Die Suche nach dem Vierten Beatle: John, Paul, George und ihre 18 Schlagzeuger

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von David Bedford und Garry Popper

Das Phänomen der Beatles ist eine unglaubliche Geschichte, die John Lennon mit den Worten zusammenfasste: „Ich traf Paul und sagte: ‚Willst du in meiner Band mitmachen?‘ und dann kam George dazu, und dann kam Ringo dazu. Wir waren einfach eine Band, die es sehr, sehr groß gemacht hat.“

Das ist eine der größten Untertreibungen überhaupt, denn es war so viel komplizierter als das, und die Geschichte umfasst 18 Schlagzeuger.

Neil Aspinall sagte einmal, dass „die Geschichte der Beatles immer von John, Paul, George und einem Schlagzeuger zu handeln schien.“

Wenn man genau hinsieht, ist genau das passiert, doch niemand hat sich auf die Geschichte dieser Schlagzeuger und die Krisen in der Entwicklung der Beatles konzentriert, die sich immer darum zu drehen schienen, einen Schlagzeuger zu verlieren oder zu gewinnen.

Wie viele Schlagzeuger können Sie zählen, die mit den Fab Three zwischen 1956 und 1970 gespielt haben? Wir haben 18 gefunden!

In einem neuen Buch und einem in Kürze erscheinenden Dokumentarfilm erzählt Finding the Fourth Beatle die Geschichte der Beatles von 1956-1970 anhand von 18 Schlagzeugern, darunter Colin Hanton, Pete Best und Jimmie Nicol, und einigen, von denen Sie noch nie gehört haben. Das Buch und der Film erforschen die Krisen der Beatles, die Änderungen der musikalischen Richtung, das Erhalten eines Plattenvertrags und das Finden des Schlagzeugers, der den Beat in die Beatles bringen sollte: Ringo Starr, der vierte Beatle.

Die Krisenpunkte

Nachdem Colin Hanton im Sommer 1958 bei The Quarrymen aufhörte, spielten John, Paul und George erst im Mai 1960 wieder mit einem Schlagzeuger.

Mai 1960

Wie um zu zeigen, was für ein Chaos es 1960 gab, spielten sie mit neun verschiedenen Schlagzeugern, viele von ihnen nur ein einziges Mal. Tommy Moore war ihr erster Schlagzeuger, aber selbst er erschien zu spät zu ihrem ersten Auftritt bei Larry Parnes, so dass Johnny Hutchinson bei ihnen einsprang, bis Tommy auftauchte. Nach ihrer Schottlandtournee als Support von Johnny Gentle hatte Moore die Nase so voll von John Lennon, dass er die Gruppe verließ. Trotz verzweifelter Bitten weigerte er sich, wieder mit ihnen zu spielen.

Juni 1960

Dadurch entstand die Legende von „Ronnie the Ted“, der im Juni 1960 für einen Abend einsprang, obwohl unsere Nachforschungen einen anderen Schlagzeuger ans Licht brachten, der nur für einen Song spielte und dann von der Bühne ging. Dieser 16-Jährige war kein Schlagzeuger, obwohl er später mit Apple Aufnahmen machte.

August 1960 – Hamburg-Krise

Sie entdeckten bald einen neuen Schlagzeuger, Norman Chapman, der gerade beigetreten war und sich gut mit John, Paul, George und Stuart einlebte. Er sollte mit den Beatles nach Hamburg gehen. Doch auch sein Glück sollte ihn verlassen, denn eine Woche vor der Abreise nach Hamburg wurde er zum Nationaldienst einberufen und trat für die nächsten zwei Jahre in die Armee ein.

Vor ein paar Jahren tauchte ein Brief auf, geschrieben von Paul McCartney, der auf eine Anzeige im Liverpool Echo antwortete. Der Schlagzeuger blieb ein Geheimnis, wird aber in Finding the Fourth Beatle zum ersten Mal enthüllt. Eine weitere bisher unerzählte Geschichte ist, dass dieser junge Mann nicht der einzige war, der für ein Vorspielen in Frage kam. Dem Sohn eines Freundes von Pauls Vater, Jim McCartney, wurde geraten, zum Vorsingen zu gehen, aber er entschied sich, stattdessen mit seiner Freundin ins Kino zu gehen.

Am selben Tag, an dem Paul diesen Brief als Antwort auf die Anzeige schrieb, rief er auch Pete Best an, ihren Freund aus dem Casbah Coffee Club. Pete kam am nächsten Tag zu einem Vorsprechen, absolvierte eine Probe, aus der am nächsten Tag ein Auftritt im Jacaranda wurde, und ein paar Tage später machten sie sich auf den Weg nach Hamburg. Zum ersten Mal seit zwei Jahren hatten die Beatles einen festen Schlagzeuger, und zwar einen, der die nächsten zwei Jahre bei ihnen bleiben sollte, wo sie einen fantastischen Ruf erlangten, in Hamburg eine Platte aufnahmen, in Brian Epstein einen Manager und in Parlophone einen Plattenvertrag bekamen.

