Darius I. (altpersisch Dârayavauš): König des alten Persiens, dessen Regierungszeit von 522 bis 486 dauerte. Er ergriff die Macht nach der Ermordung von König Gaumâta, führte einen Bürgerkrieg (beschrieben in der Behistun-Inschrift) und konnte schließlich das bis dahin sehr lose organisierte Achämenidenreich neu gründen. Dareios führte mehrere Auslandskriege, die ihn bis nach Indien und Thrakien führten. Als er starb, hatte das persische Reich seine größte Ausdehnung erreicht. Sein Nachfolger wurde sein Sohn Xerxes.
Darius, Relief aus dem Zentralrelief der Nordtreppe der Apadana, Persepolis
Im folgenden Text erzählt uns Herodot von Halikarnassos, wie Dareios das persische Reich in Steuerbezirke oder Satrapien organisierte. Die Reliefs von Persepolis zeigen, wie die unten genannten Untertanen ihren Tribut bringen. Die Übersetzung von Herodots Histories 3.89-97 stammt von Aubrey de Selincourt.
Darius ging dann dazu über, zwanzig Provinzgouverneure, Satrapien genannt, einzurichten. Die verschiedenen Gouverneure wurden ernannt und jede Nation wurde zur Zahlung von Steuern veranlagt; für Verwaltungszwecke wurden benachbarte Nationen zu einer einzigen Einheit zusammengefasst; abgelegene Völker wurden je nach Bequemlichkeit als zu dieser oder jener Nation gehörig betrachtet.
Bevor ich die Höhe des jährlichen Tributs aufzeichne, der von den verschiedenen Provinzen gezahlt wurde, sollte ich erwähnen, dass diejenigen, die in Silber zahlten, angewiesen wurden, das babylonische Talent als Gewichtsmaß zu verwenden, während das euböische Talent der Standard für Gold war – das babylonische war 11/6 des euböischen wert. Während der Regierungszeit von Cyrus und Cambyses gab es überhaupt keinen festen Tribut, die Einnahmen kamen nur aus Geschenken; und wegen seiner Auferlegung regelmäßiger Steuern und anderer ähnlicher Maßnahmen haben die Perser ein Sprichwort, dass Dareios ein Händler, Cambyses ein Tyrann und Cyrus ein Vater war – der erste war auf Profit aus, wo immer er ihn bekommen konnte, der zweite hart und unachtsam gegenüber den Interessen seiner Untertanen, und der dritte, Cyrus, in der Güte seines Herzens immer mit Plänen für ihr Wohl beschäftigt.
Karte des Achämenidenreiches mit persischen Namen
Nun zur Darstellung der Tributzahlungen der zwanzig Provinzen.
Die Ionier, die Magnesier in Asien, die Äolier, die Karer, die Lykier, die Milyer und die Pamphylier zahlten zusammen eine Summe von 400 Talenten Silber.
Die Mysier, Lydier, Lasonier, Kabalier und Hytennier, 500 Talente.
Das Volk am Südufer des Hellespont, die Phryger, die Thraker in Asien, die Paphlagonier, Mariandynier und Syrer, 360 Talente.
Die Kilikier zahlten 500 Talente Silber, zusammen mit 360 weißen Pferden (eines für jeden Tag im Jahr); von dem Geld wurden 140 Talente für den Unterhalt der Reitertruppe verwendet, die Kilikien bewachte, und die restlichen 360 gingen an Darius.
Von der Stadt Posidium, die von Amphilochus, dem Sohn des Amphiaraus, an der Grenze zwischen Kilikien und Syrien bis nach Ägypten gegründet worden war – arabisches Gebiet ausgenommen, das steuerfrei war -, kamen 350 Talente. Diese Provinz enthält das ganze Phönizien und den Teil Syriens, der Palästina heißt, und Zypern.
Ägypten, zusammen mit den Libyern an der Grenze und den Städten Kyrene und Barca (beide in der Provinz Ägypten eingeschlossen), zahlte 700 Talente, zusätzlich zu dem Geld aus den Fischen im Moeris-See und den 120.000 Scheffeln Getreide, die den persischen Truppen und ihren Hilfstruppen, die in der Weißen Burg bei Memphis stationiert waren, zugestanden wurden.
