8 formas en que el cuerpo de las mujeres puede cambiar después de los 40 y qué hacer al respecto

A pesar de los esfuerzos de algunos empresarios de Silicon Valley por alcanzar la inmortalidad, el envejecimiento parece ser todavía inevitable. Si te preocupa el envejecimiento (y a quién no), hemos reunido ocho cambios que suelen producirse en las mujeres a partir de los 40 años. Pero no se desespere. Hay formas de remediar, aliviar e incluso acomodar este cambio de vida.

Después de los 40, tu metabolismo comienza a ralentizarse

A medida que envejecemos, la eficiencia con la que nuestro cuerpo produce energía disminuye notablemente. Aunque la rutina de nuestras actividades diarias no cambie a medida que envejecemos, se quema menos de nuestra ingesta calórica. Esto provoca una reducción de la energía producida, y las calorías no quemadas se convierten cruelmente en grasa.

El remedio es sencillo, pero lo sencillo no siempre es fácil. Tanto tu dieta como tu rutina de ejercicios deben cambiar significativamente. Una menor ingesta de calorías, junto con un aumento del ejercicio regular, le permitirá mantener el peso y los niveles de energía de su juventud. Siga así hasta la mediana edad y más allá, y verá cómo la longevidad se convierte en su mejor amiga. (Advertencia: también es necesario un aumento de la fuerza de voluntad.)

¿Por qué se me cae el pelo?

Sólo un pequeño porcentaje de mujeres pierde realmente suficiente pelo como para provocar calvas. Pero a partir de los 40 años, la mayoría de las mujeres experimentan un adelgazamiento del cabello. El estrógeno juega un papel importante en el crecimiento del cabello de las mujeres. No es de extrañar que la pérdida de cabello aumente a medida que la proximidad de la menopausia hace que la producción de estrógeno disminuya.

Para aliviar el adelgazamiento del cabello, puedes reducir la frecuencia de lavado de tu cabello. Así, los aceites naturales que produce tu cuero cabelludo podrán acondicionar mejor tus mechones. Utilice siempre un acondicionador, limite el uso de herramientas de peinado que dependan de aplicaciones de calor y limite los tratamientos químicos como la coloración. Para restaurar el crecimiento del cabello, el Minoxidil ha demostrado cierta eficacia. Sabemos que suena como si estuviéramos prohibiendo el glamour; es un hecho triste, pero lo monótono es duradero.

La vejiga a veces puede eludir su control

De nuevo, el culpable es la disminución de la producción de estrógeno que acompaña a la perimenopausia (el período que presagia la verdadera menopausia). La pérdida de estrógenos debilita los músculos que sostienen la vejiga y la uretra. Cuando los músculos están debilitados, cualquier apretón brusco del diafragma puede provocar pérdidas. Esto significa que ya no puedes toser, estornudar o disfrutar de una buena carcajada de forma segura (o seca). (Si te hace sentir mejor, los hombres tienen sus propios e importantes problemas en este sentido.)

Hay varios remedios eficaces para la incontinencia. Pueden permitirle volver a reír, toser y estornudar sin miedo y con gusto. Quitarse unos cuantos kilos de más aliviará la presión sobre la vejiga, y reducir el consumo de alcohol y bebidas con cafeína hará que las fugas sean menos probables. Los ejercicios de Kegel ayudarán a reconstruir los músculos debilitados de la vejiga y la uretra. Si ninguno de estos métodos proporciona una cura, su médico ginecólogo-obstetra tratante puede proporcionar procedimientos médicos que son muy eficaces.

Pérdida de memoria: su cerebro se ausenta

Tiene que haber una buena razón por la que está de pie frente a la nevera, ¿verdad?

Una cierta pérdida de la función cerebral entre la perimenopausia y la posmenopausia es tan común entre las mujeres como para ser casi inevitable. Una vez más, es esa molesta negativa de los ovarios de la mediana edad a bombear la dosis habitual de estrógeno la causante del problema.

Las mujeres tienen receptores de estrógeno en dos áreas del cerebro que controlan la memoria, y cuando hay menos estrógeno, se producen cambios estructurales negativos en esas áreas.

¡Pero hay buenas noticias sobre la pérdida de memoria!

