Enge Passform: Das Comeback des knappen Badeslips
In den 1950er Jahren waren die Rettungsschwimmer von Bondi Beach, Sydney, nicht nur damit beauftragt, Surfer zu retten und nach Haien zu suchen. In ihrer Rolle als „Strandinspektoren“ waren sie auch dafür verantwortlich, dass die Badeanzüge den Vorschriften des Bundesstaates New South Wales entsprachen.
Mindestens drei Zentimeter Stoff über dem Oberschenkel waren vorgeschrieben, der Nabel durfte nicht freiliegen, und die Träger mussten „stabil“ sein.
Einer der bekanntesten Strandinspektoren war Aubrey Laidlaw, der bereits 1946, als der erste Bikini am Strand debütierte, das Gesetz festlegte. Um die Wende zu den 1960er Jahren waren die „Bikini Wars“ in vollem Gange. Laidlaw und sein Inspektorat patrouillierten mit Maßbändern am Strand und eskortierten spärlich bekleidete Frauen systematisch weg. Doch eines Morgens im Jahr 1961 sah er etwas, das selbst ihn erstaunte – Männer in Speedo-Hosen. Er rief die Polizei und ließ sie wegen unsittlicher Entblößung verhaften.
Laidlaw und sein Maßband sind längst verschwunden, aber in einigen rückwärtsgewandten Rechtsordnungen – Großbritannien, Amerika – ist der Speedo tragende Mann immer noch ein Objekt der Diskriminierung und des Spottes. Kein Teil der männlichen Garderobe ist so entblößend. Keines verlangt so viel Unverfrorenheit, so viel Mut. Aber keines ist so befreiend oder so praktisch, sagen diejenigen, die sich wirklich für die Speedo und ihresgleichen einsetzen.
„Man hat viel mehr Freiheit darin“, sagt Luke Day, Redakteur von GQ Style, der nicht weniger als 51 Paar „im Umlauf“ hat, darunter ein Jeans-Paar von Rufskin und ein gestricktes Paar von Maria Aristidou, obwohl er meistens schlichtes Weiß bevorzugt. „Ich mag so viel freigelegte Haut zum Bräunen wie möglich. Und sie sind so viel weniger einschränkend als Shorts. Das ist der ganze Sinn von ihnen. Deshalb trägt Tom Daley sie auch zum Tauchen.“
Wie Daley selbst einmal gegenüber Graham Norton erklärte, der sich wunderte, warum seine Badehose so eng sitzen musste: „Wenn du herumwirbelst, ist das Letzte, was du willst, dass etwas aus dem Platz gerät! Und wenn man auf dem Wasser aufschlägt, will man nicht, dass etwas herumflattert, denn das würde wehtun.“ Wenn Sie jedoch „Tom Daley“ und „Speedo“ googeln, werden Sie, nachdem Sie seine Leistenfalten bewundert haben, verstehen, warum das Out-Magazin dieses Kleidungsstück einmal als „das perfekteste und prägnanteste Kleidungsstück, das jemals für den männlichen Körper entworfen wurde“ bezeichnet hat.
Der hohe Status des Badeslips in der schwulen Ikonografie erklärt zum Teil, warum er anderswo mit solcher Angst und Abscheu betrachtet wird. Im Jahr 2018 beschwerte sich ein Mann namens Chris Donohoe, dass er das Opfer von Homophobie sei, nachdem er aus einer Poolparty in einem Hotel in Las Vegas geworfen wurde, weil er die „No Speedo“-Regel missachtet hatte. „Es zielt so offensichtlich auf LGBTQ+ und nicht-geschlechtskonforme Menschen ab“, argumentierte er. „Sie müssen aufhören, Menschen aufgrund ihrer Geschlechtsidentität und Sexualität zu überwachen.“
Das Hotel antwortete, dass die Badehose gegen die Kleiderordnung verstoße.
Was auch immer Sie instinktiv über den Speedo-Schwimmslip denken, man kann sagen, dass er ein Design-Klassiker ist, weil die Marke zum Synonym für das Produkt geworden ist – wie „Hoover“ für Staubsauger. Natürlich gibt es auch andere Marken – und die Firma Speedo vertreibt die gesamte Palette an Schwimmbekleidung – aber wenn jemand „Speedo“ sagt, denkt man zunächst an, nun ja, Wellensittich-Schmuggler. Tom Daley trägt jetzt übrigens Adidas-Hosen.
