EcoFarming Daily
Von Jeff Moyer
Es ist die Hoffnung und der Traum vieler Biobauern, die Bodenbearbeitung einzuschränken, die organische Substanz im Boden zu erhöhen, Geld zu sparen und die Bodenstruktur auf ihren Höfen zu verbessern. Biologische Direktsaat kann all diese Ziele erfüllen.
Viele Biobauern werden beschuldigt, den Boden zu überpflügen. Die Bodenbearbeitung wird zur Bodenvorbereitung vor der Aussaat, zur Unkrautbekämpfung und zur Einarbeitung von Düngemitteln, Ernterückständen und Bodenhilfsstoffen eingesetzt. Bewaffnet mit neuen Technologien und Werkzeugen, die auf soliden biologischen Prinzipien beruhen, können ökologische Landwirte nun damit beginnen, die Bodenbearbeitung zu reduzieren oder sogar ganz abzuschaffen.
Ökologische Direktsaat ist sowohl eine Technik als auch ein Werkzeug, um die Ziele der Landwirte zu erreichen, die Bodenbearbeitung zu reduzieren und die organische Bodensubstanz zu verbessern. Es ist auch ein gesamtbetriebliches System. Während es viele Möglichkeiten gibt, das System zu implementieren, beinhaltet die ökologische Direktsaat in ihrer einfachsten Form die folgenden Elemente:
- Einjährige oder winterliche Deckfrüchte, die im Herbst gepflanzt werden,
- überwintert werden, bis sie im Frühjahr reif sind, und dann
- mit einem speziellen Werkzeug, genannt Walze/Crimper, vernichtet werden.
Nach dem Absterben der Deckfrucht können Nutzpflanzen mit einer Direktsaatmaschine, einer Drillmaschine oder einem Umpflanzgerät in die Rückstände gepflanzt werden. Wir zeigen Ihnen, wie Sie mit dieser aufregenden neuen Technologie beginnen können.
Diese Techniken und Werkzeuge können sowohl auf konventionellen (auf chemisch basierten Verfahren basierenden) als auch auf biologischen Betrieben (Betriebe, die der USDA-Definition von biologisch folgen) gleichermaßen gut funktionieren.
Organische Direktsaat ist ein System der rotierenden Bodenbearbeitung, das die besten Aspekte der Direktsaat kombiniert und gleichzeitig die Anforderungen der USDA-Bio-Verordnung erfüllt. Es ist nicht notwendigerweise ein kontinuierliches Direktsaatsystem, sondern eines, das eine gewisse Bodenbearbeitung in der Fruchtfolge beinhalten kann, insbesondere zur Etablierung der Deckfrüchte. Nachdem die Nutzpflanzen gepflanzt sind, ist in der Regel keine weitere Bodenbearbeitung mehr nötig, was die Anzahl der erforderlichen Arbeitsgänge auf dem Feld stark reduziert.
Während Biobauern das Feld in der Regel mehrmals bearbeiten, nur um die Nutzpflanze in den Boden zu bekommen, kommen Biobauern mit Direktsaat mit nur zwei Arbeitsgängen aus: Walzen der Deckfrucht und Pflanzen der Nutzpflanze in einem Arbeitsgang und dann Ernten der Nutzpflanze. Durch die Verringerung der Anzahl der Feldarbeiten können die Landwirte Kraftstoff und Zeit sparen – und gleichzeitig ihren Boden aufbauen.
Deckfrüchte sind der Eckpfeiler der Unkrautbekämpfung und des Bodenaufbaus – so sehr, dass sie genauso wichtig werden wie die Nutzpflanze.
Die meisten Biobauern wissen etwas über den Deckfruchtanbau, aber mit der biologischen Direktsaat haben Sie die Chance, Ihre Fähigkeiten zu schärfen. Wenn Sie einen chemisch basierten Betrieb führen, können Sie trotzdem die Vorteile dieser Werkzeuge nutzen und Cover Cropping auf Ihrem Betrieb einsetzen. Einjährige Wintersaaten wie Roggen und Wicke sind gängige Beispiele, aber auch im Sommer gepflanzter Buchweizen, Felderbsen, viele kleine Getreidesorten und einjährige Leguminosen sind eine Möglichkeit. In einem späteren Kapitel über Deckfrüchte werden Sie mehr darüber erfahren, welche Deckfrüchte durch Walzen abgetötet werden können und wann.
Unsere Faustregel ist einfach: Wenn Sie auf die Pflanze treten können und sie stirbt, dann können Sie sie mit einer Walze/Crimper abtöten. Das bedeutet, dass Pflanzen wie Luzerne oder mehrjährige Unkräuter keine guten Kandidaten für das Walzen sind.
Wenn sie zum richtigen Zeitpunkt im Herbst gesät werden, entwickeln diese Deckfrüchte ein ausgedehntes Wurzelsystem und eine kleine Menge an vegetativem Material. Während des Winters wachsen die Deckfrüchte entweder langsam weiter (in wärmeren Klimazonen) oder bleiben im Wesentlichen inaktiv (im Norden).
