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Mit Ausnahme von Spielern wie Thelonious Monk oder Art Tatum haben Pianisten nicht ganz den Bekanntheitsgrad ihrer blasenden Gegenstücke. Trotzdem spielen diese Elfenbeinkitzler eine ebenso wichtige Rolle im Jazz. Wie bei unseren Listen der zehn besten Saxophonisten und der zehn besten Trompeter haben wir uns auch bei der Zusammenstellung dieser Liste der virtuosesten und überzeugendsten Pianisten des Jazz Mühe gegeben. Lesen Sie weiter für die zehn besten Pianisten aller Zeiten.

Siehe auch: Zehn essentielle Jazz-Alben, wenn Sie nichts über Jazz wissen

10. Ahmad Jamal Während einige Pianisten eine schwerfällige Herangehensweise an das Klavier bevorzugten, bevorzugt der 83-jährige Ahmad Jamal einen leichteren Anschlag, und sein Gebrauch von Raum zwischen den Noten soll einen großen Einfluss auf Miles Davis gehabt haben. Während At the Pershing: But Not For Me, 1958 im Chicagoer Pershing Hotel aufgenommen, als eine seiner besten Aufnahmen gefeiert wird, hat Jamal auch eine Reihe von stellaren Trio-Aufnahmen veröffentlicht, darunter einige frühe Impulse!-Veröffentlichungen der 70er Jahre, wie The Awakening und Freeflight, sowie A Quiet Time von 2010.

9. Oscar Peterson Der Kanadier Oscar Peterson, der 2007 im Alter von 82 Jahren verstarb, gewann im Laufe seiner über sechs Jahrzehnte währenden Karriere acht Grammys und spielte mehr als 200 Aufnahmen ein. Der Pianist mit den flinken Fingern zeigte schon als kleines Kind vielversprechende Fähigkeiten und begann schon als Teenager, professionell aufzutreten. Stark von Art Tatum beeinflusst, veröffentlichte Peterson in den 50er und 60er Jahren eine Reihe herausragender Alben bei Verve, darunter The President Plays with the Oscar Peterson Trio, bei dem auch Lester Young mitwirkte, und Night Train, eine seiner berühmtesten Platten.

8. Chick Corea Seit seinen ersten Auftritten in der High School hat Chick Corea Dutzende herausragender Platten unter seinem eigenen Namen veröffentlicht, darunter Now He Sings, Now He Sobs und My Spanish Heart. Nachdem er auf Miles Davis‘ Jazz-Rock-Fusion-Alben In a Silent Way und Bitches Brew Ende der 60er/Anfang der 70er Jahre mitgewirkt hatte, trug der 72-jährige Pianist mit verschiedenen Inkarnationen von Return to Forever dazu bei, die Fusion noch weiter voranzutreiben. Corea brachte die klassische Besetzung der Band mit Stanley Clarke, Al Di Meola und Lenny White wieder zusammen, um 2008 auf Tournee zu gehen.

7. Keith Jarrett Der 68-jährige Keith Jarrett, der im Januar mit dem Jazz Masters Award des National Endowment for the Arts ausgezeichnet wird, ist nicht nur ein virtuoser und produktiver Jazzpianist, sondern hat in seiner über vierzigjährigen Karriere auch einige brillante klassische Alben aufgenommen. In den letzten drei Jahrzehnten hat Jarretts Standards Trio, zu dem auch der Bassist Gary Peacock und der Schlagzeuger Jack DeJohnette gehören, eine Reihe großartiger Scheiben bei ECM veröffentlicht, die allesamt von der hervorragenden Musikalität und dem Zusammenspiel der drei Musiker zeugen. Jarretts Solowerke werden ebenso hoch gelobt, vor allem das 1975 aufgenommene Köln Concert, das eine Tour de Force der Live-Improvisation darstellt.

6. McCoy Tyner Der 74-jährige McCoy Tyner, der von 1960-65 eine wichtige Rolle in John Coltranes klassischem Quartett spielte, ist für seine schwerfällige Herangehensweise an das Klavier bekannt, die von seinen kraftvollen linkshändigen Blockakkorden angetrieben wurde. Während das geschickte Spiel auf einigen von Coltranes besten Impulse!-Alben wie Crescent und A Love Supreme zu hören ist, zeigen einige von Tyners Aufnahmen aus den späten 60er Jahren, nach Coltrane, auf Blue Note, insbesondere The Real McCoy, sein intuitives Spiel. Einige seiner neueren Aufnahmen aus dem letzten Jahrzehnt, darunter Guitars (2008) und Solo: Live From San Francisco (2009), sind ebenfalls sehr gut gelungen.

