15 prácticos consejos para tener unas uñas fuertes y sanas, según los expertos en el cuidado de las uñas
Tanto si eres el tipo de persona que se pinta religiosamente las uñas como forma de autocuidado como si eres alguien que se pica y muerde constantemente las cutículas, todos anhelamos tener unas uñas sanas y perfectamente cuidadas. Unas uñas bien cuidadas te hacen parecer pulida al instante (¡un juego de palabras!) e incluso pueden hacer que las manos parezcan más jóvenes.
Para contrarrestar los efectos de lavarse las manos de más y de saltarse las visitas al salón de belleza, hemos hablado con expertos en el cuidado de las uñas para saber exactamente qué deberías hacer con ellas, pero antes, ¿cómo puedes saber si tus uñas están sanas? Esto es lo que hay que buscar.
Señales de uñas sanas:
- Las placas de las uñas son de un color blanco rosado
- Las cutículas existen (¡así que no las cortes!)
- Las uñas y las puntas blancas tienen una longitud uniforme
- Sección blanca prominente en forma de media luna (llamada lúnula) en la base de la uña
Signos de uñas poco saludables:
- Las uñas descascarilladas o partidas podrían ser sequedad o el resultado de una deficiencia vitamínica
- Las pequeñas manchas blancas suelen significar que te estás mordiendo las uñas o pintándolas con demasiada frecuencia
- Los surcos horizontales podrían ser por estrés, fiebres altas, o por atascarse el dedo
- La piel roja e hinchada alrededor de las uñas podría ser por quitar o morder las cutículas
- Las uñas en forma de cuchara podrían ser un signo de deficiencia de hierro o anemia
Si te preocupa la salud de tus uñas, es importante que consultes a un dermatólogo. Como tus uñas son súper visibles, es más fácil saber si surge un problema, lo que significa que puedes tratarlo a tiempo si recibes ayuda, dice la doctora Dana Stern, dermatóloga y especialista en el cuidado de las uñas en Nueva York. A continuación te explicamos cómo conseguir unas uñas fuertes y sanas:
Mantén las manos muy limpias.
Después de lavarte las manos, asegúrate de que las uñas están completamente libres de suciedad eliminando primero todos los restos de esmalte con un removedor sin acetona, que no reseca las uñas. Aplica jabón a un cepillo de dientes limpio y luego frota suavemente las uñas y la piel circundante para eliminar la suciedad y exfoliar cualquier piel muerta sin productos químicos agresivos y resecantes, aconseja la doctora Ava Shamban, dermatóloga de Los Ángeles y autora de Heal Your Skin.
Sé suave con tus uñas.
Tus uñas son delicadas, así que trátalas de esa manera. Evita usar herramientas metálicas debajo de las uñas, ya que escarbar demasiado puede hacer que la placa de la uña se separe de la piel (una condición llamada onicolisis), común en personas mayores de 50 años, dice el Dr. Stern. Limpiar con productos químicos y lavar los platos a mano también puede debilitar las uñas. Protéjalas usando guantes de goma, vinilo, nitrilo o plástico, dice la dermatóloga de la ciudad de Nueva York Janet Prystowsky, M.D., Ph.D.
Corte sus uñas regularmente.
Los recortes constantes son tan importantes para sus uñas como lo son para su cabello, dice la Dra. Prystowsky, y hacen que las uñas sean menos propensas a engancharse y romperse. Así que intenta cortarlas cada dos semanas, ajustando la frecuencia según sea necesario una vez que veas cómo responden tus uñas.
Prioriza la salud de las uñas sobre su longitud.
Las uñas largas son elegantes, pero si eres alguien que ha luchado contra los padrastros o las roturas, el Dr. Shamban recomienda que mantengas tus uñas cortas – al menos durante un periodo de tiempo mientras permites que crezcan más fuertes. Un estilo más corto con bordes redondeados tiene un aspecto limpio y tiende a ser más fácil de manejar, por lo que no tendrás que someter tus uñas a un desgaste extra. Mientras cada uña tenga una forma uniforme y coincida con sus nueve vecinas, no echarás de menos la longitud añadida.
Tenga siempre a mano una lima de uñas.
Si tu trabajo o rutina de ejercicios expone tus uñas a posibles daños, el Dr. Prystowsky aconseja tener una lima de uñas a mano para pulir los bordes ásperos en el momento. Para un acabado más suave, trabaja en una dirección con el grano de tu uña.
En lugar de una tabla de emory, que puede hacer que las uñas se despeguen y se enganchen, prueba con una lima de vidrio (también llamada de cristal). «Una lima de cristal creará un borde uniforme en la uña y puede usarse en las uñas más débiles, frágiles y dañadas», dice la Dra. Stern.
No olvides cuidar también tus herramientas para uñas.
Desinfectar tus herramientas para uñas entre usos es tan importante como limpiar regularmente tus pinceles de maquillaje, y por la misma razón: las bacterias. Para mantener las uñas libres de infecciones, el Dr. Prystowsky aconseja lavar las herramientas metálicas con agua y jabón y luego limpiarlas con alcohol. Y no te olvides de sustituir regularmente las herramientas desechables, como las limas de uñas. No hay razón para seguir usando una herramienta destartalada cuando es tan fácil rotar en una nueva por unos pocos dólares.
Deja tus cutículas en paz.
La cutícula tiene una función muy importante: Sella la zona de la base de la uña. Así que piénsatelo dos veces antes de cortar o quitar la cutícula, porque puede romper ese sello de protección, dejándote vulnerable a las bacterias y a la posibilidad de infección (además de los dolorosos y antiestéticos desgarros). Cuidar tus cutículas también ayuda a minimizar esos temidos padrastros, dice el Dr. Stern.
