Edo-Gesellschaft
Die Tokugawa führten ein System strikter sozialer Schichtung ein und organisierten den größten Teil der japanischen Sozialstruktur in einer Hierarchie von sozialen Klassen. Japaner wurden aufgrund ihres Berufs einer erblichen Klasse zugeordnet, die direkt an ihre Kinder vererbt wurde, und diese Klassen waren ihrerseits mit eigenen Hierarchien geschichtet.
AristokratieBearbeiten
KaiserBearbeiten
Der Kaiser von Japan war der offizielle Herrscher Japans an der Spitze der Tokugawa-Klassenhierarchie. Allerdings war der Kaiser nur ein de jure Herrscher, der als Galionsfigur fungierte und als ultimative Quelle der politischen Sanktion für die Autorität des Shōgun hochgehalten wurde. Der Kaiser und sein kaiserlicher Hof in Kyoto, der offiziellen Hauptstadt Japans, hatten so gut wie keine politische Macht, aber ihr Prestige war unbesiegbar.
Hofadel
Der Hofadel, die kuge, waren die bürgerliche Aristokratie Japans und die zweite in der Tokugawa-Klassenhierarchie. Ähnlich wie der Kaiser waren die kuge unglaublich prestigeträchtig und besaßen bedeutenden Einfluss in kulturellen Bereichen, besaßen aber nur sehr wenig politische Macht und dienten nur zu symbolischen Zwecken.
ShōgunEdit
Der Shōgun war der de facto Herrscher Japans und der dritte in der Tokugawa-Klassenhierarchie. Offiziell war der Shōgun ein Titel für einen prominenten Militärgeneral der Samurai-Klasse, der vom Kaiser mit der Aufgabe der nationalen Verwaltung betraut wurde. In Wirklichkeit war der Shōgun ein Militärdiktator, der nur nominell vom Kaiser ernannt wurde und die ultimative politische Macht in Japan innehatte, indem er die Außenpolitik, das Militär und das feudale Patronat kontrollierte. Der Shōgun war eine erbliche Position, die von Mitgliedern des Tokugawa-Klans gehalten wurde, die direkte Nachkommen von Tokugawa Ieyasu waren. Der Shōgun hatte seinen Sitz in der Tokugawa-Hauptstadt Edo in der Provinz Musashi, 370 Kilometer östlich von Kyoto in der Kanto-Region gelegen, und regierte Japan mit seiner Regierung, dem Bakufu.
DaimyōEdit
Die daimyō waren Samurai-Feudalherren und standen an vierter Stelle in der Tokugawa-Klassenhierarchie. Die daimyō waren hochrangige Mitglieder der Samurai und hielten, ähnlich wie der Shōgun, den größten Teil der realen politischen Macht in Japan. Die daimyō waren für die Verwaltung durch ihre großen persönlichen Domänen, die han, verantwortlich, die als inoffizielle Verwaltungsbereiche neben den legalen Provinzen dienten. Ein daimyō wurde bestimmt, wenn die Domäne eines Samurai nach dem Tokugawa-Kokudaka-Steuersystem mit 10.000 koku (50.000 Scheffel) oder mehr bewertet wurde. Die daimyō besaßen eine beträchtliche Autonomie, aber die Tokugawa-Politik des Sankin-kōtai verlangte von ihnen, dass sie jedes Jahr abwechselnd in Edo und in ihrer Domäne lebten. Die daimyō wurden unterteilt in die Shinpan, Verwandte der Tokugawa, die Fudai daimyō, die die Ränge der Tokugawa-Verwaltung füllten, und die Tozama daimyō, die sich erst nach der Schlacht von Sekigahara den Tokugawa unterwarfen.
