Ein Blick in den Books-A-Million’s Used Bookstore
Books-A-Million stieg vor fünf Jahren in das Geschäft mit gebrauchten Büchern ein und eröffnete im September 2010 seine erste 2nd & Charles Filiale in Hoover, Ala. gleich außerhalb des Firmensitzes in Birmingham. Seitdem hat BAM das Konzept mit fast 30 neuen 2nd & Charles-Filialen, vorwiegend im Süden und Mittleren Westen, stetig ausgebaut. Es gibt eine 2nd & Charles-Filiale im Norden bis nach Michigan sowie einige Filialen in der mittelatlantischen Region. Letzten Monat hielt BAM eine Banddurchtrennungszeremonie an seinem neuesten 2. & Charles-Standort in der Mall of Georgia in Buford ab.
Die BAM-Führungskräfte lehnten es ab, über die Pläne für 2. & Charles zu sprechen, also besuchte PW die Filiale in Gainesville, Florida, um mehr über die Kette und ihre Zielgruppe herauszufinden. Wie mehrere andere 2nd & Charles-Filialen war auch die Filiale in Gainesville ursprünglich eine Books-A-Million-Filiale. Im August 2015, so die Gainesville Sun, erteilte die Stadt BAM eine Genehmigung für eine Innenrenovierung im Wert von 350.000 $, um die Filiale in ein 2nd & Charles zu verwandeln. Der renovierte Laden, der im November letzten Jahres eröffnet wurde, hat ein helles, offenes Layout mit einem Big-Box-Gefühl. Er bietet eine große Auswahl an gebrauchten Büchern, aber auch gebrauchte CDs, DVDs, Vinyl, Musikinstrumente, Videospiele und Spielsysteme sowie iPads.
An einem Donnerstagmorgen im Februar brummte der 2nd & Charles Store in Gainesville. Obwohl die Stadt eine Universitätsstadt ist, ist der Kundenstamm dieses Ladens größer als nur die lokale Studentenschaft. Eine Gruppe älterer Frauen stöberte in den Belletristik-Gängen, während ein Paar mittleren Alters eine Wand mit Gitarren begutachtete und ein Vater mit seiner kleinen Tochter in der Kinderabteilung Bilderbücher durchblätterte.
Die Kundschaft ist vielfältig, so eine 2. & Charles Mitarbeiterin an der Kasse, die seit der Eröffnung im Laden arbeitet. „Dieser Laden zieht alle Altersgruppen an“, sagte sie. „Wir sind in der Nähe einer High School, wenn die Schule aus ist, kommen die Teenager vorbei und gehen direkt zu den Videospielen. Lehrer kommen hierher und können alle Bücher für den Unterricht mehr als die Hälfte günstiger bekommen. Es ist eine wirklich gute Mischung. Wir erfüllen in gewisser Weise jedermanns Bedürfnisse.“
Die Mitarbeiterin führt einen Teil der Attraktivität des Ladens auf das Rückkaufprogramm zurück. Kunden können gebrauchte Bücher und andere Waren gegen eine Gutschrift in den Laden bringen, bis zu drei Behälter voll auf einmal. „Bis jetzt ist das Geschäft wirklich gut gelaufen“, sagte die Mitarbeiterin. „
Während des PW-Besuchs gab es eine ständige Schlange an der Ankaufstheke, die sich im vorderen Teil des Ladens befindet. Die Kunden gaben ihre Artikel an der Theke ab, wenn sie ankamen. Die meisten kauften ein, während die Angestellten ihre Waren durchsuchten und ihr Guthaben abrechneten.
Die Mitarbeiterin bemerkte auch, dass die Kunden im Allgemeinen von den Nicht-Buch-Abteilungen des Ladens angezogen zu werden scheinen. „Die Leute lieben die Tatsache, dass wir aktuelle Filme und CDs haben, weil es nicht mehr viele Orte gibt, an denen sie verkauft werden“, sagte sie. „
In der Buchabteilung des Ladens, so die Mitarbeiterin, sind Sachbücher eher bei älteren Kunden beliebt, und die Gänge für Kinder sind immer gut besucht. „Da sind immer Eltern mit ihren Kindern“, sagte sie. „Die Kinderabteilung ist wahnsinnig beliebt.“ Was das Genre der Belletristik angeht, so scheint die Romantik eine der unbeliebtesten Abteilungen des Ladens zu sein. „Zumindest soweit ich das mitbekommen habe, ist das nicht sehr gefragt“, sagte sie. „Und ich bin jeden Tag hier.“