Donatello

Donatello di Niccolo di Betto Bardi, besser bekannt als einfach Donatello, ist wohl einer der einflussreichsten Bildhauer der italienischen Renaissance. Er wurde 1386 oder 1387 in Florenz, Italien, geboren. Das genaue Datum ist unbekannt.
Donatellos Vater war Niccolo di Betto Bardi. Die Familie Bardi war geschäftlich erfolgreich und Niccolo Bardi war ein Wollfärber, der sich einen bescheidenen Platz in der bürgerlichen Gesellschaft von Florenz erarbeitet hatte. Dieser soziale Rang verschaffte Donatello wahrscheinlich um 1400 eine Lehrstelle, um die Steinmetzkunst bei einem der vielen Bildhauer zu erlernen, die in der Nähe während des Baus der Florentiner Kathedrale, des Duomo, arbeiteten.
Zwischen etwa 1404-1407 fand Donatello eine Anstellung als Mitglied der Werkstatt von Lorenzo Ghiberti. Ghiberti war bekannt für seinen internationalen gotischen Stil in der Bronzeskulptur und zeichnete sich durch seine anmutigen, subtilen Linien in seinen Werken aus. Donatellos erste Statue, die den David darstellt, ist eines seiner frühesten bekannten Werke und in vielerlei Hinsicht eine Hommage an Ghibertis Stil. Weitere frühe Werke sind sein marmorner Johannes-Evangelist für die Fassade des Doms und ein aus Holz gefertigtes Kruzifix für die nahe gelegene Kirche Santa Croce.
Als Donatello seine Fähigkeiten als Bildhauer verfeinerte, gewann er auch den Ruf, emotional etwas sprunghaft zu sein. Es wurde anekdotisch berichtet, dass er temperamentvoll war und einen rauen Sinn für Humor hatte. Über sein persönliches Leben ist nur wenig bekannt, aber Geschichten, die von seinem Freund Vasari aufgezeichnet wurden, scheinen darauf hinzuweisen, dass er Agnostiker war. Dies könnte der Grund für seinen einzigartigen Blick auf die religiöse Ikonographie sein, mit der er häufig beauftragt wurde.
Um 1415 begann Donatellos volle Bandbreite als Künstler in zwei Marmorstatuen zum Vorschein zu kommen, die im selben Jahr fertiggestellt wurden. Seine Statuen des heiligen Markus und des heiligen Georg zeigen immenses Selbstvertrauen und Persönlichkeit in allem, von ihrer Kleidung bis zu ihrem Gesichtsausdruck. Beide Statuen wurden aus Marmor gemeißelt und standen auch Pate für eine Reihe von Prophetenstatuen, die später den Glockenturm des Doms umgeben sollten. Alle diese Darstellungen der Propheten unterscheiden sich auffallend von mittelalterlichen und antiken Prophetenporträts, wobei Zuccone als die schönste und meisterhafteste der Sammlung gilt.
Donatello schuf eine eigene Form des Reliefs in gemeißelten Marmorplatten, die er „schiacciato“ nannte. Dies bedeutet auf Englisch „abgeflacht“. Diese Technik erlaubte eine viel flachere Schnitzerei, die ein Gefühl von Tiefe vermittelte. Die Hauptthemen der Tafel schienen sich von der Skulptur abzuheben. Er verwendete diese Technik mit großem Erfolg in vielen Werken wie St. Georg, der den Drachen tötet, und Die Himmelfahrt mit Christus, der dem Heiligen Petrus die Schlüssel übergibt.
In der gleichen Zeit, in der er seine Arbeit in Marmortafeln entwickelte, war Donatello auch im Gießen von Figuren in Bronze versiert geworden. Um 1423 vollendete er sein erstes großes Bronzewerk mit dem Titel St. Louise von Toulouse. Obwohl die anfängliche Resonanz nicht sehr groß war, wird das Werk heute als eine große künstlerische Leistung angesehen. Ein Teil des Grundes für die anfänglich schlechte Rezeption mag der Unterschied in den beiden Standorten und den umgebenden Materialien gewesen sein. Ursprünglich als Teil einer Nische in Orsanmichele aufgestellt, wurde die Statue 1460 nach Santa Croce versetzt. Dort harmonierte der umgebende Putzhintergrund nicht so mit dem Werk, wie es der Marmor in der Nische von Orsanmichele zu tun schien.
