Die Wissenschaft hinter dem Verlieben

Kürzlich hatte ich die wunderbare Erfahrung, eine enge Freundin beim Verlieben zu beobachten. Sie lächelt, wenn sie über ihren Kumpel spricht, oder spricht zu zufälligen Zeiten über ihn – ein Beweis dafür, dass sie sehr viel an ihn denkt. Ich könnte mich nicht mehr für sie freuen. Innerhalb weniger Tage begann es auch bei einer anderen Freundin von mir zu passieren, mit der gleichen Art von Reaktion – obwohl es in ihrem Fall von einer Appetitlosigkeit begleitet wurde. Und dann meldeten sich noch ein paar Leute über Facebook, dass sie sich in jemanden verliebt hatten.

Ich war zunächst überrascht von der Tatsache, dass sich so viele Leute um mich herum verlieben, obwohl es Winter ist. Einige Wissenschaftler haben spekuliert, dass die beste Zeit, um dauerhafte Liebe zu finden, der Herbst ist, während der Sommer die beste Zeit für kurzfristige Beziehungen ist. Der Winter, so argumentieren sie, ist eine schwierige Zeit, um jemanden zu finden, weil viele von uns ihre Aktivitäten reduzieren und auch weniger freizügige Kleidung tragen. Viele Menschen haben auch eine verringerte Stimmung, aufgrund von weniger (und schwächerem) Sonnenlicht. (Ich sollte erwähnen, dass im Fall meiner liebeskranken Freunde alle an einem Ort leben, an dem derzeit eisige Temperaturen herrschen.)

Unter Menschen zu sein, die verliebt sind, macht Spaß (zum Teil, weil sich diese Menschen unter normalen Bedingungen vielleicht nicht so albern verhalten würden), aber es kann auch deprimierend sein, besonders wenn man in einer unbefriedigenden Beziehung ist. Der soziale Vergleich kann ein unangenehmer Teil der menschlichen Natur sein. (Ich werde in einem späteren Beitrag mehr dazu sagen.)

Obwohl Menschen die Liebe unterschiedlich erleben, zeigt uns die Chemie hinter dem anfänglichen Rausch der Anziehung, dass es biologische Erklärungen für das Schwindelgefühl gibt, zum Beispiel während dieser glückseligen ersten Wochen.

Zunächst einmal fördert Dopamin, das im Gehirn und in den Nebennieren gebildet wird, die Ausschüttung von Testosteron. Dopamin wirkt auf verschiedene Organe, darunter die Genitalien und die Schweißdrüsen, sowie auf die Sinne. Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass Sie mehr schwitzen, wenn Sie sich im Anfangsstadium der Lust oder Liebe befinden? Oder dass der Himmel blauer erscheint? Dopamin ist in diesem Zusammenhang der Erregung mitverantwortlich. Als Folge der Dopaminausschüttung werden auch Stimmung und Emotionen beeinflusst, was zu Erregungs- und Glücksgefühlen führt. Währenddessen erhöht Testosteron das sexuelle Verlangen, steigert aber auch aggressives Verhalten und kann dazu führen, dass jemand denjenigen verfolgt, der diese intensive Reaktion auslöst.

Nach diesem Schritt führen die Neurotransmitter Noradrenalin und PEA (Phenylethylamin) zu fokussierter Aufmerksamkeit. Der Mensch beginnt, sich auf die Person, die er begehrt, „einzuschießen“, und hat dabei oft ein Gefühl der Euphorie. Da Noradrenalin ein Stimulans ist, bewirkt es auch, dass man sich wach fühlt, möglicherweise nicht schlafen kann und in der Lage ist, selbst die kleinsten Details über den Partner zu bemerken und sich daran zu erinnern. PEA ist für die Schwindelgefühle verantwortlich und kann zu Appetitlosigkeit führen. Hält die Beziehung nicht, sinkt der PEA-Spiegel und ist mitverantwortlich für die Depressionen, die auftreten können.

Eine Rückkopplungsschleife beginnt sich zu bilden, und das Belohnungssystem des Gehirns wird involviert. Dieses Belohnungssystem wird durch das zentrale Nervensystem und den Inhalt des Blutkreislaufs, wie z.B. den Spiegel verschiedener Neurotransmitter, beeinflusst. Das Belohnungssystem sendet chemische Botschaften über Neurotransmitter an verschiedene Teile des Körpers, einschließlich des Magens, der Haut, der Genitalien und anderer Organe, was diese veranlasst, Botschaften zurück an das Gehirn zu senden. Vereinfacht ausgedrückt: Wenn sich z. B. die Stimulation der Genitalien gut anfühlt, empfängt das Belohnungssystem diese Information und veranlasst den Menschen, mehr von dem zu suchen, was er genossen hat. Interessanterweise kann allein die Erwartung eine biologische Reaktion hervorrufen und das Belohnungssystem stimulieren.

In der Anfangsphase der Liebe oder Lust wird dieses Belohnungssystem durch sehr einfache Mittel stimuliert; die Berührung eines Geliebten, das Betrachten seines Fotos oder auch nur der Gedanke an diese Person kann die Stimmung heben und die Aufmerksamkeit erhöhen. Helen Fisher und Kollegen (2005) fanden heraus, dass das Belohnungssystem aktiviert wird, wenn die Gehirne derjenigen, die angeben, leidenschaftlich verliebt zu sein, mit einem fMRT gescannt werden.

Wie die Beziehung von hier aus weitergeht, wird zunehmend komplizierter. Manche fürchten sich vielleicht vor der Möglichkeit einer Zurückweisung, was die Freude am Verliebtsein überlagert. Andere haben Angst, sich zu binden, oder sind zu bedürftig und anhänglich – und vertreiben so ihren Liebhaber. Manche lassen sich darauf ein, in der sicheren Hoffnung, dass diese Beziehung von Dauer sein könnte. Es wird angenommen, dass diese Muster in den frühen Entwicklungsphasen beginnen und die Eltern-Kind-Beziehung widerspiegeln. Diese frühe Beziehung, auch wenn sie nicht romantisch ist, lehrt uns, wie Beziehungen funktionieren, was wir von anderen erwarten können und ob Beziehungen – egal welcher Art – sinnvoll sind. (Es gibt verschiedene Möglichkeiten, den eigenen Bindungsstil einzuschätzen; wenn Sie neugierig sind, gibt es viele Tests im Internet.)

Obwohl es viele Vorteile hat, Single zu sein, lässt sich nicht leugnen, dass es eine intensive Zeit ist, sich zu verlieben, und eine, die die meisten von uns als aufregend empfinden. Das nächste Mal, wenn jemand, den Sie kennen, den Geruch im Freien als erfrischender als sonst kommentiert, oder Sie bemerken, dass er grinst, wenn er ein Foto von jemandem anstarrt, mit dem er sich trifft, genießen Sie die Show – und wissen Sie, dass er sich möglicherweise verliebt.