Das Unternehmen Speedo begann als MacRae and Company Hosiery, gegründet von Alexander MacRae, einem schottischen Auswanderer nach Australien, im Jahr 1910. Speedo leistete 1932 Pionierarbeit mit dem schulterfreien „Racerback“-Schwimmanzug für Frauen und führte den Nylon-Badeanzug bei den Olympischen Spielen 1956 in Melbourne ein, der Australiens Schwimmteam zu acht von 13 möglichen Goldmedaillen verhalf. Der Badeslip selbst wurde 1960 von Peter Travis entworfen, der im Jahr zuvor als Designer in die Firma gekommen war und mit der Gestaltung von Freizeitkleidung beauftragt wurde.
Den ersten Speedo-Slip gab es in den Weiten 17,5 cm, 12,5 cm und 7,5 cm. „Er wurde ganz praktisch entworfen, nicht mit dem Gedanken an Mode“, erinnerte er sich später. „Ich erkannte, dass man nichts um die Taille haben sollte, was sich beim Schwimmen verdreht. Die einzige Möglichkeit, das zu verhindern, wäre, den Schnitt an der Hüfte zu beenden. Es ist als rein funktionales Objekt konzipiert.“
Die Speedo-Pioniere, die Laidlaw 1961 verhaften ließ, wurden übrigens ohne Anklage freigelassen. Da keine Schamhaare zu sehen waren, entschied der Richter, dass nichts Unanständiges gezeigt worden war. Die Publicity hat dem Unternehmen nicht geschadet. Die Strandregeln wurden 1962 gelockert, und im ersten Jahr war der 17,5 cm lange der Bestseller, der schnell von dem 7,5 cm langen Modell überholt wurde.
Der amerikanische Schwimmer Mark Spitz gewann 1972 bei den Olympischen Spielen in München sieben Goldmedaillen in seiner Speedo-Hose. Bis die Badeanzüge in den 1990er Jahren zu Hightech wurden, war die Badehose die Wahl der Schwimmer, Taucher und Wasserballer. Und in den 1980er Jahren trug sie auch der einfache britische Mann.
Luke Days Eltern zogen nach Australien, als er sechs Jahre alt war, und sobald die Schule zu Ende war, war er jeden Tag in seinem Speedo-Slip im Pool. „Mein Vater war immer ein Speedo-Mann. Jeder um ihn herum war es. Es war nicht einmal ein Ding“, erinnert er sich. „Aber dann, als ich in meinen Teenagerjahren war, habe ich sie außerhalb Australiens getragen und die Leute sagten: ‚Woah! Du trägst Speedos?‘ Die Amerikaner sind entsetzt darüber. Ich habe das überhaupt nicht verstanden. Ist es nicht das, was jeder trägt?“
Es ist sicherlich das, was ich in den 1980er Jahren zu meinen Schwimmstunden getragen habe. Aber meine Teenagerzeit in den 1990ern fiel mit einer Trendwende zusammen, die eine gesegnete Erleichterung war. Pubertät + Schwimmbäder + extrem enge Badehosen war eine Kombination, auf die ich gut verzichten konnte. Lange Badeshorts – Bermudas – kamen auf (ungefähr zur gleichen Zeit wie die Simpsons, Cherry 7-Up und Global Hypercolour T-Shirts). Dann, fast über Nacht, wurde es undenkbar, in etwas anderem als langen Shorts zu schwimmen. Mitte der 00er-Jahre war die Speedo nur unwesentlich weniger out als der Mankini.
Dennoch hat der Badeslip immer seine Hochburgen gehabt – in Australien ebenso wie in Italien, Griechenland und Frankreich, wo so mancher englische Teenager entsetzt feststellte, dass enge Badehosen in öffentlichen Schwimmbädern Pflicht sind. Die Logik ist, dass es unhygienisch ist, in Shorts zu schwimmen, in denen man vielleicht schon Fußball gespielt, auf dem Rasen gesessen, gegrillt hat und so weiter. Ich schätze, dass eine Handvoll Brexit-Abstimmungen allein durch diese Regel ins Wanken geraten sind.