Während sie das erste Mal in Hamburg waren, begannen die Beatles, mit anderen Liverpooler Musikern herumzuhängen, vor allem mit denen von Rory Storm und den Hurricanes, einschließlich Hurricanes‘ Schlagzeuger Ringo Starr. Am 15. Oktober 1960 beschloss Lu Walters von den Hurricanes, eine Platte aufzunehmen, und so bat er seinen Schlagzeuger Ringo und drei Freunde von den Beatles – John, Paul und George -, sich ihnen anzuschließen. Und so erschienen John, Paul, George und Ringo zum ersten Mal gemeinsam auf einer Platte. Ihre Leben sollten in den nächsten zwei Jahren sehr unterschiedliche Wege einschlagen, bis sie wieder gemeinsam eine Platte veröffentlichen würden.

Juni 1961 – The Tony Sheridan Recordings

Als The Beat Brothers auftretend und mit Tony Sheridan im Rücken, nahmen John, Paul, George und Pete mit Bert Kaempfert, dem deutschen Produzenten, auf. Um diese Session ranken sich viele Geschichten, vor allem um das Schlagzeugspiel von Pete Best. Wurde ihm seine Bassdrum weggenommen? War seine Zeiteinteilung schlecht? Wiederum mit Hilfe unserer Experten prüfen wir die Augenzeugenberichte und analysieren die Aufnahmen. Auch wenn die Beatles nie begeistert von der Platte waren, so hat sie doch die Aufmerksamkeit von Brian Epstein auf sie gelenkt.

November 1961 – Brian Epstein

Wie sehr hat es die Beatles beeinflusst, dass Brian Epstein ihr Manager wurde? Es ist bekannt, dass die Beatles ohne Brian weder aus Liverpool herausgekommen wären, noch einen Plattenvertrag bekommen hätten, ihr eigentliches Ziel. Wir untersuchen die Feinheiten des ersten Managementvertrags, den Brian nie unterschrieben hat, einschließlich eines Interviews mit Brians Anwalt. Warum hat Brian ihn nicht unterschrieben? Im Zuge der Spurensuche haben wir auch einen Partnerschaftsvertrag aufgedeckt, der Ende 1961 zwischen John, Paul, George und Pete unterzeichnet wurde, obwohl es heißt, dass John, Paul und George Pete Best loswerden wollten.

Januar 1962 – Die Decca Audition

Innerhalb weniger Wochen gelang es Brian, eine Audition für die Beatles bei Decca zu bekommen. Obwohl sie der Meinung waren, dass es gut lief, wurden sie abgelehnt. Aber warum? Wir haben die Hilfe von drei Schlagzeugern in Anspruch genommen, die das Schlagzeugspiel von Pete Best bewerten. Außerdem haben wir den Plattenproduzenten Steve Levine, der uns erzählt, was Plattenfirmen in einer Band suchen. Es ist eine Offenbarung und eine einzigartige Untersuchung dieses berühmten Vorspiels.

Februar 1962 – Rückkehr zu Decca

Nach wochenlangem Warten ging Brian schließlich zu Dick Rowe bei Decca, um zu erfahren, dass sie den Beatles keinen Plattenvertrag geben würden. „Gruppen mit Gitarren sind auf dem Weg nach draußen“, sagte Mr. Rowe. Also untersuchen wir die Charts, um zu sehen, ob Gruppen mit Gitarren wirklich auf dem Weg nach draußen waren, oder ob sie jemals in waren? Dies führte zur größten Krise in Brians kurzer Amtszeit als Manager; sie hatten fast keine Optionen mehr. Schließlich wurden sie von jeder Plattenfirma abgelehnt, einschließlich EMI. Wohin konnte sich Brian wenden? Er traf sich schließlich mit George Martin. Das war an sich schon kein einfacher Prozess, und es war ein Verdienst von Decca, dass Brian dort landete. George Martin lud die Beatles in die EMI-Studios ein, um der Gruppe einen Plattenvertrag anzubieten.

Juni 1962 – Die EMI Session

Der Tag, der Pete Bests Leben für immer verändern sollte, und die größte Krise in der Geschichte der Beatles. Aber war es ein Test oder eine Aufnahmesession? Wir untersuchen alle Beweise und die zahlreichen Augenzeugenberichte, um zu unserem Fazit zu kommen. Warum ist das wichtig? Das Gespräch, das George Martin mit Brian Epstein führte, dreht sich darum, ob sie bereits unter Vertrag waren, oder ob die Lösung des Schlagzeugerproblems Teil des Vertragsabschlusses war. Wir beantworten diese Fragen, mit Beweisen.

