Disney hatCinderella nicht erfunden. Ihre Geschichte ist mindestens 2.000 Jahre alt.

Du kennst Cinderella. Natürlich tun Sie das. Sie ist ein Teil des kulturellen Äthers, eine dieser Figuren, die wir durch Osmose kennenlernen.

Sie ist eine Prinzessin. Sie trägt ein wunderschönes Kleid mit einem glänzenden Stirnband, gläserne Schuhe und lange weiße Handschuhe. Sie überwindet die Widrigkeiten ihrer bösen Stiefmutter und ihrer Stiefschwestern, die sie wie ein Dienstmädchen behandeln, so dass sie einen sehr gut aussehenden Prinzen treffen und mit ihm tanzen kann, um dann nach Hause zu eilen, bevor die Uhr Mitternacht schlägt und ihre Kutsche wieder zu einem Kürbis wird.

Aber das ist nicht die echte Cinderella. Das ist die Disney-Cinderella, die aus dem Zeichentrickfilm von 1950 und dem neuen Remake, das gerade in den Kinos läuft.

Die echte Cinderella ist nicht so leicht zu definieren. Sie ist eine Figur, die Jahrhunderte des Geschichtenerzählens und die meisten menschlichen Kulturen miteinander verwebt.

Und manchmal ist ihr vergessener Schuh nicht einmal aus Glas.

Das erste Aschenputtel war griechisch

Es gibt zwei Gesichter des Aschenputtels: Es gibt das europäische Volksmärchen, das sich zu der modernen Geschichte eines Mädchens in einem großen blauen Ballkleid entwickelt hat, und es gibt die jahrhundertealte Handlung, die seit Jahrtausenden zwischen den Kulturen weitergegeben wurde.

Die Geschichte von der Überwindung der Unterdrückung und der Einheirat in eine andere Gesellschaftsschicht, um aus einer Familie gerettet zu werden, die einen nicht liebt oder schätzt, ist eine unglaublich starke Geschichte, zu stark, um von der Geschichte, die wir alle kennen, eingedämmt zu werden. Im Zentrum der meisten Aschenputtel-Geschichten (ob sie nun diesen Namen für ihre Protagonistin verwenden oder nicht) steht eines: eine verfolgte Heldin, die sich durch Heirat über ihren sozialen Stand erhebt.

Die erste aufgezeichnete Geschichte mit einer Aschenputtel-ähnlichen Figur stammt aus Griechenland aus dem sechsten Jahrhundert vor Christus. In dieser antiken Geschichte wird einer griechischen Kurtisane namens Rhodopis einer ihrer Schuhe von einem Adler gestohlen, der ihn den ganzen Weg über das Mittelmeer fliegt und ihn in den Schoß eines ägyptischen Königs fallen lässt.

Der König nimmt das Fallenlassen des Schuhs als ein Zeichen des Himmels (wörtlich und metaphorisch) und macht sich auf die Suche nach dem Besitzer des Schuhs. Als er Rhodopis findet, heiratet er sie und erhebt sie von ihrem niedrigen Status auf den Thron.

Eine weitere der frühesten bekannten Aschenputtel-Geschichten ist das chinesische Märchen Ye Xian aus dem neunten Jahrhundert, in dem ein junges Mädchen namens Ye Xian einen Wunsch von einigen magischen Fischgräten erhält, die sie benutzt, um ein Kleid zu kreieren, in der Hoffnung, einen Ehemann zu finden.

Wie in Rhodopis‘ Märchen kommt ein Monarch in den Besitz des Schuhs (diesmal haben die Schuhe ein goldenes Fischschuppenmuster) und begibt sich auf die Suche nach der Frau, deren winzige Füße in den Schuh passen werden. Ye Xians Schönheit überzeugt den König, sie zu heiraten, und die böse Stiefmutter wird in ihrem Höhlenhaus von Steinen erdrückt.

Die europäische Version des Märchens entstand im 17. Jahrhundert

Insgesamt sind allein in Europa mehr als 500 Versionen des Aschenputtel-Märchens gefunden worden, und das Aschenputtel, das wir am besten kennen, stammt von dort (genauer gesagt aus Frankreich).

Die erste Version von Aschenputtel, die eine signifikante Ähnlichkeit mit der berühmtesten Version aufweist, entstand im 17. Jahrhundert, als eine Geschichte namens Cenerentola in einer Sammlung italienischer Kurzgeschichten veröffentlicht wurde. Jahrhundert, als eine Geschichte namens Cenerentola in einer Sammlung italienischer Kurzgeschichten veröffentlicht wurde. Cenerentola hat alle Zutaten des modernen Märchens – die böse Stiefmutter und die Stiefschwestern, die Magie und den fehlenden Schuh – aber es ist düsterer und ein bisschen magischer.

In der Geschichte entkommt eine Frau namens Zezolla dem König, der sie heiraten will, auf zwei verschiedenen Festen – bevor er sie schließlich auf dem dritten erwischt und sie daran hindert zu gehen. Statt einer Geschichte von erwiderter Liebe ist Cenerentola eine Geschichte von Zwangsheirat und sechs sehr bösen Stiefschwestern.

