Die größten Echsen der Welt
Eidechsen gehören zu den squamaten Reptilien, die mehr als sechstausend Arten umfassen. Sie sind auf allen Kontinenten außer der Antarktis zu finden. Eidechsen variieren in ihrer Größe vom kleinen Chamäleon bis zum großen Komodowaran. Sie sind meist vierfüßig, d. h. sie bewegen sich auf vier Gliedmaßen mit einer Bewegung von Seite zu Seite. Einige Echsen haben keine Gliedmaßen und sehen eher schlangenähnlich aus. Eidechsen sind territorial; Männchen kämpfen um die Kontrolle von Territorien, tolerieren aber die Anwesenheit von Weibchen. Große Echsen wie der Komodo ernähren sich von großen Tieren wie Wasserbüffeln, während kleinere Echsen wie das Chamäleon sich von Insekten ernähren. Die folgenden sind die größten lebenden Echsen.
Riesentegu
Der Riesentegu ist auch als schwarz-weißer Tegu bekannt. Er ist der größte der Tegu-Echsen, wobei erwachsene Männchen zwischen 1,5 und 2,5 m groß werden. Diese Echsen leben in den Halbwüsten, Savannen und tropischen Regenwäldern Mittel- und Südamerikas. Der Riesentegu ist in der Lage, über kurze Strecken mit hoher Geschwindigkeit zu rennen; sie stürzen sich auf Beutetiere und andere Echsen. Der Tegu gehört zu den wenigen Echsen, die ihre Temperatur während der Fortpflanzungszeit regulieren können. Sie sind Allesfresser und ernähren sich von Insekten, Schnecken, Spinnen und wirbellosen Tieren.
Asiatischer Wasserwaran
Der Asiatische Wasserwaran ist in Südost- und Südasien beheimatet. Sie sind die am häufigsten vorkommenden Warane auf dem Kontinent. Ihr Lebensraum erstreckt sich von Nordost-Indien über Sri Lanka, die Malaiische Halbinsel und die Inseln Indonesiens. Der Wasserwaran ist eine große Eidechse, die zwischen 4,9 und 6,6 Fuß groß werden und 2,2 Pfund wiegen kann. Der scharfe Geruchssinn der Eidechse hilft ihr, Kadaver meilenweit von ihrem Lebensraum entfernt zu identifizieren und zu erreichen.
Gila-Monster
Das Gila-Monster ist eine Echse, die in den Chihuahuan, Mojave- und Sonoran-Wüste im Nordwesten Mexikos und im Südwesten der Vereinigten Staaten. Die Eidechse ist schwarz mit dramatischen Mustern in Gelb, Orange und Rosa. Das Gila-Monster hat einen extrem schmerzhaften und giftigen Biss, der einen Menschen töten kann. Sie sind lethargische Tiere, die Nester nach Eiern und neugeborenen Säugetieren plündern. Die Eidechse verbringt 95 % ihres Lebens in unterirdischen Höhlen und taucht nur zum Fressen und Sonnenbaden auf. Sie speichern riesige Mengen an Fett, was es dem Tier ermöglicht, mehrere Wochen ohne Nahrungsaufnahme auszukommen.
Krokodilwaran
Der Krokodilwaran ist auf Neuguinea beheimatet, er ist die größte Echse der Insel. Die Eidechse hat einen außergewöhnlich langen Schwanz, der bis zu acht Fuß lang werden kann. Einige Exemplare der Eidechse haben die Länge des Komodowarans überschritten, der offiziell die längste Eidechse ist. Er bewohnt den küstennahen Regenwald und die Mangrovensümpfe im südlichen Teil der Insel, wo er sich von Aas, Vögeln, Eiern und kleinen Säugetieren ernährt. Der Krokodilwaran ist durch Wilderei und Abholzung bedroht.
Felsenwaran
Der Felsenwaran ist die größte Eidechse Afrikas, er kommt in Süd-, Ost- und Zentralafrika vor. Ein durchschnittlicher Felsenwaran ist zwischen 2 ft 9 und 4 ft 11 Inch lang und wiegt zwischen 33 und 37 lb. Sie haben bauchige und konvexe Schnauzen und rosa oder bläuliche gegabelte Zungen. Felsenwarane leben am liebsten in Bäumen fernab von Wasser. Sie sind dafür bekannt, dass sie bei Bedrohung die Stellung halten, aber wahrscheinlich beißen, kratzen oder mit ihren kräftigen Schwänzen peitschen, wenn die Bedrohung zu nahe kommt. Forschungsstudien haben gezeigt, dass der Waran intelligenter ist als andere Echsenarten.
Perentie Goanna
Der Perentie Goanna ist die größte Echse Australiens. Sie ist in den Wüsten von Südaustralien, Westaustralien, Queensland und dem Northern Territory heimisch. Ihr Lebensraum besteht aus Schluchten und Felsvorsprüngen. Die Eidechse bevorzugt abgelegene Orte mit wenig menschlichen Eingriffen. Der Perentie Goanna kann bis zu 1,80 m groß werden und wiegt bis zu 33 lb. Sie jagen Insekten, Fische, kleinere Eidechsen, Kaninchen und Ratten. Die größeren Exemplare jagen Wombats, Dingos und Kängurus. Wenn sie bedroht werden, rennt die Eidechse entweder weg oder bleibt flach auf dem Boden liegen, ein für Goannas typisches Verhalten.
Komodowaran
Der Komodowaran ist die größte lebende Echse; er kann bis zu 10 Fuß groß und bis zu 150 Pfund schwer werden. Er ist auf den indonesischen Kleinen Sunda-Inseln Komodo, Flores, Padar, Rinca und Gili Motang heimisch. Der Komodowaran hat einen langen flachen Kopf mit einer abgerundeten Schnauze, einen riesigen muskulösen Schwanz, gebogene Beine und eine schuppige Haut. Sie scheuen sich nicht, große Beute zu jagen, darunter Hirsche, Aas, Schweine und Wasserbüffel. Auch über Angriffe auf Menschen wurde schon berichtet. Der Speichel des Komodowarans ist hochgiftig und ein einziger Biss reicht aus, um einen Büffel in weniger als 12 Stunden zu töten.