5 consejos para usar herbicidas con vinagre – Centro del Noroeste para Alternativas a los Pesticidas

Por Dan Stein y Kay Rumsey

Controlar las malezas nunca es fácil, y los cultivadores ecológicos y otras personas que no quieren usar herbicidas alrededor de sus familias y hogares tienen que ser especialmente ingeniosos a la hora de enfrentarse a las malas hierbas.

En los últimos años, han llegado al mercado algunos nuevos herbicidas que contienen vinagre, zumo de limón y otros ingredientes de origen vegetal. Algunos de estos productos contienen tanto componentes naturales como sintéticos, mientras que otros contienen únicamente ingredientes naturales. Estos productos pueden utilizarse a lo largo de las vallas, en los caminos de entrada, en los parterres y en otros lugares, pero sólo algunos pueden utilizarse alrededor de las plantaciones de frutas y verduras. Si está interesado en utilizar productos orgánicos certificados -con ingredientes derivados naturalmente que cumplen con los estándares nacionales para alimentos cultivados orgánicamente- busque las etiquetas de los productos que muestren «OMRI Listed», «USDA Organic» u otro icono de certificación.

¿Tiene otros problemas de malas hierbas? Visite nuestra página de Manejo de Plagas y Malas Hierbas para obtener más consejos.

5 Consejos para el uso de herbicidas en vinagre

Si decide utilizar un herbicida en vinagre, lea la etiqueta cuidadosamente y siga estas pautas:

1. Diríjase a las malas hierbas jóvenes. No deje que las malas hierbas se le escapen y espere tener buenos resultados.
2. Pulverice las malas hierbas a fondo. No es suficiente con poner un poco en cada mala hierba.
3. Haga las aplicaciones en días cálidos y secos cuando no se prevea lluvia.
4. Tenga mucho cuidado de no dañar las plantas valiosas con la deriva. Los herbicidas con vinagre no discriminan entre plantas buenas y malas.
5. Lea cuidadosamente la etiqueta para conocer los requisitos de seguridad en cuanto a gafas, guantes, etc.
6. Recetas DIY

   Se pueden encontrar en internet muchas recetas DIY (do-it-yourself) de herbicidas que utilizan una mezcla de vinagre y jabón. La proporción general es la siguiente:

   • 1 galón de vinagre al 5% (o más fuerte)
   • 1 taza de jabón de castilla (como el Dr. Bronner’s)
   • 1 pulverizador de jardín

   

   Foto: mymerrymessylife.com

   Más para ayudarte a entender los herbicidas con vinagre

   La concentración de vinagre es importante

   

   Los pesticidas, incluidos los herbicidas, deben estar registrados por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). Sin embargo, existen normas especiales que permiten desarrollar y vender plaguicidas de riesgo mínimo sin la aprobación de la EPA.1 Algunos de los nuevos herbicidas están registrados por la EPA, mientras que otros cumplen los criterios de riesgo mínimo. En el caso de los productos que contienen vinagre, esta distinción supone una gran diferencia.

   En los herbicidas de riesgo mínimo, el componente de vinagre es prácticamente el mismo que el que se encuentra en sus encurtidos y aderezos para ensaladas. El vinagre doméstico contiene alrededor de un 5 por ciento de ácido acético2 mientras que los productos de riesgo mínimo pueden tener vinagre con hasta un 8 por ciento de ácido acético utilizado como «ingrediente inerte».3 Esta fuerza de vinagre puede irritar la piel y los ojos al igual que el vinagre en su cocina, pero se considera seguro.1

   Por el contrario, las concentraciones de ácido acético superiores al 8 por ciento deben ser registradas por la EPA como un «ingrediente activo» en un producto pesticida. (La EPA utiliza la palabra «vinagre» sólo para las concentraciones más bajas). Esto se debe a que los efectos corrosivos del ácido acético pueden ser graves. Concentraciones del 11 por ciento o superiores pueden quemar la piel y causar daños permanentes en los ojos, incluso ceguera.4 Se requieren gafas o protectores faciales, así como guantes impermeables, mangas largas y pantalones largos cuando se utilizan los herbicidas de vinagre más fuertes que contienen entre un 20 y un 25 por ciento de ácido acético. El ácido acético puede ser perjudicial si se ingiere o se absorbe a través de la piel.5 Un empleado de los parques informó de que un herbicida de vinagre corroyó el sello inferior de su pulverizador de mochila, derramando el contenido sobre sus pantalones.6

