Die Anatomie eines 53-Mann-Kaders in der NFL
Es gibt so viele Möglichkeiten, wie NFL-Teams ihren Kader zusammenstellen. Einige Teams bauen mit jungen Spielern auf, während andere altgediente Spieler sammeln. Während es keine eiserne Formel für die Zusammenstellung eines NFL-Kaders gibt, gibt es eine Regel in der NFL: Teams dürfen nur 53 Spieler in ihrem aktiven Roster haben. Von diesen 53 dürfen nur 46 Spieler für das eigentliche Spiel auflaufen.
Baseball hat Sabermetrics, aber Football-Trainer und Front Offices müssen sich seit Jahren mit Formeln herumschlagen. Wie man entscheidet, wer Woche für Woche spielt, ist ein mathematisches Problem für sich. Je nachdem, wer in einer Woche verletzt ist, spielt es eine große Rolle, wer auf der 53-Mann-Liste steht, ganz zu schweigen von der 46-Mann-Liste.
Jede Woche kann es in der NFL vorkommen, dass ein Spieler aus dem Practice Squad (jedes Team kann jede Woche acht Spieler im Practice Squad haben) aufgrund von Verletzungen auf seiner Position nur für ein Spiel auf die 46-Mann-Liste gesetzt wird. Am Dienstag wird er dann aus seinem Vertrag entlassen, in der Hoffnung, dass er durch die Verzichtserklärung zurück in den Practice Squad kommt. Das Geschehen hinter den Kulissen, das sich in einer typischen NFL-Franchise täglich abspielt, sorgt für große Dramatik.
Ein einfaches Verständnis dafür, wie ein 53-Mann-Kader jede Woche neu zusammengestellt wird, hilft Ihnen, den Offseason-Plan zu verstehen, den die meisten Teams verwenden, um den Kader für die Saison aufzubauen.
Jeder Verein ist anders und wie viele Spieler auf jeder Position gehalten werden, hängt von der Art der Offensive und Defensive ab, die jedes Team spielt. Wenn ein Verein eine 3-4-Basisverteidigung spielt, wird das Team mehr Linebacker als Defensive Lineman behalten. Wenn ein Team keinen Kicker mit starken Beinen hat, kann es zwei Kicker im Kader behalten. Einen Spieler für Field Goals und den anderen, um den Football abzuschießen.
Ein Großteil dieser Entscheidungen wird im Juli und August getroffen, bevor überhaupt richtiger Football gespielt wird. Aber in jeder Preseason gibt es Spieler, die sich in den Vordergrund spielen und Trainer und Personalverantwortliche zum Umdenken bewegen. In diesem Artikel werde ich ein Team aufschlüsseln, das eine Basis-Offensive und eine 4-3 Basis-Verteidigung verwendet. Außerdem gehe ich von einem Kicker, einem Punter und einem Long-Snapper aus.
Quarterbacks (2)
Der heiße Trend der letzten Jahre in der NFL ist es, am Spieltag nur zwei Quarterbacks aufzustellen. Da die meisten Teams einen Wide Receiver oder Running Back als dritten Quarterback einsetzen, gibt es keinen Grund, mehr als zwei Quarterbacks einzukleiden.
Nun könnte diese Zahl auf drei Quarterbacks auf der 53-Mann-Liste ansteigen, wenn der dritte Quarterback ein junges Talent ist, das das Team vor anderen Teams verstecken oder entwickeln möchte.
Teams können auch drei Quarterbacks auf dem Roster behalten, wenn die ersten beiden Quarterbacks verletzt oder verletzungsanfällig sind.
Running Backs (4)
Da die NFL zu einer Passing-Liga geworden ist, behalten die meisten Teams immer noch vier Backs auf dem 53-Mann-Roster aufgrund der Verletzungshistorie auf dieser Position. Die meisten NFL-Teams verwenden einen Backfield by Committee-Ansatz und die meisten Teams zählen einen Fullback zu dieser Zahl.
Special Teams spielen bei dieser Zahl ebenfalls eine große Rolle. Die meisten Running Backs haben Schnelligkeit und können in Spezialteams eine Kraft sein.