Vier KlassenBearbeiten
Die Tokugawa-Regierung schuf absichtlich eine soziale Ordnung, die als die Vierteilungen der Gesellschaft (shinōkōshō) bezeichnet wurde und das Land stabilisieren sollte. Die neuen Vier Klassen basierten auf den Ideen des Konfuzianismus, der sich von China nach Japan ausgebreitet hatte, und waren nicht nach Reichtum oder Kapital geordnet, sondern nach dem, was Philosophen als ihre moralische Reinheit beschrieben. Nach diesem System bestand der nicht-aristokratische Rest der japanischen Gesellschaft aus Samurai (士 shi), Bauern (農 nō), Handwerkern (工 kō) und Kaufleuten (商 shō). Samurai standen an der Spitze der Gesellschaft, weil sie einen Orden gründeten und ein hohes moralisches Beispiel für andere setzten, dem sie folgen sollten. Das System war dazu gedacht, ihre Machtposition in der Gesellschaft zu stärken, indem sie ihren herrschenden Status rechtfertigten. Allerdings beschreibt die shinōkōshō die Tokugawa-Gesellschaft nicht genau, da buddhistische und shintoistische Priester, die kuge außerhalb des kaiserlichen Hofes und ausgestoßene Klassen nicht in diese Beschreibung der Hierarchie einbezogen wurden:7 In einigen Fällen konnte ein armer Samurai kaum besser gestellt sein als ein Bauer und die Grenzen zwischen den Klassen konnten verschwimmen, besonders zwischen Handwerkern und Händlern in städtischen Gebieten. Dennoch lieferte die Theorie Gründe für die Beschränkung von Privilegien und Verantwortlichkeiten auf verschiedene Klassen und gab der Gesellschaft ein Gefühl von Ordnung. In der Praxis halfen die gefestigten sozialen Beziehungen, die politische Stabilität zu schaffen, die die Edo-Periode definierte.:135-136
SamuraiEdit
Samurai waren die adlige Klasse in Japan und die fünfte in der Tokugawa-Klassenhierarchie. Die Samurai machten etwa 10 % der Bevölkerung aus und fungierten als Soldaten im Dienste eines Fürsten in einem feudalen Meister-Krieger-Verhältnis. Anderen Klassen war es verboten, Langschwerter wie das Tachi oder Katana zu besitzen, und das Tragen sowohl eines Lang- als auch eines Kurzschwerts wurde zum Symbol der Samurai-Klasse. Ihre Dienste waren jedoch nur begrenzt gefragt, da die Edo-Zeit sowohl von äußeren Bedrohungen als auch von inneren Konflikten weitgehend frei war. Stattdessen pflegten die Samurai ihre Kampffähigkeiten eher als Kunstform, denn um zu kämpfen. Samurai erhielten ein Gehalt von ihrem Herrn, was ihre Bindung an die wirtschaftliche Basis einschränkte. Außerdem konnten Samurai kein Land besitzen, was ihnen ein von ihrer Pflicht unabhängiges Einkommen verschafft hätte. Samurai lebten in der Regel rund um die Burg ihres daimyō und bildeten so eine blühende Stadtumgebung in der Mitte einer Domäne.
Es gab soziale Schichtungen innerhalb der Samurai-Klasse: Samurai der oberen Ebene hatten direkten Zugang zu ihrem daimyō und konnten seine vertrauenswürdigsten Positionen bekleiden, wobei einige von ihnen einen Grad an Reichtum erreichten, der es ihnen erlaubte, ihre eigenen Samurai-Vasallen zu behalten. Samurai der mittleren Ebene hatten militärische und bürokratische Positionen inne und konnten bei Bedarf mit ihrem daimyō interagieren. Die Samurai der unteren Ebene konnten nur ein geringes Gehalt erhalten und arbeiteten als Wächter, Boten und Schreiber. Positionen innerhalb der Samurai-Klasse waren größtenteils erblich und talentierte Individuen konnten nicht mehr als ein paar soziale Stufen über ihre Geburt hinaus aufsteigen.:30
BauernBearbeiten
Bauern (heimin) waren die sechste in der Tokugawa-Klassenhierarchie und die erste der bürgerlichen Klassen.
Bauern wurden von den Tokugawa als Bürgerliche hoch geschätzt, weil sie das wichtigste Gut, die Nahrung, produzierten. Nach der konfuzianischen Philosophie konnte die Gesellschaft ohne Landwirtschaft nicht überleben:45 Das Leben der Bauern auf dem Land konzentrierte sich auf die Landwirtschaft in und um ihre Dörfer. Die Bauern bewegten sich selten außerhalb ihrer Dörfer, und für Reisen und Pilgerfahrten war eine Genehmigung erforderlich. Infolgedessen waren die Menschen gegenüber Außenstehenden sehr misstrauisch. Der soziale Zusammenhalt, der für das Überleben des ganzen Dorfes entscheidend war, wurde auch durch saisonale Feste verstärkt. Dörfer waren hochgradig kollektiv; es gab einen starken Druck, sich anzupassen und keinen Raum, von den Gewohnheiten abzuweichen.:12 Obwohl es Konflikte gab, wurden sie als störend für das Dorf und die Ordnung angesehen und sollten so weit wie möglich begrenzt werden.:13
Die Bauernklasse besaß Land, aber die Rechte, dieses Land zu besteuern, wurden dem lokalen daimyō gegeben. Die Bauern arbeiteten, um genug Nahrung für sich selbst zu produzieren und trotzdem die Steuerlast zu tragen. Die meiste Landwirtschaft während dieser Zeit wurde von Familien auf ihrem eigenen Land betrieben, im Gegensatz zum Plantagen- oder Hazienda-Modell, das anderswo eingeführt wurde:45 Bauern konnten relativ große Mengen an Reichtum anhäufen, blieben aber aufgrund ihrer Verbindung mit dem Land in der gleichen Klasse. Wohlhabendere Familien und solche, die eigenes Land besaßen und Steuern zahlten, genossen ein viel höheres Ansehen und hatten mehr politischen Einfluss in dörflichen Angelegenheiten. Das Überleben des Dorfes hing jedoch davon ab, dass jeder Haushalt zusammenarbeitete, um die Steuerlast zu tragen und Naturkatastrophen wie Hungersnöte zu überstehen. Während der Herrschaft des dritten Shōgun, Tokugawa Iemitsu, durften die Bauern nichts von dem Reis essen, den sie anbauten. Sie mussten alles an ihren Daimyo abliefern und dann darauf warten, dass er etwas als Almosen zurückgab.
