E-8C Joint STARS
Hersteller: Boeing
Service: USAAntrieb: 4x Pratt and Whitney TF33-102C Triebwerke Geschwindigkeit: 587 mphReichweite: 9 StundenBesatzung: (Flugbesatzung), vier; (Einsatzbesatzung) normalerweise 15 Air Force- und drei Army-Spezialisten
Basierend auf der äußerst anpassungsfähigen zivilen 707-200-Verkehrsflugzeug-Zelle ist das E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System die primäre Plattform der U.S. Air Force für die Gefechtsführung und Verfolgung von Bodenzielen. Das Flugzeug debütierte während der Operation Desert Storm, wo es Luftangriffe auf irakische Panzer und Bodenziele für die Koalitionstruppen leitete.
Das auffälligste äußere Merkmal ist das 8 Meter lange, kanuförmige Radom unter dem vorderen Rumpf, das die 7,3 Meter lange, seitlich ausgerichtete Phased-Array-Antenne beherbergt.
Die Radar- und Computer-Subsysteme der E-8C können detaillierte Gefechtsfeldinformationen über Bodentruppen sammeln und anzeigen. Die Informationen werden nahezu in Echtzeit an die gemeinsamen Bodenstationen der Army und des Marine Corps sowie an andere C4I-Knoten (Command, Control, Communications, Computers and Intelligence) am Boden weitergeleitet.
Die Antenne kann zu beiden Seiten des Flugzeugs geschwenkt werden, wo sie ein 120-Grad-Sichtfeld entwickelt, das fast 50.000 Quadratkilometer (19.305 Quadratmeilen) abdeckt und in der Lage ist, Ziele in einer Höhe von mehr als 250 Kilometern (mehr als 820.000 Fuß) zu erkennen. Das Radar hat auch eine begrenzte Fähigkeit, Hubschrauber, rotierende Antennen und niedrige, sich langsam bewegende Starrflügler zu erkennen.
Als Gefechtsführungs- und Führungsinstrument kann der E-8C das gesamte Spektrum an Rollen und Missionen unterstützen, von friedenserhaltenden Operationen bis hin zu großen Kriegsschauplätzen.
Joint STARS entstand aus Programmen des Heeres und der Luftwaffe zur Entwicklung, Erkennung, Ortung und Bekämpfung von feindlicher Panzerung in Entfernungen außerhalb des vorderen Truppenbereichs. Die ersten beiden Entwicklungsflugzeuge wurden 1991 bei der Operation Desert Storm eingesetzt und unterstützten auch die Operation Joint Endeavor im Dezember 1995.