8 Beneficios del triptófano + alimentos, dosis y efectos secundarios
El triptófano es un aminoácido que produce serotonina, melatonina y cinurenina. La suplementación puede ayudar a la calidad del sueño, la salud mental y el síndrome premenstrual. Sin embargo, existen importantes problemas de seguridad y limitaciones. Siga leyendo para conocer los beneficios, las fuentes alimentarias y los efectos secundarios del triptófano.
¿Qué es el triptófano?
El triptófano es uno de los 8 aminoácidos esenciales, lo que significa que es vital pero no puede ser producido por el cuerpo. Por lo tanto, el triptófano debe ser suministrado por fuentes dietéticas.
El L-triptófano es la versión natural del aminoácido y un bloque de construcción de proteínas en el cuerpo.
En los seres humanos, el triptófano no se almacena durante largos períodos y por lo tanto tiene la menor concentración en el cuerpo entre todos los aminoácidos. Sin embargo, sólo se necesitan pequeñas cantidades de triptófano.
Alimentos
Los alimentos comunes que contienen triptófano son la avena, los plátanos, las ciruelas pasas, la leche, el atún, el queso, el pan, el pollo, el pavo, los cacahuetes y el chocolate.
¿Por qué es importante?
El triptófano se convierte en 5-hidroxitriptófano (5-HTP) en el cerebro, que produce serotonina.
La absorción de triptófano en el cerebro está influenciada por la dieta.
Una dieta alta en carbohidratos y baja en proteínas liberará insulina, que en última instancia aumenta la absorción de triptófano en el cerebro y puede, por lo tanto, aumentar la serotonina. Este es el mecanismo por el que comer carbohidratos puede aumentar la serotonina.
Los BCAAs compiten con la absorción de triptófano en el cerebro. Consumir una dieta alta en proteínas (alta en BCAAs) hará que entre menos triptófano en el cerebro, reduciendo así los niveles de serotonina.
Sin embargo, las dietas más altas en proteínas suelen tener más triptófano, lo que puede anular el efecto de los BCAAs.
Beneficios para la salud
1) Calidad del sueño e insomnio
El triptófano produce melatonina en el cerebro (glándula pineal), el intestino, la retina y las células inmunitarias. La melatonina regula el ritmo circadiano y los patrones de sueño y se utiliza como un suplemento en sí mismo para ayudar a la gente a dormir.
Un estudio de 5 voluntarios sanos mostró que la suplementación con L-triptófano aumentó el promedio de sueño total. Todos ellos notaron alguna forma de somnolencia media hora antes de dormir.
En un estudio sobre 7 pacientes con insomnio, la suplementación con L-triptófano aumentó el sueño total (en un 28%). La suplementación también disminuyó la vigilia de la madrugada en una media de 37 minutos.
La suplementación con triptófano incluso ayudó a inducir el sueño en pacientes maníacos. Un estudio de 10 pacientes con manía mostró mejoras en el sueño total tras la suplementación con L-triptófano.
En un estudio de dosis-respuesta de 15 pacientes con insomnio, el L-triptófano (250 mg) aumentó el sueño de fase 4 (sueño profundo). La ingesta dietética normal suele ser de alrededor de ½-1 gramo de L-triptófano, por lo que incluso cantidades mínimas pueden aumentar el sueño profundo.
La suplementación con triptófano también puede mejorar la apnea obstructiva del sueño (bloqueo del flujo de aire durante el sueño). Un estudio de 12 pacientes mostró que la suplementación con L-triptófano aumentó el sueño en aquellos con apnea obstructiva del sueño durante el sueño no REM. Sin embargo, los pacientes con apnea central del sueño no mostraron ninguna mejora.
Los hallazgos anteriores proceden de pequeños ensayos clínicos y, por lo tanto, requieren una mayor investigación.
2) SPM
La descomposición del triptófano a través de la vía de la cinurenina se ve afectada por la fase del ciclo menstrual, lo que también puede afectar indirectamente a la producción de serotonina. Tras la ingesta de triptófano, la kynurenina fue un 40% mayor durante la fase lútea que en la fase folicular .
En un estudio de 37 pacientes, la suplementación con L-triptófano (6 g diarios) mejoró los siguientes síntomas en mujeres que sufrían disforia premenstrual (un tipo grave de SPM) :
- Cambios de humor
- Tensión
- Irritabilidad
- Náuseas
- Malestar digestivo y estreñimiento
- Disminución de la absorción de tirosina y BCAA
- Sudoración
- Temblores
- Salud.
- Agitación
- Visión borrosa
- Somnolencia
- Agitación
- Delirio
- Fiebre
- Temblores
- Hipertensión
- Deficiencia de triptófano
- .