Es wird vermutet, dass die Heilige Louise von Toulouse eine der ersten Arbeiten war, die Donatello zusammen mit Michelozzo entwarf. Michelozzo war ein Florentiner Bildhauer und Architekt, der auch bei Ghiberti studiert hatte. In den nächsten Jahren arbeiteten sie in einer Kommanditgesellschaft zusammen, in der Donatello ein skulpturales Zentrum für das Bronzebildnis von Johannes XXII. schuf. Außerdem steuerte er die Reliefs für die Himmelfahrt der Jungfrau am Brancacci-Grabmal in Neapel und die Balustradenreliefs um die Außenkanzel des Doms von Prato bei.
Während Donatellos Solowerke von einer Vielzahl antiker Kunst inspiriert zu sein scheinen, ähnelt seine Zusammenarbeit mit Michelozzo viel mehr den Werken von Filippo Brunelleschi. Als Donatello seine Solokarriere fortsetzte, erweiterte er seinen eigenen einzigartigen Stil, in dem er klassische und mittelalterliche Quellen vermischte, und drückte so durch seine Arbeit seine Vorliebe aus, von den alten Standards abzuweichen, die Brunelleschi etabliert hatte. Dies führte zu einem Zerwürfnis zwischen Brunelleschi und Donatello, das bis zu ihrem Tod andauerte.
Donatellos eigenständiges Werk während der Zeit der Zusammenarbeit mit Michelozzo gilt als eines seiner besten. Das Fest des Herodes zeigte die Beherrschung der linearen Perspektive in Donatellos eigener Relieftechnik. Eine Serie kleiner nackter Engel, die von der etruskischen Kunst beeinflusst waren, ebnete den Weg für Donatellos bronzenen David mit dem Kopf des Goliath. Dieses spektakuläre Werk wurde abschnittsweise in Bronze gegossen und ist eine Interpretation einer symbolischen Figur, die den Stolz und die Rolle des göttlichen Schutzes gegen böse Mächte repräsentiert. Dieser Bronze-David war möglicherweise eine Auftragsarbeit der Familie Medici und stand ursprünglich im Zentrum des Medici-Palastes in Florenz.
In den 1440er Jahren wurde Donatello nach Padua eingeladen, um an einer Reihe von Bronzearbeiten zu arbeiten. Er vollendete zunächst das Kruzifix für den Santo di Padua. Der wohl verlockendste Auftrag in Padua war die Reiterstatue, die im Volksmund als Gattamelata bekannt ist. Dieses Werk stellt den Venezianer Erasmo da Narmi auf seinem Ross in Kampfmontur dar. Seine Popularität verbreitete sich sofort nach seiner Fertigstellung, als andere Adlige die gleiche Art der Darstellung wünschten.
Während Donatello einige weitere wichtige Aufträge für die Kirche San Antonio in Padua annahm, scheint er in der kleinen venezianischen Stadt auch eine persönliche Krise oder Krankheit durchgemacht zu haben. Die Arbeit an verschiedenen Projekten geriet ins Stocken, und obwohl eine Reihe von majestätischen Reliefs und die Skulptur der Marmormadonna fertiggestellt wurden, notierte ein Florentiner Arzt, dass er Donatello wegen einer Krankheit behandelt habe.
Als Donatello nach Florenz zurückkehrte, hatte sich seine Arbeit verändert, was vielleicht seine eigene Erkenntnis seiner Sterblichkeit widerspiegelte. Figuren wie seine Statue der Maria Magdalena zeigten verwelkte Haut und eine alternde Sensibilität, die Donatellos Selbstwahrnehmung zu offenbaren schien.
Seine letzten Jahre verbrachte er mit der Arbeit an zwei Bronzekanzeln für die Kirche von San Lorenzo. Obwohl sie von enormer geistiger Komplexität und handwerklicher Meisterschaft zeugten, vollendete Donatello diese Stücke nicht mehr vor seinem Tod im Jahr 1466. Ein großer Teil von Donatellos Werken ist noch heute in Florenz im Museo dell’Opera del Duomo und in Kathedralen und öffentlichen Räumen in ganz Italien zu sehen.

10 interessante Fakten über Donatello

1. Im Gegensatz zu vielen anderen berühmten Künstlern seiner Zeit verbrachte Donatello nicht seine gesamte Jugend als Atelierlehrling bei einem Meister. Stattdessen lernte er kurz bei einem Steinmetz und einem Goldschmied. Anschließend arbeitete er mit Lorenzo Ghiberti an dem bronzenen Eingang zum Baptisterium in Florenz, der später von Michelangelo als Paradiespforte bezeichnet wurde. Im zarten Alter von 17 Jahren war Donatello auf sich allein gestellt und machte sich im Florenz der Renaissance einen Namen.
