6 cosas que creías saber sobre la sal que no son ciertas

La sal es un recurso natural que se encuentra en todas partes, desde el océano hasta nuestras lágrimas, es sabrosa y puede ser muy barata de comprar. Pero como muchas cosas, el exceso de sal no es bueno, especialmente para nuestra salud.

Debido a que está relacionada con la mayor causa de muerte en Australia, las enfermedades cardiovasculares, se habla mucho de la sal en los mensajes de salud y en los medios de comunicación. Pero algunos mensajes sobre la sal deben tomarse con un grano de, bueno, sal. Hemos desmontado algunos mitos sobre la sal para que te resulte más fácil mantenerte sano.

Mito 1: Toda la sal está destinada a matarte y no deberías comerla

Comer demasiada sal puede contribuir a la hipertensión arterial, que está relacionada con enfermedades como la insuficiencia cardíaca y el infarto, los problemas renales, la retención de líquidos, los accidentes cerebrovasculares y la osteoporosis. Podrías pensar que esto significa que debes eliminar la sal por completo, pero en realidad la sal es un nutriente importante para el cuerpo humano.

Tu cuerpo utiliza la sal para equilibrar los fluidos en la sangre y mantener una presión arterial saludable, y también es esencial para la función nerviosa y muscular. Es imposible vivir una vida sin sal (¡morirás!), pero esto no es un problema para la mayoría de los australianos; el australiano medio consume el doble de la cantidad recomendada de sal.

Así que, aunque un poco de sal en tu dieta es necesario, es importante mantener la cantidad bajo control. Las Guías Alimentarias Australianas recomiendan que los adultos no consuman más de 5 gramos de sal al día, es decir, menos de una cucharadita. La mayoría de nosotros consumimos unos 9 gramos al día. Para ayudarte a controlar la cantidad de sal que consumes, puedes averiguar la cantidad de sal que contienen los alimentos envasados buscando en la etiqueta del alimento el nivel de «sodio» (la sal se compone de sodio y cloruro). Intenta que los productos tengan menos de 120 mg de sodio por cada 100 gramos de alimento. Deberías intentar consumir un máximo de 2000mg de sodio al día.

Mito 2: La sal rosa/negra/de roca/de mar/Himalaya es mejor para ti que otros tipos de sal

Es posible que hayas visto que algunas variedades de sal se anuncian como si tuvieran beneficios adicionales para la salud que la sal de mesa normal no tiene, como el hecho de contener minerales que son buenos para tu cuerpo. El grupo de defensa del consumidor CHOICE dice que los australianos deberían desconfiar de este tipo de afirmaciones sobre la salud, ya que los minerales que se encuentran en sales como la sal marina del Himalaya suelen estar presentes sólo en cantidades muy pequeñas.

Sal del Himalaya, sal marina, sal de roca, sal negra, sal rosa, sal de unicornio – al final, todo sigue siendo sal. Aumentar la ingesta de sal para tratar de obtener los beneficios de un mineral anunciado podría llevarte a consumir demasiada sal, poniéndote en riesgo de contraer enfermedades.

Si estás buscando una gran manera de obtener minerales saludables y otros nutrientes en tu dieta, las frutas y verduras son una gran fuente de estos. Dirígete a la página web Healthier. Happier. Colour Wheel para saber qué nutrientes contienen tus frutas y verduras favoritas.

Mito 3: Algunas personas tienen más ganas de sal que otras

Buenas noticias para los que piensan que son naturalmente comedores de sal: el gusto por los alimentos salados es aprendido, en lugar de estar incorporado. Es posible volver a entrenar tus papilas gustativas para que te gusten los alimentos con menos sal, sólo te llevará un poco de tiempo.

Prueba estos consejos de Comer para la Salud para comer menos sal:

• Come sobre todo alimentos frescos en lugar de alimentos procesados que suelen tener un alto contenido en sal añadida
• Elige alimentos envasados y enlatados con la etiqueta «sin sal añadida», ‘bajo en sal’ o ‘reducido en sal’
• compare alimentos envasados similares mirando las etiquetas de los alimentos y eligiendo el artículo con menos sodio
• cambie las carnes frías como el jamón por el pescado enlatado (en agua de manantial) o la carne sobrante de tu última comida
• utiliza pequeñas cantidades de salsas con alto contenido en sal
• saboriza tu cocina con una variedad de hierbas y especias
• evita añadir sal en la mesa – incluso puedes dejar el molinillo de sal en la alacena.

Mito 4: Puedes saber que un alimento es salado probándolo

Algunos alimentos con un alto contenido en sal no tendrán un sabor muy salado. Muchos alimentos envasados que contienen mucha sal tienen otros ingredientes que equilibran el sabor salado, por lo que la sal está efectivamente oculta en el alimento.

Puede visitar el sitio web de la Fundación del Corazón y VicHealth Unpack The Salt para obtener más información sobre cómo reducir las sales ocultas en su dieta.

Mito 5: Debes comer o beber más sal después de hacer ejercicio

La sal sale de tu cuerpo de dos maneras – a través de la orina y a través de la transpiración – pero eso no significa que tengas que añadir sal extra a tu dieta cada vez que rompas a sudar.

Algunos productos, como las bebidas deportivas, se anuncian como una buena manera de reponer las sales perdidas después de hacer ejercicio. En circunstancias habituales, las bebidas deportivas que contienen electrolitos no son necesarias para la rehidratación, el proceso de reponer los líquidos y sales perdidos. El agua del grifo y el consumo de una dieta saludable ayudarán a reponer los nutrientes perdidos durante cualquier actividad. Puedes leer más sobre una buena hidratación y cómo evitar la deshidratación aquí.

Las bebidas deportivas pueden utilizarse para rehidratar si has hecho ejercicio de forma continuada durante 90 minutos o más. Si estás pensando en empezar un nuevo régimen de ejercicio más extenuante y te preguntas cómo rehidratarte correctamente, es una buena idea hablar con tu médico sobre cómo esto podría afectar a tu salud y a tus necesidades dietéticas.

Mito 6: Si tuvieras la presión arterial alta causada por un exceso de sal, lo notarías

Más del 30% de los adultos australianos tienen la presión arterial alta, y según la Fundación del Corazón, la mitad de ellos ni siquiera lo saben.

La mayoría de las personas con presión arterial alta no muestran ningún síntoma, por lo que es importante que te revises la presión arterial regularmente. Si tiene la presión arterial alta, reducir la sal, junto con la realización de actividad física regular, la moderación del consumo de alcohol, el abandono del tabaco y la reducción del estrés, podría ayudar a controlarla, reduciendo el riesgo de daños en el organismo.

Puede obtener más información sobre la presión arterial aquí.