15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollte

– Einleitung: Wahrscheinlich machen Sie sich nicht viele Gedanken über Ihre Schilddrüse, aber die kleine schmetterlingsförmige Drüse in Ihrem Nacken – normalerweise zwischen 4 und 6 Zentimeter groß – hat einen großen Einfluss auf Ihren gesamten Körper. Die Schilddrüse produziert Schilddrüsenhormone (TH), die den Stoffwechsel, den Herzschlag, die Temperatur, die Stimmung und andere wichtige Prozesse in Ihrem Körper regulieren – und fast jede einzelne Zelle in Ihrem Körper beeinflussen. Mehr als 30 Millionen Amerikaner haben eine Schilddrüsenerkrankung und mehr als 60.000 Amerikaner sind jährlich von Schilddrüsenkrebs betroffen.

Wenn Sie relativ jung und ansonsten gesund sind, machen Sie sich vielleicht nicht allzu viele Gedanken über das „C“-Wort. Aber ich weiß aus Erfahrung, dass Schilddrüsenkrebs Sie überraschen kann: Im Alter von 33 Jahren wurde bei mir die Krankheit diagnostiziert, nachdem mein Arzt bei einer jährlichen Routineuntersuchung einen Knoten in meinem Nacken entdeckt hatte. Hier ist, was Sie wissen sollten.

Wie es wirklich ist, Schilddrüsenkrebs zu haben

Quicklist: 1Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: 2 von 3 Fällen sind bei Menschen jünger als 55url:text:

Obwohl Krebs im Allgemeinen bei jungen Menschen selten ist, sind die meisten Schilddrüsenkrebs-Patienten jünger als 55 Jahre, und etwa 2 % der Schilddrüsenkrebsfälle treten bei Kindern und Jugendlichen auf. „Es ist nicht so, dass Schilddrüsenkrebs jüngere Menschen ‚plagt‘, aber Krebsarten, die bei älteren Menschen häufig sind, wie Prostata und Lunge, treten bei jüngeren Menschen nicht auf“, sagt Melanie Goldfarb, MD, endokrine Chirurgin und Leiterin des Endokrinen Tumorprogramms am Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica. Sie fügt hinzu, dass Schilddrüsenkrebs die häufigste Krebserkrankung bei Frauen im Alter von 15 bis 29 Jahren und die zweithäufigste (nach Brustkrebs) bei Frauen im Alter von 30 bis 39 Jahren ist.

Quicklist: 2Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Frauen sind stärker gefährdeturl:text:

Frauen machen 75 % aller Schilddrüsenkrebsfälle aus, aber Experten sind sich nicht sicher, warum, sagt Steven I. Sherman, MD, Associate Vice Provost und Lehrstuhl für klinische Forschung am University of Texas MD Anderson Medical Center in Houston. „Es gibt eine Korrelation zwischen erhöhtem Risiko für Schilddrüsenkrebs für eine Frau zwischen der Pubertät und der Menopause Jahre, aber es gibt keine schlüssigen Ergebnisse es hat etwas zu tun mit Hormonen“, sagt Dr. Sherman. Einige Studien deuten darauf hin, dass Östrogen ein Wachstumsfaktor sowohl für gutartige als auch für bösartige Schilddrüsenzellen ist, was weiter darauf hindeutet, dass das Geschlecht eine Rolle bei der Häufigkeit von Schilddrüsenknoten und Schilddrüsenkrebs spielt, obwohl mehr Forschung nötig ist, um diese Behauptung zu untermauern.

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Quicklist: 3Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Symptome können heimtückisch seinurl:text:

„Die meisten Patienten haben keine Symptome, aber sie könnten ein Unbehagen im Nacken haben oder einen Knoten spüren“, sagt Kenneth D. Burman, MD, Direktor der endokrinen Abteilung am Washington Hospital Center in Washington, DC. „Patienten mit medullärem Krebs können sich mit unerklärlichem Durchfall präsentieren.“

Ich habe den Knoten in meinem Nacken nie bemerkt, bis mein Arzt mit den Fingern darüber fuhr und fragte: „Wie konnten Sie das nicht fühlen?“ Ich erinnere mich, dass ich ihr sagte, dass niemand jemals vorgeschlagen hatte, meinen Nacken zu untersuchen. Ich hatte mir nur angewöhnt, meine Brüste selbst zu untersuchen. Als ich im Spiegel aufmerksamer wurde, konnte ich tatsächlich sehen, wie sich der Knoten bewegte, wenn ich schluckte. Der Onkologe bemerkte sofort meine heisere Stimme, die davon herrührte, dass die Masse auf meine Luftröhre und Stimmbänder drückte. Er fragte mich auch, ob ich in den letzten Monaten Probleme beim Schlucken gehabt hätte. Das hatte ich, aber ich hätte nie vermutet, dass es mit meiner Schilddrüse zusammenhängt.