Si necesitas empujar hacia atrás tus cutículas, Debbie Palmer, D.O., la directora médica de Dermatology Associates of New York en Harrison, NY, recomienda hacerlo una vez por semana después de la ducha (cuando la piel está suave) usando un palito de madera de naranjo. Termina masajeando las cutículas y las uñas con un aceite o tratamiento para cutículas. «Los fortalecedores tipo suero se absorben rápidamente y suelen contener humectantes para rehidratar las uñas secas y quebradizas», dice la química de GH Beauty Lab Danusia Wnek.
Protege tus uñas con una capa base.
Cuando te pintes las uñas en casa, no te saltes la capa base. La Dra. Prystowsky señala que este paso protege las uñas para que no se manchen con el esmalte y ayuda a que el color se vea más saturado y opaco con una sola capa. Incluso sin color, «los barnices fortalecedores dejan una capa dura y brillante en las uñas; refuerzan las puntas, haciéndolas parecer más gruesas; y pueden proteger contra los daños», dice Wnek. Y si realmente quieres llevar las cosas al siguiente nivel, el Dr. Shamban sugiere añadir una capa de brillo transparente entre cada capa para añadir más brillo y protección.
Lee las etiquetas de tu esmalte.
Al igual que con el maquillaje y el cuidado de la piel, no todas las marcas de esmalte de uñas son iguales, así que asegúrate de que estás comprando o usando un buen producto. La Dra. Debbie Palmer le insta a alejarse de los esmaltes que contienen productos químicos tóxicos como el ftalato de dibutilo, el formaldehído y el tolueno, ya que estas toxinas pueden contribuir a la fragilidad, la división y el agrietamiento.
Usa un top coat para evitar que las uñas se astillen.
Tampoco pienses que puedes saltarte un top coat. Este paso es igual de importante, ya que el top coat sella el color del esmalte y añade un acabado brillante muy necesario para tus dedos. La Dra. Prystowsky recomienda añadir otra capa de top coat cada tres días para disminuir el desconchado, de modo que aproveches al máximo tu manicura.
Disfruta de los tratamientos acrílicos o de gel con moderación.
Cualquier experto en uñas con el que hables hará todo lo posible por alejarte de las manicuras acrílicas o de gel, por muy duraderas y cómodas que sean porque son muy duras para la uña. Pero si te animas a hacértelas, hay algunas formas de minimizar el daño a tus manos y uñas.
El principal problema de la manicura de gel es la exposición a la luz ultravioleta en el aparato de secado, que puede dañar la piel de debajo y alrededor de la uña, lo que conlleva un mayor riesgo de cáncer. Para ayudar a reducir ese riesgo, el Dr. Prystowsky recomienda aplicar un protector solar con un FPS de 30 a 50 antes del procedimiento para ayudar a bloquear el daño, o puede probar guantes especiales que exponen sólo las uñas en sí, protegiendo el resto de sus manos de los dañinos rayos UV.
También hay un servicio profesional que, según el Laboratorio de Belleza del Instituto Good Housekeeping, no estropea las uñas: El servicio de salón Shellac Luxe de CND, que ganó un premio de belleza Good Housekeeping en 2019.
Dale un respiro a tus uñas.
Reserva el elaborado nail art y esos colores atrevidos con mucho pigmento para el fin de semana, y durante el resto de la semana, dale tiempo a tus uñas para que descansen y se reparen con un brillo transparente. El Dr. Shamban advierte que pasar de un color de esmalte fuerte a otro sin dar un descanso a las uñas puede resecarlas, amarillearlas y, con el tiempo, incluso debilitar la estructura de la uña.
El Dr. Stern está de acuerdo, diciendo que los quitaesmaltes también podrían ser la razón de que tus uñas estén débiles. A veces, pasar a lo natural «puede ser justo lo que tus uñas necesitan para rejuvenecer y refrescarse», dice.
Hidrata tus manos y uñas regularmente.
Hidratas tu cara antes de acostarte, así que haz lo mismo con tus uñas. A la experta en uñas de Nueva York Holly Falcone le gusta usar una mezcla de aceites de almendras y aguacate para mantener las cutículas y las uñas hidratadas mientras duerme, pero cualquier aceite o crema hidratante rica en nutrientes servirá. En caso de apuro, puedes incluso utilizar un poco de bálsamo labial. «Las fórmulas eficaces contienen ingredientes humectantes como la glicerina, emolientes como los aceites grasos y oclusivos como las siliconas, que trabajan juntos para hidratar las uñas y la piel», dice Wnek.
Usa guantes cuando laves los platos.
De la misma manera, cuando el tiempo sea frío, recuerda llevar un par de manoplas o guantes para que el aire frío y el viento no deshagan el duro trabajo de hidratación que hiciste, dejándote con la piel seca, escamosa y descamada.
Abastécete con alimentos ricos en proteínas.
Tus uñas están hechas de una proteína llamada queratina, así que al igual que con la claridad de tu piel o el brillo de tu cabello, puedes mejorar tus uñas ajustando tu dieta. Falcone aconseja añadir a tu régimen diario vitaminas y suplementos como la biotina, la vitamina E y el aceite de pescado, mientras que el Dr. Palmer recomienda alimentos ricos en proteínas como las judías, el pescado y los frutos secos. Lo único en lo que todos los expertos están de acuerdo es en que: Una vez que des con la combinación que te funciona, te verás recompensada con unas uñas más fuertes y claras.