ADT Inc.
En 1863, Edward A. Calahan inventó un teletipo bursátil y formó la Gold and Stock Telegraph Company en 1867 para explotar la tecnología. Gold and Stock también desarrolló un sistema de mensajería que enviaba instrucciones desde y hacia el parqué de la bolsa. Tres años después, el presidente de la Gold and Stock Telegraph Company se despertó con un ladrón en su casa, lo que le inspiró a crear un sistema de alerta basado en el telégrafo. Este sistema acabó conectando a 50 de sus vecinos a una estación central donde se controlaban todas las cajas de alerta. En el siglo XIX había muchas pequeñas empresas de reparto de telégrafos en Estados Unidos.
En 1874, 57 empresas de reparto de telégrafos de distrito se afiliaron y se convirtieron en «American District Telegraph». Con el aumento del uso del teléfono a finales del siglo XIX, el negocio de mensajería de ADT fue perdiendo popularidad. ADT intentó ramificarse y desarrollar su negocio de señalización, mientras seguía manteniendo su negocio de telegrafía como principal fuente de ingresos.
ADT se incorporó a Western Union en 1901 y separó su negocio de mensajería de su principal negocio de señalización en ese momento. En 1909, Western Union y ADT pasaron a estar bajo el control de American Telephone & Telegraph Company (AT&T). ADT comenzó a expandirse en nuevas áreas, como las alarmas contra incendios y las alarmas de seguridad entre 1910 y 1930, pero se mantuvo separada del negocio de alarmas de Holmes de AT&T. ADT se convirtió en una empresa que cotizaba en bolsa en la década de 1960.
En 1964, se determinó que ADT era un monopolio que restringía el comercio. Se demostró que proporcionaba casi el 80% del servicio de central de alarmas en Estados Unidos. En algunas ciudades, como Nueva York y Memphis (Tennessee), era el único proveedor. También se descubrió que habían obligado a los competidores a abandonar el negocio bajando los precios por debajo del coste. Cobraban a las cuentas nacionales precios muy bajos en ciudades con competidores y precios mucho más altos donde no había competencia. ADT se vio obligada a adoptar una lista de precios nacional, que no podía variar, a ayudar a establecer competidores de centrales en ciudades sin competencia, y a pagar multas y el triple de daños y perjuicios al gobierno federal, a los clientes y a los competidores locales.
A principios de 1987, la firma Hawley Goodall, propiedad de Lord Ashcroft, compró por 50 millones de dólares la empresa Crime Control Inc. con sede en Indianápolis, la cuarta más grande del mercado de seguridad de Estados Unidos. Más tarde, ese mismo año, compró ADT y se trasladó a las Bermudas. Esta compra transformó a Hawley en la principal empresa de servicios de seguridad de Estados Unidos, y provocó que la mayoría de sus ingresos procedieran del mercado norteamericano. Como resultado de la adquisición, Hawley cambió su nombre por el de ADT Limited y decidió reorientar su negocio en torno a los servicios de seguridad. A finales de 1987, la empresa vendió su negocio de servicios de instalaciones en Norteamérica a la danesa ISS A/S. El famoso asesino en serie Dennis Rader trabajó para esta empresa entre 1974 y 1988.
En 1997, ADT fue comprada por Tyco, mediante una adquisición inversa.