Einer der besten in der NFL ist Jacksonville Jaguars Running Back Montell Owens. Obwohl er nach dem Weggang von Greg Jones als Fullback gelistet ist, wurde Owens als Dämon in den Special Teams und Pro Bowl-Spieler gesehen. Das steigert seinen Wert und hält ihn am Spieltag aktiv.
Wenn ein Team wie Jacksonville einen Fullback für das Spiel einkleidet, wird es wahrscheinlich auch drei andere Running Backs einkleiden. Der Starter, der primäre Backup und ein Special-Team-Spieler sollten alle am Spieltag eingekleidet werden.
Wide Receivers (6)
Die meisten Teams werden sechs Wide Receiver auf dem aktiven Roster haben, aber nur fünf für das Spiel einkleiden, es sei denn, der sechste Spieler ist ein Recken in den Special Teams. Dies erlaubt es dem Trainerstab, sich in Four-Wide-Formationen aufzustellen, ohne Geschwindigkeit oder Talent zu verlieren.
Normalerweise werden die vier besten Wideouts nicht in Spezialteams spielen, es sei denn, sie sind Returner wie Jacoby Jones aus Baltimore. Selten ist einer der drei besten Wide Receiver des Teams auch der primäre Returner. Diese Rolle wird typischerweise vom vierten Wide Receiver oder einer anderen Position eingenommen.
Der sechste Wide Receiver auf dem Roster ist normalerweise am Spieltag inaktiv und ist entweder ein Talent, mit dem das Team in der Zukunft arbeiten möchte, oder eine hohe Draft-Auswahl, die auf NFL-Ebene Arbeit benötigt. Denken Sie an San Franciscos Wide Receiver A.J. Jenkins.
Tight Ends (3)
Abgesehen von den Green Bay Packers, die 2011 zeitweise fünf Tight Ends auf der 53-Mann-Liste hatten, werden die meisten Teams drei aktive Tight Ends behalten. Die typische Aufteilung ist der Starter, der in allen Phasen des Spiels eine Gefahr darstellt. Der Backup ist in der Regel ein blockender Tight End, der im Passspiel keine große Gefahr darstellt. Der dritte Tight End ist ein Hybrid-Typ, der auch in den Spezialteams helfen kann.
Am Spieltag sind fast immer alle drei Spieler aktiv, und sowohl vom Backup als auch vom dritten Tight End wird erwartet, dass sie in den Spezialteams mitwirken. Einige Teams werden vier Tight Ends aktiv halten, wenn sie keinen kompletten Back in ihrer Offense einsetzen. Die meisten NFL-Teams behalten einen Tight End auf dem Practice Squad, um ihn im Falle einer Verletzung für den Spieltag zu aktivieren.
Offensive Linemen (9)
Dies ist die Position, die Trainer und Personalverantwortliche nachts wach liegen lässt. Die meisten Teams würden gerne 10 Offensive Linemen auf dem aktiven Roster behalten, weil sie auf der Straße so schwer zu finden sind. Trainer und Personalabteilung streiten sich darüber, wie viele Offensive Linemen sie am Spieltag einkleiden sollen. Kann der Ersatz-Offensive Guard als Center spielen, wenn er gebraucht wird? Kann der Starting Right Tackle im Falle einer Verletzung im Spiel den Left Tackle spielen?
Ein vielseitiger Lineman auf dem Roster zu haben ist der Schlüssel für erfolgreiche Teams. Wenn ein Verein mit nur sieben Offensive Linemen auskommt, wie es die Pittsburgh Steelers im Jahr 2012 zeitweise taten, kann das Team mehr Spieler auf anderen Positionen aufstellen. Selbst wenn ein Team acht Spieler für den Spieltag einkleidet, würden die meisten Personalchefs gerne insgesamt zehn Spieler auf der aktiven 53-Mann-Liste haben, da es auf dieser Position ligaweit an Tiefe fehlt. Jeder General Manager möchte zwei Entwicklungstypen für die kommenden Jahre auf dem Roster haben.
Offensive Seite des Footballs: (24 Spieler insgesamt auf dem 53-Mann-Roster, Game-Day-Roster 2 QBs, 4 RBs, 7 OLs, 3 TEs, 5 WRs = 21)
Defensive Linemen (9)
Auch hier schreibe ich so, als wäre ich der General Manager eines 4-3 Base Defense Teams.