Es gibt mehrere Vorteile einer Winterdeckfrucht, einschließlich Erosionsschutz, Nährstoffkreislauf und mikrobiellem Lebensraum in der Wurzelzone.
Im Frühjahr erwachen die Deckfrüchte zum Leben und legen wirklich Biomasse an. Dann können sie mit der Walze/Crimper abgetötet werden, wenn sie den Höhepunkt ihres Lebenszyklus erreichen.
Bei den einjährigen Wintersaaten, die üblicherweise im System verwendet werden, entspricht dies der Zeit, in der sie in ihre Fortpflanzungsphase eintreten. Bei Winterroggen zum Beispiel ist der richtige Zeitpunkt zum Walzen der Deckfrucht, wenn der Roggen in der „Anthese“ ist oder Pollen produziert. Bei Haarwicken sollte die Wicke zu mindestens 75 Prozent in der Blüte sein, aber 100 Prozent Blüte ist noch besser.
Eine einjährige Kulturpflanze wendet typischerweise 20 bis 30 Prozent ihrer Ressourcen für den Prozess der Blüte und Samenproduktion auf. Darüber hinaus bewirken enzymatische Veränderungen zu diesem Zeitpunkt, dass die Pflanze zu altern beginnt, oder den Prozess des Alterns und des Abbaus vor dem Tod einleitet. In dieser Phase des Lebenszyklus ist die Pflanze viel verletzlicher und kann durch den Roller/Crimper effektiv getötet werden.
Der Roller/Crimper ist ein spezielles Werkzeug, das von John Brubaker und mir entwickelt und am Rodale Institut getestet wurde. Es funktioniert, indem es die Pflanzen in eine Richtung rollt, sie quetscht und ihre Stängel kräuselt.
Die Walze/Crimper kann vorne an einen Traktor montiert werden, während eine Direktsaatmaschine, eine Drillmaschine oder ein Umpflanzgerät die Rückseite übernimmt und direkt in die gerollte Deckfrucht pflanzt. Oder die Walze kann in einem separaten Durchgang gezogen werden.
Da das System auf Biologie und Mechanik basiert, ist es maßstabsneutral – geeignet für den Einsatz auf kleinen oder großen Betrieben. Die Walze/Krümler kann hinter einem Traktor, einem Pferd oder sogar von Hand gezogen werden, je nach Umfang des Betriebs. Während andere Geräte, wie z. B. ein Stängelhäcksler, Rolleneggen und Mähmaschinen für diesen Zweck verwendet wurden, hat die Walze/Krimpzange mehrere Vorteile gegenüber anderen Geräten. Sie wurde speziell für die ökologische Direktsaat entwickelt und erfüllt ihre Funktion außergewöhnlich gut.
Solange die Deckfrucht dick genug ist, kümmert sich das Feld für den Rest der Saison um sich selbst.
Die gemähten Deckfrüchte stellen eine Mulchschicht für die Nutzpflanze dar, die sowohl das Wachstum von Unkraut verhindert als auch im Laufe der Saison allmählich abgebaut wird, um eine langfristige, langsame Freisetzung von Nährstoffen zu ermöglichen.
Um eine ausreichende Unkrautbekämpfung zu erreichen, sollte die Deckfrucht mit einer hohen Rate gepflanzt werden und etwa 2,5 Tonnen Trockenmasse pro Acre produzieren. Aus diesem Grund eignen sich nur bestimmte Arten von Deckfrüchten, die eine hohe Menge an Biomasse liefern, gut für das Direktsaatsystem. Es ist auch wichtig, Deckfrüchte mit einem Kohlenstoff-Stickstoff-Verhältnis von mehr als 20:1 zu wählen. Je höher das Verhältnis, desto mehr Kohlenstoff und desto langsamer wird die Pflanze abgebaut.
Dies sorgt für eine gleichmäßige Unkrautbekämpfung während der gesamten Saison. Diese Themen werden im weiteren Verlauf dieses Buches näher erläutert.
Nach der Ernte können die abgetöteten Deckfrüchte untergepflügt werden und die nächste Runde von Deckfrüchten für die folgende Saison wird gepflanzt. Das Anbaujahr beginnt also bereits im Herbst mit der Planung für das Folgejahr. Aus diesem Grund erfordert die ökologische Direktsaat eine beträchtliche langfristige Planung.
Grundsätze der ökologischen Direktsaat
Die ökologische Direktsaat beruht auf drei grundlegenden Prinzipien:
- Die Bodenbiologie treibt das System an;
- Deckfrüchte sind eine Quelle der Fruchtbarkeit und der Unkrautbekämpfung; und
- die Bodenbearbeitung ist begrenzt und wird am besten als Rotationsbearbeitung beschrieben.
