5-MeO-DMT: La experiencia psicoactiva del sapo de 20 minutos que está transformando vidas

El sapo Bufo alvarius, que segrega 5-MeO-DMT.

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Este no es el psicodélico que recuerdas de la universidad. No es una experiencia maratoniana de ocho horas viajando por el bosque como Alicia. Es de acción rápida, de corta duración -a veces dura sólo siete minutos- y es un viaje en cohete al centro del cosmos. En un reciente estudio europeo, tras un único uso, se demostró que la sustancia 5-MeO-DMT produce una mejora sostenida de la satisfacción con la vida, y un alivio de la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Cuando el ex campeón de boxeo de los pesos pesados Mike Tyson probó por primera vez el 5-MeO-DMT -también llamado «el sapo»- dijo que le dejó sin palabras, cambiando profundamente su vida. «Me encontré con esta cosa llamada el sapo. Fumé esta medicina, droga, como quieras llamarlo, y nunca he sido el mismo», dijo Tyson en el podcast Joe Rogan Experience el año pasado, visto por casi 10 millones de personas. «Miro la vida de forma diferente, miro a la gente de forma diferente. Es casi como morir y renacer… Es inconcebible. He intentado explicárselo a algunas personas, a mi mujer, no tengo palabras para explicarlo. Es casi como si te murieras, eres sumiso, eres humilde, eres vulnerable… pero sigues siendo invencible en todo.»

Una sola dosis vaporizada de 50 mg -derivada del veneno seco que segrega el sapo Bufo alvarius- suele producir experiencias alucinógenas e ilimitadas en un segundo de inhalación que pueden durar de 7 a 90 minutos, y que en promedio duran 20 minutos. Al igual que Tyson, las personas informan de experiencias místicas, muchas de ellas «viendo a Dios», y a menudo sintiendo una mejor comprensión de su lugar y función en el cosmos como resultado. Poco después de su uso, los participantes tienden a estar totalmente despejados y vuelven al 100% a su estado ordinario anterior.

Aunque este material no es actualmente legal en los Estados Unidos, las sustancias con estructuras moleculares similares que contienen dimetiltriptamina (DMT), como el brebaje amazónico ayahuasca, han sido recientemente despenalizadas en algunas partes de los Estados Unidos. Este estilo de medicina se está promocionando como una modalidad de curación para los traumas emocionales y se utiliza cuando los métodos convencionales, como los productos farmacéuticos, fallan. Su capacidad curativa ha llevado a los votantes de Oakland y Santa Cruz, en el estado de California, a optar por la despenalización de una amplia gama de psicodélicos -como las setas mágicas, el peyote y la ayahuasca-, convirtiéndolos en la prioridad más baja de la ley. El año pasado, Denver también siguió su ejemplo aprobando resoluciones similares en torno a los hongos que contienen la psilocibina psicodélica; y más recientemente el Ayuntamiento de Chicago aprobó una resolución que podría allanar el camino hacia la despenalización allí.

Así que cuando un correo electrónico aterrizó en mi bandeja de entrada con el asunto «Soy un facilitador de 5-MeO-DMT / Sapo», fue una invitación irresistible a deslizarse por la madriguera del conejo. Habiendo escuchado la descripción de Tyson esa misma semana, la sincronización era misteriosamente tentadora. Además, estaba el no tan pequeño efecto Michael Pollan. Desde 2018, cuando Pollan irrumpió por primera vez en el techo de cristal del uso legítimo de psicodélicos con su influyente libro Cómo cambiar de opinión, la idea de la libertad cognitiva había subido repentinamente a la vanguardia de la conversación estadounidense sobre salud mental. Empleando un punto de vista erudito y convencional sobre las drogas que alteran la mente, el entonces autor straight-edge de 62 años de Long Island -que enseñó en Harvard y Berkeley y escribió libros superventas sobre el movimiento de la comida limpia- dio un aire de credibilidad al uso de estas moléculas mágicas, como el LSD, el DMT y la psilocibina. Su perspectiva dio seriedad a un tema que, de otro modo, sería ridiculizado como inseguro e imprudente.

La facilitadora de sapos que se puso en contacto conmigo -que en su vida normal, no como facilitadora, tiene un trabajo profesional, ronda los 60 años y no se diferencia de uno de tus vecinos- dijo que prefería llamarse Lee para proteger su identidad. Explicó cómo llegó a ser facilitadora de 5-MeO-DMT, para el uso responsable por parte de adultos interesados en la expansión de la conciencia, en parte porque cree que podría ayudar a la gente a ser «mucho más amable con los demás», y personalmente porque ha ayudado a su propio bienestar mental. Al sufrir ella misma de ansiedad social, sintió que el sapo derretía años de torpeza social.

«Una de las primeras cosas que pensé después de probar el 5-MeO-DMT fue que esto era una cura para la depresión y el TEPT», dice Lee. Ahora, el Zoloft que tomó durante más de 15 años está acumulando polvo en su botiquín. Incluso asistió a una boda el año pasado y no tuvo ningún problema en estar allí sin pareja, algo que le habría molestado antes del sapo.

