Baby stirbt an Herpes bei ritueller Beschneidung durch orthodoxe Juden

März 12, 2012 — Die Stadt New York untersucht den Tod eines Babys im vergangenen September, das sich nach einer „rituellen Beschneidung mit oraler Absaugung“ Herpes zugezogen hat, bei einer ultra-orthodoxen jüdischen Zeremonie, die auf Hebräisch als metzitzah b’peh bekannt ist.

In einer Praxis, die während einer Zeremonie stattfindet, die als Bris bekannt ist, entfernt ein Beschneidungspraktiker, oder Mohel, die Vorhaut vom Penis des Babys, und saugt mit seinem Mund das Blut aus dem Schnitt, um die Wunde zu reinigen.

Die Staatsanwaltschaft im Kings County Brooklyn untersucht den Tod des zwei Wochen alten Babys im Maimonides Hospital, wollte aber den Namen des Mohel nicht bekannt geben und auch nicht, ob es eine Anklage geben wird.

„Wir untersuchen es, das ist alles, was ich sagen kann“, sagte eine Quelle der Staatsanwaltschaft zu ABCNews.com.

Die 5.000 Jahre alte religiöse Praxis ist vor allem in ultra-orthodoxen und einigen orthodoxen Gemeinden verbreitet und hat bei den Gesundheitsbeamten der Stadt einen Alarm ausgelöst. In den Jahren 2003 und 2004 wurden drei Babys, darunter ein Zwillingspaar, mit Herpes Typ 1 infiziert; die Fälle wurden mit der Beschneidung in Verbindung gebracht, und ein Junge starb.

Der Mohel, der die Prozeduren durchführte, Yitzchok Fischer, wurde später verboten, Beschneidungen durchzuführen, so die New York Times. Es ist nicht bekannt, ob er in den jüngsten Todesfall verwickelt war.

„Es ist sicherlich nichts, was irgendjemand von uns in der modernen Ära der Infektionskontrolle empfiehlt“, sagte Dr. William Schaffner, Vorsitzender der Präventivmedizin an der Vanderbilt University.

„Dies ist ein Ritual des historischen Abraham, das durch die Jahrhunderte überliefert wurde, und jetzt hat es die moderne Wissenschaft getroffen“, sagte er. „Es war nie eine gute Idee, und es gibt einen besseren Weg, dies zu tun.“ (Die moderne jüdische Gemeinschaft verwendet ein steriles Absauggerät, um die Wunde bei einer Beschneidung zu reinigen.)

Bei dem Todesfall von 2004 und dem neueren hat ein Mohel die Peniswunden mit Herpes I (HSV-1) vom Typ 1 infiziert, der Mund und Rachen befällt. Es unterscheidet sich von Typ 2 oder Genitalherpes (HSV-2), der eine sexuell übertragbare Krankheit ist und tödliche Infektionen verursachen kann, wenn ein Neugeborenes durch einen infizierten Geburtskanal geht.

Neonataler Herpes ist „fast immer“ eine tödliche Infektion, so Schaffner. „Es ist ein böser Virus, gegen den es keine Immunität gibt, und deshalb ist es eine sehr ernste Krankheit. Jetzt haben wir einen weiteren Todesfall – einen unnötigen, unglaublich tragischen Tod.“

Die Infektion ist selten, laut einer Studie aus dem Jahr 2009 im New England Journal of Medicine betrifft sie nur einen Säugling von 3.200 Geburten. Aber es ist eine ernste Infektion, mit einer Sterblichkeitsrate von etwa 64 Prozent, selbst mit antiviraler Behandlung. Und weniger als 20 Prozent derer, die überleben, entwickeln sich normal.

Schaffner war medizinischer Berater beim Tod des Zwillings im Jahr 2004, als Beamte der Stadt und des Staates mit religiösen Führern aneinandergerieten, die ihre Freiheit verteidigten, die traditionelle Praxis fortzusetzen.

„Leider können Erwachsene das Herpesvirus tragen, ohne irgendwelche Symptome zu zeigen“, sagte er.

Das Auflegen des Mundes auf eine offene Wunde kann das Virus übertragen, das sich im ganzen Körper des Kindes ausbreiten kann.“

Typ-1-Herpes ist weit verbreitet, und 90 Prozent aller Amerikaner haben bis zum Alter von 50 Jahren eine Infektion durchgemacht, die überwiegende Mehrheit ohne Symptome, laut „Principles and Practice of Infectious Diseases“.

Ungefähr zwei Drittel aller kleinen Jungen, die in den chassidischen Gemeinden von New York City geboren werden, die ultra-orthodox sind, werden laut Rabbi David Zwiebel, Executive Vice President von Agudath Israel of America, auf die orale Saugmethode beschnitten.

