Aus den Archiven: W. R. Hearst, 88, stirbt in Beverly Hills
Am Krankenbett lagen die fünf Söhne des Verlegers, William Randolph Hearst Jr, Verleger des New York Journal-American; David Hearst, Verleger des Los Angeles Evening Herald & Express; Randolph Hearst, Verleger des San Francisco Call-Bulletin, sowie George und John Hearst.
Anwesend waren auch Martin F. Huberth, Vorstandsvorsitzender der Hearst Corp, Richard E. Berlin, Präsident des Unternehmens, und Dr. Myron Prinzmetal, der Arzt des Verlegers.
Seit mehreren Jahren krank
Mr. Hearst war seit mehreren Jahren krank. Häufige Berichte über seinen ernsten Gesundheitszustand hatten in der gesamten Hearst-Domäne Besorgnis ausgelöst. Doch der „Chief“, wie er von den 27.000 Mitarbeitern der verschiedenen Hearst-Unternehmen genannt wurde, erholte sich immer wieder, um seine aktive Rolle als redaktioneller Leiter seiner nationalen Zeitungskette wieder aufzunehmen.
Gestern jedoch fiel er in ein Koma, aus dem er nicht mehr erwachte. Der Tod kam friedlich.
Zwei Stunden nach dem Tod von Herrn Hearst gab Dr. Prinzmetal eine Erklärung zur Todesursache ab. Darin hieß es:
„Mr. William Randolph Hearst Sr. erfreute sich bis vor etwa vier Jahren einer robusten Gesundheit, als er den Gebrechen des fortgeschrittenen Alters unterlag. Kürzlich erlitt er mehrere zerebrale Gefäßunfälle, von denen er sich nie wieder vollständig erholte. Er ist um 9:50 Uhr in aller Stille verstorben.“
Die Witwe von Mr. Hearst erfuhr vom Tod ihres Mannes in ihrem Haus in Southampton, N.Y., wo sie den Sommer verbrachte. Über einen Sprecher ließ sie verlauten, dass sie gestern Abend zur Beerdigung nach Kalifornien aufbrechen würde.
Mr. Hearsts Leichnam wurde in die Pierce Bros. Beverly Hills Leichenhalle gebracht und später in seine Heimatstadt San Francisco überführt und geflogen. Dort soll er auf dem Cypress Lawn Cemetery beigesetzt werden, wo auch sein Vater, Senator George Hearst, und seine Mutter, Mrs. Phoebe Apperson Hearst, begraben sind.
Das Los Angeles County Board of Supervisors und der Stadtrat vertagten sich gestern aus Respekt vor dem Andenken von Mr. Hearst.
Auf Anweisung von Bürgermeister Bowron wurde die Flagge des Rathauses auf Halbmast gesenkt.
Bürgermeister Bowron gab eine Erklärung ab, in der er sagte:
„Die Menschen unserer Stadt haben einen großen Verlust erlitten. Für Hunderttausende von Menschen in allen Gesellschaftsschichten war William Randolph Hearst ein großer und wahrer Freund. Er war mein Freund. Er war ein großer Einfluss für das Gute in unseren täglichen Angelegenheiten. Er stand für eine gute Regierung, eine ehrliche Regierung. Er war für einen größeren Südwesten, ein größeres Kalifornien, ein größeres Los Angeles. Er war ein ständiger und wachsamer Feind von Korruption und Betrug. Wir haben einen großen Kämpfer verloren, einen Mann, der sein Land liebte, einen Mann, der unsere Stadt und ihre Menschen liebte.“
Weitere Würdigungen gab es von Stadtrat Ed J. Davenport, Harold Henry, Präsident des Stadtrats; Louis B. Mayer, Filmproduzent; Joseph M. Schenck, Produktionschef von 20th Century-Fox; Harry M. Warner, Präsident von Warner Bros.; Cecil B. DeMille, Produzent; Atty. Joseph Scott, L. M. Giannini, Präsident der Bank of America und viele andere.
Viele Beileidsbekundungen
Aus allen Teilen der Nation wurden Beileidsbekundungen an die Mitglieder der Familie geschickt.
Das Weiße Haus teilte mit, dass Präsident Truman über den Tod von Mr. Hearst informiert worden sei. „Seine unmittelbare Reaktion war, der Familie von Mr. Hearst sein Mitgefühl auszudrücken“, so das Weiße Haus.