Quicklist: 4Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Es gibt mehr als eine Art von Schilddrüsenkrebsurl:text:

Ungefähr 80 % der Schilddrüsenkarzinome sind papilläre Karzinome – der häufigste und am wenigsten aggressive Krebs der Schilddrüse. Diese wachsen sehr langsam und entwickeln sich meist nur in einem der beiden Lappen, aus denen die Drüse besteht. Während sich papilläre Karzinome oft auf die Lymphknoten im Hals ausbreiten, können diese Krebsarten in der Regel erfolgreich behandelt werden und sind selten tödlich.

Es gibt mehrere Untertypen des papillären Karzinoms, einer davon ist das, was ich habe: die papillär-follikuläre Variante. Dieser einzigartige Krebstyp wird bei etwa 25 % der Patienten gefunden – er scheint sich aggressiver zu präsentieren und zu verhalten und hat eine höhere Rate an zentraler Knotenmetastasierung (d. h. er breitet sich von der Schilddrüse zum nächstgelegenen Lymphknoten aus, normalerweise im Hals). Wenn er früh entdeckt wird, hat dieser Subtyp eine gute Prognose. (Das tut er! Ich bin der Beweis!)

Quicklist: 5Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Die weniger häufigen Arten von Schilddrüsenkrebsurl:text:

Nach dem papillären Karzinom ist die nächsthäufigere Art von Schilddrüsenkrebs das follikuläre Karzinom, das etwa 1 von 10 Schilddrüsenkrebsfällen ausmacht. Es kommt häufiger in Ländern vor, in denen die Menschen nicht genug Jod über die Nahrung aufnehmen. Während diese Krebsarten in der Regel nicht in die Lymphknoten streuen, können sie sich auf andere Teile des Körpers ausbreiten, häufig auf die Lunge oder die Knochen.

Als Nächstes folgt das medulläre Schilddrüsenkarzinom, das 4 % der Fälle ausmacht. Dieser Typ wächst in C-Zellen, die so genannt werden, weil sie normalerweise Calcitonin produzieren, ein Hormon, das am Kalziumstoffwechsel beteiligt ist. Es ist leichter zu kontrollieren und zu behandeln, wenn es früh erkannt wird, bevor es die Chance hat, sich auf andere Teile des Körpers auszubreiten.

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Quicklist: 6Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Die seltenen und aggressiveren Formen von Schilddrüsenkrebsurl:text:

Das anaplastische Karzinom macht 2 % aller Schilddrüsenkrebsfälle aus und wurde durch den 2012 erschienenen Bestseller „The Fault In Our Stars“ ($11; amazon.com ) berühmt (die Hauptfigur, ein Teenager mit diesem Krebs, wurde in dem Film von Shailene Woodley gespielt). Es wird angenommen, dass er sich manchmal aus einem bestehenden papillären oder follikulären Krebs entwickelt. Dieser Krebs breitet sich oft schnell in den Hals und in andere Teile des Körpers aus und ist sehr schwer zu behandeln.

Das Schilddrüsenlymphom ist ebenfalls eine seltene Form von Schilddrüsenkrebs, die in den Zellen des Immunsystems in der Schilddrüse beginnt und sehr schnell wächst. Schilddrüsen-Lymphome treten typischerweise bei älteren Erwachsenen auf.

Quicklist: 7Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Es gibt Risikofaktoren für Schilddrüsenkrebsurl:text:Während die genaue Ursache der meisten Schilddrüsenkrebsarten nicht bekannt ist, wurden mehrere Risikofaktoren mit der Krankheit in Verbindung gebracht. Strahlung im Kopf- und Halsbereich ist einer davon, sagt Dr. Burman, MD. „Es ist jedoch schwierig zu wissen, ob irgendwelche Fälle spezifisch mit medizinischen Röntgenstrahlen zusammenhängen“, sagt er.

