10 datos: Clara Barton
Clara Barton fue una de las voluntarias médicas más destacadas de la Guerra Civil y ayudó a revolucionar la medicina del campo de batalla mucho después de que ésta terminara. Tenga en cuenta estos diez datos para ampliar su aprecio por esta importante e influyente mujer.
Hecho nº 1: Barton tenía poca o ninguna experiencia médica práctica antes del estallido de la guerra.
Trabajó principalmente como empleada de su hermano mayor y en la Oficina de Patentes, y como profesora.
Su impopularidad no sólo se debía a que trabajaba en un puesto gubernamental siendo mujer, sino también a su abierto abolicionismo, que acabó por despedirla en 1857.
Hecho nº 3: Ofreció sus servicios tanto a los soldados de la Unión como a los prisioneros confederados.
En sus diarios, señala algunas de las terribles condiciones a las que se veían obligados los soldados heridos mientras morían o se recuperaban. En uno de sus relatos, en la época de la batalla de Fredericksburg, escribió que «fue al viejo Hotel Nacional… algunos cientos (quizás 400) de hombres del oeste, tristemente heridos, todos en el suelo – no tenían nada que comer». Fueron vistas como estas las que inspiraron sus esfuerzos para cuidar de los heridos.
Hecho #4: Gran parte del dinero que recaudó para apoyar sus esfuerzos salió de su propio bolsillo.
Fue Barton quien compró la mayor parte de sus suministros y pagó su transporte hasta los campos de batalla y sus alrededores. Sin embargo, más tarde fue reembolsada por el Congreso y complementada con dinero procedente de donaciones de todo el país.
Hecho #5: Recibió muchos apodos cariñosos por su servicio.
Estos incluyeron «El ruiseñor americano», en referencia a Florence Nightingale de la fama de la Guerra de Crimea, y «Ángel del campo de batalla».
Hecho #6: Barton se puso en riesgo de infección muchas veces debido a su trabajo.
En Carolina del Sur, estuvo a punto de morir por enfermedad y tuvo que ser trasladada a uno de sus hospitales en la isla de Hilton Head hasta que se recuperó.
Hecho #7: Hacia el final de la guerra, Barton estableció la Oficina de Registros de Hombres Desaparecidos de los Ejércitos de los Estados Unidos.
Esta junta buscaba localizar a los soldados que habían desaparecido en acción, así como identificar a los enterrados en tumbas anónimas. Gracias a su trabajo, ella y su personal pudieron identificar a unos 22.000 soldados desaparecidos, y la oficina de DC donde trabajó es ahora un museo.
Hecho #8: Después de la guerra, Clara Barton cambió sus esfuerzos de la promoción de la salud pública a los derechos de las mujeres.
Conoció bien a las líderes de los derechos de las mujeres como Susan B. Anthony, y compartió sus objetivos de promover el sufragio femenino.
Hecho nº 9: Fundó la Cruz Roja Americana en 1880.
Se inspiró en la organización internacional y fue su primera presidenta desde 1881 hasta 1904. Dirigió la organización para ayudar a las víctimas de los desastres naturales en América y en el extranjero.
Hecho #10: Siguió prestando ayuda al ejército estadounidense hasta bien entrada la vejez.
Ofreció sus servicios médicos y filantrópicos por última vez en Cuba durante la guerra hispanoamericana, ayudando a refugiados y prisioneros.