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Eine Liste von über 20 berühmten und einflussreichen Persönlichkeiten des Amerikanischen Bürgerkriegs (1861 – 1865), darunter Politiker, Generäle, Soldaten, Spione und soziale Aktivisten.

Politiker

Abraham Lincoln (1809-1865) 16. Präsident der USA von 1861-1865. Lincolns Wahl veranlasste den Süden, sich von den USA abzuspalten. Lincoln führte die Unionstruppen an, um der Abspaltung zu widerstehen und die Union zu erhalten. Nach einem langen Krieg setzten sich die Unionstruppen durch. Der Bürgerkrieg ermöglichte es Abraham Lincoln, das Ende der Sklaverei zu versprechen, und 1865 wurde ein Gesetz zur Ächtung der Sklaverei verabschiedet. Lincoln wurde kurz nach Kriegsende ermordet.

Jefferson Davis (1808 – 1889) Davis war ein Senator aus Mississippi. Während des Bürgerkriegs war er der Präsident der konföderierten Südstaaten, die die Sklaverei beibehalten und sich von der Union lösen wollten. Davis galt als ineffektiver Anführer, der sich oft in Details verlor und dem es an Popularität mangelte. Trotz einiger militärischer Erfolge verloren die Konföderierten Staaten wirtschaftlich, politisch und auf dem Schlachtfeld langsam an Boden. Nach dem Krieg wurde er wegen Hochverrats verhaftet, obwohl er nie vor Gericht gestellt wurde.

Andrew J. Johnson (1808 – 1875) Ein Senator aus Tennessee, Johnson lehnte die Sezession der Südstaaten ab und blieb bei der Sache der Union. Er war ein Militärgouverneur der Union in Tennessee und wurde 1864 von Lincoln zum Vizepräsidenten gewählt. Johnson war als Südstaaten-Unionist ein idealer Kandidat für Lincoln, der das Land vereinen wollte. Nach Lincolns Ermordung wurde Johnson Präsident (1865 – 1869) Er widersetzte sich der Einführung des Bundeswahlrechts für schwarze Amerikaner und ermöglichte den Südstaaten den Wiedereintritt in die Union, während er den ehemaligen schwarzen Sklaven das Wahlrecht verweigerte.

Salmon P. Chase (1808 – 1873) Chase war ein führender Gegner der Sklaverei und unterstützte das Wahlrecht für schwarze Amerikaner. Er half auch bei der Gründung der modernen republikanischen Partei als eine neue Partei, die gegen die Sklaverei war. Nachdem er die Nominierung 1860 verloren hatte, diente er während des Bürgerkriegs als US-Finanzminister. Während seiner Amtszeit richtete Chase ein nationales Bankensystem ein, um die Kriegsanstrengungen zu finanzieren. Nach dem Bürgerkrieg diente Chase als Oberster Richter der USA.

Militärische Führer

Robert E. Lee (1807 – 1870) Amerikanischer General, der von 1862 bis zur Kapitulation 1865 Befehlshaber der Konföderierten Armee von Virginia war. Lee errang einige bemerkenswerte Siege, aber oft kosteten seine waghalsigen Angriffe hohe Opferzahlen, zu einer Zeit, als der Süden über schwindende Ressourcen verfügte. 1865 übernahm Lee die Kontrolle über alle konföderierten Armeen, und es war Lee, der sich Ulysses S. Grant ergab.

Ulysses S. Grant (1822 – 1885) US-General, der im letzten Jahr des Bürgerkriegs zum Befehlshaber der Unionstruppen aufstieg. Grant war ein fähiger Befehlshaber, der die Leistungen der Unionsarmee verbesserte. Im Jahr 1863 eroberte er Vicksburg und den Mississippi und schnitt die Konföderation in zwei Teile. Im Jahr 1864 umzingelte er die konföderierte Armee in Richmond. Es war Grant, der die Kapitulation der konföderierten Streitkräfte im April 1865 entgegennahm. Nach dem Bürgerkrieg wurde Grant der 18. Präsident der USA.

