Denken Sie nach, bevor Sie sich tätowieren lassen: A Man’s Guide to Getting a Tattoo

„Zeige mir einen Mann mit einem Tattoo und ich zeige dir einen Mann mit einer interessanten Vergangenheit.“ -Jack London

Tattoos. Wenige Kunstformen haben eine so lange Geschichte, und noch weniger rufen ein so breites Spektrum an Meinungen hervor. Von den einen als Zeichen der Ehre oder Auszeichnung verehrt, von den anderen als äußerer Ausdruck von Kreativität und Persönlichkeit, und von wieder anderen als Zeichen von Kriminellen und Abschaum, sind die Wahrnehmungen des Tätowierens in der Tat breit gefächert. Vielleicht überlegen Sie, sich in nächster Zeit ein Tattoo stechen zu lassen. Immerhin haben die meisten Männer schon einmal mit dem Gedanken gespielt. Während viele Informationen über Tattoos subjektiv sind (Designstile, Farbgebung, Größe und Sichtbarkeit), ist eine Sache sicher: Je besser Sie informiert sind, desto besser werden Ihre Erfahrung und das Endergebnis sein. Lassen Sie uns einen tieferen Blick in die uralte Kunst werfen.

Tattoos im Laufe der Geschichte

Archäologische Funde aus der ganzen Welt haben bestätigt, dass das Tätowieren eine der ältesten Formen von Kunst und Selbstdarstellung ist. Tätowierungen wurden in der Geschichte der Menschheit entweder als Dekoration, als Zeichen eines hohen Ranges oder zu Heil- und Schutzzwecken praktiziert. Von den Eismännern der Jungsteinzeit über die polynesischen Maori-Krieger bis hin zu dem Mann, der vor Ihnen in der Schlange im Supermarkt steht, sind Tätowierungen eine zeitlose Kunstform, die keine kulturellen Grenzen kennt.

„Es kann kein einziges großes Land genannt werden, von den Polarregionen im Norden bis nach Neuseeland im Süden, in dem sich die Ureinwohner nicht tätowieren.“ -Charles Darwin, Die Abstammung des Menschen

Während viele Kulturen im Laufe der Geschichte für ihre auffälligen Tätowierungen bekannt sind, wie zum Beispiel die alten Pikten im heutigen Schottland, ist die Kultur, die am meisten mit dem Tätowieren in Verbindung gebracht wird, die der Maori in Polynesien. Tatsächlich stammt das Wort „Tattoo“ von dem Maori-Wort „tatau“ ab, was so viel wie „markieren“ bedeutet. Die Maori praktizieren zwei verschiedene, aber leicht zu verwechselnde Formen der Körpermodifikation: die Tätowierung, wie wir sie kennen, und eine andere Form der Tätowierung, die als Tā moko bekannt ist. Im Gegensatz zum gewöhnlichen Tätowieren, bei dem die Haut wiederholt durchstochen wird, während die Tinte für die Farbe eingebettet wird, beinhaltet Tā moko das buchstäbliche Einritzen der Haut mit einem Meißel, der als uhi bekannt ist. Dieser Prozess hinterlässt dauerhafte Rillen auf der Hautoberfläche (meist im Gesicht, am Gesäß und an den Oberschenkeln), die der Tätowierung eine einzigartige Textur verleihen. Solche Zeichen waren in der vor-europäischen Maori-Gesellschaft ein Zeichen der Ehre, so dass diejenigen, die sie nicht hatten, als aus einer niedrigeren Klasse stammend angesehen wurden.