„Natürlich ist die Gemeinschaft zutiefst betrübt über diese schreckliche Tragödie“, schrieb er in einer E-Mail an ABCNews.com.

„Wir kennen wirklich noch keine Details“, schrieb er. „Wer war der Mohel? Hat er die hygienischen Vorsichtsmaßnahmen befolgt, die das NYC Health Department in dem 2006 mit den rabbinischen Führern der orthodoxen Gemeinde abgeschlossenen Protokoll vorschreibt, um das Risiko einer Infektionsübertragung zu verringern?

„Haben die Gesundheitsbeamten die in den Protokollen beschriebene Art von Untersuchung durchgeführt, um die Quelle der Infektion zu ermitteln? Was waren die Ergebnisse einer solchen Untersuchung?

Zwiebel sagte, die orthodoxe Gemeinde sei „zunehmend sensibilisiert“ für die Gesundheitsrisiken und die Wichtigkeit, Sicherheitsmaßnahmen zu befolgen.

Anfang dieser Woche sagte er der New York Times, die Moscheen seien sich der Gesundheitsrisiken und der Hygienepraktiken bewusst und warnten davor, dass Vorschriften sie „in den Untergrund“ schicken könnten.“

Ultra-orthodoxe jüdische Bevölkerung wächst

Aber die New Yorker Zeitung The Jewish Week berichtet exklusiv, dass die Protokolle, auf die sich ein „breites Spektrum“ von orthodoxen Rabbinern und Gesundheitsbeamten nach dem Todesfall 2004 geeinigt hatte, nur ein Jahr später, 2007, wieder aufgehoben wurden.

Die Stadt verlangte eines von drei Dingen, nach Wahl des Mohels: weiterhin auf die Praxis zu verzichten, bis er als Quelle der Infektion ausgeschlossen werden konnte; zuzustimmen, antivirale Medikamente für den Rest seines Lebens zu nehmen; oder Medikamente für drei Tage vor der Beschneidung zu nehmen.

Die staatliche Gesundheitsbehörde ließ diese Protokolle fallen, als ein neuer Gouverneur – damals der Demokrat Eliot Spitzer – sein Amt antrat und ein neuer Gesundheitsbeauftragter ernannt wurde.

Die Zeitung berichtet, dass die Praxis der Metzitzah b’peh immer noch „weit verbreitet ist.“

Die Zahl der ultra-orthodoxen Juden wächst laut einer Studie des Geographie-Professors Joshua Comenetz von der University of Florida rasant, vor allem weil sie so viele Kinder haben.

Er hat die erste Bevölkerungserhebung auf der Grundlage der Volkszählung von 2010 durchgeführt und schätzt, dass es etwa 180.000 oder 3 Prozent der Gesamtzahl der Juden in den USA sind.

In New York City, der Heimat von etwa 100.000 orthodoxen Juden, sind die Gemeinden zurückgezogen, aber sie sind auch mächtige Wahlblöcke. Beamte versuchen, eng mit ihren Führern zusammenzuarbeiten, um sie über moderne Gesundheitspraktiken aufzuklären und Veränderungen in einer religiösen Praxis zu fördern, die weitgehend unreguliert ist.

„Zurückhaltung ist eine Frage des Respekts“, sagte Schaffner. „Aber dann haben wir den gelegentlichen Säugling, der erliegt.“

Wenn der Mohel eine Infektion im Mund- und Rachenraum hat, wird das Virus direkt durch den Speichel auf die Beschneidungswunde eines Babys übertragen. Von einer entzündeten Wunde kann es in den Blutkreislauf gelangen und zum Gehirn wandern, was zu einer gefährlichen Enzephalitis und entweder zu Hirnschäden oder zum Tod führt.

Das Herpesvirus ist so ansteckend, dass medizinisches Fachpersonal bei der Mundpflege von Patienten Handschuhe tragen muss, so Schaffner.

„Wenn sie das nicht tun, können Kerben um die Nägel herum mit dem Herpesvirus des Patienten infiziert werden“, sagte er. „Sie können schlimme Infektionen an den Fingern bekommen.“

Während der Untersuchung des Todesfalls von 2004 schlugen die Rabbiner Schutzmaßnahmen vor, „aber keine von ihnen bietet eine Garantie für die Sicherheit“, so Schaffner.

Eine war, ein antivirales Medikament auf der Wunde des Säuglings zu verwenden, Behandlungen, die für diesen Zweck nicht getestet wurden. Die andere war, eine antibiotische Creme zu verwenden, die gegen einen Virus unwirksam ist.

„Der Standard sucht nach einer Null-Infektion und selbst wenn es eine gibt, ist es inakzeptabel“, sagte Schaffner. „Es ist schwer, sich das vorzustellen. Die Alten liegen in dieser Hinsicht einfach falsch.“