Das ist für mich interessant, weil bei mir mit 14 Jahren eine schwere Skoliose (die abnormale Krümmung der Wirbelsäule) diagnostiziert wurde. Ich unterzog mich Dutzenden von Röntgenaufnahmen meines Halses und meines Rückenmarks während der Diagnose, Behandlung und Prognose. Habe ich durch diese Strahlenbelastung Krebs bekommen? Ich kann nur spekulieren.

Andere Risikofaktoren sind Unfälle in Kernkraftwerken oder Waffentests, eine jodarme Ernährung (kein Risiko für die meisten Amerikaner), Familiengeschichte und Genetik.

Quicklist: 8Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Ultraschall hilft bei der Diagnose von Schilddrüsenkrebsurl:text:

Die Häufigkeit von Schilddrüsenkrebs hat sich seit den 1970er Jahren verdoppelt, aber das liegt wahrscheinlich an der frühzeitigen Überwachung und dem gestiegenen Bewusstsein. „Die Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse steckte vor etwa 30 Jahren noch in den Kinderschuhen – heute wird sie bei jeder Schwellung am Hals verschrieben“, sagt David Myssiorek, MD, ein HNO-Arzt am NYU Langone Medical Center. Ähnlich wie ein Ultraschalltechniker einen Klecks kaltes Gleitmittel auf den Bauch einer schwangeren Frau träufelt, wird das Gleiche in der Halsregion gemacht. Das verwendete Gerät sieht genauso aus wie das, das zur Verfolgung des Wachstums eines Fötus eingesetzt wird. „Ein Ultraschall des Halsbereichs wird durchgeführt, um eine Schilddrüse auf eine Masse zu untersuchen“, sagt Dr. Myssiorek. „Außerdem kann der Ultraschall eine Rolle dabei spielen, wo und wie eine Biopsie nach der Lokalisierung eines Schilddrüsenknotens entnommen wird.“

Quicklist: 9Kategorie: 15 Schilddrüsenkrebs-Fakten, die jeder kennen sollteTitel: PET-Scans helfen auch bei der Diagnose von Schilddrüsenkrebsurl:text:Bei einem Positronen-Emissions-Tomographie (PET)-Scan wird eine radioaktive Substanz in das Blut injiziert. Krebszellen nehmen mehr von der Substanz auf als normale Zellen, wodurch sie auf dem Scan sichtbar werden. PET-Scans werden oft verwendet, um festzustellen, ob sich Schilddrüsenkrebs ausgebreitet hat, weil man damit im ganzen Körper nach Krebs suchen kann.

Ich hatte einen PET-Scan vor und nach der Behandlung. Der 40-minütige Test fand auf einem Tisch statt und scannte meinen gesamten Körper. Ich hasste es, dass ich während des Tests völlig ruhig bleiben musste, und ich mochte es auch nicht, wenn eine Metallplatte nur einen Zentimeter von meinem Gesicht entfernt schwebte.

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Quicklist: 10Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Die meisten Behandlungen fallen zusammen, aber die Operation ist die ersteurl:text:

Die Operation ist die Hauptbehandlung in fast jedem Fall von Schilddrüsenkrebs, außer bei einigen anaplastischen Schilddrüsenkrebsen. Zunächst hatte ich eine Schilddrüsen-Lobektomie, bei der mein Onkologe den rechten Lappen und den Tumor entfernte. Die weitere Pathologie ergab, dass ich eine komplette Thyreoidektomie benötigte, um die restliche Schilddrüse zu entfernen. Zu den Risiken bei Schilddrüsenoperationen gehört die versehentliche Beschädigung der Nerven, die mit den Stimmbändern verbunden sind, was zu Stimmbandlähmung, Heiserkeit, weicher Stimme oder Atembeschwerden führen kann.

Quicklist: 11Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Thyreoidektomie führt zu lebenslanger Einnahme von Medikamentenurl:text:

Nach einer vollständigen Thyreoidektomie muss der Patient Medikamente einnehmen, um die Schilddrüsenhormone zu ersetzen und den normalen Stoffwechsel des Körpers aufrechtzuerhalten. Die Hormontherapie stoppt auch das Wachstum von verbliebenen Krebszellen, indem sie den TSH-Spiegel senkt. Der Arzt des Patienten testet alle paar Monate den Hormonspiegel mit einem Bluttest, bis die richtige Dosierung der Medikamente bestimmt ist.

