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El tratamiento inicial de los pacientes con dolor de tobillo anterior, lateral o posterior después de una lesión de tobillo es la fisioterapia y evitar las actividades que agravan los síntomas como correr y saltar deportes. La inyección de anestesia local y esteroides puede ser útil en pacientes con sinovitis o pinzamiento posterior del tobillo.
En general, el 80% de los pacientes se recuperan completamente en 2-3 meses de tratamiento fisioterapéutico. Si un paciente tiene un dolor persistente a pesar de 2-3 meses de prueba de fisioterapia o si su mejoría se estanca durante los 2-3 meses iniciales de fisioterapia o si es incapaz de soportar peso, entonces requiere una revisión ortopédica y muy probablemente requerirá una evaluación de RMN para identificar la causa de su dolor persistente. Lo anterior es cierto a menos que el paciente tenga una fractura o si hay una subluxación/dislocación del tendón peroneo, que se tratan a continuación.
Se requiere un alto índice de sospecha para diagnosticar una fractura de la apófisis anterior del calcáneo. Si el diagnóstico es precoz, una bota para caminar con la pierna corta durante 6 semanas permitirá que la fractura se cure. Si el diagnóstico se retrasa, es útil probar con una bota para caminar durante 6 semanas. El paciente suele quejarse de molestias en la región de la fractura hasta 3 meses después de la lesión. Si los síntomas persisten, puede ser necesaria la extirpación quirúrgica del fragmento de la fractura por la persistencia del dolor.
En un paciente con una fractura de la apófisis lateral del astrágalo, el desplazamiento de la fractura (como se ve en la TC) determinará si es necesaria la cirugía. Si una fractura de apófisis lateral del astrágalo desplazada se deja sin tratar, puede provocar el desarrollo de una dolorosa artritis postraumática en la articulación subastragalina. La tuberosidad del quinto metatarsiano tiene una excelente irrigación sanguínea y una fractura de la tuberosidad del quinto metatarsiano se cura fácilmente. Estos pacientes pueden ser tratados sintomáticamente. Esto puede variar desde el uso de zapatillas de deporte con un tubigrip compresivo hasta una bota para caminar. Sólo en raras ocasiones la fractura estará lo suficientemente desplazada como para requerir una reducción abierta y una fijación interna. El paciente suele quejarse de molestias en la región de la fractura hasta 3 meses después de la lesión.
En la luxación/subluxación aguda del tendón peroneo, el tratamiento no quirúrgico con inmovilización es ineficaz. Se requiere la reparación quirúrgica del retináculo peroneo para estabilizar los tendones. Después de la cirugía, la pierna debe ser inmovilizada con un yeso para caminar durante 6 semanas. Los daños articulares, la sinovitis y los problemas dolorosos de pinzamiento óseo anterior requieren una cirugía artroscópica del tobillo (key hole). Consulte la sección sobre artroscopia de tobillo. Si el daño articular no se cura después de una artroscopia, puede ser necesario un trasplante de cartílago.
El dolor por pinzamiento anterior del tobillo debido a un os trigonum requiere una cirugía para extirpar el os trigonum. Esta cirugía se realiza por artroscopia. La cirugía de ojo de cerradura se asocia con menos dolor postoperatorio y permite un retorno más rápido a la función y a las actividades. Se realiza como un procedimiento de cirugía de día. A continuación se realiza una fisioterapia para evitar la formación de tejido cicatricial postquirúrgico. El paciente puede soportar todo el peso de la pierna después de la operación. La natación y el ciclismo suaves pueden comenzar a las 2 semanas de la operación y el footing ligero puede comenzar a las 3 o 4 semanas de la operación.