   Las altas concentraciones de ácido acético pueden dañar a los organismos acuáticos al afectar a los niveles de pH.7 La aplicación de un 20 por ciento de ácido acético como empapador del suelo (vertiéndolo directamente sobre el suelo) puede reducir el pH del suelo (hacerlo más ácido) durante al menos un mes.8 Puede que no sea el tipo de material que quiera tener en casa, especialmente si hay niños.

   ¿Funcionan los herbicidas de vinagre?

   La eficacia depende en gran medida de la concentración de ácido acético en el producto utilizado, de la cantidad de producto que se utilice y del tipo y la edad de la maleza que se trate.

   Una característica importante de los herbicidas de vinagre, y de hecho, de todos los llamados herbicidas naturales, es que son herbicidas de contacto. Cuando el vinagre se aplica a las hojas de una planta, el ácido acético destruye las membranas celulares. Pero sólo se lesionan las partes de la planta con las que entra en contacto, por lo que las raíces no se ven afectadas.4 Los resultados son rápidos. En 24 horas las plantas parecen muertas.9 Sin embargo, los efectos no siempre son duraderos.

   Algunas malas hierbas perennes tienen la capacidad de regenerarse a partir de las reservas de sus sistemas radiculares.10 Las hierbas de césped y las gramíneas mostrarán signos iniciales de daño por el vinagre pero se recuperan rápidamente. Las malas hierbas de hoja ancha tienden a ser más susceptibles al vinagre que las gramíneas.2,4,11,12 Sin embargo, el uso de vinagre en los dientes de león y en el cardo canadiense, que tienen raíces muy resistentes, puede dar como resultado sólo la muerte de la parte superior. A menos que la hierba sea muy joven, es probable que vuelva a crecer.

   Los estudios demuestran que el vinagre funciona mejor en hierbas muy jóvenes que sólo tienen una o dos hojas.4,11,13 Es probable que las malas hierbas con más de tres o cuatro hojas sobrevivan al tratamiento,11,12,13,14 pero el uso de una mayor cantidad de producto puede mejorar el control de las malas hierbas.2,4,11,14 Las aplicaciones múltiples también pueden mejorar el control.9,13

   El vinagre de cocina puede funcionar en algunos tipos de malas hierbas jóvenes. Las investigaciones sobre las diferentes concentraciones de ácido acético muestran que la más fuerte es casi siempre mejor cuando se trata de controlar las malas hierbas, por lo que el 20 por ciento de ácido acético es más eficaz que una concentración del 5 por ciento o del 10 por ciento.2,9,14,15

   Los estudios sobre la eficacia del vinagre han dado resultados prometedores para algunas malas hierbas. El vinagre puede funcionar bien en el control del plátano de hoja ancha,9 la pamplina,4 la pamplina común,13 la onagra de hoja cortada,2 la hiedra terrestre,9 el pulgar de la muchacha,13 la mostaza oriental,11 la pamplina pálida,13 la cochinilla,4 el amaranto espinoso,4 e incluso el pasto de cangrejo.2,4,9

   ¿Es el vinagre una bala mágica?

   Aunque los agricultores ecológicos apreciarán tener una alternativa para usar contra las malas hierbas, los herbicidas por sí solos, sean «naturales» o no, no son balas mágicas. El control de las malas hierbas requiere un enfoque global. Esto incluye el uso de mantillos, el cultivo oportuno, el flameado, la solarización del suelo, los cultivos de cobertura en la temporada baja para sofocar las malas hierbas, las barreras contra las malas hierbas, etc.16 Cuando las malas hierbas aparecen, atraparlas cuando son jóvenes es más fácil y produce mejores resultados – ya sea que usted esté recurriendo a la azada, a la desmalezadora manual o al herbicida natural.