Das wären sieben oder acht Spieler, wenn die Basisfront eine 3-4 wäre. Die meisten Teams werden einen Two-Deep-Roster an der Defensivfront behalten, mit einem jungen Entwicklungsspieler auf der neunten Position. Einige Teams behalten einen „designierten Pass-Rusher“ auf dem Roster und ziehen ihn am Spieltag an. Die meisten NFL-Teams ziehen acht Spieler für das Spiel an. Auch hier kann sich dies aufgrund von Verletzungen ändern.
Einige NFL-Teams behalten vielleicht sechs Defensive Ends und nur drei Defensive Tackles, wenn sie einen vielseitigen Backup haben. Da in der NFL so viele Pässe gespielt werden, setzen einige Teams Defensive Ends bei offensichtlichen Pass Downs als Inside Pass Rusher ein. Das macht einen zusätzlichen Defensive Tackle überflüssig, der den Lauf stoppt.
Linebacker (7)
Der Kern der Special Teams eines NFL-Teams kommt von dieser Position. Die meisten Teams spielen nur drei Linebacker in einem Spiel, und mit der Explosion der NFL-Passing-Angriffe wird der Strong-Side-Linebacker nur selten bei Passing Downs eingesetzt. Die meisten Teams setzen den vierten Linebacker als „Nickel“-Linebacker in Passing-Situationen ein.
Einige Teams setzen einen hybriden Safety/Linebacker in Passing-Situationen ein, um Teams wie den Tight Ends der New England Patriots und ähnlichen Spielern zu begegnen. Wenn der Linebacker nicht eine dominante Kraft ist, wie San Franciscos Linebacker Patrick Willis oder Derrick Johnson von den Kansas City Chiefs, werden selbst Starting Linebacker gebeten, in Special Teams Coverage-Einheiten zu spielen. Deshalb werden die meisten NFL-Teams sieben Linebacker behalten und anziehen.
Defensive Backs (10)
Die meisten Teams werden am Spieltag nur acht anziehen, können aber neun Defensive Backs anziehen, wenn sie nur sechs Linebacker für das Spiel aktivieren. Die meisten NFL-Teams werden ihren Kader mit vier Cornerbacks in der Startformation aufbauen. Fast jede Woche werden alle vier für das Spiel aktiviert. Zählt man die Starting Safeties hinzu, bleiben insgesamt vier Plätze auf dem Roster. Abhängig von der Art der Verteidigung, die eingesetzt wird, behalten manche General Manager drei Cornerbacks auf dem Roster und einen zusätzlichen Safety.
Wenn das Team gerne einen Safety näher an der Line of Scrimmage einsetzt, werden insgesamt vier Safeties im Team gehalten. Der vierte und fünfte Cornerback sollten gute Jammer und Gunners für die Punt- und Punt-Return-Teams sein. Die Backup-Safeties werden in allen Coverage-Einheiten zum Einsatz kommen. Die meisten Teams wollen junge Safeties erst einmal an das Spiel heranführen, aber sie können ein Gefühl für die Geschwindigkeit der NFL bekommen, indem sie als Krieger in den Special Teams eingesetzt werden.
Die defensive Seite des Footballs: (26 Gesamtspieler auf dem 53-Mann-Roster, Game-Day-Roster 8 DLs, 7 LBs, 7 DBs = 22)
Hinzufügen sind der eine Kicker, der Punter und der Long-Snapper und der 53-Mann-Roster ist fertig.
Es gibt so viele Variablen, die in diese Gleichung einfließen, aber dies ist ein solides Beispiel dafür, was Trainer und Front-Office-Personal das ganze Jahr über tun. Sie optimieren den Kader ständig, nicht nur im Hinblick auf die Gehaltsobergrenze, sondern auch auf die Qualität und die Fähigkeiten aller Spieler.
Marc Lillibridge ist ein ehemaliger NFL-Linebacker, der nach seiner Pensionierung sechs Jahre lang als Scout in der NFL tätig war. Er ist jetzt ein zertifizierter NFLPA-Vertragsberater für www.profootballsyndicate.com.