Birds of Brooklyn: Mönchssittich

Von Joe Giunta | 20. Juni 2017

Nur wenige Vögel verleihen Brooklyn ein so exotisches Flair wie der Mönchssittich. Wie also ist dieser farbenprächtige südamerikanische Vogel in Brooklyn gelandet? Es ist nicht ungewöhnlich, dass Zugvögel wie die Mönchsgrasmücke im Frühling aus Mittel- und Südamerika hierher kommen, aber der Mönchssittich (Myiopsitta monachus) ist kein Zugvogel. Er kam auf eine ganz andere Art und Weise hierher.

In den 1960er Jahren wurde dieser kleine Früchte und Samen fressende Papagei in seiner Heimat Argentinien als landwirtschaftlicher Schädling angesehen. Nach einem groß angelegten und letztlich erfolglosen Ausrottungsprogramm versuchte die Regierung einen anderen Weg, um die Vogelpopulationen zu kontrollieren, der auch etwas Profit abwerfen würde. Mönchssittiche, die zu einem attraktiven hellen Grün mit hellgrauen Kopf- und Brustfedern neigen, wurden gesammelt und als Haustiere in die Vereinigten Staaten und andere Länder exportiert. Eine Geschichte besagt, dass eine Ladung dieser Vögel irgendwie am John F. Kennedy International Airport verloren ging und nach Brooklyn flog. Sie kamen an, mochten die Gegend und blieben.

Eine andere Geschichte besagt, dass ein argentinischer Dampfer mit einer großen Ladung von Mönchen in den Verrazano Narrows in Seenot geriet. Ein Seemann an Bord des Schiffes befreite die Vögel, die nach Seagate, in der Nähe von Coney Island, flogen und dort einzogen. Eine andere Geschichte erzählt von einem Ehepaar aus Brooklyn, das sich scheiden ließ und aus Rache die Ziervögel des anderen freigab. Ich denke, die JFK-Geschichte ist wahrscheinlich richtig.

Auf jeden Fall scheinen die Mönchssittiche hier zu bleiben, und sie bevorzugen Brooklyn und Queens gegenüber Manhattan aus einem einfachen Grund. Die Vögel sind Gemeinschaftsbrüter und bauen riesige Stocknester wie in Eigentumswohnungen mit vielen Appartements. Sie finden die Wärme, die von den Leitungen und Steckern in den Strommasten erzeugt wird, perfekt für ihre Nester, da sie die Innentemperaturen näher an die ihres Heimatlandes Argentinien heranbringen. Brooklyn und Queens haben Strommasten – Manhattan hat nur unterirdische Leitungen.

Der Name des Mönchssittichs kommt von seiner grauen Stirn, die an eine Mönchskappe erinnert. Die Brooklyner Mönche werden manchmal „Papageien“ genannt, und da Sittiche tatsächlich zur Familie der Papageien gehören, ist das nicht falsch. Aber es ist präziser, den Mönch speziell als Sittich zu bezeichnen, weil er einen langen Schwanz hat und ziemlich klein ist.

Sie werden ihre Nester nicht nur auf Strommasten sehen, sondern auch in Bäumen und eingebettet in gebaute Strukturen mit vielen Spalten und Vorsprüngen. Das bringt uns zu dem wahrscheinlich zuverlässigsten Ort, um Mönchssittiche in Brooklyn zu sehen: der große gotische Revival-Torbogen am Eingang des Green-Wood-Friedhofs. In diesem Bauwerk bauen die Vögel ihre riesigen Nester. Warum haben die Friedhofswärter die Nester nicht entfernt? Es wird angenommen, dass, wenn die Nester entfernt würden, Tauben einziehen würden. Taubenkot wäre schädlich für die Torbogenstruktur, aber Mönchskot ist es nicht.

So bleiben die Mönche dort ein fester Bestandteil. Es gibt auch eine große Population in Midwood, in der Nähe des Brooklyn College. Wenn man über viele Jahre hinweg einen Mönchssittich in der gleichen Gegend sieht, könnte es sehr wohl derselbe Vogel sein – sie werden 20 bis 30 Jahre alt. Die Geschichte des Mönchssittichs ist eine große Brooklyn-Geschichte, und die Art ist eine faszinierende Ergänzung der Avifauna unseres Stadtbezirks.

Die Serie Birds of Brooklyn befasst sich mit einigen der bekanntesten und faszinierendsten Vögel, die Kings County ihren Lebensraum nennen.

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