Bewertung alternativer Behandlungen für Alzheimers und Demenz

Das Interesse an alternativen Behandlungen für die Alzheimer-Krankheit (AD) und andere Formen der Demenz wächst fast so schnell wie die Epidemie selbst. Leider bewegt sich die Suche nach einem Heilmittel im Schneckentempo, so dass Familien verzweifelt nach Maßnahmen suchen, die ihren Angehörigen jetzt helfen können.

Als examinierte Krankenschwester und Certified Alzheimer’s Educator (CAEd) fragen mich Familienmitglieder und Betreuer oft, was sie sonst noch tun können, um ihren Angehörigen zu helfen und möglicherweise das Fortschreiten ihres kognitiven Verfalls zu verlangsamen. Natürlich sind die meisten Menschen, die mit irgendeiner Form von Demenz leben, in ärztlicher Behandlung, aber die Werkzeuge, Behandlungen und Therapien, die der Medizin derzeit zur Verfügung stehen, sind sehr begrenzt. Ehepartner, erwachsene Kinder und Enkelkinder, Geschwister und Freunde sind oft schockiert über die begrenzten Möglichkeiten, die zur Verfügung stehen, um die Symptome dieser verheerenden Erkrankung zu bewältigen. Viele Menschen wenden sich auf der Suche nach Hoffnung und Besserung an alternative Medizin und komplementäre Techniken.

Wenn jemand, den Sie lieben, mit einer unheilbaren Krankheit kämpft, gibt es wenig, was Sie nicht tun würden, um zu versuchen, ihre Last zu erleichtern oder zu heilen. Leider werden in Zeiten der Verzweiflung immer wieder Opportunisten auftauchen, die nur daran interessiert sind, Geld zu verdienen. Während viele alternative Behandlungsmethoden als natürlich und sicher angepriesen werden, ist es möglich, dass einige von ihnen Schaden anrichten und negativ mit konventionellen medizinischen Praktiken interagieren. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass Familienmitglieder und Betreuer die Risiken und Vorteile sowie die Beweise (oder deren Fehlen) hinter jeder Behandlung, die sie in Betracht ziehen, verstehen.

In diesem Artikel werden wir einige der beliebtesten alternativen Behandlungen auf dem Markt untersuchen, und ich werde Vorschläge machen, wie Verbraucher wirklich hilfreiche Optionen von dem Hype unterscheiden können.

Suchen Sie nach Behandlungen, die durch seriöse Studien und Forschung gestützt werden

Wenn Sie Dr. Google nach „alternative Behandlungen für Alzheimer“ befragen, werden Sie Millionen von Ergebnissen erhalten. Fügen Sie den Zusatz „wissenschaftliche Artikel“ hinzu, und die Zahl reduziert sich beträchtlich, aber Sie erhalten immer noch eine Liste, deren Durchsicht mehr als einen Nachmittag in Anspruch nehmen wird! Ein paar einfache Schritte können diesen Mammutbaum an Informationen auf den Zahnstocher reduzieren, den wir brauchen, um eine informierte Entscheidung zu treffen.

Regierungswebseiten und nationale Interessenvertretungsorganisationen sind ausgezeichnete Informationsquellen. Denken Sie an das National Institute on Aging oder die Alzheimer’s Association. Wenn Sie sich für eine bestimmte Behandlung interessieren, suchen Sie nach „Verbänden“ und suchen Sie nach gemeinnützigen Gruppen, die nicht versuchen, verwandte Produkte zu verkaufen.

Wenn Studien zu einer Behandlung erwähnt werden, suchen Sie nach den Antworten auf drei Schlüsselfragen:

Wann wurde die Studie durchgeführt?
In Fachkreisen gilt ein Alter von fünf Jahren als Grenzwert für eine aktuelle Arbeit.
Wo wurde die Studie durchgeführt?
Fachleute, die mit einer Universität verbunden sind, sind eine der besten Quellen für zuverlässige Studien. Sie wollen Quellen vermeiden, die Sie nicht als seriös verifizieren können.
Wurde die Behandlung an Menschen getestet? Wenn ja, an wie vielen Menschen?
Eine Studie, die an 1.000 Menschen durchgeführt wurde, ist vertrauenswürdiger als eine, die an 27 Menschen durchgeführt wurde. Wir wissen auch, dass die Behandlung der Alzheimer-Krankheit und ihrer Symptome oft eine Sache von Versuch und Irrtum ist. Sie können zwanzig Menschen in eine Reihe stellen und jedem von ihnen genau die gleiche Behandlung zukommen lassen. Einigen wird es besser gehen, einigen wird es schlechter gehen und einige werden sich überhaupt nicht verändern.

