Chinesisches Kräutergelee – Appetit auf China

Auf den ersten Blick mag jeder, der nicht in einer asiatischen Kultur aufgewachsen ist, bei Kräutergelee die Nase rümpfen. Es ist schwarz, es glänzt, und es wackelt. Aber in Wirklichkeit ist Herbal Jelly, oder auch Grass Jelly, wie JELL-O, nur natürlich gefärbt. Whole Foods verpasst eine große Chance, dies als das nächste „It“-Gesundheitsnahrungsmittel zu vermarkten.

Vielleicht ist es die Tatsache, dass es die Form der Dose annimmt, aus der es kommt, die die Leute abschrecken könnte. Wenn die Amerikaner als Kultur die Preiselbeersauce aus der Dose hinter sich gelassen haben, sind wir vielleicht nicht so begeistert von etwas, das ähnlich geformt, aber nicht bonbonfarben ist. Obwohl Grasgelee aus einem Kraut aus der Familie der Minzen hergestellt wird, ist der Geschmack ziemlich neutral. Deshalb lieben die Asiaten es in Süßspeisen. In Hongkong servieren Cafés und Dessertshops Grasgelee mit Mangos, Kokosnuss und anderen tropischen Produkten. In Bubble-Tea-Läden wie Saint Alp’s kann man sich für kleine Grasgelee-Stückchen statt Tapioka-Perlen entscheiden.

In Hongkong und Südchina findet man auch Schildkrötengelee in Teeläden mit großen Gold- oder Silberkannen. Auf Kantonesisch gwei ling go genannt, wird das echte Zeug aus pulverisiertem Schildkrötenpanzer hergestellt und kann bis zu 300 HK-Dollar (etwa 38 Dollar) für eine Reisschale kosten. Keine Sorge, PETA-Mitglieder: Nachgemachtes Schildkröten-Gelee ist viel häufiger und kostet normalerweise 1 Dollar oder weniger. Es wird aus anderen Kräutern hergestellt als das Gras-Gelee, schmeckt aber fast genauso.

Was ist der Reiz an diesem ganzen Zeug? Sowohl echtes als auch imitiertes Schildkrötengelee (und in geringerem Maße auch Grasgelee) hat angeblich kühlende Eigenschaften und kann einen schlimmen Husten schneller loswerden, als Sie Robitussen sagen können. Und wissen Sie was? Es funktioniert! Probieren Sie es aus: Wenn Sie das nächste Mal in Hongkong sind und krank sind, versuchen Sie, 2 bis 3 Tage lang eine Schale mit Kräutergelee zu essen. (Ah, werden Sie sagen. Chinesische Medizin wirkt.) Oder holen Sie sich eine Dose Grasgelee, wenn Sie in Chinatown sind.

Meine Lieblingsmethode, um als Kind Grasgelee zu essen, war es, es in mundgerechte Stücke zu schneiden und mit einer Bootsladung Kristallzucker zu mischen. Wenn ich jetzt schlürfe statt zu schlürfen, mische ich die schwarzen Schnörkel mit Kokosnusssaft, gesüßter Kondensmilch und Eis für ein erfrischendes, wenn auch etwas unorthodoxes Getränk.

Sind Sie ein Fan von Kräutergelee und haben eine Lieblingsart, es zu essen?