Aportando luz a las sirenas de la noche: la laringoscopia en la catatrenia durante el sueño

A los editores:

La catatrenia es un trastorno del sueño poco frecuente que se caracteriza por gemidos y espiraciones prolongadas confinadas en el sueño que se alternan con la respiración normal y que pueden ocurrir en todas las etapas del sueño. Tras su primera descripción en 1983 1, la catatrenia se introdujo recientemente en la Clasificación Internacional de los Trastornos del Sueño 2. Aunque la patogénesis exacta sigue siendo desconocida, la catatrenia se ha considerado una parasomnia. Entre los diagnósticos diferenciales importantes se encuentran los gemidos durante las crisis epilépticas, la apnea central del sueño, el laringoespasmo relacionado con el sueño, los ronquidos espiratorios y el estridor.

La mayoría de los pacientes se quejan de malestar social en su pareja, y sólo una minoría sufre somnolencia diurna excesiva (SDE). El tratamiento con presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) ha demostrado ser eficaz en algunos pacientes 3.

Existen varias teorías postuladas sobre el mecanismo subyacente. Ortega-Albas et al. 4 asumieron que el mecanismo subyacente era una disfunción que implicaba a las neuronas postinspiratorias que tienen conexiones inhibitorias entre ellas. Esta hipótesis sólo explica algunas de las características clínicas de la catatrenia, como la falta de aumento de la presión intratorácica durante la espiración, pero no necesariamente los gemidos. Aunque la mayoría de los pacientes muestran hallazgos laringoscópicos normales durante la exploración diurna, algunos autores sugieren un cierre parcial de la glotis como causa del gemido, pero esto nunca se ha demostrado.

Realizamos una laringoscopia durante una sedación profunda con propofol en una mujer de 29 años sin comorbilidades que fue trasladada para la evaluación de gemidos nocturnos, EDS (Escala de Somnolencia de Epworth de 17 sobre 24 puntos), y disnea nocturna inducida por el ejercicio y ocasional, desde hace 15 años. Un examen neumológico, que incluía una broncoscopia, no reveló ni asma ni estenosis de las vías respiratorias superiores o de la tráquea.

El examen otorrinolaringológico mostró una disminución de la movilidad de la cuerda vocal derecha; había una ligera dislocación medial del aritenoides derecho, pero una tomografía computarizada cervical no reveló ni lisis ni dislocación ni malformación de los aritenoides. La fonación no estaba afectada.

Una polisomnogafía en vídeo mostró un índice de apnea-hipopnea de 5 eventos-h-1; la saturación mínima de oxígeno era del 94%. No se detectaron ronquidos, pero durante los principales períodos en el sueño de movimientos oculares rápidos (REM) y no REM, se observaron gemidos y espiración prolongada (fig. 1a-b); se cumplieron los criterios diagnósticos de catatrenia y se excluyeron todos los principales diagnósticos diferenciales.

La laringoscopia bajo sedación profunda mostró la glotis abierta en la inspiración, pero durante la espiración, se observó un cierre subtotal de la glotis, causando el gemido típico de la catatrenia (fig. 1c y d). Durante el gemido, las cuerdas vocales realizan una aducción activa espiratoria seguida de una vibración; así, el mecanismo del gemido es similar al de una fonación normal.

Debido al EDS, iniciamos un tratamiento con CPAP nasal a una presión fija de 8 cmH2O, lo que condujo a una reducción significativa de los gemidos nocturnos y a una mejora del bienestar durante el día.

Esta es la primera descripción de una laringoscopia en un paciente dormido con catatrenia. La aducción activa de las cuerdas vocales durante la espiración apoya fuertemente la hipótesis de una fonación causante del gemido y, por tanto, de la naturaleza parasomnica de la catatrenia. Mientras sigan existiendo muchas preguntas sin respuesta, sobre todo abordando el mecanismo fisiopatológico subyacente del cierre activo espiratorio de las cuerdas vocales, será razonable intentar un ensayo de CPAP en los pacientes que puedan desear el tratamiento.

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