El humor mejoró un 34.5% en los que recibieron suplementos de L-triptófano.
3) Dejar de fumar
Un estudio de 16 personas que intentaban dejar de fumar mostró que el L-triptófano y una dieta rica en carbohidratos junto con terapias regulares para dejar de fumar disminuyeron la ansiedad y los síntomas de abstinencia. Las personas que recibieron suplementos de triptófano fumaron menos cigarrillos en comparación con el placebo. Se justifica la realización de más investigaciones.
Evidencias insuficientes:
Ninguna evidencia clínica válida apoya el uso del extracto de semilla de uva para ninguna de las condiciones de esta sección. A continuación se presenta un resumen de los estudios actualizados en animales, investigaciones basadas en células o ensayos clínicos de baja calidad que deberían suscitar una mayor investigación. Sin embargo, no debe interpretarlos como un apoyo a cualquier beneficio para la salud.
4) Depresión
Muchos pacientes deprimidos también sufren de insomnio y otras condiciones de privación de sueño. Por lo tanto, la capacidad del triptófano para ayudar con el insomnio podría ayudar a estos pacientes deprimidos.
Un estudio aleatorizado de 25 adultos jóvenes mostró que las dietas altas en triptófano aumentaban el estado de ánimo y disminuían los síntomas depresivos y la ansiedad.
En un estudio de 24 pacientes, la clomipramina (un fármaco para la depresión) y el L-triptófano fueron más eficaces para mejorar el estado de ánimo deprimido, la intención suicida y la ansiedad en comparación con la clomipramina sola.
Un metaanálisis de los efectos del triptófano en la depresión confirmó algunos efectos positivos, pero los autores subrayaron la baja calidad de las pruebas (sólo se incluyeron dos ensayos) y evitaron sacar conclusiones.
Un estudio de 6 pacientes deprimidos mostró que la suplementación con L-triptófano no ayudaba y los pacientes necesitaban más tratamiento antes de ser dados de alta.
Los pacientes deprimidos suelen tener problemas para crear serotonina a partir del triptófano. En su lugar, crean otros metabolitos como el ácido quinolínico, que puede ser tóxico. Para estos pacientes, los suplementos de triptófano pueden no ayudar.
Cuando el triptófano se convierte en cinurenina y no en serotonina, la depresión puede empeorar. Algunos metabolitos de la cinurenina son tóxicos y los modelos animales han mostrado un aumento de los síntomas depresivos con el aumento de la cinurenina.
Debido a la evidencia de baja calidad y a algunos resultados contradictorios, más ensayos deberían aclarar los beneficios potenciales del triptófano para los trastornos depresivos.
5) Manía
En un pequeño estudio de cinco pacientes con manía, la suplementación con L-triptófano mejoró el tratamiento con clorhidrato de clorpromazina (CPZ) y redujo los efectos secundarios.
En 24 pacientes con manía aguda, la suplementación con L-triptófano disminuyó los síntomas maníacos en un 43% superando un tratamiento previo con litio (41%). Los que dejaron de recibir triptófano mostraron un empeoramiento de los síntomas.
Sin embargo, en un ensayo clínico realizado en 10 pacientes con manía, la suplementación con L-triptófano no obtuvo mejores resultados que el placebo.
Se necesitan más estudios para aclarar estos resultados contradictorios.
6) Reducción del apetito
En un estudio con 15 voluntarios sanos, los que recibieron suplementos de L-triptófano comieron un 20% menos de calorías y comieron más proteínas que carbohidratos .
Un estudio con ratas demostró que después de 24 horas de ayuno, las ratas a las que se les administró L-triptófano no sólo comieron menos en su primera comida, sino que sus intervalos entre comidas fueron más largos.
Además, la reducción de los niveles de triptófano y su absorción en el cerebro también podría ser responsable de los antojos de carbohidratos.
7) Demencia
Un estudio de 24 pacientes con demencia mostró que los niveles de serotonina en el cerebro eran significativamente más bajos en los pacientes con demencia en comparación con las personas sanas .
El mismo estudio mostró que los pacientes con demencia tenían menos absorción de triptófano que los individuos sanos. Cuando los pacientes con una baja absorción de triptófano fueron suplementados con triptófano, los que aumentaron la absorción mostraron una mejora mental.
8) Rendimiento en el ejercicio
En un estudio sobre doce deportistas, los que recibieron suplementos de L-triptófano mejoraron su tiempo total de ejercicio en un 49,4% .
El suplemento disminuyó el esfuerzo percibido de los deportistas, muy probablemente debido al aumento de la tolerancia al dolor.
