7 Anzeichen des Alterns bei älteren Hunden

Von Richard Cross, Redakteur von The Dog Clinic

Jeder Hund altert anders – größere Rassen neigen dazu, schneller zu altern – aber alle Hunde sind irgendwann von altersbedingten Problemen betroffen. Diese können das Verhalten, die Beweglichkeit und das Temperament des Hundes beeinflussen. Es ist wichtig, mit diesen Alterserscheinungen vertraut zu sein. Ihr Hund braucht eine andere Pflege, wenn er älter wird, und um ihm die beste Lebensqualität zu bieten, muss man verstehen, was mit ihm passiert.

In diesem Sinne finden Sie hier sieben der häufigsten Anzeichen des Alterns bei Hunden.

Altersbedingte Krankheiten beginnen sich zu entwickeln

Genauso wie beim Menschen gibt es eine Reihe von degenerativen Krankheiten, die eher ältere Hunde betreffen. Zwei der häufigsten sind Gelenkerkrankungen und das Syndrom der kognitiven Dysfunktion, die zwar behandelt, aber nicht geheilt werden können. Leider sind auch Krebs und Leberversagen bei älteren Hunden häufig.

Allerdings sind nicht alle Veränderungen auf Krankheiten zurückzuführen. Sie können zum Beispiel fettige Klumpen unter der Haut Ihres Hundes bemerken. Diese werden Lipome genannt und entstehen dadurch, dass der Stoffwechsel weniger Energie verbraucht. Lipome sind harmlos, aber Sie sollten die Klumpen trotzdem von einem Tierarzt untersuchen lassen, da sie auch durch Krebs verursacht werden könnten.

Verhaltensänderungen

Es gibt eine Vielzahl von Möglichkeiten, wie das Altern das Verhalten eines Hundes beeinflussen kann. Ihr Haustier ist vielleicht weniger enthusiastisch bei der Begrüßung oder vorsichtiger bei der Erkundung auf Spaziergängen. Ein Hund, der unter kognitiver Dysfunktion leidet, kann auch verwirrt oder instabil wirken.

Während kognitive Dysfunktion und Symptome der Senilität nicht heilbar sind, gibt es Behandlungen und Nahrungsergänzungsmittel für gesundes Altern, die helfen können, die Auswirkungen zu reduzieren. Wenn Sie seltsame Verhaltensweisen bemerken, wie z. B. das Anstarren einer Wand, langsame Reaktionszeiten oder die Unlust, nach draußen zu gehen, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt.

Wie zu erwarten, neigen ältere Hunde auch dazu, mehr zu schlafen und weniger Energie zu haben. Sie brauchen längere Perioden ununterbrochener Ruhe, also versuchen Sie, Ihren Hund nicht zu stören, wenn er tagsüber schläft.

Infiziertes Zahnfleisch und Zahnprobleme

Zahnverfall und infiziertes Zahnfleisch sind häufige Probleme bei älteren Hunden. Häufige Anzeichen sind Mundgeruch, Zahnbelag, geschwollenes Zahnfleisch und Appetitlosigkeit. Abgesehen davon, dass sie unangenehm sind, können kariöse Zähne ernsthafte Infektionen in den Blutkreislauf eindringen lassen.

Im Gegensatz zu altersbedingten Krankheiten können die meisten Zahn- und Zahnfleischprobleme von Ihrem Tierarzt diagnostiziert werden. Die Behebung von Zahnproblemen kann das Wohlbefinden Ihres Hundes steigern, ihm erlauben, bequemer zu fressen und Infektionen zu verhindern, es ist also sicherlich eine Überlegung wert.

Neben Zähnen und Zahnfleisch werden Sie auch feststellen, dass die Haut Ihres Hundes weniger elastisch wird, da die Menge des verfügbaren Kollagens abnimmt.

Gelenkschmerzen und Steifheit

Gelenkverschleiß ist ein weiteres häufiges Anzeichen dafür, dass ein Hund altert. Hunde verstecken Schmerzen instinktiv, daher sind die Symptome möglicherweise nicht sofort offensichtlich. Aber wenn sich der Gelenkverschleiß verschlimmert, bemerken Sie vielleicht, dass Ihr Hund weniger beweglich ist – besonders morgens oder nach einem langen Spaziergang.