Wie man entscheidet, ob eine Behandlung einen Versuch wert ist

Studien betrachten „Durchschnittswerte“, nicht individuelle Fälle. Jedes einzelne Gehirn ist einzigartig und reagiert auf seine Umgebung auf eine einzigartige Weise. Die Tatsache, dass eine Behandlung den meisten Menschen in einer Studie nicht geholfen hat, bedeutet also nicht unbedingt, dass sie Ihrem Angehörigen nicht helfen wird. Woher wissen wir also, wann es sinnvoll ist, eine Behandlung auszuprobieren?

Es gibt vier Kriterien, die Sie bei der Abwägung einer alternativen Behandlung für Alzheimer verwenden können:

Die Wahrscheinlichkeit von negativen Nebenwirkungen.
Wenn eine Behandlung zum Beispiel Durchfall verursacht und Ihr Angehöriger bereits untergewichtig und leicht dehydriert ist, stellt sie ein hohes Risiko für seine Gesundheit dar. Wenn die Behandlung dazu führt, dass sie immer gebrechlicher werden und schließlich stürzen, wird Alzheimer nur eine Ihrer vielen Sorgen sein.
Die Möglichkeit, dass andere Behandlungen beeinträchtigt werden.
Fragen Sie Ihren Arzt oder lizenzierten Apotheker, ob die Behandlung, die Sie in Betracht ziehen, anderen verschriebenen Behandlungen, die Ihr Angehöriger erhält, entgegenwirkt, ihre Aufnahme verringert oder ihre Wirkung verstärkt. Es gibt keine Grenzen für die Art und Weise, wie verschreibungspflichtige Medikamente, rezeptfreie Medikamente, Nahrungsergänzungsmittel, Vitamine und Lebensmittel miteinander interagieren können.
Die Kosten.
Bevor Sie Hunderte von Dollar für eine alternative Behandlung ausgeben, sollten Sie Folgendes wissen: Wenn es großartig genug wäre, um ein so bedeutendes Preisschild zu tragen, würde die Welt bereits davon wissen.
Die Reinheit.
Wenn es um alternative und ergänzende Therapien geht, wie Nahrungsergänzungsmittel, medizinische Nahrungsmittel und ätherische Öle, ist es wichtig zu wissen, was genau jede Pille oder jedes Fläschchen enthält. Für viele dieser Behandlungen gibt es keine definitive Aufsichtsbehörde, der die Hersteller Rechenschaft ablegen müssen. Untersuchen Sie sorgfältig die Inhaltsstoffe und Herstellungsprozesse und -orte potenzieller Behandlungen, um Probleme zu vermeiden.

Anwendung der Richtlinien

Lassen Sie uns ein populäres Beispiel betrachten: die Verwendung von Kokosnussöl (CO) bei Alzheimer und anderen Formen der Demenz. Es gibt viele Behauptungen über Kokosnussöl, aber es gibt keine konkreten wissenschaftlichen Beweise für seine Wirksamkeit gegen Alzheimer. Auf der anderen Seite zeigen Studien zu CO keine großen negativen Nebenwirkungen. Es ist jedoch erwähnenswert, dass Kokosnussöl Durchfall verursachen kann, daher ist es am besten, mit nur einem Esslöffel pro Tag zu beginnen und auf dieses Problem zu achten. Sie können die Dosis schrittweise erhöhen, wenn der Durchfall nicht auftritt oder minimal ist. CO kann mit der Absorption einiger Medikamente stören, so fragen Sie einen Arzt oder einen lizenzierten Apotheker, bevor Sie es versuchen. Und schließlich sind die Kosten für CO ein winziger Bruchteil vieler anderer Behandlungen. Unsere vier Kriterien gaben uns keine triftigen Gründe, diese Behandlung nicht auszuprobieren, also kann es sich lohnen, damit zu experimentieren, wenn der Gesundheitszustand Ihres Angehörigen passt und sein Arzt es genehmigt.

Ein genauerer Blick auf andere alternative Behandlungen

Nun, da wir einen Rahmen haben, den wir verwenden können, wenn wir alternative Behandlungen in Betracht ziehen, lassen Sie uns acht andere beliebte und/oder vielversprechende Optionen sorgfältig betrachten. Wenn Ihnen etwas vernünftig erscheint, sollten Sie mehr darüber erfahren, indem Sie die obigen Kriterien als Leitfaden für Ihre Recherche verwenden.

