4. Die vier Farben eines Kartenspiels

♣ Kreuz
♦ Karo
♥ Herz
♠ Pik

Zählt man den Zahlenwert eines ganzen Kartenspiels zusammen – man rechnet mit 11 für einen Buben, 12 für einen Buben, 12 für eine Dame und 13 für einen König – kommt man auf 364, was zusammen mit der Eins für den Joker 365 Tage ergibt, die Anzahl der Tage im Jahr. Die vier Farben können auch als Symbole für die Gesellschaft und die menschliche Energie gelesen werden: Kreuz steht für das Bauerntum und die Leistung durch Arbeit; Karo für die Kaufmannsklasse und die Aufregung bei der Schaffung von Reichtum; Herz für den Klerus und das Streben nach innerer Freude; Pik für die im Adel institutionalisierte Kriegerklasse und die brüchigen Probleme des Lebens.

Das Kartenspiel kam irgendwann im 14. Jahrhundert nach Europa, importiert von italienischen Kaufleuten, die ihre Verwendung bei Handelsmissionen in den kosmopolitischen Städten des mameluckischen Ägypten entdeckten. Die Symbole, die sie importierten – Schwerter, Stäbe, Becher und Münzen – werden in Spanien, Griechenland, Portugal und Italien immer noch verwendet. Die modernen vier Farben scheinen sich in Frankreich, speziell in Paris und Rouen, im späten 15. Jahrhundert entwickelt zu haben und wurden schnell von den Engländern übernommen. Die Franzosen fügten auch das Konzept der Königin hinzu, denn anfangs basierten die Hofkarten auf der Abfolge von König, Kavalier und Diener – oder, wie es die ursprünglichen Mameluken in Ägypten hatten, malik (König), naib malik (Vizekönig) und thaim naib (Stellvertreter). Der Triumph des Asses war eine weitere französische Neuerung, die traditionell nach der Revolution zu Ehren des Pöbels, der den König stürzte, hinzugefügt wurde.

Die Ägypter selbst scheinen das Kartenspiel aus China entwickelt zu haben, wo numerisch bedruckte Blätter, die in vier Abteilungen gruppiert sind, auf die Konkubinen der Tang-Dynastie (618-907) zurückgehen.

Morgen: Fünf Komponenten der Seele im alten Ägypten

– Entnommen aus Rogerson’s Book of Numbers von Barnaby Rogerson (Profil).

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