Thomas Jonathan „Stonewall“ Jackson (1824 – 1863) Jackson war ein konföderierter General im Bürgerkrieg. Er führte die Stonewall Brigade an und erzielte bemerkenswerte militärische Erfolge während der Valley Campaign von 1862. Er erlangte auch Lob für sein Handeln in der ersten Schlacht von Bull Run am 21. Juli 1861, als Stonewalls disziplinierte Truppen die Linien hielten. Weithin von seinen Männern bewundert, wurde er 1863 versehentlich von konföderierten Truppen erschossen. Sein Tod war ein schwerer Schlag für die konföderierte Armee.

David Farragut (1801 – 1870) Admiral der US Navy. Als Südstaatler aus Tennessee sah Farragut die Sezession als Verrat an und meldete sich während des Bürgerkriegs freiwillig auf die Seite der Union. Er errang bemerkenswerte Siege in der Schlacht von New Orleans und der Schlacht von Mobile Bay und wurde zum Admiral befördert – dem höchsten Rang der US Navy.

William T. Sherman (1820 – 1891) Unionsgeneral. Während des Bürgerkriegs stieg Sherman zum Generalmajor der Unionsarmee auf. Im Jahr 1864 führte er die Truppen der Union zu einem einflussreichen Sieg in Atlanta, Georgia. Sein Sieg half Lincoln, die Wahl 1864 zu gewinnen und war ein entscheidender Schlag gegen die konföderierte Armee. Er führte auch eine umstrittene Politik der „verbrannten Erde“ durch, um die wirtschaftliche Kapazität der konföderierten Armee zu reduzieren.

Soldaten und Spione des Bürgerkriegs

Robert Gould Shaw (1837 – 1863) Shaw war ein Oberst in der Unionsarmee. Er befehligte das erste rein schwarze Regiment, das 54. Massachusetts). Er ermutigte auch seine Truppen, die gleiche Bezahlung wie weiße Soldaten anzustreben. Er wurde in der Zweiten Schlacht von Fort Wagner getötet. Shaw genoss bei den schwarzen Amerikanern Respekt und ermutigte viele andere, sich der Unionsarmee anzuschließen.

Belle Boyd (1844 – 1900) Bell Boyd war eine Spionin der Konföderierten. Als sie im Hotel ihres Vaters in die Nähe von Unionssoldaten kam, belauschte sie militärische Pläne und lief durch die Linien, um Stonewall Jackson Informationen zu geben. Ihre Informationen halfen, und sie wurde mit dem Southern Cross of Honor ausgezeichnet. Im Juli 1862 wurde sie verhaftet und wegen Spionage angeklagt. Sie wurde als „Kleopatra der Sezession“ bekannt.

Harriet Tubman (1822 – 1913) Tubman entkam der Sklaverei, kehrte aber in vielen gefährlichen Missionen nach Maryland zurück, wo sie half, Sklaven in die Freiheit zu führen. Während des Bürgerkriegs diente sie auch als Agentin und half, Afroamerikaner für die Sache der Union zu rekrutieren. Sie wurde zu einem Symbol der Abolitionsbewegung.

Zivilisten

John Wilkes Booth (1838 – 1865) Wilkes Booth war ein glühender Anhänger der Konföderierten. Kurz nach dem Ende des Bürgerkriegs verübte er am 14. April 1865 ein Attentat auf Abraham Lincoln im Ford’s Theatre in Washington, D.C.. Nach dem Attentat floh er nach Maryland und Virginia, wurde aber von Verbündeten aufgegeben und von einem Unionssoldaten erschossen.

Mary Todd Lincoln (1818 – 1882) Ehefrau von Abraham Lincoln und First Lady während des Bürgerkriegs. Obwohl sie Halbbrüder in der konföderierten Armee hatte, unterstützte Lincoln die Politik ihres Mannes und begleitete ihn oft auf Reisen in die Krankenhäuser. Sie wurde auch für extravagante Ausgaben bei der Renovierung des Weißen Hauses kritisiert.

Clara Barton (1821-1912) – Barton war eine bahnbrechende Krankenschwester im amerikanischen Bürgerkrieg. Sie überwand harte Widerstände, um medizinische Einheiten in der Nähe der Frontlinien zu führen. Sie wurde als „Engel des Schlachtfelds“ bekannt, weil sie häufig in Momenten großer Not mit medizinischer Versorgung und Unterstützung auftauchte. Nach dem Krieg half sie beim Aufbau einer Vermisstenagentur.