Pete Best

Seit vielen Jahren erzählen uns Autoren, dass Pete Best ein schrecklicher Schlagzeuger war, und verwenden Zitate von John, Paul und George, wie schrecklich Best war. Wir wollen eine ausgewogenere Sichtweise bieten und auch die positiven Zitate von John, Paul und George über Petes Schlagzeugspiel aufzeigen, die oft nicht zitiert werden. Da keiner der Autoren von Finding the Fourth Beatle ein Schlagzeuger ist, waren wir der Meinung, dass nur Schlagzeuger qualifiziert sind, uns zu sagen, wer ein guter Schlagzeuger ist und wer nicht, und warum. Also haben wir neun verschiedene Schlagzeuger um ihre Meinung gebeten, plus die eines der besten britischen Plattenproduzenten, Steve Levine, um uns zu helfen, das Schlagzeugspiel von Pete und Ringo zu untersuchen und herauszufinden, wie sie sich unterscheiden, und auch ihre Stile zu verstehen.

August 1962 – Wurde Pete Best entlassen?

Der Wechsel von Pete Best zu Ringo Starr war einer der umstrittensten Momente in der Geschichte der Beatles und zum ersten Mal können wir ein Komplott aufdecken, das ausgearbeitet wurde, um Pete Best aus den Beatles herauszuholen, ohne ihn zu entlassen. Dieses Buch und der Film werden den schlüssigen Beweis liefern, der von Brian Epsteins Anwalt enthüllt wurde, dass Pete Best nicht entlassen wurde und damit die Geschichte der Beatles verändert hat.

Pete für Ringo

Dies brachte Ringo Starr in die Gruppe, aber war es ein direkter Tausch? War es ein Fall von „Pete loswerden, Ringo reinbringen“? War es schon immer Ringo?

Wir haben Beweise, die vollständig bestätigt sind, dass drei andere Schlagzeuger gebeten wurden, den Beatles vor Ringo beizutreten: Bobby Graham, Ritchie Galvin und Johnny Hutchinson. Wie anders hätte die Geschichte der Beatles verlaufen können.

Ringo – Der vierte Beatle

Glücklicherweise bedeutete dies, dass diese anderen Schlagzeuger den Job ablehnten, was bedeutete, dass Ringo der vierte Beatle wurde, und das Ziel dieses Buches ist es, zu analysieren und zu verstehen, was ihn zum richtigen Schlagzeuger für die Beatles machte, und seinen oft übersehenen Beitrag zu ihrer Aufnahmekarriere. Wir analysieren seinen Stil, sein Kit und warum so viele Schlagzeuger Ringo bis heute als den Pionier des modernen Schlagzeugspiels ansehen. Sein intuitiver Stil half, den Sound der Beatles zu kreieren.

September 1962 – Andy White

Die Beatles besuchten die EMI Studios am 4. September 1962 und arbeiteten an „Love Me Do“. Wieder eine Krisenzeit, denn George Martin mochte Ringos Schlagzeugspiel nicht. Eine Woche später kamen sie zurück, und Andy White, einer der besten Session-Schlagzeuger, saß mit John, Paul und George zusammen. Wessen Version ist besser? Wir bitten unsere Experten um ihr Feedback.

Juni 1964 – Jimmie Nicol

Die andere Geschichte des Hauptschlagzeugers, die es zu erzählen gilt, ist die von Jimmie Nicol, dem Mann, der Ringo in letzter Minute ersetzte, nachdem dieser im Juni 1964 kollabierte und ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Für Nicol war es das Beste, was er je getan hat, und das Schlimmste, was er je getan hat.

Andere Schlagzeuger?

So, wenn Sie mitzählen, sind das noch nicht 18 Schlagzeuger. Wir können Paul McCartney zu Recht dazuzählen, denn er trommelte 1960 mit der Gruppe, und natürlich, nachdem Ringo die Beatles für kurze Zeit verlassen hatte.

All das wird im Kontext der Liverpooler Musikszene stehen, und warum die Beatles nur aus Liverpool kommen konnten.

Die Suche nach dem vierten Beatle handelt von so viel mehr als Schlagzeugern. Was als Buch über die 18 Beatles-Schlagzeuger begann, hat sich zu einer erneuten Untersuchung der kritischen Punkte der Beatles-Geschichte entwickelt. Trotz der zahlreichen Bücher über die Beatles hatten wir das Gefühl, dass es ein Bedürfnis gab, diese Schlüsselereignisse noch einmal genauer zu betrachten und jeden Bericht, jede Augenzeugenaussage zu überprüfen und nach den Beweisen zu suchen, die die Wahrheit enthüllen würden.

Begleitend zum Buch wird es eine Doppel-CD geben, auf der so viele Schlagzeuger wie möglich zu hören sind, darunter eine Platte, auf der Norman Chapman gespielt hat, sowie die gesamte Decca Audition, die Parlophone Audition vom Juni 1962 und viele weitere großartige Tracks.

Das Buch erscheint in einer limitierten Auflage von nur 1.000 Exemplaren und hat sich bereits gut verkauft. Wir hoffen, dass das Buch Anfang 2018 erhältlich sein wird, also können Sie Ihr Exemplar schon jetzt vorbestellen:

https://www.pledgemusic.com/projects/finding-the-fourth-beatle

Für weitere Informationen besuchen Sie www.thefourthbeatle.com