Artículos sobre la salud ocular

LASIK, LASEK o PRK: ¿Qué tipo de cirugía ocular con láser es mejor para usted?

Imagínese no tener que vivir la vida detrás de unas lentillas. Imagine levantarse por la mañana y empezar el día sin tener que luchar con las lentillas o buscar las gafas. Imagine poder llevar gafas de sol sin graduación sin tener que colocarlas sobre sus gafas. Todos estos escenarios son posibles gracias a la moderna maravilla médica de la cirugía ocular con láser.

El mundo de la cirugía ocular con láser es atractivo para muchos pacientes, ya que proporciona claridad, comodidad y libertad de gafas o lentes de contacto. Pero como cualquier cirugía, no todos los procedimientos son adecuados para todos los pacientes. Hay tres cirugías correctivas principales: LASIK, LASEK y PRK. Los tres procedimientos están diseñados para remodelar la córnea. Pero los tres varían bastante en cuanto al método. Así que, ¿cómo saber cuál es el más adecuado para usted?

Cómo entender la cirugía ocular correctiva con láser

Historia del procedimiento

La cirugía refractiva no es un concepto nuevo. Según el Centro de Excelencia Médica Multimedia, los investigadores creen que la cirugía ocular correctiva se remonta a la antigua Grecia. La llegada de la cirugía refractiva tal y como la conocemos comenzó a mediados de los años 80 con la invención del láser excimer. Los investigadores vieron el potencial y comenzaron a explorar la posibilidad de utilizar un láser excimer para realizar cirugía refractiva.

El primer procedimiento ocular con láser se realizó en 1987 y se llamó queratectomía fotorrefractiva, o PRK. Aunque se han diseñado nuevos procedimientos desde entonces, muchos oftalmólogos siguen prefiriendo la PRK para algunos pacientes.

Una perspectiva moderna de la cirugía ocular con láser

La ciencia médica siempre está avanzando, y como tal, todo el tiempo surgen nuevas tecnologías y metodologías innovadoras para la cirugía ocular con láser. La tecnología de frente de onda, por ejemplo, toma mediciones excepcionalmente precisas del ojo; específicamente la curvatura de la córnea. Estas mediciones específicas permiten al médico corregir su ojo con mayor precisión, dando forma a su córnea de manera personalizada para usted y sus ojos, en lugar de simplemente replicar su prescripción, que no lo es.

Hay procedimientos oculares que son completamente sin bisturí, procedimientos para reemplazar la lente de su ojo, e incluso procedimientos específicamente diseñados para aquellos con córneas delgadas en mente. En cuestión de 3 décadas, la cirugía ocular con láser se ha convertido en algo casi completamente personalizable, por lo que es más sencillo que nunca conseguir una corrección de la visión precisa y duradera.

Cosas a tener en cuenta a la hora de elegir un procedimiento

Riesgos & Complicaciones

Aunque la cirugía ocular con láser es segura, ninguna cirugía está totalmente exenta de riesgos. Aunque los oftalmólogos son profesionales formados y con experiencia, a veces surgen problemas inesperados. Es importante entender lo que pueden suponer estos problemas antes de considerar la cirugía ocular correctiva como una opción. La Clínica Mayo enumera los siguientes riesgos y complicaciones, poco frecuentes pero posibles, de la corrección ocular con láser.

• Subcorrección: Para corregir errores de refracción como la miopía y el astigmatismo, los oftalmólogos deben eliminar tejido de su ojo para cambiar la forma. Si el médico retira demasiado poco, es posible que usted siga necesitando la corrección, y se debe realizar una segunda cirugía.

• Sobrecorrección: En algunos casos, el oftalmólogo elimina accidentalmente demasiado tejido del ojo; resolviendo un error de refracción, pero creando otro diferente. Este problema en particular puede ser muy difícil de solucionar.

• Astigmatismo: Si el tejido no se elimina del ojo de manera uniforme, puede causar astigmatismo. El astigmatismo requeriría una corrección mediante lentes de contacto, gafas u otra cirugía.

• Ojo seco temporal: La cirugía refractiva puede hacer que sus ojos dejen de producir lágrimas regularmente. Esto puede afectar a su visión, sin embargo, puede mitigarlo con lágrimas artificiales o gotas para los ojos.

• Halos de luz y deslumbramiento: Los pacientes a menudo informan de un aumento en el deslumbramiento o anillos alrededor de las luces después de la cirugía refractiva. Esto es especialmente cierto en condiciones de poca luz, por ejemplo, la conducción nocturna suele verse muy afectada por el resplandor de las farolas y los coches que se aproximan.

• Complicaciones del «colgajo»: Tanto el LASIK como el LASEK implican la creación de un «colgajo» del tejido ocular. En algunos casos, el colgajo puede tener dificultades para cicatrizar. Por ejemplo, parte del tejido corneal podría crecer de forma incorrecta bajo el colgajo, lo que provocaría una cicatriz. También existe la posibilidad de que se produzca una infección o una producción excesiva de lágrimas.

Periodo de recuperación

El tiempo de recuperación necesario tras la corrección ocular con láser varía en función del paciente y del procedimiento. Ningún paciente debe conducir hasta su casa después de la cirugía (de hecho, tendrá que programar una cita de seguimiento con su médico antes de poder volver a conducir con seguridad), sin embargo, en algunos casos, es posible que pueda ir a trabajar al día siguiente.

