Aquí se explica por qué te entra el sudor de la carne

Primero viene la salivación, inducida por un simple olor a carne asada. Luego viene ese jugoso primer bocado, la alegría que se extiende a medida que la bondad de la grasa enciende tus papilas gustativas. Es todo lo que puedes hacer para tragar antes de meter más carne en tu garganta. Unas cuantas onzas de solomillo o de cerdo entero más tarde, estás en el cielo de los carnívoros, durante unos 60 segundos.

En ese momento empiezan los sudores. De repente estás sonrojado, tu piel está húmeda y transpiras como si estuvieras en un calentamiento de entrenamiento, aunque tu único gasto se haya debido a la deliciosa gula carnívora.

Felicidades: Tienes los sudores de carne.

Sorprendentemente, ese no es el nombre científico para ello, porque de hecho no hay ninguna investigación que explique directamente el fenómeno de los sudores de carne. (Al menos ninguna que hayamos podido encontrar.) Pero existe algo llamado efecto térmico de la alimentación, en el que la temperatura de tu cuerpo se eleva después de haber ingerido una cantidad ridícula de alimentos -en particular, de proteínas-.

«En términos sencillos, es la cantidad de calor que necesita tu cuerpo para descomponer las proteínas», explica la doctora Natalie Rizzo, nutricionista de Nueva York. Cuando ingieres alimentos, tu cuerpo tiene que trabajar para convertirlos en combustible, y este trabajo eleva tu temperatura central. La proteína es el macronutriente más difícil de descomponer, por lo que algunas personas experimentan un pico de temperatura corporal después de una comida con mucha carne que, de otro modo, no experimentarían después de comer una tonelada de grasa o carbohidratos. Cuando esa temperatura central se eleva, empiezan a sudar, explica Rizzo.

Aunque pueda parecer que tu cuerpo se está rebelando contra la glotonería a la que le acabas de someter, la sudoración es en realidad algo bueno: «Significa que tu cuerpo está quemando más calorías y grasa de lo que suele hacer al procesar una comida», dice Chris Lockwood, Ph.D., C.S.C.S., presidente de la consultoría de nutrición de rendimiento y R&D firma Lockwood, LLC.

Pero mientras que la proteína es más difícil que la grasa o los carbohidratos para que su cuerpo se descomponga, la proteína no es la única razón por la que un bistec estimulará una mayor respuesta TEF que, por ejemplo, comer una hamburguesa de «carne» de tofu.

Por un lado: «La proteína ingerida también estimula la liberación de ciertas hormonas que afectan a tu tiroides y están involucradas en la regulación del metabolismo», dice Lockwood. Además, los chicos más grandes transpiran más y, en general, algunos chicos simplemente sudan más que otros de forma natural.

Otra razón obvia pero que a menudo se pasa por alto: El simple acto de masticar activa tu metabolismo, añade.

¿Así que eso significa que tienes que jurar no comer filetes durante las citas y las cenas de negocios para evitar las temidas manchas en las axilas? De ninguna manera.

«Tus células aprenden de, y se adaptan a, todas las nuevas experiencias para ayudarte a gastar menos energía la próxima vez que te encuentres con ese mismo factor de estrés fisiológico», dice Lockwood. Traducción: Comer el mismo tamaño de bistec no te hará sudar tanto la décima vez como la primera.

El otro gran factor que determina por qué tienes sudores de carne es el tipo de delicia carnívora en la que te estás adentrando. Si quieres evitar los sudores de carne, opta por los cortes más grasos: «De los estudios que existen, parece que los cortes de carne más magros dan lugar a un mayor TEF», añade Lockwood. «Cuanto más alto sea el corte de carne en proteínas y más bajo sea en grasas totales y saturadas, mayor será probablemente la respuesta del TEF».

En definitiva, sin embargo, para pedir el filete pero aguantar el sudor, la respuesta es en realidad aún más sencilla: comer menos. Rizzo recomienda mantener las porciones a menos de 40g de proteína. Del mismo modo, «si las proteínas suponen menos del 20% del total de calorías consumidas en una comida típica, la mayoría de los estudios sugieren que no habrá un aumento significativo del TEF», añade Lockwood. Para ponerlo en perspectiva, un solomillo de 8 onzas contiene aproximadamente 68g de proteína, 18g de grasa y 456 calorías. «Sólo querrás comer aproximadamente la mitad de eso, a no ser que suelas consumir al menos 1.360 calorías por comida», añade.

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