Aeropuerto Internacional de Birmingham-Shuttlesworth
La terminal A se refería a la antigua terminal de 1962, que todavía se utilizaba como espacio de oficinas hasta que se cerró en 2011. El antiguo vestíbulo B se cerró en junio de 2011 y se demolió junto a la terminal A para la primera fase del proyecto de modernización de la terminal para dar paso a dos nuevos vestíbulos, el A y el B, que se inauguraron el 13 de marzo de 2013. El vestíbulo C se cerró el 13 de marzo de 2013 tras la finalización de los vestíbulos A y B. El vestíbulo C no se demolió, sino que se vació por completo y se modificó estructuralmente, eliminando la rotonda del final del antiguo vestíbulo y cambiando la estructura para darle forma de rectángulo con la misma anchura de extremo a extremo. A continuación, se sometió a una remodelación intensiva que abarcó todos los aspectos de la explanada, y que culminó con la apertura de la explanada a los vuelos el 14 de agosto de 2014.
Hay una instalación de coches de alquiler en un anexo en la planta baja de la cubierta de aparcamiento. Ocho empresas de alquiler de coches se alojan dentro de esta instalación. El aeropuerto ofrece una cubierta de aparcamiento con más de 5000 plazas disponibles para aparcar por horas y por días. Hay un aparcamiento remoto para estancias largas, con más de 700 plazas. Hay un servicio de transporte entre la terminal y el aparcamiento remoto durante todo el día. También hay un lote de espera gratuito para teléfonos móviles con una pantalla digital de vuelos para las personas que esperan a los pasajeros que llegan.
A partir de diciembre de 2015, la Autoridad de Tránsito del Condado de Birmingham-Jefferson introdujo dos nuevas rutas expresas de transporte al aeropuerto desde los hoteles del centro de Birmingham directamente a la terminal. Las rutas de transporte funcionan cada hora de lunes a sábado y la tarifa es de 5 dólares.
ConcursosEditar
El 26 de febrero de 2013 se celebró una ceremonia de corte de cinta para el nuevo vestíbulo A y el vestíbulo B. La nueva terminal abrió oficialmente sus puertas el 13 de marzo de 2013. El nuevo vestíbulo C se completó junto con la segunda mitad del edificio principal de la terminal y la recogida de equipajes al finalizar la segunda y última fase del proyecto de modernización de la terminal. El 11 de agosto de 2014 se celebró una ceremonia de corte de cinta para el vestíbulo C y la finalización de la fase 2, y el vestíbulo C se abrió oficialmente para los vuelos de llegada y salida el 14 de agosto de 2014.
El vestíbulo A, que se inauguró el 13 de marzo de 2013, consta de ocho puertas: A1-A8. Es utilizado por Delta y American. También contiene instalaciones de Aduanas e Inmigración de Estados Unidos capaces de procesar los aviones internacionales que llegan. Para las llegadas internacionales, se cierra un tabique que obliga a los pasajeros que desembarcan a pasar por un pasillo de cristal en el que pueden ver el interior del vestíbulo principal, pero no pueden salir del mismo. El pasillo baja por unas escaleras mecánicas especiales hasta las instalaciones de aduanas e inmigración de Estados Unidos, situadas bajo el nivel principal. Después de ser procesados, los pasajeros proceden a través de puertas de un solo sentido a la sala principal de llegadas.
El vestíbulo B, que se inauguró el 13 de marzo de 2013, consta de cinco puertas: B1-B5. Es utilizado por American. El vestíbulo C, que se inauguró el 14 de agosto de 2014, consta de seis puertas: C1-C6. Lo utilizan Southwest y United. El antiguo vestíbulo B constaba de seis puertas, B1-B6. Antes de su cierre y demolición, el vestíbulo B era utilizado por Northwest/Northwest Airlink, American/American Eagle, Continental/Continental Express y US Airways Express. Northwest se trasladó al vestíbulo C en mayo de 2009 y se fusionó con Delta un año después. American Airlines se trasladó al vestíbulo C el 10 de junio de 2011; mientras que US Airways y Continental se trasladaron al vestíbulo C el 24 de junio de 2011. El vestíbulo B fue cerrado y demolido en agosto de 2011 para dar paso a la construcción de los futuros vestíbulos A y B.
