Der Prozess des Farbwechsels der Blätter

Die Blätter ändern ihre Farbe im Herbst, weil sich die Menge der Pigmente ändert, während sich die Blätter auf den Fall von den Bäumen vorbereiten. Alle Blätter verlieren allmählich Chlorophyll während der Wachstumsperiode, und dieser Verlust beschleunigt sich vor dem Blattfall. Unter optimalen Bedingungen verläuft dieser Prozess des Chlorophyllverlustes sehr geordnet und ermöglicht es den Pflanzen, einen Großteil des Stickstoffs in der Struktur des Pigmentmoleküls zu resorbieren. Carotinoid-Pigmente gehen während des Alterungsprozesses ebenfalls aus den Plastiden verloren, aber einige von ihnen bleiben in den Plastiden erhalten, nachdem das Chlorophyll entfernt wurde; dies führt zu Herbstblättern mit gelben Farben. In ungewöhnlichen Fällen, manchmal bei der Stechpalme Winterberry, bleibt eine ordentliche Menge Chlorophyll in den Blättern zurück, wenn sie abfallen. Solche Blätter haben eine blassgrüne Farbe, oder vielleicht gelb-grün aus der Mischung von Chlorophyll und Carotinoiden.

Am interessantesten sind Blätter, die sich rot färben, denn diese Farbe ist das Ergebnis der aktiven Synthese von Anthocyan-Pigmenten kurz bevor die Blätter von den Bäumen fallen. Dies ist die häufigste Farbe von Herbstblättern; etwa 70 % der Sträucher und Bäume im Harvard Forest produzieren Anthocyane während der Seneszenz der Blätter. In diesen Blättern sind die tatsächlichen Rottöne die Folgen der Mengen an Anthocyanen, der Zurückhaltung von Carotinoiden (oder auch ein wenig Chlorophyll). Anthocyanin und Chlorophyll erzeugen bräunliche Farben. Anthocyane und Carotinoide erzeugen orangefarbene Töne. Bei einigen Pflanzen ist die Farbproduktion recht einheitlich, wie bei Hobblebush oder Heidelbeere. Bei anderen Pflanzen variieren die Blätter zwischen den Individuen (wie beim Zuckerahorn) oder sogar dramatisch innerhalb eines Individuums (wie beim Rotahorn) oder sogar innerhalb eines einzelnen Blattes (Rotahorn).

Betrachten Sie den Farbwechsel bei Roteiche oder Zaubernuss

Die Abfolge der Veränderungen in einem gesunden Blatt

-Chloroplasten verlieren Chlorophylle -Anthocyane werden gebildet und wandern in die Vakuolen	-Chlorophylle werden abgebaut -Anthocyane nehmen in der Konzentration zu -Carotinoide verbleiben in den Chloroplasten -Untere Zellen noch mit Chloroplasten	-Chlorophylle werden abgebaut, um verbleibende Carotinoide freizulegen -Kein Anthrocyanin produziert

Farbwechsel bei Roteiche