Mathew Brady (1822 – 1896) Brady war ein Pionierfotograf, der mit einer mobilen Dunkelkammer Fotos von den Schlachtfeldern des Bürgerkriegs machte. Seine ikonischen Fotos des Bürgerkriegs gaben der Öffentlichkeit eine der ersten visuellen Aufzeichnungen des Krieges.

Soziale Aktivisten im Bürgerkrieg

Schriftsteller, Philosophen und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die die öffentliche Meinung während der Jahre des Bürgerkriegs prägten.

Harriet Beecher Stowe (1811 – 1869) – US-amerikanische Kämpferin gegen die Sklaverei. Ihr einflussreicher Roman „Uncle Tom’s Cabin“ (1852) trug dazu bei, die Einstellung zur Sklaverei in Amerika zu hinterfragen. Das Buch schilderte mit menschlichem Einfühlungsvermögen das harte Leben der Sklaven. Das Buch spaltete das Land. Viele Amerikaner im Norden wurden zu Befürwortern der Abschaffung der Sklaverei. Aber für den Süden war es ein aufrührerisches Buch, das sie als einen Angriff auf ihre Lebensweise empfanden. Während eines Treffens im Weißen Haus im Jahr 1862 sagte Lincoln zu Stowe: „Sie sind also die kleine Frau, die das Buch geschrieben hat, das diesen großen Krieg ausgelöst hat.“

Walt Whitman (1819 – 1892) Amerikanischer Dichter. Zu Beginn des Bürgerkriegs schrieb er „Beat! Beat! Drums!“, ein patriotisches Gedicht für die Unionsseite. Er meldete sich freiwillig als Krankenpfleger, nachdem er die Opfer des Krieges gesehen hatte.

Frederick Douglass (1818 – 1895) Ein ehemaliger Sklave, Douglass wurde eine führende Galionsfigur der Anti-Sklaverei-Bewegung. Er war einer der prominentesten afroamerikanischen Führer und bekannt für seine mitreißende Redekunst. Während des Bürgerkriegs setzte er sich dafür ein, dass schwarze Amerikaner in den Reihen der Union dienen.

Sojourner Truth (1797 – 1883) Afroamerikanische Abolitionistin und Frauenrechtlerin. Eine ehemalige Sklavin, die kraftvolle Reden über die Unmenschlichkeit der Sklaverei und die Rechtfertigung der Gleichberechtigung hielt. Während des Bürgerkriegs half sie, schwarze Truppen in die Unionsarmee aufzunehmen.

Ralph Waldo Emerson (1803 – 1882) Amerikanischer transzendentalistischer Dichter, Philosoph und Schriftsteller. Emerson war gegen die Sklaverei und forderte deren Abschaffung. Im Jahr 1862 hielt er in Washington im Smithsonian einen Vortrag, in dem er die Emanzipation der Sklaven forderte. Im selben Jahr traf er Lincoln im Weißen Haus.

William Lloyd Garrison (1805 – 1879) – Ein prominenter Anti-Sklaverei-Aktivist und Journalist aus Massachusetts. Garrison gründete die Zeitschrift „The Liberator“ und erhob die radikale Forderung nach sofortiger Emanzipation der Sklaven. Garrisons schrille Ansichten wurden von vielen angefeindet, die seine Ansichten zur Sklaverei nicht teilten.

Elizabeth Cady Stanton (1815 – 1902 ) – Stanton war eine lautstarke Kritikerin der Sklaverei und setzte sich für die NY Anti-Slavery Society ein. Sie unterstützte auch die Underground Railroad, eine Bewegung, die Schwarzen half, der Sklaverei zu entkommen. Nach dem Bürgerkrieg setzte sie sich verstärkt für das Frauenwahlrecht ein.

Mark Twain (1835 – 1910) Amerikanischer Schriftsteller und Humorist, gilt als „Vater der amerikanischen Literatur“. Berühmte Werke sind u. a. Die Abenteuer des Tom Sawyer (1876) und Die Abenteuer des Huckleberry Finn (1885). Während des Bürgerkriegs meldete sich Twain kurz bei der konföderierten Armee, bevor er sie verließ. Twain war ein Abolitionist und unterstützte das Ende der Sklaverei.

Zitat: Pettinger, Tejvan. „People of the American Civil War“, Oxford, UK. www.biographyonline.net, 23. Februar 2017. Zuletzt aktualisiert am 6. September 2019.

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