HandwerkerEdo
Kaufleute waren die siebte Klasse in der Tokugawa-Klassenhierarchie und die zweite der bürgerlichen Klassen.
Handwerker wurden unter die Bauern gestellt, weil sie zwar Produzenten waren, aber nicht lebensnotwendige Güter herstellten. Handwerker lebten typischerweise in städtischen Gebieten, und um 1800 lebten möglicherweise bis zu 10 % der Bevölkerung Japans in großen städtischen Gebieten, einer der höchsten Werte in der Welt zu dieser Zeit.
Die daimyōs und ihre Samurai produzierten selbst keine Güter, aber sie nutzten den Steuerüberschuss des Landes, um ihren Konsum zu finanzieren. Ihr Bedarf wurde von Handwerkern gedeckt, die in die Nähe der Burgen zogen und nur in ihrem eigenen Viertel wohnen durften.
Kaufleute
Kaufleute standen in der Tokugawa-Klassenhierarchie an achter Stelle und an dritter Stelle der bürgerlichen Klassen.
Kaufleute standen im offiziellen System ganz unten, da sie keine Waren produzierten und aufgrund ihres niedrigen Status gezwungen waren, sich mit dem Handel von lokalen und regionalen Waren durchzuschlagen. Kaufleute lebten, ähnlich wie Handwerker, typischerweise in Städten innerhalb ihres eigenen Viertels. Während der Edo-Periode wurden die Kaufleute trotz ihrer sozialen Stellung immer mächtiger und die obersten Kaufleute genossen ein gewisses Maß an Respekt, wobei es in Osaka und später in Edo Konzentrationen der Kaufmannsschicht gab. Es entstanden reiche Kaufmannshäuser, die Händler organisierten und legale Monopole hielten. Als ihr Reichtum wuchs, wollten die Kaufleute konsumieren und ihren Reichtum auf die gleiche Weise zur Schau stellen wie die Samurai, aber die Gesetze hinderten sie daran, dies offen zu tun. Dennoch diente ihr Konsum in Kombination mit dem der Samurai dazu, das Wachstum der Händler- und Handwerkerklasse zu verstärken.
Unberührbare
Unterhalb der Händlerklasse gab es verschiedene Gemeinschaften und Ebenen von Ausgestoßenen, die nicht in das offizielle Tokugawa-Klassensystem einbezogen waren. Diese Menschen waren „Unberührbare“, die aus dem einen oder anderen Grund aus der japanischen Gesellschaft herausfielen und auf gesellschaftlicher Ebene aktiv diskriminiert wurden.
BurakuminEdit
Die Burakumin („Weilerleute“/“Dorfleute“ oder „diejenigen, die in Weilern/Dörfern leben“) waren ethnische Japaner, deren Berufe als unrein oder mit dem Tod befleckt galten, wie z.B. Henker, Bestatter, Schlachthausarbeiter, Metzger und Gerber. Diese Berufe wurden in der Shinto-Religion als kegare (穢れ oder „Verunreinigung“) angesehen; und in der Edo-Periode entwickelte sich das soziale Stigma, ein Burakumin zu sein, zu einem erblichen Status.
Obwohl technisch gesehen Bürgerliche, waren die Burakumin Opfer schwerer Ächtung und lebten in ihren eigenen isolierten Dörfern oder Ghettos fernab von der restlichen Bevölkerung.
Ethnische Minderheiten
Ethnische Minderheiten in Japan waren im Allgemeinen vom Klassensystem ausgeschlossen, obwohl bestimmte Personen im Dienst des Shōgun oder daimyō eingeschlossen waren. Die isolationistische Tokugawa-Politik der Sakoku verbot den meisten Ausländern die Einreise nach Japan.