Anhedonia
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En psicología, la anhedonia (< an- + griego hēdonē placer ηδονή) es una incapacidad para experimentar placer de los acontecimientos vitales normalmente placenteros, como comer, hacer ejercicio y la interacción social o sexual.
La anhedonia está reconocida como uno de los síntomas clave del trastorno del estado de ánimo depresión según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) y la Clasificación estadística internacional de enfermedades y problemas de salud relacionados (CIE). Aparte de la anhedonia, el DSM sólo considera un síntoma clave el estado de ánimo deprimido. La CIE considera que los otros síntomas clave son el estado de ánimo deprimido y la fatiga o la pérdida de energía. La anhedonia también se observa en los trastornos esquizofrénicos y en otros trastornos mentales.
Causas
Los investigadores teorizan que la anhedonia puede ser el resultado de una avería en el sistema de recompensa del cerebro, que implica las vías de la dopamina. Dos estudios realizados en 2005 por el Dr. Paul Keedwell del King’s College descubrieron que ciertas secciones del cerebro de los sujetos deprimidos tenían que trabajar más para procesar los pensamientos felices.
La anhedonia la experimentan a menudo los adictos a las drogas tras la abstinencia; en particular, los estimulantes como la cocaína y las anfetaminas causan anhedonia y depresión al agotar la dopamina y otros neurotransmisores importantes. A veces se dice que los adictos de muy larga duración sufren un colapso físico permanente de sus vías de placer, lo que les lleva a la anhedonia de forma permanente o semipermanente debido al sobreesfuerzo prolongado de las vías neuronales del placer durante la adicción activa (especialmente en lo que respecta a la cocaína y la metanfetamina). En esta circunstancia, las actividades pueden seguir siendo placenteras, pero nunca pueden ser tan placenteras para las personas que han experimentado el placer comparativamente extremo de la experiencia de la droga. El resultado es la apatía hacia las rutinas saludables por parte del adicto. Se ha demostrado que periodos prolongados de estilos de vida saludables alejados de la adicción activa revierten estos sentimientos.
Significado en la depresión
Como síntoma clínico en la depresión, la anhedonia tiene un alto valor a la hora de hacer un diagnóstico de este trastorno. El DSM describe una «falta de interés o de placer», pero esto puede ser difícil de separar, ya que las personas se interesan menos por las cosas que no les producen placer. El criterio del DSM de la pérdida de peso está probablemente relacionado con ello y muchas personas deprimidas con este síntoma describen una falta de disfrute de la comida.
Anhedonia sexual
La anhedonia sexual se conoce como «anhedonia eyaculatoria». Esta rara condición significa que la persona eyaculará sin una sensación de placer que la acompañe. Esta condición se da con mayor frecuencia en los hombres, pero las mujeres también pueden sufrir la falta de placer cuando el cuerpo pasa por el proceso del orgasmo.
La anhedonia sexual puede ser causada por:
- Hiperprolactinemia
- Trastorno del deseo sexual hipoactivo (TDSH), también llamado deseo sexual inhibido
- Niveles bajos de la hormona testosterona
- Lesión medular
- Uso de antidepresivos ISRS
- Trastorno distímico
- Depresión clínica
- Neurosis
- Esquizofrenia
- «Sin placer, sin recompensa: mucha depresión» por John McManamy; URL consultada el 2007-02-08
- «Neural systems underlying affective disorders» por Simon Surguladze, et al., Advances in Psychiatric Treatment (2003) 9: 446-455; URL consultada el 2008-02-08
Un examen urológico y análisis de sangre pueden determinar la causa de un caso concreto de anhedonia sexual. Si no se encuentran problemas fisiológicos, se debe buscar tratamiento a través de la psicoterapia con un terapeuta sexual certificado, o psicoterapeuta.
Se puede prescribir a los pacientes bupropión de liberación sostenida para ayudar en el tratamiento, ya que se ha demostrado que el bupropión aumenta el deseo sexual y la intensidad del orgasmo.