Die Suche nach dem Wrack der Endurance in der Antarktis endet, nachdem die Expedition eine Unterwasserdrohne unter „schlechten Bedingungen“ verloren hat

Ein kühner Versuch, das Schiff Endurance des Entdeckers Sir Ernest Shackleton zu finden, wurde abgebrochen, nachdem das Expeditionsteam eine Unterwasserdrohne unter dem antarktischen Eis verloren hat.

Die Endurance, die vor mehr als 100 Jahren in einer Eisscholle vor der Antarktis verschwand, ist eines der berühmtesten unentdeckten Schiffswracks der Welt.

Der Eisbrecher der Weddell Sea Expedition, S.A. Agulhas II, durchbrach schweres Packeis, um die letzte aufgezeichnete Position der Endurance am Sonntag zu erreichen, und Wissenschaftler begannen mit der Suche nach dem Wrack mithilfe einer Unterwasserdrohne. Die Experten hatten zunächst gehofft, dass die Endurance von dem Robotergerät gesichtet werden würde, mussten die Suche aber abbrechen.

ANTARCTIC EXPEDITION HUNTS FOR WRECK OF EXPLORER ERNEST SHACKLETON’S SHIP

„Das Wetter schloss sich und die Meereisbedingungen verschlechterten sich, was zum Verlust von AUV7, einem der hochmodernen spezialisierten autonomen Unterwasserfahrzeuge, führte, das zur Ortung des Wracks eingesetzt wurde“, erklärte die Weddell Sea Expedition in einer Erklärung. „Trotz der Bemühungen rund um die Uhr, AUV7 zu bergen, und mit dem Risiko, dass das Expeditionsschiff, das südafrikanische Polarforschungsschiff S.A. Agulhas II, im Eis stecken bleibt, haben die Expeditionsleiter beschlossen, die aktuelle Suche nach Endurance aufzugeben.“

Dateifoto – Die ‚Endurance‘ zwischen großen Druckeisblöcken während der Imperial Trans-Antarctic Expedition, 1914-17, unter Leitung von Ernest Shackleton. (Foto: Frank Hurley/Scott Polar Research Institute, University of Cambridge/Getty Images)

Das Weddellmeer, in dem die „Endurance“ verschollen ist, gehört zu den rauesten Umgebungen des Planeten und die Expedition zur Suche nach dem Wrack hat weltweites Interesse geweckt.

Nach Angaben der Weddell Sea Expedition war das AUV7 unter einer riesigen Eisscholle unterwegs, als es verloren ging, und befand sich auf der letzten Etappe einer Mission, die mehr als 30 Stunden gedauert hatte. Es besteht die Möglichkeit, dass die Drohne Bilder der Endurance auf dem Meeresboden aufgenommen hat, bevor der Kontakt verloren ging, sagen die Forscher. Da die Drohne jedoch unter dem Eis verschollen ist, werden wir nie erfahren, ob sie das berühmte Wrack entdeckt hat oder nicht.

Die antarktische Suche nähert sich der Endurance, dem verlorenen Schiff des Entdeckers ERNEST SHACKLETON

„Als Team sind wir natürlich enttäuscht, dass wir bei unserer Mission, die Endurance zu finden, nicht erfolgreich waren“, sagte der Expeditionsleiter Mensun Bound in der Erklärung. „Wie Shackleton vor uns, der den Friedhof der Endurance als ‚den schlimmsten Teil des schlimmsten Meeres der Welt‘ bezeichnete, wurden unsere gut angelegten Pläne durch das sich schnell bewegende Eis und das, was Shackleton ‚die üblen Bedingungen des Weddellmeeres‘ nannte, zunichte gemacht.“

Dateifoto – Eines der Weddell Sea Expedition AUVs. (Weddell Sea Expedition 2019)

„Jeder bei Ocean Infinity ist zutiefst enttäuscht, dass wir in letzter Minute nicht in der Lage waren, die Bilder des zweifellos am schwierigsten zu lokalisierenden Schiffswracks der Welt zu produzieren“, fügte Oliver Plunkett, CEO des Unterwasserdrohnen-Herstellers Ocean Infinity, in dem Statement hinzu.

Nachdem die Endurance in den eisigen Weiten des Weddellmeeres zerstört wurde, überlebten ihre 28 Besatzungsmitglieder fünf Monate lang auf Eisschollen, bevor sie die Rettungsboote des Schiffes nutzten, um die Elefanteninsel in der Nähe der Antarktis zu erreichen. Von dort aus reisten Shackleton und fünf Begleiter 800 Meilen in einem Rettungsboot zur südatlantischen Insel Südgeorgien, wo er die Rettung der restlichen Besatzung der Endurance von der Elephant Island arrangierte. Das Überleben und die Rettung der Schiffsbesatzung gelten als unglaubliche Leistung menschlicher Ausdauer.

Die untergegangene Arktisexpedition der 1840er Jahre löste Gerüchte über einen modernen „Fluch“ aus

Der Kapitän der Endurance, Frank Worsley, zeichnete sorgfältig die letzten Koordinaten des Schiffes auf, bevor es zerbrach und unter das Eis sank. Die moderne Expedition nutzte diese Koordinaten, um ihre Suche nach dem Wrack zu planen.

Dateifoto – Ernest Shackletons Schiff Endurance zerschellt im Packeis des Weddellmeeres. (Foto von PA Images via Getty Images)

Trotz des gescheiterten Versuchs, die Endurance zu finden, hat das Projekt laut Prof. Julian Dowdeswell, dem leitenden Wissenschaftler der Expedition und Direktor des Scott Polar Research Institute an der Universität Cambridge, eine Fülle von wissenschaftlichen Informationen zusammengetragen. „Durch die wissenschaftlichen Daten, die während der Expedition gesammelt wurden, haben wir unser Wissen und Verständnis der antarktischen Ozeanographie und der Ökosysteme vertieft, und unsere Beobachtungen zur Glaziologie und Geologie werden eine entscheidende Rolle für unser Verständnis der antarktischen Schelfeisgebiete und des Meereises spielen und, was wichtig ist, für die Veränderungen, die hier heute stattfinden“, sagte er in der Erklärung.

Ocean Infinity’s Plunkett merkte an, dass die von den Drohnen der Weddell Sea Expedition gesammelten Daten sich als nützlich erweisen werden, um die polaren Auswirkungen des Klimawandels zu verstehen.

CLICK HERE TO GET THE FOX NEWS APP

Dateifoto – Shackletons Schiff, die Endurance, eingeschlossen im Weddell-Meer, wo es schließlich sank, Antarktis, 27. August 1915. Für die bemerkenswerte Beleuchtung sorgten ein Ölfeuer am Bug und jede Menge Flash-(Schieß-)Pulver. (Photo by Underwood Archives/Getty Images)

Bevor die Suche nach der Endurance begann, führte die Weddell Sea Expedition wissenschaftliche Untersuchungen am Larsen C Schelfeis durch, das 2017 für Schlagzeilen sorgte, als ein riesiger Eisberg mit der Bezeichnung A68 von der Eismasse abbrach. Der Eisberg hat die Größe von Delaware.

Fox News‘ Christopher Carbone hat zu diesem Artikel beigetragen.

Folgen Sie James Rogers auf Twitter @jamesjrogers