In New York sagte Kardinal Francis Spellman:
„Ich trauere um einen großen amerikanischen Patrioten, William Randolph Hearst, der an vielen Fronten für alles gekämpft hat, was Amerika bedeutet und der der Nachwelt Traditionen hinterlässt, um den Kampf für Freiheit und Gerechtigkeit fortzusetzen, die die Amerikaner für viele Generationen ermutigen und inspirieren werden.“
Der Bürgermeister von New York, Vincent R. Impellitteri, sagte, er sei „schockiert und betrübt, vom Ableben von William Randolph Hearst zu hören, einem großen Amerikaner und bedeutenden Journalisten.“
Vom UP-Präsidenten
Aus La Jolla schickte Hugh Baillie, Präsident der United Press Associations, folgendes Telegramm an William Randolph Hearst Jr.:
„Mit dem Ableben Ihres Vaters ist eine der großen Figuren des Journalismus aus unserer Mitte gegangen. Aber das Zeitungsimperium, das er schuf, lebt als ein Denkmal für sein Genie. William Randolph Hearst schuf viele der Formen des täglichen Publizierens, die heute allen vertraut sind, und leitete eine Ära des intensiven Wettbewerbs ein, die seither eine stimulierende Wirkung auf den Unternehmungsgeist und den Einfallsreichtum des Zeitungswesens hat. Sein Leben und sein Werdegang sind ein auffälliger Teil der Geschichte unserer Zeit.“
Hearsts Testament wurde bei einem Gericht in L.A. hinterlegt. Gericht
Los Angeles Times
William Randolph Hearsts Testament wurde gestern spät, aber nur wenige Stunden nach seinem Tod, beim Superior Court zur Testamentseröffnung eingereicht und verfügt über einen Nachlass, dessen Wert allgemein auf etwa 200.000.000 Dollar geschätzt wird.
Das auf den 20. Mai 1947 datierte und 57 maschinengeschriebene Seiten umfassende Testament wurde durch neun Kodizile ergänzt, die jeweils Änderungen im Testament und in den vorangegangenen Kodizilen bewirkten.
Das Testament und die Kodizillen zusammengenommen umfassten 125 maschinengeschriebene Seiten.
Kein Gemeinschaftseigentum
Die Dokumente zusammengenommen informierten den Nachlassrichter, der letztendlich über ihre Gültigkeit entscheiden wird, dass Mr. Hearst und seine Frau, Mrs. Millicent V. Hearst, von der er seit vielen Jahren getrennt lebte, kein Gemeinschaftseigentum haben, sondern dass sie für den Fall, dass sie das Vorhandensein eines solchen Besitzes feststellen sollte, wählen muss, ob sie ihren Anteil auf diese Weise unter Einhaltung der Bedingungen des Testaments und der Kodizillen übernehmen will.
Das erste Kodizill, datiert auf den 15. August 1947, vermachte Mr. Hearsts Haus, 1007 N. Beverly Drive, Beverly Hills, seiner langjährigen Freundin und Vertrauten, Miss Marion Davies, ehemalige Filmschauspielerin.
Vermächtnis widerrufen
„Ich gebe hiermit“, Mr. Hearst, der das Anwesen der Schauspielerin hinterließ, „meiner treuen Freundin, Miss Marion Douras (Miss Davies‘ offizieller Name), die mir während der großen Depression mit einer Million Dollar ihres eigenen Geldes zu Hilfe kam und damit viel dazu beitrug, mich und meine Institutionen damals vor dem finanziellen Desaster zu bewahren, das folgende Anwesen zu: Mein jetziges Haus … zusammen mit allen Möbeln, Einrichtungsgegenständen, Inventar, Silberwaren, Porzellan, Teppichen, Kunstwerken und Antiquitäten und dem sonstigen Inhalt des besagten Hauses.“
Aber ein Kodizill vom 8. September 1948 widerrief dieses Vermächtnis ohne Erklärung.
Es gab keine weitere Erwähnung von Miss Davies im Testament oder den Kodizilen.
Nach den kombinierten Bestimmungen des Testaments und der Kodizille wurde der größte Teil des Nachlasses in zwei Treuhandfonds aufgeteilt, von denen der eine als Familientreuhandfonds und der andere als Resttreuhandfonds oder Wohltätigkeitstrust bekannt sein sollte. Mrs. Hearst wurden $1.500.00 in bar hinterlassen, wobei in einem Kodizill erklärt wurde, dass dieses Vermächtnis dazu diente, ihr die Zahlung von Steuern zu erleichtern.
Der Facility Trust wurde mit dem Vermächtnis von Vorzugsaktien der Hearst Corp. im Wert von $6.000.000 gegründet, deren Erträge Mrs. Hearst zu Lebzeiten ausgezahlt werden sollten.
Keine Verpflichtungen gegenüber der Ehefrau
„Ich habe jetzt keine Verpflichtungen irgendeiner Art gegenüber meiner Frau, Millicent V. Hearst“, hieß es in einem der Kodizille, „außer Unterstützung und Unterhalt, welcher Verpflichtung ich gegenwärtig nachkomme, und ich erwarte nicht, dass sie irgendeinen Anspruch gegen mich oder meinen Nachlass erheben wird (außer für eine angemessene Familienbeihilfe).“
Derselbe Kodizill ordnete an, dass, falls es Frau Hearst nach dem Urteil der Treuhänder gelingen sollte, irgendwelche anderen, nicht gerechtfertigten Ansprüche geltend zu machen, diese ermächtigt sind, den Wert dieser Ansprüche von dem ihr zugedachten Anteil des Nachlasses abzuziehen.