„Die Zeichen sind im Allgemeinen Spiralen, die mit großer Sorgfalt und sogar Eleganz gezeichnet werden. Eine Seite korrespondiert mit der anderen. Die Zeichen auf dem Körper ähneln dem Blattwerk in alten ziselierten Ornamenten, den Windungen von Filigranarbeiten, aber in diesen haben sie einen solchen Luxus von Formen, dass von hundert, die auf den ersten Blick genau gleich aussahen, bei näherer Untersuchung keine zwei gleich geformt waren.“ -Kapitän James Cook, über die Maori Tā moko

Es war der Einfluss der Maori, der höchstwahrscheinlich zur Popularität des Tätowierens unter den Seeleuten führte, die bis in die Neuzeit anhielt. Kapitän Cooks Männer waren, wie alle Reisenden, immer auf der Suche nach Artefakten und Erinnerungsstücken an ihre Reisen. Und wie könnte man besser etwas Exotisches mit nach Hause nehmen, als mit den Zeichen der einheimischen Kultur, der man auf seiner Reise begegnet war? Tattoos passten gut zur freilaufenden Kultur an Bord und zum Leben eines Matrosen in jenen Tagen, und die Tradition setzte sich schnell durch.

„Ein Matrose ohne Tattoo ist wie ein Schiff ohne Grog: nicht seetüchtig.“ -Samuel O’Reilly, Tätowierer

Mit zunehmender Beliebtheit nahm das Tätowieren unter Seeleuten seine eigenen Merkmale an. Während die Maori und andere Kulturen das Tätowieren nutzten, um den Status in der Gesellschaft zu kennzeichnen, nutzten Seeleute diese Kunstform, um verschiedene Leistungen auf See zu markieren und um Glück zu beschwören. Die Tätowierung einer Schildkröte kennzeichnete zum Beispiel einen Mann, der über den Äquator gesegelt war. Ein voll aufgetakeltes Schiff repräsentierte einen Seemann, der das tückische Kap Hoorn umsegelt hatte. Der allseits beliebte Anker repräsentierte einen Mann, der den Atlantik überquert hatte. Andere Tätowierungen, wie z.B. ein Schwein auf der Spitze eines Fußes und ein Hahn auf der Spitze des anderen, sollten den Seemann vor dem Ertrinken schützen; da beide Tiere nicht schwimmen können, sollten sie dem Seemann helfen, so schnell wie möglich trockenes Land zu finden.

Tattoo-Tabu

Segler hatten historisch gesehen den Ruf, ziemlich rau zu sein, und so trug die Beliebtheit des Tattoos bei den Seeleuten dazu bei, dass es als etwas angesehen wurde, das nur von denjenigen praktiziert wurde, die am Rande der Gesellschaft standen. Das war auch in anderen Kulturen so.

Im Japan des 19. Jahrhunderts wurden Tätowierungen so sehr mit kriminellen Aktivitäten in Verbindung gebracht, dass die Praxis komplett verboten wurde und bis Mitte des 20. Dies war eine direkte Folge der Beliebtheit von Tätowierungen bei den Yakuza, Japans organisiertem Verbrechersyndikat, die durch auffällige, oft ganzkörperliche Tätowierungen im traditionellen japanischen Stil, bekannt als Tebori, eindeutig zu identifizieren sind. Im Gegensatz zu maschinell gezeichneten Tattoos werden beim Tebori mehrere große Nadeln in der Hand gehalten, was zu einer besseren Kontrolle des Künstlers über das Verblassen und die Farbgebung führt.

Während das Tätowieren in den letzten Jahrzehnten in der amerikanischen Gesellschaft immer beliebter geworden ist, wird die Kunstform von vielen immer noch als Tabu angesehen, da sie mit der Gang-Kultur, dem Gefängnisleben und verschiedenen anstößigen Subkulturen assoziiert wird. Dennoch verblasst die negative Konnotation des Tätowierens langsam, da die Idee, den menschlichen Körper als Leinwand zu nutzen, wieder in den Mainstream rückt. Tatsächlich sind Tattoos so alltäglich geworden – es gibt wahrscheinlich weniger Prominente und Profisportler, die kein Tattoo haben, als solche, die eines haben – dass sie für einige ihren Reiz als Zeichen echter Rebellion verloren haben.

