Beobachten | Was ist eine Hitzewelle?
Viele Teile Nordindiens haben unter einer intensiven Hitzewelle gelitten. In vielen Bezirken in Rajasthan, Haryana, Uttar Pradesh und Madhya Pradesh wurden Temperaturen von über 45 Grad Celsius oder fünf Grad über dem Normalwert gemessen.
Die Höchsttemperatur in Delhi lag mit 46 Grad Celsius sechs Grad über dem Normalwert und machte den 26. Mai 2020 zum heißesten Tag, den die nationale Hauptstadt im Mai seit 18 Jahren erlebt hat.
Die Hitzewelle wurde durch die trockenen Nordwestwinde verursacht, die seit dem 21. Mai wehen und für einen allmählichen Temperaturanstieg sorgen.
Hitzewellen gehören zu den gefährlichsten Naturgefahren, deren Häufigkeit und Intensität im 21. Jahrhundert aufgrund des Klimawandels zunehmen wird.
Die Weltorganisation für Meteorologie definiert sie als fünf oder mehr aufeinanderfolgende Tage, an denen die Tageshöchsttemperatur die durchschnittliche Maximaltemperatur um 5 °C oder mehr übersteigt.
Einige Länder haben jedoch eigene Standards festgelegt, wie Indien. Eine Hitzewelle erfordert laut dem India Meteorological Department, dass die Temperaturen 5-6 °C oder mehr über der normalen Temperatur liegen.
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Hitzewellen können sich über mehrere Tage bis zu mehreren Wochen erstrecken. Sie können die gesundheitlichen Auswirkungen von hitzebedingtem Stress verschlimmern und zu Hitzeerschöpfung, Dehydrierung und Hitzschlag führen.
Aber hitzewellenbedingte Todesopfer und Zerstörungen sind nicht immer sofort offensichtlich. Hitzewellen sind eine bedeutende Ursache für wetterbedingte Sterblichkeit.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation starben von 1998 bis 2017 mehr als 1.66.000 Menschen aufgrund von Hitzewellen.
Die indische Hitzewelle von 2015 tötete mehr als 2.500 Menschen. Laut EM-DAT, der internationalen Katastrophendatenbank, war es die fünfttödlichste Hitzewelle der Weltgeschichte.