En 20 voluntarios, el L-triptófano (300 mg, dos veces al día durante 3 días) mejoró la producción de energía durante los últimos 20 minutos de ejercicio cuando se añadió a una bebida con azúcar y electrolitos.
Por otro lado, no tuvo efectos sobre el rendimiento en 10 atletas de resistencia. Se justifican más investigaciones.
Seguridad y precauciones del triptófano
Efectos secundarios
Esta lista no cubre todos los posibles efectos secundarios. Póngase en contacto con su médico o farmacéutico si nota cualquier otro efecto secundario. En Estados Unidos, puede informar de los efectos secundarios a la FDA en el 1-800-FDA-1088 o en www.fda.gov/medwatch. En Canadá, puede informar de los efectos secundarios a Health Canada en el 1-866-234-2345.
El L-triptófano es posiblemente inseguro en cantidades medicinales. Se ha relacionado con más de 1500 informes sobre el síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS). En 1990, las autoridades sanitarias retiraron el L-triptófano del mercado debido a estos problemas de seguridad.
Sin embargo, esto se debió a que una empresa de Japón fabricó productos contaminados, lo que provocó el brote. Después de que se descubriera y solucionara, la FDA levantó la prohibición en 2001.
El triptófano está ampliamente disponible como suplemento dietético. Otros efectos secundarios potenciales son más leves e incluyen :
Interacciones medicamentosas
Fármacos sedantes
Debido a sus efectos sedantes, el triptófano puede interactuar con todos los fármacos sedantes (depresores del SNC) como las benzodiacepinas y los barbitúricos .
Antidepresivos
En un estudio, la combinación de L-triptófano con un inhibidor de la monoamino-oxidasa (IMAO) mejoró los efectos del L-triptófano solo.
Sin embargo, otro estudio indica que el L-triptófano con un IMAO puede causar el síndrome de la serotonina o niveles de serotonina peligrosamente altos. Los síntomas comunes del síndrome de la serotonina incluyen :
El uso de L-triptófano con IMAO también ha provocado manía extrema en algunos casos .
Fármacos antitusígenos
Los suplementos de triptófano pueden interactuar con fármacos antitusígenos como la dihidrocodeína, la noscapina y el dextrometorfano .
Otras precauciones
Un estudio realizado en 40 pacientes y 14 sujetos sanos demostró que la cirrosis hepática bloquea la descomposición del triptófano aumentando su concentración en sangre en 3 veces .
Un estudio de 18 pacientes con trastorno de ansiedad social mostró un aumento de la serotonina en comparación con los individuos sanos .
Por lo tanto, las personas que sufren de trastorno de ansiedad social pueden empeorar con la suplementación de triptófano .
Mutaciones genéticas
En pacientes con el virus de la hepatitis C crónica, una enzima metabolizadora del triptófano (indoleamina 2,3-dioxigenasa) está comprometida, muy probablemente debido a polimorfismos en el SNP IL28B.
Un estudio sobre el SNP IL28B demostró que controla la tasa de metabolización del triptófano. Los pacientes con el genotipo C/C en el SNP de la IL28B tienen la tasa más alta de descomposición del triptófano mientras que los que tienen el genotipo T/T tienen la más baja.
Suplementación de L-Triptófano
Dosificación
Las siguientes dosis pueden no aplicarse a usted personalmente. Si su médico le sugiere el uso de un suplemento de extracto de semilla de uva, trabaje con él para encontrar la dosis óptima de acuerdo con su estado de salud y otros factores.
Aunque la dosis habitual de L-triptófano es de 500 mg, muchas personas toman más y las instrucciones del suplemento recomiendan 3 pastillas antes de acostarse.
Menos de 8 gramos al día durante 8 semanas no debería producir efectos secundarios. Sin embargo, un límite superior para la suplementación de triptófano es todavía incierto.
Opiniones de usuarios
Las opiniones expresadas en esta sección son únicamente de los usuarios que pueden o no tener una formación médica. SelfDecode no respalda ningún producto, servicio o tratamiento específico. No considere las experiencias de los usuarios como un consejo médico. Nunca retrase o ignore la búsqueda de consejo médico profesional por algo que haya leído en SelfDecode.
De acuerdo con las experiencias de los usuarios, la suplementación con triptófano alivia muchos síntomas, como la ansiedad, el pánico y la depresión.
Pero, la mayoría de la gente dijo que el triptófano ayudó con su insomnio.
Muchos usuarios dicen que el suplemento ha cambiado sus vidas para mejor. Un usuario que sufría de ansiedad y ataques de pánico y que había probado medicamentos anteriores como Paxil, Prozac, Celexa y Clonazepam ha desechado todos ellos por el L-triptófano.