El hecho de que la niebla cerebral sea normal no significa que no pueda combatirla. La eficiencia operativa de tu cerebro depende en gran medida de la cantidad de oxígeno que le proporciona el torrente sanguíneo. Así que lo que es bueno para el corazón es bueno para el cerebro. Esto significa un programa vigoroso de ejercicio, una dieta sana y una gestión eficaz del estrés. Y trabaje su cerebro. Los crucigramas, la lectura de libros difíciles y otros ejercicios cerebrales similares mantendrán de forma óptima su función cerebral, incluyendo su recuerdo de que era la mayonesa lo que estaba buscando.

Además, las vacaciones imprevistas de su cerebro no son permanentes. «El cerebro se recupera después de la menopausia y se adapta a los niveles más bajos de estrógeno, y lo compensa.

Los problemas urinarios aumentarán a medida que envejece

Según la doctora Lauren Streicher, directora del Centro de Medicina Sexual y Menopausia de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, el estrógeno parece proporcionar protección contra las bacterias que causan las infecciones del tracto urinario. Las infecciones del tracto urinario se vuelven más comunes en las mujeres a medida que la perimenopausia, y luego la menopausia, reducen la producción de estrógeno de los ovarios.

La mayoría de las infecciones del tracto urinario pueden tratarse rápida y fácilmente con antibióticos y, afortunadamente, los síntomas suelen desaparecer en dos días. Cuando se toman antibióticos, es importante tomar todas las dosis prescritas, incluso si se siente mejor antes de que se acabe la medicación. No tomar toda la prescripción como se recomienda podría resultar en una recaída de la infección.

A menudo, a los 40 años, su periodo menstrual puede volverse impredecible

Cuando se llega a la posmenopausia, los periodos han cesado definitivamente. Sin embargo, desde la perimenopausia hasta la propia menopausia, la reducción de la producción de estrógenos puede ser tremendamente imprevisible. Esto puede dar lugar a patrones menstruales variables; los periodos pueden estar más juntos o más separados. Algunos ciclos tendrán un flujo extremadamente abundante, y puede haber meses en los que no se produzcan periodos en absoluto.

La mayoría de los remedios más eficaces para los ciclos menstruales caóticos, como los anticonceptivos orales o los DIUs liberadores de hormonas, deben administrarse bajo la supervisión de un médico. Si la irregularidad menstrual se vuelve molesta, consulte a su ginecólogo-obstetra.

¿Ahora tenemos que lidiar también con la sequedad vaginal?

Pues sí, a veces lo hacemos. Otro problema que se arrastra con la edad es la sequedad vaginal. La Dra. Aliabadi fue preguntada recientemente sobre el sexo y la sequedad vaginal en el programa de televisión The Doctors. Respondió que «los niveles hormonales bajos empiezan a hacer que las paredes vaginales sean delgadas y se sequen. La actividad sexual vaginal es muy importante. Ayuda con la estimulación del flujo sanguíneo a la vagina, manteniendo los músculos vaginales tonificados, y ayuda a mantener la elasticidad y la longitud de la vagina.»

Si la sequedad vaginal es un problema para ti, prueba a utilizar un lubricante vaginal de venta libre o habla con tu médico para que te recete una crema hormonal vaginal.

Pérdida de estrógenos

¿Es la terapia hormonal la respuesta a la pérdida de estrógenos? Si has estado prestando atención aquí, notarás un tema general. La reducción de la producción de estrógeno de los ovarios, que comienza durante la perimenopausia y finaliza en la propia menopausia, es el villano en la mayoría de los escenarios anteriores.

Entonces, ¿por qué no reemplazar todo ese estrógeno que falta con un programa sólido de terapia hormonal? La respuesta: La terapia hormonal tradicional presenta un mayor riesgo de cáncer de mama, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, por lo que está contraindicada para la mayoría de los problemas menores a los que se enfrentan las mujeres a partir de los 40 años.

Cuando la terapia hormonal sustitutiva tradicional es apropiada, debe administrarse bajo la cuidadosa supervisión de un médico cualificado, normalmente un ginecólogo.

Sin embargo, hay un compromiso disponible. El estrógeno local, aplicado como crema tópica, proporciona una dosis menor de estrógeno. Y lo que es más importante, la hormona se absorbe directamente en el torrente sanguíneo, por lo que es menos probable que afecte al resto del cuerpo. Consulte a su ginecólogo-obstetra para saber si el estrógeno aplicado localmente puede ser eficaz para aliviar sus problemas.