Du bist, was (Tier) du isst

Ich liebe Speck und Schinken und die gelegentliche Jakobsmuschel. Manchmal gibt es nichts, was ein gegrilltes Schweinekotelett ersetzen könnte. Doch Jahrtausende lang wurden dem Volk Gottes diese Köstlichkeiten verwehrt. Warum?

Viele Christen suchen sofort nach Gründen der Hygiene oder Gesundheit. Schweine suhlen sich im Dreck, und Schweinefleisch züchtet die Larven, die Trichinose verursachen. Shrimps und Hummer sind Aasfresser. Gott hielt Israel in weiser Voraussicht von Lebensmitteln fern, die nicht gut für sie waren. Das Problem mit dieser Erklärung ist, dass Gott nach Meinung der meisten Christen im neuen Bund aufgehört hat, diese Fleischsorten zu verbieten. Ist er jetzt weniger besorgt um unsere Gesundheit?

Um die biblische Logik hinter den Regeln der Thora über unreine Speisen zu verstehen, müssen wir zwei Fragen beantworten. Erstens: Was sind Tiere? Zweitens, was ist Essen?

Keine der beiden Fragen ist so einfach, wie sie aussieht.

Die Tiere der Schöpfung

Gott schuf viele Arten von Tieren, aber Genesis 1 gruppiert sie in mehrere große Phyla. Die biblische Taxonomie der Tiere unterscheidet sich von unserer: Sie betont eher die Umwelt als die Fortpflanzung. Am fünften und sechsten Tag erschafft Gott Lebewesen aus dem Meer, dem Himmel und der Erde (1. Mose 1,20-25).

Wir erfahren später, dass „Fledermäuse“ unter den „Vögeln“ aufgeführt sind (Lev. 11:19). Levitikus 11 behandelt Amphibien, Nagetiere und Reptilien als Mitglieder einer großen Kategorie von „kriechenden Dingen“. Diese Details sind kein Beweis für wissenschaftliche Ignoranz. Die Heilige Schrift verwendet einfach ein anderes wissenschaftliches Schema. Für die Bibel sind „Vögel“ „fliegende Dinge“. Da Fledermäuse fliegen, gehören sie zu den anderen „fliegenden Dingen“. Mäuse und Geckos kriechen beide auf dem Boden, also werden sie in dieselbe Gruppe geworfen.

Landtiere werden weiter unterteilt in „Vieh und Kriechtiere und Tiere der Erde“ (Gen 1,25). Wie die größeren Kategorien sind auch diese auf die Umwelt bezogen. „Vieh“ (behemah) lebt in der Nähe des Menschen, „Tiere“ (chayyah) sind weiter entfernt, und die meisten „Kriechtiere“ (remes) sind ungezähmte Tiere, die sich in die menschliche Umgebung schleichen (die Mäuse auf Ihrem Dachboden, die Maulwürfe, die Ihren Rasen zerfressen).

Adam wurde befohlen, über alle Tiere zu herrschen (Gen 1,27-28). Aber einige Landtiere werden domestiziert geschaffen, während andere mit der Zeit gezähmt werden sollen. Spätere Visionen von Löwen und Lämmern, Wölfen und Rindern, die in Frieden beieinander liegen, schildern nicht eine „Rückkehr nach Eden“, sondern einen Fortschritt gegenüber Eden (Jes. 11:6-9). Die Propheten lassen den Weg der menschlichen Herrschaft erahnen, indem sie sich eine Welt vorstellen, in der alle Geschöpfe zu „Vieh“ geworden sind.

Reine und unreine Tiere

Zur Zeit Noahs waren die Tiere noch einmal unterteilt worden, in die Kategorien „rein“ und „unrein“ (1. Mose 7,2-3.8-9). Die Unterscheidung ist zumindest eine liturgische, da Noah nach der Flut von jeder Art von reinem Tier eines als Himmelfahrtsopfer darbringt (1Mo 8,20-21). Er opfert keines der unreinen Tiere.