Cannabinoide

Cannabinoide, wie Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD), sind die chemischen Bestandteile von Cannabis oder Marihuana. Es gibt starke Hinweise darauf, dass nicht-psychoaktive Dosen (niedrig genug, um keinen „Rausch“ zu verursachen) eine neuroprotektive Wirkung haben und Amyloid und Tau im Gehirn reduzieren können – die Proteine, die bei Alzheimer-Patienten anscheinend alle Probleme verursachen. Aber bevor Sie die Brownie-Pfanne herausholen, denken Sie daran, dass diese Ergebnisse von kontrollierten Mengen und Qualitäten dieser Verbindungen stammen. Wenden Sie sich an einen Fachmann oder eine gemeinnützige Organisation, um genauere Informationen über medizinisches Marihuana zu erhalten.

Kognitive Stimulation

Eine gezielte, geistig anregende Aktivität für eine bestimmte Zeit pro Tag (kann in kurzen Intervallen über den Tag verteilt sein) zeigt starke Vorteile. Menschen mit Alzheimer verbessern ihre kognitiven Fähigkeiten, fühlen sich wohler und verbessern ihre Kommunikations- und Sozialisationsfähigkeiten. Feste Routinen (mit eingebauter Flexibilität) sind für Alzheimer-Patienten extrem wichtig. Angenehme Aktivitäten können helfen, den Tagesablauf zu verbessern und demenzielle Verhaltensweisen wie Unruhe zu reduzieren.

Diät

Die mediterrane Diät mit ihrem Schwerpunkt auf frischem Obst und Gemüse, Olivenöl und mageren Proteinen wie Fisch und Geflügel hat einen starken präventiven Effekt auf Herzkrankheiten und kann das Demenzrisiko einer Person reduzieren. Sie kann auch den Verfall von Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung oder im Frühstadium von Alzheimer verlangsamen. Wie bei vielen Behandlungen lässt der Nutzen dieser Diät im mittleren und fortgeschrittenen Stadium nach, aber diese Art von gesunder Ernährung ist während des gesamten Krankheitsverlaufs immer noch wichtig.

Ätherische Öle

Geschichten über positive Reaktionen auf ätherische Öle und Aromatherapie gibt es viele. Sie können entweder topisch angewendet oder durch aromatische Methoden wie Diffusion inhaliert werden. Interessanterweise verlieren die meisten Patienten mit Alzheimer ihren Geruchssinn aufgrund von Veränderungen in den Geruchszentren des Gehirns. Es gibt nur wenige objektive Studien über den Einsatz von ätherischen Ölen bei Menschen mit Alzheimer.

Eine faszinierende Studie zeigte, dass die Anwendung einer Morgen- und Abendkur mit diesen Ölen die Kooperation bei der Pflege erhöhte und exzessive motorische Aktivitäten wie unruhiges Gehen verringerte. Die Morgenroutine bestand aus Rosmarin und Zitronenmelisse, während die Abendroutine Rosmarin und Lavendel enthielt. Die Öle wurden auf den Gesichtern und Armen der Teilnehmer eingerieben, was an sich schon eine beruhigende Wirkung haben könnte. Es ist bekannt, dass die Kraft der menschlichen Berührung sehr beruhigend und therapeutisch wirkt. Weitere angebliche Vorteile von ätherischen Ölen sind die Verringerung von Unruhe und Umherwandern sowie die Verbesserung der Schlafqualität.

Achtsamkeit/Meditation

Eine höhere Lebensqualität und weniger Stress sind nachgewiesene Ergebnisse eines Trainings zur achtsamkeitsbasierten Stressreduktion (MBSR) sowohl für Menschen mit Alzheimer als auch für ihre Betreuer. Dies ist eine auf Meditation basierende Praxis, die von Jon Kabat-Zinn entwickelt und populär gemacht wurde. An Orten wie Schulen und Gefängnissen wird MBSR jetzt eingesetzt, und Sie können Google verwenden, um einen Kurs in Ihrer Nähe zu finden. Auch hier sind die Vorteile der Meditation weitgehend auf die frühen Stadien der Krankheit beschränkt. Wenn die Alzheimer-Krankheit fortschreitet, verlieren die Patienten wahrscheinlich die Fähigkeit, Meditationssitzungen zu initiieren und sich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren.