5. Bill Evans Als Bill Evans sich mit dem Schlagzeuger Paul Motian und dem Bassisten Scott LaFaro zusammentat, bildeten sie eines der besten Trios in der Geschichte des Jazz, und ihre synergetische Chemie ist auf ihren 1961er Village Vanguard-Sessions dokumentiert. Beeinflusst von impressionistischen Komponisten wie Debussy und Ravel, war Evans in seiner Herangehensweise an das Klavierspiel manchmal beschwingt und lyrisch, besonders bei Stücken wie „Blue in Green“ und „Flamenco Sketches“ von Miles Davis‘ wegweisendem Album Kind of Blue. Evans‘ Portrait in Jazz, Waltz for Debby und sein Duettalbum mit Tony Bennett von 1975 sind weitere herausragende Aufnahmen.

4. Herbie Hancock Schon auf Herbie Hancocks Blue-Note-Debütalbum Takin‘ Off aus dem Jahr 1962, das er im Alter von 22 Jahren aufnahm, wurde deutlich, dass der Pianist nicht nur ein begnadeter Musiker, sondern auch ein begnadeter Komponist war, wie „Watermelon Man“, eines seiner berühmtesten Stücke, und „Driftin'“ beweisen. Während sein Blue-Note-Material aus den frühen und mittleren 60er Jahren durchaus beeindruckend war, vor allem „Maiden Voyage“, schien sich sein Spiel während seiner fünf Jahre mit dem so genannten „Second Great Quintet“ von Miles Davis erheblich zu entwickeln. In den 70er Jahren experimentierte Hancock mit Jazz-Funk, und 1973 veröffentlichte er das ikonische Album Head Hunters, ein Meilenstein der Jazz-Fusion. 1983 war sein Song „Rockit“ eine der ersten populären Singles, in denen Turntable-Scratching eingesetzt wurde. In den letzten zehn Jahren hat der 73-jährige Hancock einige interessante Crossover-Scheiben wie „Possibilities“ (2005) und „The Imagine Project“ (2010) veröffentlicht.

3. Bud Powell Der von Thelonious Monk unterrichtete Bud Powell war einer der größten Pianisten des Bebop und ein Hauptakteur bei der Entwicklung des Genres. Obwohl er nach einem Vorfall, bei dem er 1945 von der Polizei verprügelt wurde (als er zwanzig Jahre alt war), ins Krankenhaus eingeliefert wurde und einige Zeit in psychiatrischen Kliniken verbrachte, ist Powells intensives Genie am Klavier auf seinen Blue-Note-Veröffentlichungen wie Bud Plays Bird und den fünf Bänden von The Amazing Bud Powell sowie dem legendären Bop-Gipfel von 1953, Jazz at Massey Hall, zu hören. Powell war auch ein begnadeter Komponist, der Jazz-Klassiker wie „Parisian Thoroughfare“, „Bouncing With Bud“ und „Un Poco Loco“ schrieb.

2. Thelonious Monk Bekannt für seine kantige, unkonventionelle Herangehensweise an Harmonie und Rhythmus, ist Thelonious Monk einer der originellsten Pianisten des Jazz. Während Monk in den 50er Jahren einige großartige Studioaufnahmen veröffentlichte, darunter Brilliant Corners und Thelonious Monk with John Coltrane, waren einige seiner Live-Aufnahmen geradezu außergewöhnlich, insbesondere seine Live-Aufnahmen aus dem New Yorker Five Spot, wie Misterioso und Thelonious in Action. Auf seinem bemerkenswerten Soloalbum „Alone in San Francisco“ spielt der Pianist einige seiner schönsten Balladen wie „Ruby, My Dear“, „Pannonica“ und „Reflections“

1. Art Tatum Möglicherweise der virtuoseste Pianist in der Geschichte des Jazz, Art Tatum hatte eine enorme Technik und konnte in schwindelerregenden Geschwindigkeiten spielen, besonders auf einer wahnsinnig schnellen und gefeierten Aufnahme von „Tiger Rag“ aus dem Jahr 1933, die Teil der herausragenden Columbia-Compilation Piano Starts Here ist, die auch einige seiner ersten Aufnahmen enthält. Während Tatum makellos bei hohen Geschwindigkeiten spielen konnte, war er ebenso zu Hause, wenn er sich bei einem entspannten Stride-Piano-Song oder einer Ballade zurücklehnte. Jede seiner Solo- oder Gruppenaufnahmen auf dem Pablo-Imprint zeigt auch Tatums außergewöhnliches und scheinbar müheloses Talent.

Siehe auch: – Zehn essentielle Jazz-Alben, wenn Sie nichts über Jazz wissen – Die zehn besten Saxophonisten aller Zeiten – Die zehn besten Trompeter aller Zeiten

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