, es ist jedoch wahrscheinlich, dass er die Universität in Erfurt besuchte.

#4 Gutenberg heiratete höchstwahrscheinlich nicht

Gutenbergs Vater Friele starb 1419. Seine Familie war zuvor nach Mainz zurückgekehrt und Johannes blieb noch einige Zeit in seiner Heimatstadt. Über die 15 Jahre von Gutenbergs Leben nach dem Tod des Vaters ist nicht viel bekannt. Um 1434 lebte Gutenberg definitiv in der Stadt Straßburg, die für das Metallhandwerk bekannt war. In Straßburg wurde Gutenberg von einer Patrizierin namens Ellewibel zur Isernin Thure verklagt, weil er sein Versprechen gebrochen hatte, ihre Tochter Ennelin zu heiraten. Der Ausgang des Prozesses ist nicht bekannt, aber es ist sicher, dass Gutenberg sie nicht geheiratet hat. Es gibt keine Beweise dafür, dass Gutenberg jemals geheiratet oder Kinder bekommen hat.

#5 Er ließ sich auf ein unglückliches Unternehmen mit Pilgerspiegeln ein

Aachen war im 15. Jahrhundert der berühmteste Wallfahrtsort in Deutschland. Es befand sich etwa 160 Meilen nordwestlich von Straßburg. Im Jahr 1439 fand in Aachen ein heiliges Ereignis statt, zu dem Tausende von Menschen erwartet wurden. Viele Pilger glaubten, wenn sie das Spiegelbild der heiligen Reliquien in Aachen in einem Spiegel einfangen könnten, würden sie auch etwas von deren Heilkräften einfangen. Johannes Gutenberg ging 1438 das Wagnis ein, für die Pilger konvexe Spiegel herzustellen, von denen er sich einen großen Gewinn versprach. Nachdem jedoch Tausende von Spiegeln hergestellt worden waren, wurde die Aachener Wallfahrt wegen Hochwasser und Krankheit verschoben. Gutenberg musste sich nun um die Investoren kümmern und er willigte ein, ein Geheimnis mit ihnen zu teilen, das wahrscheinlich sein Plan war, den Massendruck mit beweglichen Lettern zu realisieren.

#6 Johannes Gutenberg ist am berühmtesten für die Einführung des Drucks mit beweglichen Lettern in Europa

Bewegliche Lettern sind eine Drucktechnik, die bewegliche Komponenten zur Reproduktion der Elemente eines Dokuments verwendet. Dieses Drucksystem wurde zwischen 1041 und 1048 in China von dem Kunsthandwerker Bi Sheng erfunden. Um 1230 erfanden Koreaner den beweglichen Druck mit Metalllettern, der dem Gutenberg-Verfahren ähnlich war. Im Gegensatz zu dem von den Europäern verwendeten Alphabet mit 26 Buchstaben verwendet die chinesische Sprache jedoch Zehntausende von Zeichen, während die koreanische ebenfalls etwa 40.000 Zeichen hat. Um 1450 hatte Johannes Gutenberg seine eigene Version einer Druckmaschine mit beweglichen Lettern aus Metall gebaut, mit Innovationen beim Gießen der Lettern auf der Grundlage einer Matrize und einer Handform. Er führte damit den Buchdruck mit beweglichen Lettern in Europa ein, was weitreichende Auswirkungen haben sollte. Die begrenzte Anzahl von Schriftzeichen in den europäischen Sprachen war ein wesentlicher Faktor für die Wirksamkeit von Gutenbergs Erfindung.

#7 Die Gutenberg-Bibel ist eines der wertvollsten Bücher der Welt

In den frühen 1450er Jahren, Johannes Gutenberg nutzte seine Erfindung, um rund 180 Kopien der Bibel herzustellen, die heute als Gutenberg-Bibel bekannt ist. Aufgrund ihrer bemerkenswerten Qualität wurden die Bücher schnell verkauft, einige erzielten einen Preis von bis zu 30 Gulden – etwa drei Jahreslöhne für einen Angestellten zu dieser Zeit. Die Gutenberg-Bibel war das erste in Massenproduktion hergestellte Buch in Europa und hat seitdem einen ikonischen Status erreicht. Von den rund 180 gedruckten Originalexemplaren des Buches existieren noch 49, von denen weniger als die Hälfte vollständig ist. Sie befinden sich meist im Besitz von Bibliotheken, Museen oder Universitäten. Der letzte Verkauf einer vollständigen Gutenberg-Bibel fand 1978 statt, als sie für 2,2 Millionen Dollar verkauft wurde. Experten schätzen, dass ein vollständiges Exemplar heute bei einer Auktion rund 35 Millionen Dollar erzielen würde.