Die Sattagydier, Gandarier, Dadicae und Aparytae zahlten eine gemeinsame Steuer von 170 Talenten.
Susa, mit dem Rest von Cissia – 300 Talente.
Babylon und Assyrien – 1000 Talente Silber und 500 Eunuchen.
Ecbatana und der Rest von Media, mit den Paricaniern und Orthocorybantes – 450 Talente.
Kaspier, Pausicae, Pantimathi und Daritae – eine gemeinsame Summe von 200 Talenten.
Die Baktrier und ihre Nachbarn bis zu den Aegli 360 Talente.
Sakâ tigrakhaudâ. Relief von der östlichen Treppe der Apadana in Persepolis.
Pactyica, zusammen mit den Armeniern und ihren Nachbarn bis zum Schwarzen Meer – 400 Talente.
Die Sagartianer, Sarangianer, Thamanaeer, Utianer, Myci, zusammen mit den Bewohnern der Inseln im Persischen Golf, wohin der König Gefangene und andere im Krieg aus ihrer Heimat Vertriebene schickt – 600 Talente.
Die Saken und Kaspier – 250 Talente.
Die Parther, Chorasmen, Sogdier und Arier – 300 Talente.
Die Parikaner und asiatischen Äthiopier – 400 Talente.
Die Matienier, Saspirer und Alarodier – 200 Talente.
Die Moschi, Tibareni, Macrones, Mosynoeci und Mares – 300 Talente.
Die Inder, das bevölkerungsreichste Volk der bekannten Welt, zahlten die größte Summe: 360 Talente Goldstaub.
Ein Mann aus Sindhu, der Gold trägt. Relief von der Osttreppe der Apadana in Persepolis
Wenn die babylonischen Talente, auf die hier Bezug genommen wird, auf die euböische Skala reduziert werden, ergeben sie eine Gesamtsumme von 9.880; und wenn Gold mit dem dreizehnfachen Wert von Silber gerechnet wird, ergibt sich, dass der indische Goldstaub 4.680 Talente beträgt. So beläuft sich die Gesamtsumme der jährlichen Einnahmen des Dareios auf 14.560 euböische Talente – von den ungeraden ganz zu schweigen.
Dies waren die Einnahmen aus Asien und einigen Teilen Libyens; aber im Laufe der Zeit kamen mehr von den Inseln und von den Völkern in Europa bis nach Thessalien hinzu. Die Methode, die die persischen Könige zur Aufbewahrung ihrer Schätze anwandten, bestand darin, das Metall zu schmelzen und in Tonkrüge zu gießen; der Krug wurde dann abgeschlagen, wobei das feste Metall übrig blieb. Wenn Geld benötigt wird, wird die notwendige Menge für die Gelegenheit geprägt.
Damit ist die Liste der Provinzen mit den Beträgen, die sie an Steuern zu leisten hatten, abgeschlossen. Das einzige Land, das ich nicht als steuerzahlend erwähnt habe, ist Persien selbst – aus dem einfachen Grund, dass es keine Steuern zahlt.
Ein Nubier
Ein paar Völker, denen keine regelmäßigen Steuern auferlegt wurden, leisteten einen Beitrag in Form von Geschenken; die Nubier zum Beispiel, die an der ägyptischen Grenze lebten. Jedes zweite Jahr brachten sie – und bringen auch heute noch – etwa zwei Zentner unraffiniertes Gold, zweihundert Scheite Ebenholz und zwanzig Elefantenstoßzähne.
Auch die Kolcher und die benachbarten Stämme zwischen ihnen und dem Kaukasus – der Grenze des Reiches in dieser Richtung, alles nördlich davon lag außerhalb des persischen Einflussbereiches – leisteten einen freiwilligen Beitrag. In ihrem Fall bestand (und besteht immer noch) der Beitrag in der Schenkung von hundert Jungen und hundert Mädchen jedes vierte Jahr.
Schließlich brachten die Araber jedes Jahr tausend Talente – etwa fünfundzwanzigeinhalb Tonnen – Weihrauch. Dies war also die Einnahme, die der König über das hinaus erhielt, was durch reguläre Steuern erwirtschaftet wurde.
