Ascensión al Monte Hood: Rutas de la cara sur
Rutas de la cara sur
APROXIMACIÓN
Mt. Hood desde el sur
Desde el Timberline Lodge (1.500 metros), dirígete al norte a través del aparcamiento, sube al banco de nieve y dirígete a la derecha del límite de esquí. A menudo hay estacas con grifo de agrimensor que marcan el límite, si no, hay un camino muy trillado que será fácil de encontrar. Este camino será su carretera hasta que llegue a la cima de la zona de esquí de Timberline (Palmer Lift House). Si la visibilidad es escasa, suba por debajo del Magic Mile Ski Lift, situado a 100 metros al oeste del Timberline Lodge.
El Silcox Warming Hut (7.016 pies) está aproximadamente a 1000 pies por encima de Timberline y es un buen lugar para tomar su primer descanso. El interior de Silcox no estará disponible durante su ascenso, pero el edificio en sí ofrece una buena protección contra el viento. Lo mismo ocurre con todas las casas de los ascensores; sólo proporcionan un punto de referencia y un poco de protección, no dependa de ninguna de ellas para refugiarse. Si se encuentra en la ruta principal de escalada, la caseta estará a unos 100 metros a la izquierda del escalador, si está bajo los remontes se encontrará con la caseta del remonte de la Milla Mágica, Silcox está a 100 metros a la derecha del escalador. Desde Silcox, continúe subiendo por el sendero principal de los escaladores, o siguiendo el remonte si la visibilidad sigue siendo escasa.
La siguiente parada suele ser la cima del Campo de Nieve Palmer (2.500 metros), al igual que Silcox, el edificio constituye un gran cortavientos. Si el tiempo es malo, la visibilidad es baja y no está familiarizado con el terreno, no debería subir más allá del Palmer. Si es capaz de seguir los remontes puede llegar a este punto con relativa seguridad, sin embargo, por encima del Palmer dependerá de la navegación y se enfrentará a un mayor peligro de grietas, desprendimiento de rocas/hielo o avalanchas.
Los escaladores que continúen deben moverse a la izquierda del escalador para que continúen directamente por encima del Palmer Lift House. Esto proporciona un cierto grado de seguridad de las grietas que se arrastran desde la parte superior del Cañón del Río Blanco más tarde en la temporada. Diríjase al norte hacia Crater Rock desde la casa del remonte.
Desde Crater Rock Mirando hacia el Norte
Al acercarse a Crater Rock querrás ganar el Hogsback atravesando la base oriental (derecha del escalador) de Crater Rock. Algunas fuentes sugieren el lado occidental de Crater Rock como una variante de esta ruta, sin embargo en las últimas temporadas este ha sido un camino popular para grandes deslizamientos de tierra y avalanchas. El lado oriental está más protegido y es bastante fiable. Al rodear la Roca del Cráter, el Hogsback es la cresta de nieve que une la Roca del Cráter con el borde de la cumbre. Donde comienza el Hogsback es el lugar perfecto para ponerse los crampones (si aún no lo has hecho) y hacer un breve descanso. Cuando te detengas asegúrate de salir de la base de Crater Rock, a estas alturas el sol estará saliendo y los desprendimientos de rocas son habituales.
La mayoría de los escaladores en condiciones pueden llegar a Crater Rock de forma segura con buen tiempo, independientemente de su experiencia o habilidad. Más allá de la Roca del Cráter está el «quid» de la escalada. Aquí todos los miembros de un equipo deben estar familiarizados con el uso de crampones y piolets, saber cómo autodescubrirse, sentirse cómodos con las técnicas de rescate de grietas y saber cómo viajar en un equipo de cuerdas. La experiencia, la evaluación de las condiciones/el terreno y el buen juicio le dirán si es necesario viajar en un equipo de cuerdas. Si no cuenta con estas habilidades, no tiene por qué ir más allá sin un guía o un equipo con experiencia.
Desde el Hogsback hay dos variaciones principales de la escalada tradicional de la cara sur del Monte Hood: Old Chute y Pearly Gates. Cada una de ellas ha sido mencionada como la ruta principal por una u otra fuente, y la otra aparece como una variación. Las condiciones dictan cuál es la mejor ruta. Algunos años hemos visto cómo las Pearly Gates se llenan de nieve/hielo, creando una pared vertical de 6 metros para la que la mayoría de los escaladores ocasionales no están preparados. Otros años el Hogsback se desplaza y crea una rampa de bajo ángulo directamente a través de las Pearly Gates. Simplemente depende.
Las Puertas Perladas
Desde Crater Rock de cara a las Pearly Gates
La ruta más directa a la cumbre desde Crater Rock es la Pearly Gates. Sigue el Hogsback hacia el borde de la cumbre. No subas demasiado por el Hogsback ya que el contrafuerte entre Pearly Gates y Old Chute es uno de los primeros en desprenderse de roca por la mañana. Una vez que haya pasado Devil’s Kitchen (las fumarolas a la derecha del escalador), muévase a la derecha del escalador y bordee entre el Bergschrund y el Devil’s Kitchen Headwall. Dependiendo de las condiciones puede haber otras grietas con las que tener cuidado, pero definitivamente tendrás que lidiar con el Bergschrund a tu izquierda y la pared principal a tu derecha (que es propensa a la caída de rocas).
