Die Söhne Ismaels
Ishmael war der Sohn von Abraham und Hagar, Sarahs ägyptischer Magd. Sein Name, der auf Hebräisch „Gott hat gehört“ bedeutet, erinnert an die Sorge des Allmächtigen über Sarahs harte Behandlung von Hagar (1. Mose 16:6, 11).
Gott sagte voraus, dass Ismaels Charakter wie ein „wilder Mann“ sein würde, dessen „Hand gegen jeden Mann sein wird und jedermanns Hand gegen ihn“ (1. Mose 16:12). 16:12).
Als Ismael dreizehn Jahre alt war, bekräftigte Gott seinen Bund mit Abraham und überging Ismael zu Gunsten von Sarahs noch ungeborenem Sohn. Ismael steht nun außerhalb des abrahamitischen Bundes, ist nicht Teil der auserwählten Linie. Dennoch versprach Gott Ismael Fruchtbarkeit als Vater von zwölf Prinzen und einer großen Nation (1. Mose 17,18-21).
Während eines Festes, das wegen des jungen Isaak abgehalten wurde, verspottete Ismael öffentlich seinen jüngeren Bruder. Diese Aktion veranlasste Sarah dazu, von Abraham zu verlangen, sowohl Hagar als auch ihren Sohn in die südlichen Wüstenregionen zu schicken. Später heiratete Ismael eine Ägypterin, kehrte zu Isaak zurück, um ihren Vater Abraham zu begraben, und starb im Alter von 137 Jahren (1. Mose 21:8-21; 25:9, 17).
Gottes Verheißung an ihn erfüllte sich, als Ismael die in 1. Mose 25:12-16 aufgeführten „zwölf Prinzen“ zeugte. So wie Abrahams Enkel Jakob zwölf Stämme hervorbringen würde, brachte auch dieser Sohn Abrahams zwölf Stämme hervor. Aber Gottes Verheißung des Landes Kanaan ging an Isaaks Erben, nicht an die von Ismael (1. Mose 26,3-4).
Die Ismaeliten lebten wie Beduinen in der Region der arabischen Wüste südlich und östlich des Landes Kanaan (1. Mose 25,18), was den heutigen Gebieten von Sinai, Saudi-Arabien, Jordanien, Syrien und dem westlichen Irak entspricht. Acht der zwölf Namen erscheinen in späteren Schriften, und sechs finden sich auf antiken Inschriften aus dem assyrischen und babylonischen Reich. Wie es in der antiken Welt oft der Fall ist, wurden die Eigennamen der Söhne auf die geografischen Gebiete angewandt, die sie bewohnten.
Gottes Worte erfüllten sich auch in den problematischen Beziehungen der Ismaeliten. Der Satz, der beschreibt, dass Ismael „im Angesicht aller seiner Brüder“ lebte, sollte mit „allen seinen Brüdern zum Trotz“ übersetzt werden (Gen 16,12; 25,18). Die folgenden Beispiele offenbaren eine solche Feindseligkeit.
Ishmaeliten kauften Joseph von seinen Brüdern und brachten ihn nach Ägypten, wo sie ihn in die Sklaverei verkauften (1Mo 37,25-36; 39,1). Ismaeliten waren mit den Midianitern verbündet, als sie die Kinder Israels zur Zeit Gideons angriffen (Jud. 8:24). Der Psalmist beklagte die Verschwörungen, die die Ismaeliten gegen Israel anzettelten (Ps. 83:2-8). Schließlich führten die östlichen Stämme Israels Krieg gegen die Ismaeliten, die ihrerseits eine Niederlage erlitten (1. Chr. 5:19-22).
Da die Ismaeliten eine ständige Bedrohung für Israel darstellten, drohte Gott, sie für ihren sündhaften Weg zu richten. Sowohl Jesaja (21,11-17) als auch Jeremia (49,28-33) sagten Gottes Gericht über bestimmte ismaelitische Stämme voraus – Tema, Dumah und Kedar. Die Assyrer und Babylonier führten das Urteil Gottes aus. Andere Stämme der Ismaeliten lebten weiterhin im weiten Arabien.
Die Araber haben Ismael als einen ihrer Vorfahren angesehen. Der Koran ersetzt Isaak sogar durch Ismael als Gottes auserwählten Sohn (Sure 19:54). In der muslimischen Tradition beanspruchte der Prophet Muhammad, der Gründer des Islam, eine direkte Abstammung von Ismael. Die Feindseligkeit hält bis heute an, da Araber sich gegen die Anwesenheit von Juden im Nahen Osten und auf der ganzen Welt wehren.
Die Propheten schrieben das letzte Kapitel über die Ismaeliten, als sie auf das Kommen von Gottes Messias und seinem Königreich auf der Erde vorausblickten. Der Messias wird die Welt von Jerusalem und dem wiederhergestellten jüdischen Königreich aus regieren. Dann wird Israel zusammen mit allen Nationen, einschließlich der Nachkommen Ismaels, Gott in Seinem Tempel in Jerusalem anbeten:
Singt dem HERRN ein neues Lied und sein Lob vom Ende der Erde, die Dörfer, die Kedar bewohnen. Sie sollen dem HERRN die Ehre geben. Die Streitkräfte der Völker sollen zu dir kommen. Alle Herden Kedars sollen zu dir versammelt werden, die Widder Nebaioths sollen dir dienen; sie sollen mit Wohlgefallen auf meinen Altar heraufkommen, und ich will das Haus meiner Herrlichkeit verherrlichen (Jes. 42:10-12; 60:5, 7).
William L. Krewson ist Dozent an der School of Divinity der Cairn University in Langhorne, Pennsylvania, und dient derzeit als Seniorpastor für Jüngerschaft in Chelten, einer Kirche der Hoffnung in Dresher, PA.