El antiguo vestíbulo C constaba de 13 puertas, C1-C14. Era el único vestíbulo del aeropuerto en funcionamiento y en uso durante la primera fase del proyecto de modernización de la terminal. Por lo tanto, todos los servicios comerciales y chárter utilizaban este vestíbulo. El vestíbulo C se cerró entonces cuando se inauguraron los nuevos vestíbulos A y B el 13 de marzo de 2013.
ArquitecturaEditar
La terminal de 1974 se construyó siguiendo el estilo arquitectónico internacional, popular en los edificios comerciales e institucionales estadounidenses desde los años 50 hasta finales de los 70. Consiste en una única terminal curva con vestíbulos que irradian hacia el exterior. Los grandes ventanales de cristal del suelo al techo forman muros cortina en el nivel de salidas de la terminal, con bandas horizontales de paneles arquitectónicos blancos repetitivos por encima y por debajo. La banda superior de paneles, que se aparta ligeramente del estilo internacional típico, está decorada con círculos en relieve de cuatro tamaños, dos círculos por tamaño y por panel. El techo es plano sobre la terminal y los vestíbulos; una serie de columnas de acero pintadas de blanco con cables de sujeción para el toldo de la terminal sobresalen del techo. Una cubierta de observación cerrada y revestida de blanco sobresale de la cara de la terminal en un ángulo agudo entre los antiguos vestíbulos B y C. En la cara aérea de la terminal, un gran letrero blanco horizontal con letras de color verde azulado identificaba la ciudad como Birmingham.
Externamente, El vestíbulo C y el vestíbulo B, antes de su reconstrucción, eran radicalmente diferentes de la estructura de la terminal, y consistían en radios rectos revestidos de paneles blancos. El vestíbulo C incluía un extremo circular que evoca el aspecto de la terminal, mientras que el vestíbulo B terminaba en una pared plana. Las paredes del vestíbulo tenían relativamente pocas ventanas, normalmente en las zonas de espera y comedor. La presencia de múltiples tiendas, baños y áreas de servicio redujo la necesidad de ventanas en los vestíbulos. La mayoría de las puertas de embarque y de los aviones se utilizaban como pasarelas, aunque Delta Connection y United Express utilizaban escaleras que conducían a la pista para embarcar en los aviones regionales (actualmente todos los vuelos de los nuevos vestíbulos utilizan pasarelas). Las puertas de embarque y los servicios para los pasajeros se encuentran en la segunda planta, mientras que la gestión del equipaje y el servicio de los aviones se encuentran en la planta baja.
El interior de la terminal fue renovado a principios de la década de 1990 y finalizado en 1993 con un coste de 50 dólares.El interior de la terminal se renovó a principios de los 90 y se completó en 1993 con un coste de 50 millones de dólares, que incluía nuevas superficies de suelo, iluminación, revestimientos de paredes, espacios públicos renovados y arte público. El suelo era una mezcla de moqueta y baldosas grandes, con baldosas principalmente en los espacios de la terminal más utilizados, los comedores y los baños. Se colocaron numerosas jardineras en los pasillos.
La nueva terminal y los vestíbulos terminados en la década de 2010 presentan espacios abiertos y líneas limpias. Hay abundante luz natural gracias a las ventanas que van del suelo al techo y a las grandes claraboyas. Los colores neutros acentuados con azul suave y cromo se encuentran en toda la terminal.