Die Rolle der Tiere ändert sich dramatisch mit dem mosaischen Bund. Die Dinge werden viel komplizierter. Die Regeln für unreine Speisen folgen immer noch der Schöpfungstaxonomie. Levitikus 11 listet reine und unreine Landtiere (V. 2-8), Meerestiere (V. 9-12), fliegende Dinge einschließlich geflügelter Insekten (V. 13-23) und kriechende Dinge (V. 29-30) auf. Doch weil Jahwe naht, um inmitten Israels zu wohnen, kommen neue Einschränkungen ins Spiel. Die Israeliten können nicht jedes reine Tier auf dem Altar opfern, wie es Noah tat. Unter der mosaischen Ordnung sind die „reinen“ Tiere in „Opfer“- und „Nicht-Opfer“-Klassen unterteilt. Einige reine Haustiere oder „Rinder“ (Rinder, Schafe, Ziegen, Turteltauben, Tauben) dürfen auf den Altar gelegt werden, aber einige Haustiere sind unrein (Esel, Kamele). Keine wilden Tiere, Kriechtiere oder Fische werden geopfert, aber einige wilde Landtiere sind rein und dürfen gegessen werden (Hirsche, Rehe). Unreine Wildtiere sind, wie unreine Haustiere, verbotene Nahrung (Felsendachs, Kaninchen, Schweine).

Das mit den Tieren ist nichts Neues. Schweine suhlten sich schon lange vor Moses im Schlamm und Krabben wühlten im Meeresboden, aber sie waren nicht explizit verboten. Hirsche waren Hirsche vor dem mosaischen Bund, aber Noah konnte Hirsche opfern und Moses nicht. Das Neue ist der Zustand Israels, besonders in seiner Beziehung zum Rest der Nationen.

Hirsche waren Hirsche vor dem mosaischen Bund, aber Noah konnte Hirsche opfern und Moses nicht. Das Neue ist der Zustand Israels, besonders in seiner Beziehung zum Rest der Nationen.

Tiere repräsentieren Menschen. Die Analogie ist in die Schöpfung eingebaut. Landtiere sind Geschöpfe des sechsten Tages, aus der Erde gemacht, genau wie die Menschen (1. Mose 1,24-28; 2,7). Beide, Tiere und Menschen, sind gesegnet, sich zu vermehren (1. Mose 1,22). Menschen und andere Lebewesen werden „Seelen“ (nephesch; 1:20-21, 24, 30; 2:7) genannt. Landtiere und Menschen ernähren sich von der gleichen ursprünglichen Nahrung aus grünen Pflanzen (1:29-30).

Gruppierungen von Tieren stehen also für Gruppierungen von Menschen. Opfertiere, die zum Altar aufsteigen, um in Rauch verwandelt zu werden, haben im Gottesdienst Israels eine priesterliche Funktion und vermitteln zwischen den Anbetern und Jahwe. Sie repräsentieren Israel, das priesterliche Volk, und besonders die Priester, die auch zwischen Israel und dem Herrn vermitteln. Reine, aber nicht geopferte Tiere repräsentieren Heiden, die Jahwe anbeten, Heiden wie Melchisedek oder Jethro, der Schwiegervater von Mose. Unreine Tiere symbolisieren Götzendiener und Feinde Israels.

Das allgemeine Verhalten der Tiere bestimmt nicht, ob sie rein oder unrein sind. Schweine sind nicht unrein, weil sie sich im Schlamm wälzen und Matsch fressen. Das Schwein ist unrein, weil „es zwar den Huf spaltet und so einen gespaltenen Huf macht, aber nicht wiederkäut“ (Lev. 11:7). Landtiere sind rein oder unrein, abhängig von ihrem „Schuhwerk“ und ihren Essgewohnheiten. Meerestiere sind rein, wenn sie Flossen und Schuppen haben, und unrein, wenn sie keine haben (Lev. 11:9). Das heißt, Tiere sind rein oder unrein, je nachdem, wie sie sich zu ihrer Umgebung verhalten, ob zu Staub oder Wasser. Reine Tiere sind diejenigen, die „gepanzert“ sind, um sie vor der Welt um sie herum zu schützen.

Wenn die Schlange ein Staubfresser ist, dann ist sie ein Menschenfresser, ein Agent des Fluchs, der Adams Kinder in den Staub des Todes zieht.

Der Fluch der Schlange steht im Hintergrund: „Auf deinem Bauch sollst du gehen, und Staub sollst du essen alle Tage deines Lebens“ (Gen 3,14). Der Mensch ist aus Staub gemacht und wird verflucht, zum Staub zurückzukehren (3:19). Wenn die Schlange ein Staubfresser ist, dann ist sie ein Menschenfresser, ein Vertreter des Fluchs, der Adams Kinder in den Staub des Todes hinunterzieht. Landtiere, die im verfluchten Staub wandeln, sind schlangenartig, und Israel ist es verboten, sie zu essen.

