Baumwollfieber bei intravenösem Drogenkonsum

Wenn ein intravenöser (IV) injizierender Drogenkonsument seine Droge der Wahl vorbereitet, muss er die Substanz möglicherweise filtern, bevor er die Spritze damit füllt.

Um dies zu tun, verwenden viele Menschen behelfsmäßige Filter aus Zigarettenfiltern oder Wattebäuschen. Letzteres Material wird mit dem Auslösen einer grippeähnlichen Erkrankung mit Fieber in Verbindung gebracht. Viele IV-Drogenkonsumenten bezeichnen dies als „Baumwollfieber“. Das Baumwollfieber tritt 15 bis 30 Minuten nach der Injektion auf, wobei die Symptome typischerweise innerhalb von 12 Stunden abklingen.

Was ist intravenöser Drogenkonsum?

Menschen injizieren Drogen auf verschiedene Weise. Die häufigste Art ist die Injektion der Substanz direkt in die Vene. Viele Konsumenten bevorzugen die intravenöse Drogeninjektion, weil sie die schnellste Wirkung hervorruft. Dazu verdünnt oder verflüssigt eine Person die Droge, oft durch Erhitzen. Nachdem die Droge flüssig geworden ist, wird sie dann in die Spritze gegeben. Bestimmte Drogen müssen vor diesem Schritt gefiltert werden, da die Substanz viele Verunreinigungen enthält. Bei Heroin ist dies eine gängige Praxis.

Auch hier werden häufig Wattebäusche verwendet, da sie so billig und leicht verfügbar sind. Sobald die Droge in flüssiger Form vorliegt, zieht eine Person die Substanz durch den Filter und in die Spritze. Der Unterarm ist eine primäre Injektionsstelle für viele Konsumenten, jedoch können auch andere Stellen verwendet werden, um die Droge „aufzuspritzen“ oder zu injizieren.

Was ist Cotton Fever?

Heroin wird am ehesten mit Cotton Fever in Verbindung gebracht. Aber ein Artikel des Journal of General Internal Medicine (JGIM) stellt fest, dass auch Hydromophon oder eine Kombination aus Pentazocin und Methylphenidat mit dem Zustand in Verbindung gebracht werden. Der Artikel berichtet weiter, dass „Benutzer von Injektionsdrogen die Häufigkeit von Baumwollfieber auf etwa 5 % pro Jahr des Konsums schätzen“

Im Gegensatz zu vielen anderen medizinischen Risiken, die mit intravenösem Drogenmissbrauch verbunden sind, gilt Baumwollfieber als ein gutartiges Syndrom. Das bedeutet, dass der Zustand im Laufe der Zeit nicht schwerwiegend oder lebensbedrohlich wird, auch nicht ohne Behandlung (obwohl bestimmte Medikamente eingesetzt werden können, um die Symptome zu lindern). Das Baumwollfieber verschwindet auch von selbst, wobei die Symptome typischerweise innerhalb von sechs bis zwölf Stunden abklingen. Schwerere Fälle können ein bis zwei Tage andauern. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Sie keine Behandlung in Anspruch nehmen sollten.

Intravenöser Drogenkonsum wird mit einer Vielzahl von Krankheiten in Verbindung gebracht. Viele davon, wie Zellulitis, Endokarditis und sogar Lungenentzündung können Symptome verursachen, die dem Baumwollfieber ähnlich sind. Diese Ähnlichkeit kann zu zwei Problemen führen.

Baumwollfieber kann übersehen oder fehldiagnostiziert werden, was zu unnötiger und langwieriger medizinischer Versorgung führt. Der JGIM-Artikel kommentiert dies mit den Worten: „Die Wichtigkeit der Erkennung von Baumwollfieber ist von größter Bedeutung, da ein früher Verdacht teure sekundäre Auswertungen und die Länge des Krankenhausaufenthalts reduzieren kann.“

Zweitens könnten andere Krankheiten als Baumwollfieber fehldiagnostiziert werden. Obwohl dies in der medizinischen Praxis eher selten vorkommt, ist es wichtig, dass andere, ernstere Erkrankungen durch entsprechende Tests ausgeschlossen werden. Außerdem denken manche Anwender schnell, dass ihre Symptome nur Baumwollfieber sind und suchen keinen Arzt auf.

Sollten diese Symptome mit einer anderen Erkrankung in Verbindung gebracht werden, könnte eine Person ihre Gesundheit oder sogar ihr Leben stark gefährden. Ohne die richtige Behandlung können bestimmte andere IV-bezogene Bedingungen ziemlich gefährlich oder sogar tödlich werden.

Was sind die Symptome von Baumwollfieber?