Ampliación y modernización de la terminalEditar
En 2014, el aeropuerto completó un proyecto de renovación de la terminal de 201,6 millones de dólares. Este proyecto incluyó una importante renovación y actualización de la actual explanada C del aeropuerto, que fue desmantelada hasta sus componentes estructurales y reconstruida. El vestíbulo B se demolió por completo y se construyeron los nuevos vestíbulos A y B. Los tres vestíbulos están ahora conectados, lo que permite a los pasajeros pasar del vestíbulo A al C sin salir de la zona de seguridad. La terminal principal, en la que se encuentran las zonas de venta de billetes y recogida de equipajes, ha sido completamente vaciada y remodelada. Además, se han realizado mejoras en la plataforma de estacionamiento, lo que permite a los pasajeros desplazarse entre la terminal y la plataforma de estacionamiento a cubierto y sin tener que subir escaleras. Ahora hay un único y gran puesto de control de seguridad con TSA PreCheck que da acceso a todos los vestíbulos. Se han añadido muchas concesiones y tiendas, así como oficinas de Aduanas y Protección de Fronteras de los Estados Unidos. Se ha instalado un sistema integrado de control de equipajes completamente nuevo para gestionar el control de los equipajes facturados. Se dice que la nueva terminal está construida con nuevas normas de construcción eficiente, lo que la convierte en uno de los aeropuertos más ecológicos del país. La primera fase de la construcción finalizó el 26 de febrero de 2013 y todo el proyecto de modernización se completó en 2014, culminando con una ceremonia de corte de cinta celebrada el 7 de agosto de 2014. El equipo del proyecto incluyó a KPS Group y KHAFRA (arquitectos & ingenieros), A.G. Gaston Construction (gestión del proyecto), Margaret Jones Interiors, LLC y Brasfield & Gorrie y BLOC Global Services Group (gestión de la construcción).
El 22 de marzo de 2013, un accesorio de pantalla digital de llegada/salida de vuelos, añadido como parte de la renovación de 2013-2014, cayó sobre una madre y sus hijos, matando a Luke Bresette, de diez años, e hiriendo a su madre y a otros dos hermanos de Overland Park, Kansas. En septiembre de 2014, la familia Bresette y las empresas que participaron en la instalación de la pantalla llegaron a un acuerdo de muerte por negligencia. Un relieve de bronce de Luke Bresette se instaló en el nivel de Salidas del lado de tierra, cerca del lugar del accidente.
Exhibiciones de obras de arteEditar
Se exhiben varias obras de arte dentro de la terminal y en los terrenos del aeropuerto. Al acercarse al aeropuerto por el bulevar del aeropuerto Messer, los viajeros pasan por delante de una serie de formas triangulares blancas tridimensionales colocadas en postes elevados a lo largo del arcén y la mediana de la calzada con un pliegue doblado a mitad de camino para sugerir las alas de aves en vuelo o de aviones. En la terminal de los años 90 había múltiples obras de arte que se hicieron muy conocidas para los visitantes frecuentes del aeropuerto. Sin embargo, con el proyecto de modernización de la terminal, la mayoría de estas piezas fueron sustituidas por obras nuevas, más modernas y, en algunos casos, tecnológicamente avanzadas. En la terminal hay dos grandes exposiciones de obras de arte únicas, ambas en el vestíbulo B. La primera de ellas es un muro de plantas vivas titulado «Earth Wind and Water: El paisaje de Alabama». Este muro viviente es el más grande dentro de una terminal de aeropuerto en los Estados Unidos. El muro tiene 30 metros de ancho, 4 metros de alto y 1.400 metros cuadrados de vegetación. La segunda gran obra de arte es una pantalla electrónica de unos 15 metros de largo compuesta por 26 pantallas electrónicas LCD de gran formato. Las pantallas contienen imágenes y videoclips que se enlazan para formar un muro móvil que cambia constantemente y que representa diversas «historias» centradas en la historia afroamericana y los derechos civiles.También hay un programa de arte en el aeropuerto que expone colecciones rotativas de obras en toda la terminal. El programa incluye obras de artistas locales y de todo el país. Además, hay una exposición rotativa de Barber Motorsports en el nivel inferior, cerca de la recogida de equipajes. Esta exposición presenta muestras que cambian con frecuencia y que contienen varios automóviles y recuerdos de carreras, como trajes de conducción y volantes montados de famosos coches de carreras. Hay muchas obras de arte más pequeñas en toda la terminal, tanto antes como después de la seguridad. El sitio web del aeropuerto tiene una lista actualizada de las diversas obras de arte expuestas.
Complementos del aeropuertoEditar
Hay una serie de opciones para comer y comprar en la terminal, tanto antes como después de la seguridad. El aeropuerto también cuenta con acceso gratuito a Internet Wi-Fi en toda la terminal.
En 2014, Yahoo Travel clasificó al aeropuerto como el 49º de 72 en una lista de «Todos los aeropuertos importantes de Estados Unidos, clasificados por su comida y bebida».