Tattoos mögen jetzt viel mehr Mainstream sein, aber sie sollten nie etwas sein, was ein Mann überstürzt bekommt. Lassen Sie uns also einen Blick darauf werfen, was Sie wissen sollten, bevor Sie sich unter die Nadel legen und was Sie erwartet, wenn Sie es tun.

Denken Sie nach, bevor Sie sich tätowieren lassen

Wir können die „Es wird für immer da sein“-Rede überspringen, die Sie wahrscheinlich von fast jedem gehört haben, dem Sie Ihre Tattoo-Pläne mitgeteilt haben. Sie sind ein großer Junge und können diese Entscheidung für sich selbst treffen. Im schlimmsten Fall werden Sie eine permanente Erinnerung daran haben, in Zukunft gut informierte und weise Entscheidungen zu treffen (in Form von Stacheldraht um Ihren Bizeps). Meine Empfehlung an Sie bezüglich der Entscheidung, sich tätowieren zu lassen, ist diese: Wenn Sie sich ein Tattoo stechen lassen wollen, suchen Sie Ihr Design aus, stellen Sie sicher, dass es originell ist und eine persönliche Bedeutung hat, und warten Sie dann ein Jahr. Gott sei Dank habe ich einige der Tattoos, die ich in meinen späten Teenagerjahren und frühen Zwanzigern so dringend wollte, nicht bekommen. Normalerweise war ich innerhalb von ein paar Monaten, nachdem ich mich für ein bestimmtes Design entschieden hatte, davon gelangweilt und bin zu etwas anderem übergegangen. Als ich endlich ein Design gefunden hatte, das mir gefiel und mit dem ich mich für den Rest meines Lebens wohlfühlte, saß ich immer noch monatelang daran, bevor ich einen Termin für die Tätowierung machte. Denken Sie daran, dass Tätowieren eine zeitlose Kunstform ist. Wenn Sie es eilig haben, es machen zu lassen, sind Sie wahrscheinlich nicht in der richtigen Stimmung, um das Beste aus der Erfahrung herauszuholen.

Als eine eher praktische Anmerkung, überlegen Sie wirklich, wo auf Ihrem Körper das Tattoo hinkommen soll. Die Chancen stehen gut, dass Sie Ihr Tattoo irgendwann abdecken wollen, egal wie sehr Sie das Gegenteil denken. Vielleicht wird es das erste Mal sein, wenn Sie den Vater der Liebe Ihres Lebens treffen, oder ein wichtiges Vorstellungsgespräch haben, oder etwas anderes völlig Unerwartetes, aber Sie werden mit ziemlicher Sicherheit die Möglichkeit haben wollen, es zu verdecken. Davon abgesehen, schließen Sie Mike Tyson-ähnliche Gesichts-Tattoos und so ziemlich alles andere aus, was Sie nicht mit Ihrem Standard-Hemd und Ihrer Hose verdecken können.

Das richtige Design finden

Zuerst ein Gedanke zum Design Ihres Tattoos…seien Sie originell. Es gibt nichts Schlimmeres als unoriginelle Tattoos. In diesem Sinne sollten Sie die Flipboards voller Tattoo-Ideen unbedingt vermeiden. Sie sind nichts weiter als ein Kompendium von Tattoos, die andere Leute bereits haben. Das Ziel des Tätowierens (zumindest in der modernen westlichen Gesellschaft) ist es, sich selbst auszudrücken. Wenn der beste Ausdruck Ihrer Persönlichkeit etwas ist, das Sie auf einem Flipboard gefunden haben, sollten Sie vielleicht ein wenig mehr in sich gehen, bevor Sie sich unter die Nadel legen. Natürlich, wenn Ihr Tattoo etwas Wichtiges in Ihrem Leben bedeutet, wie z.B. Ihre Einheit beim Militär, werden Sie sich wahrscheinlich an das Design halten wollen, das auch die anderen in Ihrer Einheit haben.

