ALBEDO Y EL PRESUPUESTO ENERGÉTICO
ALBEDO Y PRESUPUESTO ENERGÉTICO
El albedo de la superficie terrestre y de la atmósfera es importante para la predicción. Una sustancia con un albedo alto refleja una cantidad significativa de radiación entrante. Dos ejemplos son las nubes y la capa de nieve de la superficie. Esto hace que la superficie de la tierra se mantenga más fría de lo que hubiera sido de otro modo. Una sustancia con un albedo bajo refleja muy poca radiación entrante. De hecho, el objeto absorbe gran parte de la energía. Tres ejemplos de sustancias con un albedo bajo son los bosques, el hormigón y la tierra. En igualdad de condiciones, las temperaturas serán más cálidas sobre una superficie de bajo albedo que sobre una superficie de alto albedo.
La isla de calor urbana está parcialmente causada por los cambios en el albedo. El hormigón, los edificios y el metal tienen un albedo más bajo que las zonas rurales con árboles y vegetación. También hay menos enfriamiento por evaporación o transpiración del hormigón, los edificios o el metal. En las previsiones, las temperaturas en las zonas urbanas (especialmente en las grandes zonas urbanas con más de un millón de habitantes) serán de un par a varios grados más cálidas que en las zonas rurales en los días soleados con viento ligero a moderado.
La cubierta de nieve superficial producirá temperaturas más bajas que sin la cubierta de nieve superficial, especialmente en días y noches claros. Este enfriamiento se producirá tanto de día como de noche. La nieve tiene una alta reflectividad de la radiación de onda corta durante el día e irradia la radiación de onda larga de manera eficiente lejos de la cubierta de nieve superficial por la noche. La sublimación, el derretimiento y el enfriamiento por evaporación de la nieve también enfrían el aire, especialmente si la humedad relativa es baja.
Como bien sabes, las nubes durante el día mantendrán las temperaturas más frescas ya que son eficientes en reflejar la radiación del sol de vuelta al espacio. Las nubes también pueden producir un calentamiento diferencial en la superficie. Una región clara se calentará más en la superficie que una región nublada. La zona de transición entre la región nublada y la despejada puede actuar como un mecanismo de activación de la convección, similar al de un límite de flujo de salida si se dan la inestabilidad y la humedad adecuadas.
También hay cambios de albedo entre la tierra y el agua. El agua es inusual en el sentido de que tiene un albedo más bajo cuando la radiación del sol viene hacia la superficie del agua en un ángulo alto (sol alto en el cielo) pero tiene un albedo mucho más alto cuando la radiación del sol viene en un ángulo (sol cerca del horizonte). Esta es una de las razones por las que el sol es ineficaz para calentar las regiones polares. El enfriamiento por evaporación y la alta capacidad térmica del agua son los factores más importantes para mantener las temperaturas más frescas en la superficie del agua. El calentamiento diferencial se produce entre el agua y la superficie terrestre. Esta zona de transición también puede actuar como un eje de inestabilidad si la atmósfera es inestable y hay humedad (es decir, tormentas de brisa marina).