Los pacientes que se someten a la PRK suelen requerir el mayor tiempo de recuperación. La vista suele disminuir temporalmente, sin embargo, después de unos días o semanas, la visión del paciente comenzará a mejorar. Por otro lado, LASIK y LASEK suelen curarse con bastante rapidez. Muchos pacientes descubren que su vista ha mejorado al día siguiente.

Independientemente del procedimiento al que se someta, debe seguir los consejos de su médico al pie de la letra; tomar todos los medicamentos exactamente como se le indique. Evite toda actividad y ejercicio extenuante durante unas semanas, y proteja sus ojos de la suciedad, el polvo y cualquier cosa que pueda causar una infección. No se frote los ojos, ya que esto podría impedir la curación, dañar el tejido vulnerable o causar complicaciones en las aletas.

Resultados del postoperatorio

En la mayoría de los casos, los pacientes tienen una visión 20/20 después de la intervención. No es raro que las personas requieran algún tipo de corrección mediante gafas o lentes de contacto después de la cirugía. Sin embargo, en estos casos, la graduación requerida es mucho menor que antes de la cirugía.

Según la Academia Americana de Oftalmología, la mayoría de los pacientes necesitarán gafas de lectura después de los 40 años, independientemente de cualquier cirugía correctiva. Esto se debe a la presbicia, una condición relacionada con la edad. Desafortunadamente, no hay ningún procedimiento quirúrgico disponible en este momento para corregir la presbicia.

LASIK

LASIK es la cirugía ocular con láser más realizada en América. A diferencia de la PRK, los pacientes que se someten al LASIK no experimentan mucho dolor o molestias durante o después del procedimiento.

Los oftalmólogos crean un pequeño colgajo en la córnea, doblándola hacia atrás para exponer el tejido corneal subyacente. A continuación, este tejido se remodela con un láser excimer. Una vez eliminada la cantidad correcta de tejido corneal, se vuelve a colocar el colgajo corneal. Este procedimiento suele durar unos 10 minutos por ojo.

Potenciales efectos secundarios

Los pacientes suelen experimentar síntomas de sequedad ocular después de someterse al LASIK, ya que sus ojos han dejado de producir lágrimas temporalmente. Esto puede remediarse con gotas para los ojos; sin embargo, debe consultar a su médico antes de usar cualquier cosa en sus ojos después de la cirugía. Cualquier visión borrosa o nebulosa debería desaparecer en las 24 horas siguientes a la intervención. Aunque puede experimentar algo de picor, debe evitar frotarse los ojos. Esto podría desprender el colgajo, causando problemas significativos en la curación.

Resultados típicos

Muchos pacientes experimentan una visión 20/20 después del LASIK, sin embargo, hay cierta variación en los resultados. No es raro que los pacientes tengan una visión de 20/40 o menos.

LASEK

Aunque el LASIK es muy eficaz, no es una buena opción para las personas con córneas finas. El LASEK se desarrolló para ofrecer un resultado similar, sin exponer las córneas finas al daño que podrían sufrir durante el LASIK.

En lugar de cortar un colgajo en el ojo, los oftalmólogos utilizan una solución alcohólica para levantar la capa superior de tejido del resto del ojo. Este tejido se pliega hacia atrás, dejando al descubierto el tejido corneal subyacente para remodelarlo con un láser excimer. Después de retirar la cantidad adecuada de tejido corneal, se vuelve a colocar la capa exterior de tejido.

Potenciales efectos secundarios

Aunque la LASEK no provoca sequedad ocular de la misma manera que la LASIK, tiene su propio conjunto de efectos secundarios. El colgajo creado para la LASEK tiende a cicatrizar más lentamente que el colgajo creado para la LASIK. Por ello, los pacientes tendrán que llevar una lente de contacto especial que funciona como vendaje hasta que se complete la cicatrización. El proceso de curación suele durar hasta una semana.

También puede experimentar una visión nublada que dure hasta 6 meses, o la sensación de tener algo en el ojo.

Resultados típicos

Muchos pacientes experimentan una visión 20/20 después de LASEK, sin embargo, hay cierta variación en los resultados. No es raro que los pacientes tengan una visión de 20/40 o menos.

PRK

La PRK perdió popularidad en cierta medida cuando se creó el LASIK, sin embargo, ha experimentado un cierto resurgimiento en los últimos años. Muchos médicos prefieren ahora la PRK al LASIK para determinados tipos de pacientes.

En lugar de crear un colgajo en la superficie del ojo y remodelar el tejido corneal que hay debajo, la PRK consiste en remodelar la córnea directamente desde el exterior. Una de las principales desventajas de la PRK es que el paciente experimenta un mayor nivel de incomodidad y requiere más tiempo de recuperación. La PRK es otra opción preferible para los pacientes con córneas finas. También elimina el riesgo de complicaciones relacionadas con el colgajo.

Potenciales efectos secundarios

Como en cualquier cirugía, existe cierto riesgo de infección asociado a la PRK. Los pacientes experimentan ocasionalmente síntomas de sequedad ocular temporal como resultado de la cirugía. También existe la posibilidad de que un paciente que se recupera de la PRK note sensibilidad a la luz y un aumento del deslumbramiento; especialmente en condiciones de poca luz.

Resultados típicos

Muchos pacientes experimentan una visión 20/20 después de la PRK, sin embargo, hay cierta variación en los resultados. No es raro que los pacientes tengan una visión de 20/40 o menos.

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