Bei den Zielen und der Ideologie ist die ökologische Direktsaat anderen Arten des ökologischen Landbaus sehr ähnlich.
Dazu gehören der Aufbau des Bodens mit organischer Substanz und Bodenbiologie, das Management von Unkräutern, Insekten und Krankheiten durch vielfältige und nicht-chemische Mittel und das Erreichen einer allgemeinen Pflanzengesundheit durch Bodengesundheit und gute Managementpraktiken. Die ökologische Direktsaat verwendet jedoch andere Methoden, um diese Ziele zu erreichen. Es wird viel mehr Wert auf den Deckfruchtanbau gelegt, der die Bodenbearbeitung und die Unkrautbekämpfung ersetzt.
Maximieren Sie die natürliche Bodenbiologie
Bei der ökologischen Direktsaat, wie bei allen Arten der ökologischen Landwirtschaft, ersetzt die Biologie die Chemie. Das bedeutet, dass Biobauern die Bodenorganismen die Arbeit machen lassen, die Stickstofffixierung zu erleichtern, den Nährstoffkreislauf zu verbessern sowie die Bodenstruktur und -beschaffenheit zu verbessern.
Zu diesen Bodenorganismen gehören Makroorganismen wie Regenwürmer und auch Mikroorganismen wie Bodenbakterien und Pilze. Die ökologische Direktsaat geht noch einen Schritt weiter als die derzeitige Technologie, die in ökologischen Systemen angeboten wird.
Durch die fast ganzjährige Bodenbedeckung und die Begrenzung der Bodenbearbeitung wird der Bodenbiologie die Chance gegeben, zu gedeihen und das System des ökologischen Landbaus anzutreiben.
Die Chemie, wie sie in der konventionellen Landwirtschaft eingesetzt wird, hat einige grundlegende Probleme. Wenn wir von Chemie sprechen, meinen wir synthetische Produkte wie künstliche Düngemittel und Pestizide.
Konventionelle Direktsaat ist eng mit dem Einsatz von Herbiziden verbunden, da dies das primäre Mittel zur Unkrautbekämpfung ist. Typischerweise wird bei reduzierter Bodenbearbeitung der Herbizideinsatz erhöht, um Unkräuter zu kontrollieren. Obwohl bei der Direktsaat einige Oberflächenrückstände entstehen, reichen diese nicht aus, um eine konsequente Unkrautbekämpfung zu gewährleisten.
Diese Abhängigkeit von Herbiziden führt zu einer Vielzahl von Problemen, von resistenten Unkräutern bis hin zur Vernichtung von Nützlingen.
Gentechnisch veränderte Pflanzen (GVOs) werden auch häufig in einem konventionellen Direktsaatsystem eingesetzt, da die Verbindung von herbizidresistenten Pflanzen und Agrochemikalien ein ständiges Thema ist.
Es gibt eine Reihe von Bedenken gegenüber GVOs – sie können bei empfindlichen Personen allergische Reaktionen hervorrufen, sie können sich mit nicht gentechnisch veränderten Pflanzen kreuzen, und es besteht eine erhöhte Abhängigkeit von chemischen Herbiziden und Pestiziden. GVOs hindern Landwirte auch daran, ihr eigenes Saatgut zu retten, da diese Technologien alle patentiert sind. Keine dieser Technologien ist derzeit nach den USDA-Bio-Standards erlaubt.
Über den Autor
Jeff Moyer hat sein ganzes Erwachsenenleben lang im Bereich der ökologischen Landwirtschaft gearbeitet. In den letzten 28 Jahren war er Farmmanager/Direktor für das renommierte Rodale Institute im Südosten Pennsylvanias. Moyers Interesse an der Landwirtschaft begann, als er auf einer kleinen Farm in Pennsylvania aufwuchs, wo seine Familie einen Großteil der Lebensmittel anbaute und produzierte, die sie konsumierten. Schließlich führte ihn sein Wunsch, sich an der Bio-Bewegung der 70er Jahre zu beteiligen, zum Rodale Institute, wo er 20 Jahre lang an der Entwicklung von Geräten speziell für das Management von Cover Crops arbeitete. Derzeit ist er Vorsitzender des National Organic Standards Board des Landwirtschaftsministeriums der Vereinigten Staaten und dient dem Landwirtschaftsminister als Berater in ökologischen Fragen. Jeff ist außerdem Gründungsmitglied des Vorstands von Pennsylvania Certified Organic, einer privaten, gemeinnützigen Zertifizierungsagentur. Er ist (und war) auch Mitglied in mehreren anderen Ausschüssen und Gremien. Er ist außerdem ehemaliger Präsident und derzeitiges Mitglied der Northeast Society of Agricultural Research Managers. Moyer leitet auch die Sky Hollow Farm, eine eigene kleine Farm, auf der er und seine Familie seit über 30 Jahren leben.