En los años en los que el Hogsback se ha desplazado hacia el este, el Bergschrund puede acercarse mucho a la pared principal de Devil’s Kitchen en la última temporada cuando el Bergschrund está abierto. En estas condiciones, los escaladores deben moverse a la izquierda del Hogsback y rodear el Bergschrund.The Pearly Gates propiamente dicho es una rampa en forma de Y con un contrafuerte en el medio. Esta es la sección más empinada (30 a 40 grados) de toda la escalada, y tiene el mayor peligro de caída de rocas y hielo. Muévete rápido y con cuidado, mantente espaciado para no poner en peligro a otros escaladores. Siguiendo el mayor de los dos toboganes, se encontrará a unos cientos de metros de la cumbre. Acércate a la cima con cuidado, ya que a menudo se forma una gran cornisa en el lado norte del borde de la cima, sobre todo a principios de la primavera.
EL VIEJO CAUCHO
Si las Puertas Perladas están en mal estado, el Viejo Cauce puede ser tu mejor opción. Desde diciembre hasta finales de abril o mediados de mayo, cuando esta zona es más propensa a las avalanchas, sigue el Hogsback hacia el borde de la cumbre hasta que te acerques al Bergschrund. Antes de llegar al Bergschrund, baje del Hogsback hacia la izquierda del escalador. Continúe con cuidado hacia arriba y a su izquierda, buscando el final del Bergschrund hasta que lo pase. Continuar hacia arriba y a la izquierda del prominente contrafuerte de roca y a través del Old Chute. Al permanecer más alto en la ruta y abrazar el contrafuerte por encima del Bergschrund evitas pasar tiempo en un posible camino de deslizamiento, y a principios de la temporada es menos probable que el contrafuerte derrame roca o hielo sobre ti.
Desde el antiguo canal mirando al sur hacia la roca del cráter
Más tarde en la temporada, cuando el peligro de avalancha es bajo y tu mayor amenaza es la caída de rocas y hielo, deja el Hogsback tan pronto como puedas, pasando por la zona conocida como Hot Rocks (escaladores a la izquierda del Hogsback). Hot Rocks está directamente al norte de Crater Rock y consiste en dos fumarolas activas, la zona entre ellas suele estar cubierta de nieve, pero incluso si no lo está se puede cruzar con poco peligro. Las fumarolas ofrecen un poco de calor y es un lugar tentador para ponerse los crampones, calentarse, acampar o establecer un refugio de emergencia. NO SE DEBE PERMANECER EN LAS FUMAROLAS NI CERCA DE ELLAS, ya que el gas sulfuroso liberado por los respiraderos puede agotar el oxígeno de la zona. Avanzar con paso firme garantiza que no haya peligro de asfixia. Una vez que haya superado las Rocas Calientes, suba y atraviese el Viejo Canal. En los años de poca nieve, o a finales de la temporada, se sabe que aparece un segundo Bergschrund, así que ten cuidado con las grietas.
Al llegar a la cima del Old Chute ten cuidado, la cara norte está a unos metros delante de ti. Es mejor comenzar a seguir la cresta de la cumbre hacia la derecha tan pronto como sea posible, para evitar caer de la cara norte. Siga la cresta a la derecha de los escaladores, a veces se forma una protuberancia de nieve y hielo entre la parte superior del Old Chute y la cumbre. Suele estar situada a unas decenas de metros de la cima del canalón. Esto a menudo no es más que un paso más grande de lo normal hacia abajo, pero a veces es necesario un poco de escalada hacia abajo. Una vez que se ha dejado atrás, se sigue subiendo hacia la cumbre. Tendrá que descender unos 10 o 15 metros hasta un pequeño collado en el que termina la rampa oeste de Pearly Gates, y luego continuar hasta la cumbre. Tenga cuidado, especialmente a principios de la temporada, de la gran cornisa que se acumula y sobre el lado norte, algunos años se asoma hasta 40 pies.
Mirando hacia el norte, Up The Old Chute
DESCENSO
Recomendamos encarecidamente que descienda por la ruta por la que haya ascendido, de esta forma se familiarizará con las condiciones, los obstáculos, los puntos de referencia y la ruta. Si esto no es posible debido al clima, a las condiciones de la ruta, a otros escaladores o a algún otro peligro, intente descender por la otra ruta del lado sur. Si no está equipado o preparado para el descenso, pida ayuda a otros escaladores. Si las condiciones meteorológicas o de la ruta hacen que no sea seguro descender, construya un refugio de emergencia y pida ayuda. Si no puede pedir ayuda, agáchese y espere, un amigo o miembro de la familia debe iniciar su plan de emergencia.
Una vez que esté a salvo en Crater Rock su reto no siempre ha terminado. El descenso del Monte Hood con poca visibilidad (o si no estás atento) puede ser mortal. Si la visibilidad es escasa, la tendencia de un escalador es seguir la línea de caída, que le llevará al Cañón del Río Blanco o a la Pared del Mississippi. En cualquiera de los dos casos el resultado es una caída de varios cientos de metros por un acantilado. Si no puede ver un punto de referencia fijo, como el Palmer Lift House, Silcox o Timberline Lodge, utilice una brújula para tomar un rumbo sur magnético, que le llevará hacia la zona de esquí y, finalmente, a Timberline Lodge. Es mejor utilizar la brújula tan pronto como la visibilidad disminuya y pierda de vista su destino.