2. Der Künstler stieg im Laufe seines Lebens von den bescheidenen Anfängen als Sohn eines Wollschnürers bis zu seiner letzten Ruhestätte neben seinem lebenslangen Förderer Cosimo di Giovanni de‘ Medici auf, der ein wohlhabender Bankier, ein Kunstmäzen und der Gründer der mächtigen Medici-Dynastie von Italien war, die zu Lebzeiten des Künstlers de facto die Herrscher von Florenz waren. Der ältere Medici hatte Donatellos bekanntestes Werk, den bronzenen David, 1430 in Auftrag gegeben, ebenso wie viele andere Kunstwerke. Die sterblichen Überreste der beiden Männer sind Seite an Seite in der Basilika San Lorenzo in Florenz beigesetzt.
3. Donatello popularisierte eine einzigartige Art und Weise, Bewegung in ansonsten unbelebtem Stein zu vermitteln. Der italienische Name für diese Technik, die Figuren in energetischen, spiralförmigen Posen zeigt, ist „figura serpentinata.“ Sie ist ähnlich, aber nicht identisch mit dem Contrapposto, einer Art von Pose, die auch von Bildhauern verwendet wurde. Spätere Meister wie Leonardo da Vinci, Raffael und Michelangelo übernahmen beide Techniken, um ihren Skulpturen Leben einzuhauchen.
4. Anfang des 15. Jahrhunderts verbrachte Donatello zusammen mit seinem florentinischen Kollegen und Goldschmiedelehrling Filippo Brunelleschi mehrere Jahre in Rom, wo sie nach Relikten gruben und die Ruinen der Stadt studierten. Diese Reise verschaffte Donatello einen Ruf als Schatzsucher. Später arbeitete er wieder in Rom und schuf Grabmäler mit dem Künstler und Architekten Michelozzo, den er in Ghibertis Werkstatt kennengelernt hatte.
5. In seinem späteren Leben reiste der Bildhauer nach Padua in der Republik Venedig, wo er einen Auftrag für eine lebensgroße Bronzestatue des berühmten Heerführers Gattamelata zu Pferd ausführte. Als erste öffentlich ausgestellte, freistehende bronzene Reiterstatue seit der Antike stellte die Skulptur ein Paradigma für zukünftige Werke anderer italienischer und europäischer Künstler dar.
6. Donatello beschränkte sich nicht auf Stein und Metall als Medien für seine Skulpturen. Er schuf um 1450 eine geschnitzte Holzstatue, die Büßende Magdalena, für das Bapisterium von Florenz. Die Statue war bahnbrechend in der christlichen Kunst der Renaissance für ihren Realismus und die einzigartige Vision von Maria Magdalena als eine, die vom Fasten verkümmert ist, anstatt gesund und schön, wie sie in früherer Kunst erscheint.
7 Obwohl er ein gefeierter Künstler seiner Zeit war, war Donatello als Person nicht besonders beliebt. Er war bekannt dafür, eine Skulptur eher zu zerstören, als sie jemandem zu überlassen, der ihm nicht gefiel. Er schätzte seine künstlerische Freiheit sehr und er erwarb sich in der Gesellschaft den Ruf, ruppig zu sein. Unter dem Schutz der Medici-Familie musste sich der Künstler nicht um die Auswirkungen seines asozialen Verhaltens sorgen.
8. Entgegen der heutigen Vorstellung vom hungernden Künstler genoss Donatello zu Lebzeiten Ruhm, Anerkennung und finanziellen Erfolg. Während dies größtenteils auf sein eigenes Talent, seine künstlerische Vision und seine Liebe zur Innovation zurückzuführen ist, schadete seine enge Beziehung zur Medici-Familie nicht, die ihm eine verlässliche Quelle von Aufträgen bot.
9. Obwohl Donatellos künstlerischer Einfluss nicht auf Florenz beschränkt war, befindet sich die überwiegende Mehrheit seiner erhaltenen Werke in dieser Stadt und in Rom. Tatsächlich ist das einzige Kunstwerk des Meisters der Frührenaissance, das heute in den USA ausgestellt ist, seine Marmor-Madonna, die in Donatellos charakteristischem Rilievo Schiacciato oder Flachrelief-Stil ausgeführt ist, im Boston Museum of Fine Arts.
10. Drei wesentliche Faktoren trugen dazu bei, dass sich Donatello als Künstler in Florenz zu Beginn des 15. Jahrhunderts mitten in der Wiege der Renaissance befand. Seine wohlhabende Heimatstadt verfügte nicht nur über eine wohlhabende Kaufmannsschicht, sondern war auch ein Treffpunkt für Künstler, und die Nähe zu Rom bedeutete, dass die Künstler nicht weit gehen mussten, um an die klassischen Ideale, Themen und Techniken anzuknüpfen.