Costco zieht Palmetto Cheese aus 120 Filialen zurück, nachdem der Besitzer die BLM 'Terrororganisation'

Costco hat kürzlich eine beliebte Pimentkäse-Marke aus 120 seiner Filialen entfernt, nachdem der Besitzer die Black Lives Matter-Bewegung auf seinem öffentlichen Facebook als „Terrororganisation“ bezeichnet hatte.

Als Reaktion auf den Mord an zwei Anwohnern hatte Brian Henry, Gründer von Palmetto Cheese und Bürgermeister von Pawleys Island, South Carolina, am 25. August auf Facebook eine Nachricht gepostet, die viele Anwohner als rassistisch empfanden. Obwohl der Beitrag inzwischen gelöscht wurde, zirkulierten Screenshots in den sozialen Medien, die die Kunden zum #BoykottPalmetto aufriefen.

„Ich bin angewidert von den sinnlosen Morden in Georgetown letzte Nacht. 2 unschuldige Menschen wurden ermordet. Nicht 2 Schläger oder Leute, die mit mehreren Haftbefehlen gesucht werden. 2 weiße Menschen, wehrlos niedergeschossen von einem schwarzen Mann“, schrieb Henry. „Also, warum stehen wir daneben und erlauben BLM gesetzlos große amerikanische Städte zu zerstören und ihre Bürger auf einer täglichen Basis zu bedrohen … dies hat zu lange gegangen. Rise up America. Diese BLM- und Antifa-Bewegung muss wie die Terrororganisationen behandelt werden, die sie sind.“

Nach Angaben des Georgetown County Sheriff’s Office wurde der Mann, von dem Henry sprach, der 23-jährige Ty Sheem Ha Sheem Walters III, am 24. August verhaftet, weil er drei Menschen erschossen hatte. 24. August verhaftet, weil er drei Menschen erschossen und zwei getötet hatte – die 21-jährige Laura Anderson und ihren Stiefvater Nick Wall – während einer Auseinandersetzung nach einem Autounfall an diesem Tag in Georgetown, South Carolina.

Nach Henrys Statement gegen Black Lives Matter hat Costco das Produkt aus 120 seiner Filialen entfernt. Ein Unternehmenssprecher lehnte einen Kommentar gegenüber TODAY ab. Allerdings, die Post and Courier, die die Geschichte brach, erhielt ein Foto von einem Schild von Costco in Myrtle Beach, South Carolina, die den Käse angegeben wurde „eingestellt“ und würde „nicht nachbestellt werden.“ Henry bestätigte dem Post and Courier auch, dass sein Produkt aus den Regalen entfernt wurde.

„Über 120 Costco’s in den USA führen diesen Artikel nicht mehr“, stand auf dem Schild.

Viele haben sich zur Unterstützung von Black Lives Matter in den sozialen Medien geäußert und andere aufgefordert, #BoycottPalmetto in ihren örtlichen Lebensmittelgeschäften zu kaufen. Der Präsident des NAACP-Zweiges von Georgetown, South Carolina, Marvin Neal, forderte Henrys Rücktritt als Bürgermeister.

„Als zwei Weiße angeblich von einem Schwarzen in Georgetown, SC, getötet wurden, hatte Bürgermeister Brian Henry von der Nachbarstadt Pawley’s Island Beach die Gelegenheit, die Bürger näher zusammenzubringen. Stattdessen entschied er sich, seine Plattform zu nutzen, um weitere rassistische Spaltungen und Kontroversen zu verursachen, indem er seinen Frust in den sozialen Medien ausließ“, sagte Neal gegenüber TODAY Food.

Henry war am Dienstag für einen Kommentar nicht erreichbar, aber am 3. September entschuldigte sich der Bürgermeister bei einer Pressekonferenz im Pawleys Island Sea View Inn, das Henry und seine Frau Sassy besitzen und betreiben, für den Facebook-Post. Er ging nicht auf die Forderung der NAACP nach seinem Rücktritt als Bürgermeister ein, bat aber darum, dass die Menschen an die Hunderte von Arbeitern in South Carolina denken, die Palmetto beschäftigt, bevor sie die Marke boykottieren.

„Es tut mir zutiefst leid für diejenigen, die ich mit meinem Posting letzte Woche beleidigt habe. Meine Kommentare waren verletzend und unsensibel“, sagte Henry auf der Konferenz in einer vorbereiteten Erklärung. „Ich habe die letzten zehn Tage damit verbracht, zuzuhören und zu lernen. Die Gespräche, die ich mit Freunden, unseren Mitarbeitern, der Gemeinde und religiösen Führern geführt habe, haben mir ein tieferes Verständnis für Rassenungleichheit und die Wichtigkeit von Diversitätssensibilität vermittelt, die sehr notwendig ist, um Pawleys Island, Georgetown und unser Land zu heilen.“

Auf der Website seines Unternehmens kündigte Henry eine Stiftung namens Grace and Grits an, in die seine Familie und Palmetto Cheese im ersten Jahr 100.000 Dollar einzahlen werden. Die Stiftung wird Mittel für Stipendienprogramme, die Unterstützung lokaler Lebensmittelbanken und andere Bereicherungsprogramme bereitstellen. Aus der Website geht nicht hervor, ob die Stiftung bereits vor den jüngsten Auseinandersetzungen existierte oder ob sie als Reaktion darauf gegründet wurde.

Zudem kündigte Palmetto an, die Grafik auf dem Etikett zu ändern, die seit der Markteinführung im Jahr 2006 ein Foto von Vertrella Brown zeigt, der 40-jährigen Köchin des Sea View Inn, die geholfen hat, das Pimentkäse-Rezept von Sassy bekannt zu machen. Laut der Website von Palmetto Cheese war Brown auf die Gullah- und Low-Country-Küche spezialisiert und verstarb im April dieses Jahres. Die Marke gab nicht ausdrücklich an, warum die Henrys beschlossen, das Bild von Brown zu entfernen, aber Kritiker haben dem Unternehmen vorgeworfen, das Bild einer schwarzen Frau für den Profit auszunutzen.

Einige Leute, wie Neal, denken nicht, dass eine Stiftung oder ein Diversity-Beauftragter genug ist, um den Schaden zu beheben, den er mit seinem aufrührerischen Posting angerichtet hat.

„Bürgermeister Henry hat die Macht und das Privileg seines Amtes genutzt, um seine persönliche Agenda voranzutreiben und hasserfüllte, rassistische Rhetorik zu verbreiten, die das Potenzial hat, Gewalt zu schüren“, sagte Neal gegenüber TODAY. „Diese Situationen müssen ernst genommen werden. Rassismus kann und wird von den Bürgern von Pawley’s Island Beach und Georgetown County, SC, nicht toleriert werden. Bürgermeister Henrys Handlungen werfen ein negatives Licht auf ihn selbst und die Gemeinschaft, der er dient.“