Vermächtigungen für Söhne
Die Dokumente ordnen dann an, dass genügend Vorzugsaktien, um ein jährliches Einkommen von 150.000 Dollar zu erzielen, zu 100 Stammaktien der Hearst Corp. zugunsten der fünf Söhne des Verlegers hinzugefügt werden.
Sie wurden identifiziert als William Randolph Hearst Jr, New York City; John Randolph Hearst, Roslyn, Long Island; Randolph Apperson Hearst, Burlingame, Cal.; David Whitmire Hearst, 2111 Coldwater Canyon Road, Beverly Hills, und George Hearst, 1007 N. Beverly Drive, Beverly Hills.
Der gesamte Rest des Nachlasses wurde in einen weiteren Treuhandfonds eingezahlt, um ein Einkommen zu Gunsten literarischer, religiöser, erzieherischer, wohltätiger und öffentlicher Institutionen zu erzielen, wobei das Testament und die Kodizille anordneten, dass diese das Los Angeles County Museum für Geschichte, Wissenschaft und Kunst und die Universität von Kalifornien einschließen.
Vermacht Kunstobjekte
Es wurde auch eine Stiftung für wohltätige Zwecke in Kalifornien, 1232 Rowan Building, bedacht, der Kunstobjekte, Antiquitäten und andere Wertgegenstände vermacht wurden, die Mr. Hearst mit großem Aufwand aus allen Teilen der Welt gesammelt hatte.
Das Testament selbst drückte auch die Hoffnung aus, dass einige der Antiquitäten und Kunstgegenstände zum Kern einer Sammlung für ein öffentliches Museum in einem zu diesem Zweck errichteten Gebäude werden sollten, das in Erinnerung an „Meine geliebte Mutter, Phoebe Apperson Hearst“ benannt wurde.“
Weiterhin enthält das Testament folgende Wünsche bezüglich der Erhaltung des Verlagsimperiums:
„Ich fordere meine Testamentsvollstrecker und Treuhänder auf, ohne jedoch ihren Ermessensspielraum und ihre Befugnisse einzuschränken, sich nicht von dem Eigentum oder der Kontrolle einer Zeitung, eines Magazins, eines Feuilletons, eines Nachrichtendienstes, eines fotografischen Dienstes oder eines Periodikums zu trennen, weder direkt noch durch Verkauf oder durch Tausch des Grundkapitals . . es sei denn, es wäre ihrer Meinung nach notwendig oder ratsam, dies zu tun.“
Erbschaftsklauseln
Das ursprüngliche Testament enthielt außerdem die folgenden Enterbungsklauseln für jeden, der Ansprüche gegen den riesigen Nachlass erhebt:
„Ich erkläre hiermit, dass die einzigen Kinder, die ich jemals gehabt habe, meine in diesem Testament genannten Söhne sind. Wenn irgendeine Person oder Personen, die nicht meine besagten Söhne sind, behaupten und vor einem zuständigen Gericht endgültig feststellen sollten, dass sie ein Kind von mir sind oder von einem Kind von mir abstammen, das nicht von meinen besagten Söhnen in diesem Testament benannt ist, dann gebe und vermache ich jeder solchen Person die Summe von $1. Ich erkläre hiermit, dass jeder solche behauptete Anspruch auf Erbenschaft oder Verwandtschaft zu mir völlig falsch ist und völlig betrügerisch wäre.“
Das Testament und die Kodizille sehen vor, dass beim Tod des letzten überlebenden Enkels beide Trusts aufgelöst werden sollen. Der Family Trust geht dann an die Erben der Enkelkinder. Der Residuary Trust, so ist vorgesehen, soll nach dem Ermessen der Treuhänder unter den Organisationen aufgeteilt werden, die das Einkommen genossen haben.
Die Namen der Treuhänder lauten: die fünf Söhne und acht Geschäftspartner, Martin F. Huberth, Richard E. Berlin, William M. Baskervill, Harold G. Kern, Richard A. Carrington Jr, Henry S. MacKay Jr., William A. Curley und Walter Howey.
Nach dem ursprünglichen Testament, das später durch einen Nachtrag geändert wurde, sollte der Familientrust aus 53.335 Aktien der Vorzugsaktien und 100 Aktien der Stammaktien der Hearst Corp. bestehen. Das Einkommen sollte zu zwei Siebteln an die Witwe und zu fünf Siebteln zu gleichen Teilen an die fünf Söhne gehen.
Die Anhörung wurde für den 27. August angesetzt
Die Anhörung zum Antrag auf Testamentseröffnung und Nachtrag wurde für den 27.
Kurz nachdem die Dokumente eingereicht wurden, unterzeichnete der Richter eine Verfügung, die es den Testamentsvollstreckern erlaubte, innerhalb von fünf Tagen besondere Verwaltungsbriefe zu beantragen. Der Jurist wurde darüber informiert, dass dieser Schritt unternommen und das Testament in solcher Eile eingereicht wurde, weil es notwendig ist, jemandem die sofortige Kontrolle über das Verlagsimperium zu übertragen.
Die Nachlassanträge wurden von den Attys. William R. Flint und Henry S. MacKay Jr. erstellt, der auch einer der Treuhänder ist.