Ein exzellentes Beispiel für Originalität gemischt mit persönlicher Geschichte ist ein Tattoo, das ein enger Freund von mir, Dave Forest, vor kurzem machen ließ. Dave, der in seiner Kindheit auf tragische Weise zwei Großväter durch Selbstmord verloren hat, wollte ein Tattoo, das sowohl an die Zeit erinnert, die er mit ihnen verbracht hat, als auch an die Zeit, die er mit ihnen verloren hat. Nachdem er sich mit einem lokalen Künstler beraten hatte, entschied er sich für ein Design, das so deutlich seine Zeit mit ihnen symbolisiert, die kurz war:

Mein eigenes erstes Tattoo hatte auch eine bedeutende persönliche Bedeutung. Ich wusste, dass ich mir ein Tattoo in Schottland stechen lassen wollte, um mich an das Jahr zu erinnern, das ich dort während meines Studiums verbracht habe. Für mich ist also nicht nur das Tattoo von Bedeutung, sondern auch der Ort, an dem ich es mir habe stechen lassen. Ich entwarf eine Tätowierung des Wortes „If“ als Erinnerung an das gleichnamige Gedicht von Rudyard Kipling, in dem Kipling die Tugend des Stoizismus und der „stiff upper lip“ unter Männern beschwört. Kiplings Worte in „If“ haben mich immer tief berührt, und ich wollte eine dauerhafte Erinnerung daran, dass es Worte sind, nach denen man leben sollte.

Doing Your Research

Zuallererst sollten Sie nicht einmal in Erwägung ziehen, sich irgendwo anders als in einem sauberen, seriösen Tattoo-Shop tätowieren zu lassen. Denken Sie daran, dass das Tattoo, das Sie im Keller eines Fremden bekommen, dauerhaft sein wird. Genauso wie die Hepatitis C, die Sie sich durch seine schmutzige Ausrüstung einfangen. Ein sauberer Laden sollte mehrere Hygienemaßnahmen haben, um eine sichere Prozedur zu gewährleisten. Zum Beispiel sollten die Künstler Handschuhe tragen und die Nadeln sollten neu sein und direkt vor dem Kunden aus einer versiegelten Verpackung genommen werden. Auch die Tinten und alle anderen Geräte sollten neu sein. Alle Nadeln sollten durch einen Autoklaven laufen, eine Reinigungsmaschine, die Dampf und Druck zur Sterilisation der Ausrüstung nutzt. Der Arbeitsbereich wird wahrscheinlich von der Werkstatt getrennt sein und sollte nach jedem Gebrauch desinfiziert werden.

Eine gute Werkstatt zu finden ist jedoch nur der Anfang. Genauso wichtig für die Qualität Ihres Tattoos ist es, den richtigen Tätowierer zu finden. Nicht alle Tätowierer sind gleich. Die meisten erfahrenen Künstler werden in der Lage sein, in mehreren Stilen zu tätowieren, aber sie werden höchstwahrscheinlich eine Spezialisierung haben, wie z.B. fotorealistische Arbeit, lebendige Farbgebung oder einen bestimmten kulturellen Stil. Vergewissern Sie sich, dass Ihr Künstler genau versteht, was Sie wollen und in der Lage ist, es genau so zum Leben zu erwecken, wie Sie es sich vorgestellt haben.

Als nächstes sollten Sie sich überlegen, was Sie das kosten wird. Wenn Sie ein hochwertiges Tattoo wollen, sollten Sie bereit sein, dafür zu zahlen. Je nach Größe und Detailreichtum können Tattoos von einem 30-minütigen Treffen bis zu mehreren mehrstündigen Sitzungen reichen. Die meisten Künstler geben Ihnen im Voraus einen Kostenvoranschlag, der jedoch bei größeren Tattoos im Laufe der Arbeit möglicherweise angepasst werden muss. Denken Sie daran, dass Sie einen Künstler beauftragen, ein einzigartiges Kunstwerk für Sie zu schaffen, also seien Sie bereit, entsprechend zu zahlen. Ein Tattoo ist nichts, was man zum Schnäppchenpreis kaufen sollte. Wie das Schild in einem meiner lokalen Läden sagt: „Gute Tattoos sind nicht billig, und billige Tattoos sind nicht gut.“ Außerdem ist es üblich, Ihrem Künstler ein Trinkgeld zu geben, wobei eine Spanne von 10-20% ein guter Standard ist, je nachdem, wie zufrieden Sie mit dem Service sind.