Essen als Identifikation

Warum sind sie verbotene Nahrung? Auf einer breiten Ebene zeigen die Speiseverbote des alten Bundes, dass Israel noch im alten Adam lebt. Die „Nicht schmecken, nicht anfassen“-Regeln des Gartens gelten immer noch. Aber die Gesetze des unreinen Fleisches setzen auch ein bestimmtes Verständnis von Nahrung und Essen voraus. Essen ist nicht dasselbe wie Tanken. Essen ist Eingliederung. Essen heißt, ein Körper zu werden mit dem, was wir essen, und mit unseren Tischgenossen. Was wir in unseren Körper stecken, wird eins mit uns. Unsere Tischgefährten werden zu Mitgliedern eines gemeinsamen Körpers.

Essen heißt, ein Körper zu werden mit dem, was wir essen, und mit unseren Tischgefährten. Sie sollen kein unreines Fleisch zu sich nehmen, damit sie lernen, unreine Menschen zu meiden.

Israel ist dazu berufen, ein eigenes Volk zu sein. Sie sind dazu da, den Heiden zu dienen, den Segen Jahwes in die Welt zu bringen und die Nationen zu erleuchten. Aber um Licht zu sein, müssen sie die Gemeinschaft mit der Finsternis vermeiden. Sie halten die Speisegesetze ein, um die gottgegebene Mauer zwischen Juden und Heiden aufrechtzuerhalten. Israel ist es verboten, Tiere mit schlangenartigen Merkmalen zu essen, um sie zu trainieren, die Gemeinschaft am Tisch der Dämonen zu vermeiden. Sie sollen kein unreines Fleisch zu sich nehmen, damit sie lernen, unreine Menschen zu meiden.

Jesus starb, um die trennende Mauer zu durchbrechen. Die menschliche Rasse ist nicht mehr zwischen Juden und Heiden geteilt, sondern nun zwischen dem Samen der Frau und dem Samen der Schlange. Die Speisebeschränkungen, die Israel von den Heiden getrennt hielten, sind annulliert. Das ist die Botschaft an Petrus in Apostelgeschichte 10-11: Ein Tuch voller Tiere wird vom Himmel herabgelassen und Petrus wird eingeladen, zu essen. Er wendet ein, dass er noch nie unreines Fleisch gegessen hat, aber ihm wird gesagt, er solle es tun. Der ganze Kontext hat aber damit zu tun, dass Petrus Kornelius empfängt. Er kann unreine Speisen essen; er kann mit dem Heiden Kornelius gleichberechtigt kommunizieren. Das sind zwei Implikationen des Evangeliums. Für uns ist nichts abzulehnen, wenn es mit Dankbarkeit angenommen wird (1. Tim. 4:4).

Neuer-Bund-Menü

Christen haben Recht, Weihnachten mit Schinken zu feiern, denn Jesus bringt ein Ende der Trennung von Juden und Heiden, und damit ein Ende des Fastens im alten Bund. Alle Speisen sind rein. Genießen Sie Ihren Klapperschlangen-Burrito, Ihre Hummer-Bisque, Ihr Alligator-Steak. Essen Sie Krähen oder Flusskrebse, wenn Sie mögen. Genießen Sie sie in Christus, denn er hat diese Speisen auf Ihren Speiseplan gesetzt.

Jesus bringt ein Ende der Trennung von Juden und Heiden, und deshalb auch ein Ende des Fastens im alten Bund.

Jesus erfüllt das Gesetz, aber die Thora ist immer noch Gottes Anweisung an uns. Wir können alles essen, aber wir stehen immer noch unter einer Art von Nahrungsbeschränkung. Die Speisegesetze des Neuen Testaments haben nicht damit zu tun, was wir essen; sie betreffen, wo wir essen und vor allem mit wem. Paulus befiehlt uns, den Tisch der Dämonen zu meiden. Wir sollen keine Gemeinschaft mit den Werken der Finsternis haben, noch das Brot (com-pany = cum-panis = mit-Brot) am Tisch der Bösen teilen. Darauf zielten die Speisegesetze Israels immer ab. Sie ritualisierten eine immerwährende paulinische Warnung: „Schlechte Gesellschaft verdirbt die guten Sitten“ (1Kor 15,33).