Sechzig Jahre später bekam das italienische Märchen eine französische Wendung und wurde zu der Geschichte, die wir kennen. In Cendrillon gab Charles Perrault – ein französischer Schriftsteller, dem die Erfindung des Märchens zugeschrieben wird – die Form vor, die Aschenputtel für die nächsten 400 Jahre annehmen sollte. Er führte den Glaspantoffel, den Kürbis und die gute Fee ein (ohne die Bibbidi Bobbidi Boo). Dies ist die Version, die Disney später in seinem Zeichentrickklassiker adaptierte.

Die Brüder Grimm hatten eine, nun ja, düsterere Version des Märchens

Die Brüder Grimm sammelten das Märchen auch in ihrem berühmten Märchenkompendium. Diese Geschichte, Aschenputtel genannt, erschien mehr als 100 Jahre nach Perraults Version im 19. Jahrhundert.

Aschenputtel ist ein viel dunkleres Märchen. Aschenputtels Wünsche kommen nicht von einer guten Fee, sondern von einem Baum, der auf dem Grab ihrer Mutter wächst. Ihr Vater ist nicht abwesend wie in Perraults Märchen, sondern ignoriert absichtlich das Leiden seiner Tochter.

In der Grimmschen Version sind die Pantoffeln der Heldin aus Gold (nicht aus Glas), und als der Prinz kommt, um die Füße der Stiefschwestern auf ihre Größe zu testen, schneidet eine von ihnen ihre eigenen Zehen ab, um zu versuchen, dass der Schuh passt. Am Ende heiratet Aschenputtel den Prinzen, ihre Stiefschwestern dienen ihr als Brautjungfern, und Tauben picken ihnen während der Zeremonie die Augen aus. Es ist, unnötig zu erwähnen, ein wunderschönes Märchen für Kinder.

Hat Cinderella die Trope der bösen Stiefmutter erfunden?

Mit einem Wort: nein.

In vielen Märchen, die ihre Wurzeln im 17. Jahrhundert haben, darunter Schneewittchen und Hänsel und Gretel, kommen böse Stiefmütter vor, die versuchen, das Leben der Protagonisten zu ruinieren. In all diesen Geschichten ist der Hauptfeind der Stiefmutter die Stieftochter – eine lebende, atmende Erinnerung an die erste Ehe ihres Mannes.

Aber die Handlungen tauchen nicht einfach aus dem Nichts auf. Die meisten sind aus realen Szenarien oder zumindest aus realen Gefühlen abgeleitet. Wie Dr. Wednesday Martin, Autorin des Buches StepMonster, für Psychology Today schrieb: „Stiefmütter werden häufig von Stiefkindern, die die Wut und den Groll ihrer Mutter aufgreifen und im Haushalt ihres Vaters zu deren Stellvertreterin werden, tatsächlich sehr schlecht behandelt.“

Und das ist kein neues Problem. Stiefmütter waren historisch gesehen eine sehr häufige Erscheinung, nicht wegen der Scheidung und Wiederverheiratung, sondern weil so viele Frauen bei der Geburt starben. Das bedeutete, dass die neue Frau (und ihre Kinder) in direkter Konkurrenz mit dem Kind der ersten Frau standen, nicht nur um die Liebe, sondern auch um das Erbe, das darüber entschied, zu welchem Stand der Gesellschaft sie nach dem Tod des Mannes gehören würden. So wurde die Idee zu einer überstrapazierten Trope.

Dies weist auch darauf hin, worum es bei Cinderella wirklich geht – um Geld.

Aschenputtel ist eine Geschichte über Klassenkampf

Im Kern geht es in Aschenputtel darum, wie abhängig Frauen einst von Männern waren, um ihren Platz in der Welt zu bestimmen.

Aschenputtel beginnt die Geschichte als Tochter eines wohlhabenden Mannes. Sie ist ein Mädchen aus der oberen Mittelschicht mit guten Aussichten, das potenziell in eine Familie der Oberschicht mit noch mehr Aussichten einheiraten könnte. Aber als ihre Mutter stirbt und ihr Vater wieder heiratet, verschiebt sich ihre Position in der Familie, und ihre Heirat ist nicht mehr der primäre Fokus der Familie.

Dies ist in vielen anderen Geschichten, die die gleiche Theorie verwenden, üblich. Denken Sie an „Pretty in Pink“, „My Fair Lady“, „Stolz und Vorurteil“ und „Pretty Woman“, um nur einige Geschichten zu nennen, in denen die Attraktivität eines Mannes dadurch gesteigert wird, dass er viel Geld hat. Manchmal ist die Liebesaffäre zwischen einer Frau aus der Oberschicht und einem Jungen aus der Arbeiterklasse. Denken Sie an Titanic oder Aladdin.

Im Original von Perrault geht es bei Cinderella sogar noch unverhohlener um die soziale Schicht, denn die wahre Moral ist, dass eine Frau sich ein besseres Leben verdienen kann, wenn sie nett und schön ist. So ist Aschenputtel, wie Disney es 1950 nacherzählt hat, die wahre Verkörperung dessen, was die damalige Zeit dachte, dass Frauen den amerikanischen Traum erreichen können – nicht durch Arbeit, sondern durch Heirat.

Disney entschied sich für eine Adaption von Aschenputtel, anstatt von Aschenputtel. Erstere brauchte Hilfe, um irgendetwas zu erledigen und hatte wenig Freiheiten, während Aschenputtel viele Dinge aus eigenem Antrieb tut. Oder anders ausgedrückt: Aschenputtel muss um Mitternacht zu Hause sein. Das ist genau dann, wenn Aschenputtel beschließt zu gehen.