Betrachtet man sie jedoch als reines Schwimmkleidungsstück, wird es ein wenig nachdenklicher, ein Paar zu tragen. Andrew Barker, Head of Content beim C Magazine, das über Stil und Kultur in Kalifornien berichtet, sagt, dass er nach einer Reise nach Brasilien vor fünf Jahren ein Konvertit wurde. „Ich fand sie immer ein bisschen lächerlich, etwas veraltet und ein bisschen zu freizügig. Aber in Brasilien trägt sie jeder – egal ob er einen Caipirinha trinkt, Volleyball spielt oder ein Surfbrett trägt. Ob jung oder alt, schwul oder heterosexuell, die „Sunga“ ist ein Grundnahrungsmittel. Ich kam mit zwei Paaren nach Hause – einem roten und einem grünen.“
Barker trägt sie jetzt im Urlaub in Europa, aber nie in Los Angeles, wo er wohnt. Die Surf-Kultur und dieser eigentümlich pubertäre amerikanische Puritanismus schreiben vor, dass Männer Shorts tragen.
Es ist schon seltsam, dass die meisten männlichen Schwimmer sich für schwere, schleppende Badebekleidung entscheiden; dass wir einen zivilisatorischen Sprung in Richtung befreite Männlichkeit gemacht haben, nur um dann unsere kollektiven Nerven zu verlieren. Das wäre ein bisschen so, als würden Frauen kollektiv beschließen, dass Bikinis ein bisschen zu viel sind und man besser zu Wollbadeanzügen zurückkehren sollte.
„Wir können nicht leugnen, dass sie ein riesiges Schwulen-Ding sind“, sagt Day, als ich ihn frage, ob nur ein bestimmter Typ Mann den Look tragen kann. „Wenn Sie nach Mykonos oder Ibiza fahren, werden Sie Hunderte von schwulen Männern sehen, die sie tragen. Es ist Teil dieser 70er-Jahre-Ästhetik. Denken Sie an Yves Saint Laurent oder Burt Reynolds. Aber es ist auch ein Statement. Es gab ein Bild von David Beckham auf einer Jacht, der ein weißes . Ein weißes Hemd ist eine ziemlich unapologetische Null-Scheiße-geben Sache zu tragen. Es ist mutig. Es ist selbstbewusst.“ Man sollte es nicht auf die leichte Schulter nehmen.
Aber er hat die Hoffnung, dass der knappe Slip akzeptabler wird, vor allem, wenn man bedenkt, dass selbst junge britische Männer darauf achten, ihren Körper zu verfeinern. „Der ikonische Moment, als Daniel Craig aus dem Wasser kam, war zwar kein Speedo, aber es war eine enge Nummer. Ich denke, das hat geholfen, die Dinge zu verändern.“
Welchen Ratschlag würde Day den Männern geben, die darüber nachdenken, sich für etwas Kleineres, Engeres zu entscheiden? „Ich sage nicht, dass die Leute haarlos sein sollten, aber Männer sollten sich zumindest des Manscaping bewusst sein, wenn sie darüber nachdenken, eine Speedo zu tragen“, sagt er. „Es geht um Passform und Schnitt. Man braucht die richtige Größe für sich selbst. Ich mag eine retro, leicht lockere, höhere Taille.“
Und vielleicht sollten wir aufhören, so voreingenommen zu sein. Peter Travis – der später das Innere des australischen Parlamentsgebäudes entwarf – bedauerte, dass seine Kreation zu einer Quelle des Spottes geworden ist. „Ich habe Leute Dinge sagen hören wie: ‚Oh, dieser fette alte Mann sieht in Speedos schrecklich aus‘, und das gefällt mir nicht“, sagte er einmal einer australischen Zeitung. „Der Punkt ist, dass er in allem genauso schlecht aussieht, aber er sollte nicht kritisiert werden, weil er etwas zum Schwimmen tragen will. Er ist nicht dazu da, dass die Leute ihn angucken. Warum sollte eine Person, die schwimmen will, das nicht tragen und nicht kritisiert werden?“
– Dieser Artikel wurde am 4. September 2020 geändert, um eine Reihe von Verweisen auf Speedo-Schwimmslips zu klären. Speedo ist kein Oberbegriff für Badehosen eines ähnlichen Stils.
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