Es ist wichtig, dass Sie den Trainingsplan Ihres Hundes an diese Veränderungen anpassen. Lange und kräftige Spaziergänge machen ihn fast garantiert wund und können den Gelenkverschleiß beschleunigen, daher ist es am besten, stattdessen mehrere kurze Spaziergänge zu unternehmen. Ein orthopädisches Bett, das das Gewicht Ihres Hundes beim Schlafen gleichmäßig verteilt, ist ebenfalls wichtig, da diese helfen können, Steifheit und Wundsein zu reduzieren.

Abgesehen von weniger intensiver Bewegung gibt es Ergänzungsmittel für die Gelenkgesundheit, die helfen können, die Gelenkgesundheit und Lebensqualität Ihres Hundes zu verbessern. Nahrungsergänzungsmittel mit Glucosamin und Chondroitin können die Gelenke von älteren Hunden unterstützen.

Verlust der Sinne

Der Geruchssinn, das Sehvermögen und das Gehör eines Hundes lassen mit zunehmendem Alter nach. Einige Hunde können schließlich blind oder taub werden – vor allem, wenn die zugrundeliegende Ursache nicht behandelt wird.

Die ersten Anzeichen von Hör- oder Sehverlust sind oft subtil. Ihr Hund kann leichter erschrecken (oder sogar aggressiv werden), wenn sich ihm jemand nähert, da er die Person möglicherweise nicht wahrnimmt. Er kann auch weniger auf Kommandos reagieren. Beide Anzeichen werden oft fälschlicherweise für „schlechtes Verhalten“ gehalten, was zu Bestrafung und noch größerem Stress für den Hund führen kann.

Aus diesem Grund ist es wichtig, kleine Änderungen vorzunehmen, um Ihrem Hund das tägliche Leben zu erleichtern. Achten Sie darauf, dass Wassernäpfe, Futter und sein Bett immer am gleichen Ort stehen, damit sie leicht zu finden sind. Außerdem sollten Sie plötzliche Bewegungen vermeiden, selbst wenn Sie Ihren Hund nur streicheln wollen, da diese erschreckend sein können.

Es ist erwähnenswert, dass eine getrübte Augenlinse nicht unbedingt bedeutet, dass ein Hund blind ist. Oft handelt es sich um eine Erkrankung namens Kernsklerose, die das Sehvermögen nur selten beeinträchtigt. Trübe Linsen können jedoch auch durch Katarakte verursacht werden, was eine ernstere Erkrankung ist.

Gewichtsverlust (oder -zunahme)

Beide, Gewichtszunahme und -verlust, können durch das Altern verursacht werden. Reduzierte Bewegung kann bedeuten, dass mehr der aufgenommenen Kalorien als Fett gespeichert werden, aber Probleme mit der Verdauung oder Appetitlosigkeit können den gegenteiligen Effekt haben.

Senioren-Hundefutter haben oft weniger Kalorien, was es einfacher macht, die Gewichtszunahme Ihres Hundes zu kontrollieren. Welches Futter Sie auch immer verwenden, wiegen Sie immer jede Portion ab, damit Sie genau wissen, wie viel Ihr Tier frisst.

Die einzige Möglichkeit, das Gewicht Ihres Hundes richtig zu kontrollieren, ist, ihn regelmäßig zu wiegen und seine Ernährung anzupassen. Bei kleineren Rassen ist dies einfach, aber bei größeren Hunden müssen Sie möglicherweise Ihren Tierarzt für eine Gewichtskontrolle aufsuchen.

Inkontinenz

Hunde finden es oft schwieriger, ihre Blase zu kontrollieren, wenn sie älter werden. Die meisten verlieren zwar nicht die vollständige Kontrolle, aber gelegentliche Unfälle im Haus sind eine häufige Begleiterscheinung des Alterns. Unfälle können für den Hund sehr belastend sein, daher sollten sie nie bestraft werden. Versuchen Sie stattdessen, Ihrem Hund im Laufe des Tages mehr Gelegenheit zu geben, sein Geschäft zu verrichten.

Alle Hunde altern anders, daher ist es wichtig, Ihr Haustier auf eine Weise zu pflegen, die seinen einzigartigen Bedürfnissen entspricht. Der erste Schritt besteht darin, die altersbedingten Probleme zu verstehen und zu erkennen. Sie sollten auch den Tierarzt Ihres Hundes aufsuchen, wenn Sie Verhaltensänderungen, Klumpen, Inkontinenz oder andere Symptome bemerken, da diese durch eine behandelbare (oder zumindest überschaubare) Krankheit verursacht werden könnten.