   1. Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Sin fecha. Plaguicida de riesgo mínimo: Definición y confirmación del producto. https://www.epa.gov/minimum-risk-pesticides/minimum-risk-pesticide-definition-and-product-confirmation
   2. Webber III, C.L. et al. 2005. El vinagre como un herbicida orgánico de quema. Actas de la 24ª Exposición Anual de Industrias Hortícolas. pp. 168-172. http://www.ars.usda.gov/research/publications/publications.htm?SEQ_NO_115=176571
   3. Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Sin fecha. Visión general y guía de ingredientes inertes. http://www.epa.gov/opprd001/inerts/section25b_inerts.pdf (enlace ya no activo)
   4. Webber III, C.L. y J.W. Shrefler. 2006. El vinagre como herbicida de quema: Concentraciones de ácido acético, volúmenes de aplicación y adyuvantes. 2005 Vegetable Weed Control Studies, Oklahoma State University, Division of Agricultural Sciences and Natural Resources, Department of Horticulture and Landscape Architecture. http://www.ars.usda.gov/research/publications/publications.htm?seq_no_115=195808
   5. Pharm Solutions, Inc. Sin fecha. Etiqueta de uso común de WeedPharm. https://pharmsolutions.com/index_htm_files/Weed-Pharm-Food-Use-Label-Comm-1gal.pdf
   6. Chirillo, S. 2008. Estrategias de control de malas hierbas no herbicidas aplicadas por el personal de los parques municipales del noroeste: Mantenimiento de parterres de arbustos y zonas ajardinadas. Coalición del Noroeste para Alternativas a los Pesticidas. https://d3n8a8pro7vhmx.cloudfront.net/ncap/pages/48/attachments/original/1437762972/Shrub-Beds.pdf?1437762972
   7. Centro Nacional de Información Biotecnológica, Base de datos PubChem. Sin fecha. Resumen del compuesto: ácido acético. https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/176
   8. Radhakrishnan, J. et al. 2003. Aplicaciones agrícolas del vinagre. http://www.ars.usda.gov/research/publications/publications.htm?seq_no_115=142484
   9. Chinery, D. 2002. Uso del ácido acético (vinagre) como herbicida de amplio espectro. Cornell Cooperative Extension of Rensselaer County. http://ccerensselaer.org/resources/using-acetic-acid-vinegar-as-a-broad-spectrum-herbicide
   10. Mugaas, B. 2006 ¿Aderezo para ensaladas o control de malas hierbas? Una evaluación de productos orgánicos no selectivos para el control de las malas hierbas. Yard & Garden Line News (University of Minnesota Extension) March 1, 2006. v.8n3 http://www.extension.umn.edu/yardandgarden/YGLNews/YGLN-Mar0106.html (link no longer active)
   11. Johnson, E. 2005. Eficacia del vinagre (ácido acético) como herbicida orgánico: Informe final. Saskatchewan Agriculture, Food and Rural Revitalization, Agriculture Development Fund.
   12. Masiunas, J. and A. Bicksler. 2006. Evaluación de herbicidas orgánicos, cultivos de cobertura anuales de verano y siega para el control del cardo de Canadá. Red de la nueva agricultura 3(10), 1-5. http://www.new-ag.msu.edu/issues06/8-23.htm (link no longer active)
   13. Miller, T. y C. Libbey. 2004. Efecto de los productos orgánicos de postemergencia. https://www.pharmsolutionsinc.com/researchAssets/Acetic_Acid_Weed_Trials_WASU.doc (link no longer active)
   14. Evans, G.J. y R.R. Bellinder. 2005. Evaluación de las propiedades herbicidas del ácido acético: Resultados preliminares. Universidad de Cornell. https://pharmsolutions.com/index_htm_files/cornellreport.pdf
   15. Chase, C.A. et al. 2004. Evaluación preliminar de herbicidas no sintéticos para el manejo de malezas en la producción de naranja orgánica. Proceedings of the Florida State Horticultural Society 117, 135-138.
   16. Curran, W. 2004. Agronomy Facts 64: Weed management in organic cropping systems. Penn State Extension. http://pubs.cas.psu.edu/freepubs/pdfs/uc187.pdf