Quicklist: 12Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Radioaktive Jodbehandlung ist üblichurl:text:

Die Behandlung mit radioaktivem Jod (RAI) wird oft nach der Entfernung der Schilddrüse eingesetzt, um verbliebenes Schilddrüsengewebe sowie mikroskopisch kleine Bereiche des Schilddrüsenkrebses zu zerstören, die bei der Operation nicht entfernt wurden. Die Dosis wird in Pillen- oder Flüssigkeitsform eingenommen, und die Patienten müssen mindestens drei bis fünf Tage lang von anderen Menschen isoliert werden.

Bevor sie sich dieser Art von Therapie unterziehen, wird den Patienten geraten, eine jodarme Diät einzuhalten, um ihrem Körper letztlich Jod zu entziehen, ein Element, das für die Produktion von Schilddrüsenhormonen unerlässlich ist. Wenn das Jod durch die RAI wieder zugeführt wird, tötet es das restliche Schilddrüsengewebe und die Krebszellen ab. „Stellen Sie sich Schilddrüsengewebe wie einen Schwamm vor“, sagt Dr. Sherman. „Damit ein Schwamm eine maximale Menge an Wasser aufsaugen kann, muss er zuerst von all dem Wasser befreit werden, das er bereits enthielt.“

Quicklist: 13Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Chemo und externe Strahlentherapie sind nicht so häufigurl:text:

„Beide Therapien werden nicht häufig zur Behandlung von Schilddrüsenkrebs eingesetzt“, sagt Khoi Dao, medizinischer Onkologe bei Comprehensive Cancer Centers of Nevada. „Die Chemotherapie kann einigen Menschen mit Schilddrüsenkrebs helfen, die nicht auf RAI ansprechen.“ Chemo wird als Infusion durch eine Vene verabreicht, um Krebszellen mit Chemikalien abzutöten. „Externe Strahlentherapie kann eine Option sein, wenn Sie nicht operiert werden können und Ihr Krebs nach der Behandlung mit radioaktivem Jod weiter wächst“, sagt Dr. Dao.

Eine weitere Behandlung ist die sogenannte „Alkoholablation“. Dabei werden kleine Schilddrüsenkarzinome mit Alkohol injiziert, wobei eine geführte Ultraschall-Bildgebung verwendet wird, um eine präzise Platzierung der Injektion zu gewährleisten. „Diese Behandlung ist hilfreich für die Behandlung von Krebs, der in Bereichen auftritt, die während der Operation nicht leicht zugänglich sind, und ist nicht weit verbreitet, um Schilddrüsenkrebs zu behandeln“, sagt Dr. Dao.

Quicklist: 14Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Manchmal kann Schilddrüsenkrebs als „guter“ Krebs bezeichnet werdenurl:text:Die Fünf-Jahres-Überlebensrate liegt bei 98%, wenn papillärer, follikulärer und medullärer Schilddrüsenkrebs früh erkannt wird und sich nicht über die Drüse hinaus ausgebreitet hat. In den USA gibt es jährlich weniger als 2.000 Todesfälle aufgrund von Schilddrüsenkrebs. Dies ist eine ermutigende Nachricht für Schilddrüsenkrebs-Überlebende und neu diagnostizierte Patienten. Aber als jemand, der selbst betroffen ist, macht das die Behandlung nicht einfacher. Die Worte „Sie haben Krebs“ zu hören, ist ein lebensverändernder Schlag. „Ich habe noch keinen ‚guten‘ Krebs entdeckt“, sagt Dr. Myssiorek. „Zugegeben, sie sind weniger aggressiv, aber jeder, der sagt, dass er gut ist, hat keinen.“

Quicklist: 15Kategorie: 15 Fakten zu Schilddrüsenkrebs, die jeder kennen sollteTitel: Selbstuntersuchung des Halses ist ratsam und einfachurl:text:

Dr. Myssiorek sagt, Sie sollen nach dem Adamsapfel in Ihrem Hals fühlen, dem sperrigen Knorpel, der sich beim Schlucken auf und ab bewegt. Schieben Sie Ihre Finger nach unten, bis Sie den nächsten hervorstehenden Knorpel fühlen. Legen Sie dann Ihre Finger auf jede Seite dieses Vorsprungs (direkt über der Kerbe an der Basis des Halses) und schlucken Sie. Wenn Sie ein Problem haben, sollten Sie Klumpen fühlen können. Warten Sie nicht – gehen Sie zum Arzt, schnell.

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Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Health.com.