Symptome von Baumwollfieber schlagen schnell zu und treten oft schon 15 oder 20 Minuten nach der Einnahme der Droge auf. Wie bereits erwähnt, ähnelt Baumwollfieber der Grippe, mit den folgenden Symptomen:

• Bauchschmerzen
• Abnormal schneller Herzschlag (Tachykardie)
• Schüttelfrost
• Erhöhte Anzahl weißer Blutkörperchen (Leukozytose)
• Fieber
• Kopfschmerzen
• Mildes Unwohlsein
• Muskelschmerzen und Schmerzen
• Übelkeit
• Atemnot
• Erbrechen

Nach dem Artikel „Cotton Fever: A Condition Self-Diagnosed by IV Drug Users“ kann ein Patient die Kriterien des systemischen Entzündungsreaktionssyndroms erfüllen, eine Reihe von Symptomen, die viele der oben genannten beinhalten. Diese Kriterien könnten auf eine zugrunde liegende Infektion hinweisen. Aus diesem Grund sollten eine Sepsis oder andere Infektionen ausgeschlossen werden.

Was verursacht Baumwollfieber?

Während die Gemeinschaft der IV-Drogenkonsumenten seit langem mit Baumwollfieber vertraut ist, ist die medizinische Forschung zu diesem Thema noch etwas spärlich. Forscher und Mediziner sind sich immer noch nicht ganz sicher, was die Ursache ist.

Verdächtigt wird der Kontakt mit Baumwolle als Drogenfilter, aber es wird angenommen, dass eine andere Praxis das Risiko erhöht. Wenn eine Person süchtig nach einer Droge wird, verspürt sie ein intensives Bedürfnis, diese zu konsumieren. Aus diesem Grund werden sie oft große Anstrengungen unternehmen, um die Droge zu finden und dies sogar auf eine Art und Weise tun, die für ihre Gesundheit schädlich werden könnte. Einige Konsumenten berichten, dass sie versuchen, die Droge aus gebrauchten Wattebällchen zu extrahieren, wenn sie das Heroin auf keine andere Weise finden können. Diese Praxis wurde als „Schießen auf die Wattebäusche“ bezeichnet. Nachdem diese Wattebäusche einige Zeit draußen gelegen haben, könnten sie Bakterien oder andere Krankheitserreger beherbergen.

Außerdem werden in dem genannten Artikel drei Theorien vorgeschlagen, die mögliche Erklärungen für das Auftreten des Wattefiebers diskutieren:

• Immunologische Theorie: Anwender haben Antikörper gegen die Baumwolle, die nach der Injektion eine Reaktion hervorrufen
• Pharmakologische Theorie: Wenn das Medikament in die Blutbahn einer Person gelangt, enthält es Substanzen aus der Baumwolle, die Fieber verursachen (pyrogene Substanzen). Diese Substanzen sind wasserlöslich, so dass die flüssige Form des Medikaments dazu neigt, sie aufzulösen.
• Endotoxin-Theorie: Bestimmte gramnegative Bakterien leben auf der Baumwollpflanze. Diese Bakterien produzieren ein Endotoxin, das auf das Medikament und anschließend auf den Patienten übertragen wird und Fieber verursacht. Blutkulturen unterstützen diese Theorie, da bestimmte Bakterien in der verwendeten Baumwolle gefunden wurden, die mit der Krankheit in Verbindung gebracht wurde.

Die letztere Theorie scheint als die wahrscheinlichste anerkannt zu sein, und der JGIM-Artikel behauptet, dass „keine Beweise gefunden wurden, um die immunologische oder pharmakologische Theorie zu unterstützen.“ Auch wenn das Baumwollfieber von alleine abklingt, ist es dennoch wichtig, dass Sie einen Arzt aufsuchen, um zu bestätigen, dass dies die richtige Diagnose ist.

Wie wird Baumwollfieber behandelt?

Wenn ein Patient zum ersten Mal aufgenommen oder auf Baumwollfieber untersucht wird, sollten Bluttests und Kulturen durchgeführt werden. Während man auf diese Ergebnisse wartet, können Breitbandantibiotika verabreicht werden, falls die Symptome durch eine andere, ernstere Erkrankung verursacht werden. Abhängig vom Schweregrad der Substanzkonsumstörung der Person kann sie während dieser Zeit eine Entzugsbehandlung benötigen.

Bestimmte rezeptfreie Medikamente können verabreicht werden, um Fieber, Muskelschmerzen, Übelkeit und/oder Erbrechen zu kontrollieren. Wenn eine Person stark dehydriert ist, kann sie auch intravenös Flüssigkeit erhalten.

Wie jede andere Krankheit oder Erkrankung, die durch Drogenkonsum verursacht wird, kann Baumwollfieber vermieden werden. Eine gute Behandlung der Drogensucht kann einer Person helfen, Nüchternheit zu erreichen und zu lernen, wie man ein erfülltes drogenfreies Leben führt.

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