#8 Er konnte den Erfolg seiner Erfindung nicht genießen

Um sein Bibelprojekt zu verwirklichen, Gutenberg hatte sich Geld von einem wohlhabenden Geldverleiher Johann Fust geliehen. Auch Fusts späterer Schwiegersohn Peter Schoffer beteiligte sich später an dem Unternehmen. Im Jahr 1456 kam es zu einem Streit zwischen Gutenberg und Fust, in dem Fust Gutenberg vorwarf, sein Geld missbraucht zu haben und sein Geld zurückforderte. Gutenbergs Schulden überstiegen 20.000 Gulden. Fust klagte vor dem erzbischöflichen Gericht und das Gericht entschied zu seinen Gunsten, wodurch Fust die Kontrolle über die Bibeldruckerei und die Hälfte aller gedruckten Bibeln erhielt. Das Urteil führte dazu, dass Gutenberg fast bankrott ging, während Fust und Schoffer seine Erfindung nutzten, um den Mainzer Psalter zu drucken, ein religiöses Buch, das der Mainzer Erzbischof 1457 in Auftrag gab. Der Mainzer Psalter war das erste Buch, das den Namen seiner Drucker, Fust und Schoffer, trug, aber keinen Hinweis auf den Erfinder des Druckverfahrens, Johannes Gutenberg, enthielt.

#9 Gutenberg erhielt vom Mainzer Erzbischof den Titel Hofmann

Im Jahre 1461-62, kam es zu einer kriegerischen Auseinandersetzung um den Thron des Erzbischofs von Mainz. Mainz wurde von Erzbischof Adolph von Nassau geplündert und Gutenberg verließ die Stadt. Er blieb einige Jahre in der Stadt Eltville, bevor er nach Mainz zurückkehrte. Im Januar 1465 wurden Gutenbergs Leistungen etwas gewürdigt. Der Erzbischof Adolph von Nassau verlieh ihm den Titel Hofmann (Hofmeister). Die Ehrung beinhaltete auch ein Stipendium, eine jährliche Hofausstattung sowie 2.180 Liter Getreide und 2.000 Liter Wein steuerfrei. Johannes Gutenberg starb am 3. Februar 1468 und wurde in der Franziskanerkirche zu Mainz beigesetzt. Er blieb zu Lebzeiten finanziell erfolglos und weitgehend unbekannt. Erst spätere Generationen erkannten das Ausmaß seines Wirkens.

#10 Johannes Gutenberg gilt als einer der einflussreichsten Menschen der Geschichte

Vor Johannes Gutenberg gab es in ganz Europa nur etwa 30.000 Bücher. Seine Drucktechnik verbreitete sich schnell in ganz Europa und bis zum Jahr 1500 produzierten Druckpressen mehr als 20 Millionen Bände. Im 16. Jahrhundert lag der Ausstoß bei geschätzten 150 bis 200 Millionen Exemplaren. Gutenbergs Erfindung machte Bücher erstmals für das einfache Volk erschwinglich, steigerte die Alphabetisierung und brach das Bildungsmonopol der Reichen. Sie spielte eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung von Renaissance, Reformation, Zeitalter der Aufklärung und der wissenschaftlichen Revolution. Die durch Gutenbergs Arbeit ausgelöste Druckrevolution veränderte die Struktur der Gesellschaft, stellte religiöse Institutionen in Frage und gilt als Schlüsselereignis, das zur modernen Ära führte. 1997 wählte das Time Life Magazine Gutenbergs Erfindung als die wichtigste des zweiten Jahrtausends aus, während 1999 A&E Network Johannes Gutenberg zur einflussreichsten Person des zweiten Jahrtausends kürte.

Gutenbergs Beitrag zum Druck

Neben der Einführung des Metalldrucks mit beweglichen Lettern in Europa, Johannes Gutenberg erfand viele einzigartige Elemente, die für die bemerkenswerte Qualität des Druckmaterials verantwortlich waren. Er war der erste, der Schriften aus einer Legierung aus Blei, Zinn und Antimon herstellte. Diese war für den Druck besser geeignet als bisherige Materialien und erwies sich als entscheidend für die Herstellung hochwertiger gedruckter Bücher. Gutenberg benutzte auf geniale Weise eine spezielle Matrize, die ein schnelles und präzises Abformen neuer Schriftblöcke nach einer einheitlichen Vorlage ermöglichte. Ihm wird auch die Einführung einer Tinte auf Ölbasis zugeschrieben, die haltbarer war als die zuvor verwendeten Tinten auf Wasserbasis.