Formada por la gente de la tecnología de Silicon Valley, dice que asistió a una introducción de un día de duración sobre el 5-MeO-DMT que incluía la discusión de directrices y cuestionarios médicos en torno al servicio de las personas. La pareja la impresionó por su respeto a la medicina y sus puras intenciones de ayudar a la gente. «No se aferraban a ella como si tuvieran un conocimiento sagrado», dice. «Tenían algo que sabían que podía ayudar a la gente a curarse y querían compartirlo».

Sus descripciones tras sumergirse en la expansividad del sapo son profundamente profundas, similares a las de Mike Tyson, un desvelamiento poético de la belleza subyacente de la vida: «un sentido de sacralidad, de unidad con el mundo circundante, una profunda positividad y comprensión de verdades profundas sobre la realidad y ecuanimidad.

Estas son las cosas que todo ser humano estaría de acuerdo en que constituyen una experiencia vital valiosa. La autora cita una frase de Stanislav Grof, el célebre psiquiatra checo con más de 60 años de experiencia en la investigación de estados no ordinarios de conciencia, para describir la sensación general. «Experimentar la 5-MeO-DMT es esta increíble sensación de ‘felicidad oceánica'», dice. «Al experimentar esta profunda conexión con el universo y todos los seres vivos, uno tiene la sensación de que somos increíblemente afortunados de haber nacido incluso en este hermoso planeta».

Mucha de la reciente concienciación en torno a estas drogas psicodélicas potencialmente paliativas tiene una gran deuda de gratitud con exploradores psicodélicos pioneros como Grof y Pollan (y una docena de otras figuras clave antes que ellos), pero también con investigadores modernos como Roland Griffiths de la Universidad Johns Hopkins. El riguroso examen académico de Griffiths sobre los estados psicodélicos ha sido fundamental para la creación del recién creado Centro de Investigación Psicodélica y de la Conciencia. El centro, que apareció en un segmento de 60 Minutes a finales del año pasado, ha tenido un gran éxito al utilizar sesiones de terapia con psilocibina para ofrecer alivio a pacientes terminales que se enfrentan a temores irremediables al final de su vida.

Por su parte, Lee llegó a la 5-MeO-DMT después de años de autorreflexión, meditación y terapia, y de comprender que los estados alterados de conciencia pueden conducir a una profunda percepción. «Llevo toda la vida buscando curarme a mí misma. Ya en mis años de adolescencia, sentía que algo pasaba en el universo, así que ha sido una exploración de toda la vida para mí», dice. Y también ha visto cómo se expande en otras personas. «He tenido personas a las que facilito que salen de las sesiones con profundos sentimientos de esperanza y, como me dijo un amigo, ‘un alivio de las garras de la negatividad'».

Su destinatario típico suele ser una persona con estudios, de entre 30 y 75 años y con traumas profundos o con la sensación de estar agobiados por algo que no pueden superar. Comparte cómo algunas personas bajo la sustancia pueden estar totalmente tranquilas durante su viaje interno, mientras que otras decididamente no lo están – como el hombre al que facilitó el verano pasado que estuvo gritando durante casi los 20 minutos de su experiencia. «El tipo estaba gritando de alegría, estaba en total éxtasis, era muy verbal y decía: ‘¡Wow wow WOW! ¡Todos somos uno! Ahora lo entiendo!»

Una respuesta tópica quizás, pero de nuevo, ¿no sería bonito que todos pudiéramos sentirnos así en la vida?

Debido a que el acceso a la 5-MeO-DMT no está fácilmente disponible para todo el mundo, Lee trata de proporcionar un uso seguro para las personas menos privilegiadas, por ejemplo proporcionando a los trabajadores pobres. «La modalidad de consulta en la que me encuentro apoya plenamente la donación a los más desfavorecidos», dice. «Sé que hay gente que puede beneficiarse de esto, así que si sólo puedo cubrir mi coste básico, donaré».

Lee señala que esta medicina no debe verse como una panacea y subraya la importancia de la integración tras la experiencia, o de reflexionar sobre los cambios provocados tras el sida. «Puede que esto no arregle todos tus problemas», dice. «Gran parte de lo realmente beneficioso ocurre en las semanas o meses posteriores a la toma del sapo, cuando integras lo que te ha ocurrido en tu vida cotidiana. Ahí es cuando se produce la verdadera recompensa».

En un esfuerzo por ayudar a preservar las poblaciones amenazadas de Bufo alvarius, Lee sirve ahora únicamente versiones sintéticas de la sustancia.

El tiempo dirá si el 5-MeO-DMT se abre paso desde las sombras de los ensayos científicos y un puñado de personas con mentalidad compasiva como Lee hasta un mayor acceso para las masas. Todas las señales apuntan a que el uso de los psicodélicos está ganando popularidad y ganando fuerza como otra herramienta vital para la salud mental.

Lee más sobre el trabajo de Lee como facilitadora y en qué punto se encuentra ahora en mi serie de libros en curso Your Neighbors Are Doing Psychedelics (Tus vecinos están tomando psicodélicos).

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