Alimentos que pueden ser inseguros para tu hijo
A medida que tu hijo crezca, estará deseando probar la comida de tu plato – y tú estarás deseando añadir variedad a su dieta. Pero no todos los alimentos son seguros para tu hijo a cualquier edad.
Alimentos a evitar: 12 a 24 meses
Leche baja en grasa: La mayoría de los niños pequeños necesitan la grasa y las calorías de la leche entera para crecer y desarrollarse. Una vez que su hijo cumpla 2 años (y si no tiene problemas de crecimiento), puede empezar a darle leche baja en grasa si lo desea. (Sin embargo, si tu hijo tiene riesgo de obesidad, el médico puede recomendar introducir la leche baja en grasa antes de los 2 años.)
Azúcares añadidos: Los niños menores de 2 años no deberían tomar azúcares añadidos en su dieta en absoluto, aconsejan el Departamento de Agricultura y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. Se trata de azúcares y jarabes que se añaden a los alimentos o bebidas cuando se procesan o preparan. Esto no incluye los azúcares que se encuentran en la leche y las frutas. El exceso de azúcares añadidos en la dieta de los niños se ha relacionado con la obesidad y con el aumento del riesgo de sufrir futuros problemas de salud, como la diabetes y las enfermedades cardíacas. Compruebe la etiqueta de información nutricional de los alimentos envasados y evite los que indiquen 1 g o más de «Azúcares añadidos»
Alimentos sin pasteurizar: Los niños nunca deben tomar zumos o sidra sin pasteurizar ni productos lácteos sin pasteurizar (crudos). Estos pueden contener bacterias y parásitos dañinos que pueden provocar enfermedades graves o la muerte.
Demasiado sodio: El sodio es un nutriente esencial que se consume principalmente en forma de sal. Sin embargo, demasiado puede ser perjudicial. Los niños de esta edad no deberían tomar más de 1.200 mg de sodio al día, según el USDA y el DHHS. Compruebe la etiqueta de información nutricional cuando compre alimentos enlatados, congelados y envasados.
Trozos grandes: Un trozo de comida puede quedarse atascado en la garganta de tu hijo. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda cortar los alimentos en trozos de no más de 1/2 pulgada. Por ejemplo, corte las frutas como las uvas, los tomates cherry y las fresas en cuartos antes de servirlas, y desmenuce o pique finamente las carnes, las verduras y los quesos.
Verduras crudas: Para evitar el riesgo de asfixia, cocine suavemente las verduras como las zanahorias, el apio y el brócoli, y córtelas en dados, en tiras o en trozos de no más de 1/2 pulgada antes de servirlas.
Nueces y semillas: Retire las semillas y los huesos de las frutas frescas como la sandía, los melocotones, las ciruelas y las cerezas antes de servirlas. Y no le dé a su hijo frutos secos o semillas, como las de girasol o calabaza. Las semillas pueden ser demasiado pequeñas para atragantarse, pero pueden atascarse en las vías respiratorias del niño y provocar una infección.
Alimentos duros o crujientes: Los frutos secos, las palomitas de maíz y las galletas saladas son peligros de asfixia, al igual que todos los caramelos duros y las pastillas para la tos.
Alimentos pegajosos: Los chicles y los alimentos pegajosos -como la gelatina o los caramelos de goma, las frutas secas y los malvaviscos- pueden atascarse en la garganta de su hijo. El queso fundido y fibroso que no está cortado también puede ser un peligro de asfixia.
Mantequilla de frutos secos: Las cucharadas de mantequilla de cacahuete y otras mantequillas de frutos secos, que pueden ser difíciles de tragar, son un peligro de asfixia. No los sirva en una cuchara. Unte la mantequilla de frutos secos en pan o galletas, o dilúyala con agua, compota de manzana o yogur.
Aprenda más sobre cómo prevenir el atragantamiento en los niños pequeños y cómo elegir alimentos seguros para comer con los dedos.
Alimentos a evitar: 24 a 48 meses
Demasiado azúcar añadido: Las directrices nutricionales recomiendan que todos los mayores de 2 años no obtengan más del 10 por ciento de sus calorías de azúcares añadidos. Para un niño medio de esta edad, eso equivale a no más de 24 gramos. Eso equivale a dos barritas de cereales típicas o a yogures de sabores de una sola ración.
Alimentos sin pasteurizar: Los niños nunca deben tomar zumos o sidra sin pasteurizar ni productos lácteos sin pasteurizar (crudos). Estos pueden contener bacterias y parásitos dañinos que pueden provocar enfermedades graves o la muerte.
Demasiado sodio: Las directrices nutricionales recomiendan que los niños de 2 a 3 años no consuman más de 1.200 mg de sodio al día. Esto aumenta a 1.500 mg de sodio al día para los niños de 4 años. Compruebe la etiqueta de información nutricional cuando compre alimentos enlatados, congelados y envasados.
Peligros de asfixia: Aunque su hijo se esté convirtiendo en un comensal más competente, sigue existiendo la posibilidad de que se atragante con la comida. Siga evitando los riesgos de atragantamiento indicados anteriormente y disuada a su hijo de caminar, hablar, ver la televisión, tumbarse o hacer cualquier otra cosa mientras come que pueda distraerle de su comida.
Alimentos a evitar: 4 a 5 años
Demasiado azúcar añadido: Las directrices nutricionales recomiendan que todas las personas mayores de 2 años no obtengan más del 10 por ciento de sus calorías de los azúcares añadidos. Comprueba la etiqueta de información nutricional de los alimentos envasados y evita, en la medida de lo posible, los que indiquen «Azúcares añadidos». Siga limitando las golosinas azucaradas y tenga cuidado con los azúcares añadidos en alimentos como el yogur, los cereales, las barritas de cereales y los zumos.
Alimentos sin pasteurizar: Los niños nunca deben tomar zumos o sidra sin pasteurizar ni productos lácteos sin pasteurizar (crudos). Estos pueden contener bacterias y parásitos dañinos que pueden provocar enfermedades graves o la muerte.
Demasiado sodio: Las directrices nutricionales recomiendan que los niños de esta edad no consuman más de 1.500 mg de sodio al día. Compruebe la etiqueta de información nutricional cuando compre alimentos enlatados, congelados y envasados.
Peligros de asfixia: Tu hijo ya es un comensal competente, pero aún debes estar atento a los alimentos con los que podría atragantarse. Además, minimiza las distracciones mientras come.
Lo último sobre los niños y las alergias alimentarias
Una vez que tu hijo es un niño pequeño, no es necesario introducir nuevos alimentos de forma gradual, a menos que sea alérgico a otros alimentos. Si tu hijo ya tiene una alergia alimentaria conocida, sigue siendo una buena idea esperar varios días después de cada nuevo elemento del menú para asegurarte de que no reacciona mal a él. Y consulta con su médico para determinar la mejor estrategia para introducir los principales alimentos alergénicos, que incluyen los huevos, la leche, los cacahuetes, el trigo, la soja, los frutos secos, el pescado y el marisco.
Más información sobre las alergias alimentarias en los niños.