Musiktherapie

Musiktherapie kann große Verbesserungen im Verhalten und in der Kognition bewirken. Die Vorteile von Musik wurden in dem Dokumentarfilm „Alive Inside: A Story of Music and Memory“. Nach dem Erfolg des Films entstand die Organisation Music & Memory, die personalisierte Wiedergabelisten für Menschen mit geistigen und körperlichen Schwierigkeiten in Langzeitpflegeeinrichtungen erstellt und digitale Geräte bereitstellt, mit denen sie ihre Musik hören können. Ihre Website bietet praktische Ideen für den Einsatz von Musiktherapie sowohl in Einrichtungen als auch zu Hause.

Spirituelle Aktivitäten

Dazu gehören das Abspielen von sakraler Musik und das Lesen oder Hören von Material, das für die Person von Bedeutung ist. Spirituelle Aktivitäten können die Gelassenheit fördern und den Kummer lindern, selbst bei Menschen, die nicht mehr in der Lage sind, zu lesen, sich verbal zu beteiligen oder zu antworten.

Nahrungsergänzungsmittel

Diese Kategorie alternativer Behandlungen ist wahrscheinlich die am besten untersuchte. Wir haben bereits über den möglichen Nutzen von Kokosnussöl gesprochen, aber andere Nahrungsergänzungsmittel, die positive Auswirkungen auf die Gesundheit des Gehirns zeigen, sind Omega-3-Fettsäuren, Lutein, Vitamin D und Curcumin, das in dem Gewürz Kurkuma enthalten ist. Zu den Nahrungsergänzungsmitteln, die in Studien keinen Nutzen für Alzheimer gezeigt haben, gehören Ginkgo Biloba, Korallenkalzium und Coenzym Q10.

Jedes Nahrungsergänzungsmittel oder Vitamin hat seinen eigenen Wirkmechanismus, Dosierungsanweisungen, vermeintliche Vorteile und mögliche Nebenwirkungen. Es ist wichtig, diese Eigenschaften eines Nahrungsergänzungsmittels zu verstehen und es mit einem Arzt abzuklären, bevor man es in sein Regime aufnimmt. Nur weil etwas natürlich oder rezeptfrei erhältlich ist, bedeutet das nicht, dass es keine Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten, Nahrungsmitteln, Krankheiten oder Lebensgewohnheiten haben kann.

Das große Bild

Im Jahr 2014 veröffentlichte eine Gruppe von Wissenschaftlern der University of California, Los Angeles (UCLA) eine kleine Studie mit zehn Menschen mit unterschiedlichen Graden von Gedächtnisstörungen. Während diese spezielle Studie eine sehr kleine Stichprobengröße verwendete, testete sie auch ein intensives 36-Punkte-Therapieprogramm, das die meisten der oben genannten Behandlungen, gepaart mit Bewegung, Schlafmanagement, Medikamenten und ein paar Ergänzungen, beinhaltete. Die Verbesserungen der kognitiven Fähigkeiten waren verblüffend und hielten auch noch zwei Jahre nach Abschluss der Studie an.

Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es keine Heilung oder Behandlung für Alzheimer, und diese Studie unterstreicht die Bedeutung eines gesunden Lebensstils in allen Bereichen. Kluge Entscheidungen in Bezug auf Ernährung, Bewegung, Schlaf, Hygiene und Stressabbau können eine allgemeine Gesundheit sicherstellen, die dazu beiträgt, das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit zu verzögern und zu verhindern, dass andere medizinische Probleme auftreten oder sich verschlimmern, die dann die Symptome der Demenz verschlimmern können. Umfassende Programme wie das an der UCLA sind möglicherweise der Schlüssel zur Hoffnung für Menschen, die jetzt an Alzheimer leiden.

Konsultieren Sie einen Arzt

Während alternative Behandlungen wie Musiktherapie und Gehirnübungen nur ein geringes oder gar kein Risiko für die Teilnehmer darstellen, können andere Optionen wie spezielle Diäten, Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel für manche Menschen schädlich sein. Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch erwägen, alternative Medizin in sein tägliches Leben und/oder seinen Behandlungsplan einzubeziehen, ist es am besten, alle Veränderungen vorher mit einem Arzt zu besprechen. Ein Arzt ist mit dem Gesundheitszustand des Patienten vertraut und in der Lage, ihm zu helfen, die Risiken und Vorteile zu verstehen, die mit alternativen Behandlungen und Therapien verbunden sind. Die Lektion lautet: Seien Sie klug, recherchieren Sie und besprechen Sie die Optionen mit einem Mediziner.