Schließlich sollten Sie herausfinden, was im Preis inbegriffen ist. Bekommen Sie ein Tattoo-Pflegeset, oder muss das separat gekauft werden? Am wichtigsten und oft übersehen, finden Sie heraus, ob Nachbesserungen im Preis enthalten sind. Oftmals verblasst eine Tätowierung während des Heilungsprozesses leicht oder es entstehen ungleichmäßige Schattierungen. Viele Geschäfte bieten kostenlose Nachbesserungen für alle Arbeiten an, die sie durchgeführt haben. Das ist das Äquivalent zu einer Antriebsstrang-Garantie.

Der Tätowiervorgang – Was Sie erwarten können

Wir geben Ihnen hier nur einen kurzen Überblick über das, was Sie erwarten können, denn der Künstler sollte Ihnen den Vorgang im Detail erklären, bevor Sie anfangen.

Der Vorgang des Tätowierens umfasst mehrere Schritte.

Zunächst wird Ihnen der Künstler mit einer Schablone aus Transferpapier und einem Thermodrucker so etwas wie ein temporäres Tattoo aufbringen. So können Sie die genaue Position und den Winkel Ihres Designs bestätigen und dem Künstler eine grundlegende Vorlage geben, mit der er arbeiten kann. Nun kann das Tätowieren beginnen.

Die erste Nadelarbeit ist der Umriss, der mit einer Tätowierpistole, die mit einer Linernadel und dünner Tinte bestückt ist, ausgeführt wird. Da eine Liner-Nadel weniger Fläche abdeckt, wird dies der stärkste Schmerz sein, den Sie erleben werden, besonders über empfindlichen oder knochigen Bereichen. Sobald der Umriss fertiggestellt ist und mit Wasser und Seife abgespült wurde, beginnt der Künstler mit der Schattierung der Tätowierung. Je nach Design wird der Künstler wahrscheinlich Schattierungsnadeln (Mehrfachnadeln, bekannt als Magnum-Nadeln) verwenden, die bei Kontakt mehr Tinte an eine größere Oberfläche abgeben. Wenn die Schattierung abgeschlossen ist, wird jede notwendige Farbe ebenfalls mit Hilfe von Schattierungsnadeln hinzugefügt.

Wenn das Tattoo vollständig eingefärbt ist, wird der Bereich mit Wasser und Seife gereinigt, trocken getupft (nicht gerieben!) und mit einem sterilen Verband abgedeckt. Sie können damit rechnen, dass die Tätowierung während und unmittelbar nach dem Vorgang leicht blutet. Seien Sie also nicht beunruhigt, wenn Sie später den Verband abnehmen und feststellen, dass ein wenig Blut oder Tinte hineingelangt ist. In den nächsten Tagen sollten Sie eine sehr kleine Menge antibakterieller Salbe auf die Tätowierung auftragen, um Infektionen abzuwehren und den Bereich sauber zu halten. Sie können mit Rötungen, Reizungen und leichten Schwellungen rechnen, aber halten Sie Ausschau nach ernsteren Anzeichen einer Infektion. Wenn es Anzeichen für eine Infektion gibt, sollten Sie unverzüglich einen Arzt aufsuchen. Die Heilungszeit ist von Person zu Person unterschiedlich, aber Sie sollten etwa zwei Wochen warten, bevor Sie die Stelle starker Sonne, Salzwasser oder anderen abrasiven Elementen aussetzen.